— Изучение существа.
"Имя: Урфин.
Класс: Голем-солдат
Раса: Голем
HP: 80
MP: 3
Сила: 20
Ловкость: 17
Проворство: 30
Конституция: 5
Воля: 1
Разум: 1
Интуиция: 1
Дух: 1
Удача: 10"
Ну, несмотря на маленькие размеры, он довольно силён и живуч. И мана есть... Видимо, имеется в виду магия, которая его оживляет. Но вот "ментальные" статы, как и ожидалось, караул... Видимо, ниже единицы просто не бывает.
Хмм, а если...
Я обвязал фигурку ворона шнурком и повесил на шею голема. Оп-паньки... "Эссенция: 0/9, бонус: разум +1"
Это работало. Пусть я и не специалист по големам, но я мог усиливать своего голема, повышая его характеристики. Думаю, и навыки можно будет давать... Слишком умным его делать, наверное, не стоит, тем более что и Эссенции нужно много, но его способность выполнять команды определённо увеличилась. Да, я крут...
Однако мне следует хорошенько подумать, как быть дальше. Не только в плане ситуации с Емельяновым; вообще. Светлана задала правильный вопрос... Даже если ей удастся уладить, не думаю, что стану с ними тесно сотрудничать — по крайней мере, пока полуфея не встанет у руля уже официально. Хотя продавать материалы и можно, и желательно через Светлану лично — полагаю, ей это тоже поможет. Ну, признаю, я ей симпатизирую...
Но даже в идеальной ситуации мне нужно прощупывать и другие рынки сбыта. Лоханулся я, пожалуй — нужно было встретиться с тем посредником, как там его, Солейник вроде. Ну да ничего, кого-то можно найти и через доску объявлений... Правда, там велик шанс нарваться на кидалово, или что-то в этом роде.
Хмм. А нет ли там чего-нибудь для решения моей текущей проблемы?.. Нанять нормальную охрану мне может быть сложно, но, возможно, удастся нанять кого-то, кто сможет присмотреть за моими родственниками несколько дней?.. Правда, ещё доставить в город понадобится... Ну, стоит посмотреть, есть ли там что-то хотя бы по одному пункту, прежде чем отправлять свой запрос.
Пару персон, — не буду говорить "человек" — которых можно было бы нанять для присмотра, я нашёл; не телохранители, но готовые на различную работу. С одним немного пообщался в игре, но он мне не подходил, к сожалению.
Объявлений по компонентам, как, в общем-то, и ожидалось, на доске не было — судя по тому, что я слышал от Светланы, это сложившийся бизнес с устоявшимися связями. Ладно, у меня есть документы на фирму, которая ими приторговывает, так что можно будет разузнать о возможностях поставок новых материалов через этот канал... Осталось проверить одну из моих новых способностей, и можно ложиться спать. Заодно ещё потренирую управление нитями...
"Вход и Выход, активная способность, ранг 1. Управляемая версия способности Одарённых. Позволяет по желанию входить в незаблокированые зоны Изнанки и возвращаться из них в точку входа. Командные фразы: Вход на Изнанку, Выход. Максимальный ранг: (Воля+Дух)/6". Интересно, если я наделю кого-то этой способностью, они будут считаться магами?.. Как-нибудь потом разберусь. Только осторожно, мало ли — сама идея может кому-то не понравиться...
— Вход на Изнанку.
Ну что же, работает... И, пожалуй, мне стоит испытать голема в деле.
Если время в реале всё равно не идёт, то даже ещё одна задержка вроде остановки в Запертом Лесу будет только на пользу. Запас продуктов я пополнил... А поднять удачу, прежде чем заниматься какими-то делами, было бы очень уместно.
Даже очень уместно. За несколько часов мне не попалось ни одного монстра... Невезуха, блин. Хоть добывай способность привлечения монстров... Только выключаемую по желанию.
Всё же в конце концов, когда я уже собирался сдаться и отправиться спать — дома, устраивать лагерь на Изнанке слишком опасно — один монстрик попался. Жалкие пять единиц Эссенции, но по крайней мере голем смог себя проявить. В его комплект входила пара ножей, которыми он разделал гигантскую многоножку, кажется, ещё до того, как отзвучала команда атаковать...
К сожалению, голему эссенции не досталось. Значит, прокачивать его можно только вручную...
С утра ответов от магов, дававших объявления, ещё не было. Я решил затариться некоторыми предметами для важных навыков — Добычу, к примеру, стоит прокачать, да и Изучение существа и Обаяние, пожалуй, тоже... Да и ещё что-нибудь могу найти. Нужно всё Изучать...
Последняя оставшаяся в продаже подвеска, четыре маски, коробка бенгальских огней, несколько ключей... Изучить то, изучить это...
Хмм. GPS-навигатор давал способность с любопытным названием "Путь к цели"; что даёт?
"Путь к цели, пассивная/активная способность, ранг 1(Сейчас — 0). Позволяет ощущать направление к объекту или существу, которое пользователь хорошо представляет. Действует на Изнанке. Дальность — до 100 км. Максимальный ранг — Интуиция/2+Дух/4". Полезно, но дороговато...
Но полезно. Возьму, пожалуй. Как бы ещё на всё это полезное Эссенции набрать...
Собственно, об этом я и размышлял, направляясь к пекарне. Работа эта мне уже и не нужна вроде, но вот присматривать надо... И как-то предупредить быть осторожнее. Хорошо по крайней мере, что близких друзей у меня как-то не появилось с этими разъездами с родителями — сейчас бы и за них беспокоиться пришлось...
На краю зрения мелькнуло что-то, привлёкшее внимание; я дёрнул головой, выискивая его взглядом, что бы это ни было. К слову, за последние дни я уже совершенно привык к парящим над головами людей именам и полоскам хитов, и практически не обращал на них внимания.
Но не в этот раз. "Гастон Рыков"... Имечко необычное, и, что важнее, хорошо запомнившееся.
Впрочем, хотя времени прошло и немного, но сейчас моя ситуация была совсем другой. Я мог за себя постоять... Да и выяснил кое-что про оборотней. Их можно описать одним словом: нейтралы. Живут сами по себе, обычно своими посёлками, временами наёмничают... но Рыков "Вожак Стаи", так что его в этом плане опасаться не стоит.
Хмм... А что, если...
Я снова пробежался взглядом по окрестностям и уверенно направился в сторону оборотня.
— Простите за беспокойство, Гастон Вячеславович, но у меня есть к вам небольшая беседа.
Полный, выглядящий неповоротливым мужичок развернулся практически мгновенно. Странное выражение на его лице, затрудняюсь сказать, что оно означает...
— Я просто хочу мирно поговорить — сообщил я. Было немного напряжно, но лишь самую малость; нападать при людях ему было бы глупо в любом случае. Да и Барьер я на всякий случай создал заранее...
— От кого вы? — осведомился он.
— Независимый маг.
Он вроде бы расслабился; кивнул и указал в сторону парка через улицу.
Оказавшись поодаль от людей — не вне поля зрения, но на достаточном расстоянии, чтобы негромкую беседу не было слышно — мы уселись на скамью.
— Итак? — осведомился оборотень. — Что за дело?
Я кивнул.
— Я слышал, что ваше племя подрабатывает наёмниками. Мне как раз нужны пара человек для охранной работы.
— Как вы на меня вышли?
— Случайно. У меня есть способность получения некоторой информации о существах поблизости, так что когда я вас сейчас увидел, решил спросить — полагаю, вы обладаете неким авторитетом среди своих сородичей и должны знать, если кто-то может и хочет подзаработать.
— Хмм... — протянул внимательно изучающий меня мужик. Похоже, он почти полностью успокоился... — Да, это возможно. Только что именно требуется?
— Нужно незаметно присматривать за парой человек и охранять их от возможных проблем — их могут попытаться похитить, или взять в заложники. Полагаю, это на несколько дней, не больше.
Оборотень кивнул.
— Это можно устроить. Мои парни присмотрят.
— Прекрасно — с облегчением вздохнул я. Хотя, ещё рано радоваться... — Во что мне это обойдётся?
— Услуга за услугу? — предложил Рыков. — Мы поможем вам, вы — нам, когда понадобится...
Я поморщился.
— Не поймите неправильно, но, полагаю, будет удобнее деньгами. Мне не очень хочется залезать в долги... Хотя это не значит, что отказываю в ответных услугах, просто не хочу обещать неизвестного. Лучше договариваться по конкретике, когда понадобится...
— Ну, хорошо. 5000 в день каждому, ещё 5000 в день сверх, если будут происшествия. Устраивает?
Я вздохнул; на секунду появилось желание согласиться на услугу, но я его переборол.
— По рукам. Но начинать нужно уже сегодня...
Вожак не сходя с места отзвонился своим людям... в смысле, парням. С йотафона с серпом и молотом...
C изрядной частью денег можно попрощаться, но оборотень заверил, что его ребята гарантировано смогут если не обезвредить возможных нападающих, то как минимум помешать им. Если что — вызвать меня, хотя Рыков считал, что они справятся и сами... Я честно предупредил, что у нападающих могут быть амулеты, но ни его, ни его парней это, похоже, особо не беспокоило; Рыков только осведомился насчёт возможного участия магов. Ну, им лучше знать свои возможности... А денег определённо ещё заработаю.
В общем, буду надеяться, что всё будет хорошо... И постараюсь всё-таки поднять Удачу.
Если я хочу более-менее спокойной жизни, мне нужны деньги, способность защищать себя и родственников, а так же репутация. Я влез во все эти дела магические слишком глубоко, чтобы соскочить... Да и не больно-то хочется, на самом деле.
В общем, сейчас мне нужно прокачиваться, развивать способности и изучать новые... Найти бы ещё хорошие охотничьи угодья вроде того леса.
Кроссовки с "Бегом", шорты с ним же; умение убежать от опасности всегда пригодится. Ещё одна накидка с Реакцией, хорошая реакция вообще очень полезна. Фигурка кота для удачи, рубашка для хитов, маска для Добычи, перчатки для Сосуда Эссенции, ну и стандартные кольца — маны много не бывает. А в руках — верёвки и ключ...
На навигатор я потратил Эссенцию из запаса в чаше; надеюсь, окупится. Я уже проверил, как оно работает; достаточно представить желаемое, даже не обязательно особенно чётко, и появляется ощущение направления... сложно описать подробнее. На Изнанке тоже проверил, воспользовавшись големом в качестве ориентира... Хмм. Я только что осознал одну вещь: было бы неплохо создать нечто вроде крепости на Изнанке — лагерь, где можно отдыхать, не тратя время в нормальном мире. Ну, задача на будущее...
Найти направление на волков мне не удалось, но перебрав в уме всех существ, встреченных на Изнанке, всё же получилось уловить отклик. Надеюсь, оно ближе сотни километров...
Охота шла более-менее успешно. Хотя в пустых зонах, составляющих большую часть Изнанки, монстров и намного меньше, чем было в лесу, они попадались. Да и "Путь к цели" помогает их искать... Я постепенно накапливал Эссенцию, и навык управления нитями тоже потихоньку рос. Голема пока не доставал — если вдруг снова будет внезапное нападение, лучше устроить врагам сюрприз.
Так я и провёл день. Дважды возвращался домой отсыпаться... Результаты были скромнее, чем хотелось бы, но я всё же поднял Бег на два ранга, плюс Реакцию, Добычу и "Вход и выход" на один. Плюс управление нитями, в результате чего появилась возможность управлять цепями и увеличивать прочность нитей... Сейчас я мог, прикрепив к верёвке лезвие, превращать её в копьё или дубинку, чтобы не только обездвиживать, но и атаковать. В принципе, можно и просто сжимать, но это довольно тяжело и не очень эффективно.
Однако самым интересным было изменение, появившееся на втором ранге "Вход и выход": теперь я при желании мог выходить с Изнанки не в той же точке, с которой вошёл, а в точке нормального мира, соответствующей текущей точке Изнанки. Правда, только в пределах той зоны Изнанки, в которую входил, но всё же это получается телепортация на малое расстояние... правда, с подводными камнями. Понятия не имею, что будет, если попытаться выйти там, где что-то есть... Хочется надеяться, что ничего страшного — в конце концов, воздух — это тоже "что-то", а он определённо не мешает — но проверять не хочу. Так что возможность применения ограничена пустыми пространствами или чётко рассчитанными перемещениями, но всё же может пригодиться... Особенно если ещё поднять навык. Какая-никакая, а практически телепортация, блин! Клёво же.
Хотя отсыпался я вынужденно дома — держа рядом с кроватью смартфон с симкой, номер которой был у оборотней — остальное время я охотился на Изнанке. Ну, технически времени между отсыпаниями не проходило... блин, русский язык не предусматривал подобных извращений со временем.
В общем, я охотился.
Охота потихоньку шла. Ещё немного, и я наконец подниму Удачу до десятки... Похоже, это нормальное среднее значение, и неприятных неожиданностей должно бы стать поменьше. Надеюсь.
О! Впереди что-то показалось. Одна из не пустых зон... Я уже натыкался на парочку таких; заброшеный дом и какие-то окопы. В обеих было несколько монстров, так что и сейчас можно надеяться...
О, и звуки какие-то слышны...
Хотя, погодите. Это непохоже на звуки шагов; скорее, впечатление такое, что там сражаются. Хмм... Сложный выбор, взглянуть или нет. Кого бы ни убивали, если я рядом, Эссенция достаётся мне; но и лезть в неприятности не хочется. Впрочем... У меня завалялся полученный ещё у псоглавцев навык маскировки. "М-маскировка, активный магический навык, ранг 1. Этот необычный навык, практикуемый псоглавцами Запертого леса, позволяет скрывать присутствие, затрудняя обнаружение пользователя любыми органами чувств, как нормальными, так и магическими. Расход маны — 1 за 10 минут, максимальный ранг — (Проворство+Дух)/6". Ну... Попробую осторожно. С маскировкой и барьером...
Среди руин каких-то расставленных по линиям "улиц" зданий — носивших на себе в том числе и следы идущего сражения — сражались ниндзя. Во всяком случае, они были одеты в ассоциирующиеся с этими ребятами балахоны и маски...
У одной стороны на груди имелся какой-то... герб, что ли; одежда других была лишена распознавательных знаков. У тех, что с гербами, был общий титул "Стража дворца Камыша", безгербовые были и без титулов. По силам обе группы были вроде примерно равны, хотя стили сражения были разные. "Стража" использовала средней длины изогнутые мечи, небольшие щиты и временами магические разряды из амулетов и мечей; их противники — короткие прямые мечи и пистолеты. Пару раз они тоже применяли какие-то амулеты, но у меня не было возможности изучать внимательно — я в первую очередь старался оставаться незамеченным, держась в стороне от сражения за одним из разрушенных домов.
Вскоре я пришёл к выводу, что ошибся с первоначальной оценкой: силы сторон были неравны. "Стражи" сражались слаженней и эффективней; хотя они несли потери, но меньше, чем их противники. И, как я и подозревал с первого момента, трупы не исчезали — сражались люди. Впрочем, Изучение существа говорило о том же.
Похоже, победа была уже в руках у "Стражей"; их противников оставалось всего двое... Но тут ситуация изменилась. В первый момент показалось, что пара оставшихся неизвестных бросились в бегство, но затем один из них достал из-под одежды нож и вонзил в сердце товарища. Нож вспыхнул огнём, мгновенно перекинувшимся на человека; огненная фигура начала расти... Один из "Стражей" попытался атаковать горящего, но огонь побежал по его мечу и перекинулся на новую жертву. Впрочем, "Страж" просто завопил от боли и упал, в то время как первый горящий продолжил расти, и изменяться, превращаясь...
