Собственно, квалификация черного берета для разведчиков приобрела, к тому времени более законную и практичную форму, представляя из себя, русский аналог белорусского экзамена "Доблесть и мастерство" с вручением нагрудного небольшого знака с георгиевским крестом на фоне российского флага и трех значков поменьше, для головных уборов, кепи, берета и пилотки. Значки вручались, приколотыми к черному берету, а нагрудный знак в отдельном футляре. Черные береты были взяты со складов из запасников еще со знаком летучей мыши, вместо кокарды. Экономика подвела. Вот и назвали квалификацию черным беретом. А что бы облегчить прохождение квалификации, все мероприятия проводили с перерывами, давая бойцам небольшой отдых и время для ознакомления с заданиями и разбором ошибок предыдущих товарищей. Соединили вместе только марш-бросок с полной выкладкой, полосу препятствий, огневой рубеж и поединки, увеличив число соперников до шести. Все это, кроме поединка для Леры труда не составляло. Ориентирование, марш-броски, полосы препятствий и сохранность оружия, это с училища. Кросс по пересеченной местности, вообще со спортшколы. Дядя Саша стал ее гонять, постепенно увеличивая дистанцию и добавляя груз, для повышения выносливости, когда понял, боец она по желанию и по призванию. А она все с удовольствием, что бы брату на зависть, что бы ему ни в чем не уступать.

Все прошло на ура. Поединки тоже. Как и обещала Королева, ей выставили бойцов в ее весовой категории, но последним, вышел здоровый жлоб, что бы хоть немного отработать время, упущенное поверженными соперниками. Не ожидая такой прыти от девушки, они почти сразу попадали на приемы с последующим болевым захватом и вынуждены были отступить, продержавшись всего секунд по тридцать каждый. Что делать, если они еще собирались, а она уже точно знала, что хочет соперник. Последний из первых трех, вообще попал сразу. Он попытался нанести ей удар в грудь, но она, поставив блок, отвела его руку вниз и тут же, другой рукой, нанесла удар в голову, затем первой рукой удар нижней части ладони по подбородку снизу, и этой же рукой, захватив его шею, переломила назад, через колено, сделав удушающий захват. Офицер, контролировавший этот бой, тут же остановил схватку, испугавшись тяжелых последствий и засчитав бойцу поражение. С оставшимися двумя ей пришлось повозиться, но свои три минуты с каждым она продержалась. Последним и вышел жлоб. Не то что бы жлоб, но достаточно плотный и высокий боец в маске, очевидно, для устрашения. Выпустили, что б ей служба медом не казалась. Он был слишком здоровым. Она его опережала, уходя от ударов и нанося свои, ее удары цели не достигали, пробить не удавалось. Прием не катил. Тяжел, для нее. И когда до конца их поединка оставались считанные секунды, она пропустила хороший удар в солнечное сплетение. Упала, дыхание сбилось, но встать смогла и, уходя от других ударов, стала маневрировать, работая только на защиту. Конец схватки, почему то не объявляли. По ее прикидкам, не первый раз соревнуется, шла уже пятая минута. Дыхание потихоньку восстанавливалось. И тут она увидела, противник, пытаясь ее достать ударом руки в голову, делает характерную ошибку, уверовав в свою безнаказанность. Делая шаг вперед, проваливает колено за зону равновесия при выполнении удара. Она тут же этим и воспользовалась. Во время нанесения удара, она, поставив блок, захватила ударную руку и протянула вперед, развернувшись к нему спиной. Боец упал на колено, и в то же мгновение она нанесла удар локтем назад. Вроде попала в глаз или рядом. Соперника это не расстроило. Он быстро поднялся и снова пошел в атаку, но глаз уже не видел. Лера, поставив новый блок, нанесла ему ответный удар точно в нижнюю челюсть. Челюсть шамкнула, но и это не пробило бойца. В ответ она тоже пропустила удар в лицо. Удар пришелся в щеку. При следующей атаке ногой, Лера захватила ногу противника двумя руками, подняла ее, ударив ребром ладони в печень, похоже, снова не пробила мышц, но от приема не отступила и, поставив свою полусогнутую ногу за опорную противника, выпрямила ее. Боец упал, при падении успел снова нанести ей удар в голову. Она тоже полетела. Встать встала, но голова гудела, и она почти ничего не видела и не соображала. Тут и объявили конец схватки. Повезло. Если бы противник успел нанести еще один удар, она бы уже не встала. Как оказалось потом, Лера продержалась против этого противника семь минут. Время добавили за счет других, выбывших раньше своего времени. Судьи разделились. Одни считали, что у нее чистая победа по количеству схваток, другие считали это нарушением правил, так как последний боец провел на поединке больше положенного времени, и выдохся. Но, так или иначе, количество соперников и время было выдержано. Формально, правила соблюдены. Квалификацию Лере присвоили. Она произнесла клятву, Служу Родине и Разведке. Квалификацию прошли не все. Из двадцати человек из их школы прошло девять.

Домой, в школу, возвращались одни веселые, другие грустные. Мужики пили, отмечая, а Лера сидела отдельно и потягивала сок. Была в гражданке. То есть просто в халатике. В поезде было жарко. Видать проводница, стуканула. Вошла полиция и к Лере. Откуда, куда и откуда такие синяки. Она им военный билет и командировочное предписание. Те ахнули и к пьяной компании. Мужики, это что, ваша. Мужики были в форме и понятно кто. Они налили себе и полиции и заявили, пока за Черного Берета Валерию, они не выпьют из поезда не уйдут. Пришлось полицейским пить по полному стакану. Слава о героях, в городке, где проходили сборы, уже была не шуточной. Полиция только за порядком следила. С офицерами связываться себе дороже. Порядок, они хоть и пьяные, не нарушают, но и обиду не прощают. Поэтому полиция их не трогала и провокаций не допускала. В спорных моментах, начальство вставало не на сторону полиции. Полицейские, выходя из вагона, отдавали Валерии честь.

В школе, после сдачи всех документов, пришлось неделю пролежать в санчасти. Синяки залечивать. Как раз и приказ пришел о присвоении внеочередного звания и получении новой специальности. Распределили ее опять почти по месту жительства, в западный военный округ, управление Санкт-Петербурга, как и обещали.

Отряд.

После получения приказа о присвоении звания, новой квалификации и нового назначения, Валерия отправилась к новому месту службы в отдельный разведывательно-диверсионный отряд специального назначения. Почему, отдельный, она и сама не знала. Сказали, все на месте. В Питере она должна была зайти в управление, сдать свои документы, получить удостоверение, предписание и инструкцию по дальнейшему маршруту.

До Питера добралась без происшествий, на поезде. Пришлось ехать в форме, синяки за неделю сильно спали, но следы их были еще видны. При проверке документов в поезде, полицейским достаточно было предъявить военный билет, и у них больше вопросов не было. Управление в Питере нашла быстро, сдала документы. Офицер, тоже девушка, принимавшая документы, предложила ей перед фотографированием на удостоверение, зайти в салон красоты, сделать прическу и наложить макияж, что бы убрать следы от синяков, порекомендовав заведение на соседней улице. Что она и сделала. Снова зашла в управление и сфотографировалась. Ей назначили время на прием к одному из заместителей начальника управления.

До назначенного времени, оставалось около четырех часов, и она отправилась гулять по городу. Доехав до центра, прошла по Невскому до Дворцовой площади, обогнула Эрмитаж и вышла на набережную. Она видела когда-то открытки, с видами Санкт-Петербурга и это место ей понравилось больше всего. В Питере она была всего пять раз. Четыре раза на соревнованиях и один когда пыталась поступить в институт. Тогда было некогда осматривать город, а ей очень хотелось. Она обошла круг по Дворцовому мосту, через стрелку Васильевского острова, мимо Петропавловки, но прозевала мостик, ведущий в крепость, засмотревшись на шпиль крепостного собора, и когда начала оглядываться по сторонам, вдруг увидела боевую технику за забором. Решила посмотреть. Это оказался артиллерийский музей. Зашла. Стала разглядывать. В основном техника старая, времен большой войны. Как на ней деды воевали? Вот уж точно герои были. Но была и не совсем старая. В общем Лере понравилось. Решила как-нибудь еще зайти, если время будет. Прошла дальше, вдоль Петропавловской крепости и нашла другой мостик, ведущий в крепость у Троицкого моста. Побродила по крепости, посмотрела на пушки, из которых стреляют в полдень, и пошла обратно, пора было возвращаться. Некрасиво военным людям к начальству опаздывать.

Заместитель начальника управления, которому подчинялся ее будущий отряд, внимательно оглядел Леру. Еще более внимательно просмотрел ее документы и спросил

-Не боитесь, у нас на войне как на войне?

-Работа согласно образованию, а убить и сосулькой с крыши может. — Попробовала отшутиться Лера.

-У нас, сосульку поймать, шансов намного больше. — Продолжил ее шутку генерал.

-У меня отец офицер, деды офицеры, всю войну прошли, и учил меня с пяти лет друг отца, полковник ВДВ, так что товарищ генерал, все знаю, а Родину защищать большая честь, так родители учили.

-Как звать полковника? — спросил генерал.

-Кондратьев Александр Иванович. — Ответила Лера.

-Знаю, знаю. Я еще старлеем был, к нему подучиться посылали. Отличный мастер. Сколько лет ты у него занималась?

-Почти четырнадцать.

-Какой молодец. Ну что, не зря тебя Фотограф приметил. Так и быть в его группу.

Лере выдали все необходимые документы, рассказали, как добраться до отряда и предупредили, приезжать туда желательно в гражданской одежде. Она переоделась прямо в туалете управления и поехала по назначению.

Вышла на нужной станции и стала ждать маршрутку, которая, как обещали, должна была довести прямо до ворот. Нужной, долго не было. Другие приходили и уходили, народ садился и выходил, а ее все не было. Но вот появилась и она. Валерия заглянула в маршрутку, огляделась, свободными были сидения, сразу за спиной водителя и она уселась у окна, положив рюкзак на колени. Рядом сели еще два пассажира, и маршрутка поехала. Когда маршрутка выехала за границу поселка, и начался лесной массив, неожиданно, пассажир, сидевший рядом с Лерой, поменялся местом с другим, который сидел во втором ряду, и она узнала его. Это был один из бандитов, которые пытались изнасиловать Леру, а потом мешали выполнить задание.

-Вот теперь ты наша. — Сказал подсевший к Лере бандит. Но улыбка у него была не злая, скорее добрая и приветливая.

-Да, теперь, точно наша. — Подтвердил сидевший напротив Леры второй, приличного телосложения парень. Его не было в первом эпизоде, зато он здорово мешал у придорожного кафе. Его она тоже проглядела, когда садилась. Если бы не он, может Валерии и удалось бы прорваться к связнику, но с ним ей было не справиться.

Валерия оказалась запертой собственным рюкзаком и прижатой к стенке машины, сидевшим рядом с ней, человеком. Дергаться сейчас было бессмысленно. И вдруг, в ней прорезался какой-то внутренний голос, который подсказал, что-то не то. Во-первых, все пассажиры в маршрутке были мужчины и все смотрели на нее. Все улыбались, и взгляды были приветливы и дружелюбны, не как тогда, когда дрались. Во-вторых, в одну воронку два снаряда не падают, а это уже третья встреча, и явно не случайная. В-третьих, голос парня с крепким телосложением, Лере был знаком и на лице у него, тоже, как и у Леры был след от синяка. И тут Леру осенило

-Капитан Ковалевский, по-моему, вы меня еще на Кавказе прикарманили, а сейчас прикидываетесь, что только теперь, да и на квалификации не забыли, там он был в маске.

Весь микроавтобус так и грохнул от смеха. Водитель достаточно резко затормозил, остановившись на обочине, и повернувшись к пассажирам, спросил

-Мужики, чего ржом, мне расскажите, я тоже хочу.

-Ты ехай давай, потом узнаешь. — Сказал крепкий парень.

-Есть, командир. — Грустно ответил водитель и покатил дальше.

Парень, сидевший рядом с Лерой, обнял ее за плечи — Точно, наша. Тебя Владимир, вмиг просчитала. И обращаясь к Лере — Давай рюкзак, так неудобно.

Диалог продолжил парень крепкого телосложения, которого назвали Владимиром

-Уже не капитан, а майор. На будущее, по званиям и фамилиям только в парадном строю или в отряде. Мой позывной, Фотограф. Вас как прикажете величать, Валерией Николаевной, или можно просто Валерией.

-Мама Лерой называет. — Улыбаясь, ответила Лера.

-Очень хорошо. Ребят в отряде представлю, здесь неудобно и не все. А какой у Леры будет позывной или псевдоним. Сама придумаешь или помочь.

-Не думала.

-Ребята, у кого есть идеи? — Обратился Владимир к остальным.

-Василиса. — Высказался один из молодых ребят.

-Премудрая, а ты Кощей бессмертный. — Парировал другой.

-Пантера. — Предложил кто-то из сидящих сзади. — Дерется как кошка, до последнего.

-Нет. Это уже старо как мир. — Не согласился Владимир.

-Клеопатра. — Предложил еще кто то.

-Я еще не царица. — Уже возразила Лера.

-А, давайте, по фильму Никита, а по-простому Никитина.

-Ну как, Никита, нравится. — Спросил Владимир.

-Не знаю, пусть будет Никита, только по-русски. — Согласилась Лера.

-Ну и хорошо, решили. Теперь смотри и запоминай дорогу, мало ли, самой придется добираться — закончил спор Владимир.

Маршрутка с асфальтовой дороги свернула на проселок и, проехав немного, повернула на лесную дорогу. За поворотом лесной дороги начинался забор, и вскоре показались глухие ворота. Водитель нажал кнопку на устройстве, установленном на торпеде, и ворота начали открываться. За этими воротами, был шлагбаум, за ним маршрутка и остановилась.

-Приготовь документы. — Скомандовал Владимир.

Валерия достала удостоверение, выданное в управлении, и предъявила бойцу в форме сержанта, заглянувшему в кабину машины. Остальные сделали то же самое. Шлагбаум открылся, и они поехали дальше. Это была база отряда. Машина подъехала к одному из корпусов.

-Это общежитие нашей группы. По всем меркам, очень комфортабельное. У каждого своя комната. На каждом этаже несколько душевых и туалетов. Лере показали ее комнату. Хоть и очень маленькая, но жить можно.

-Здесь мы живем, когда на боевом дежурстве, при подготовке перед заданием и при готовности номер один. Там учебные корпуса, корпус штаба отряда, столовая, технические мастерские, тренажерный корпус и автопарк. Вертолетная площадка и полоса препятствий дальше. — Кратко объяснил Владимир — Сейчас одевай форму, и пойдем к командиру отряда. Когда будешь готова зайдешь в комнату двадцать четыре. Это моя каюта. Буду ждать.

Лера осмотрелась. В комнате стояла кровать, небольшой шкафчик для одежды, тумбочка с ночником, и маленький столик. На стене висел небольшой плоский телевизор. Рядом стоял телефон. Она быстро надела форму, и пошла к Фотографу, то есть к Владимиру. В комнате у Владимира все было точно так же, но на столике стояла фотография девушки, очень симпатичной.

-Жена. — Спросила Лера.

-Нет. Невеста. Правда она об этом еще не знает. Но я решение уже принял. — Ответил Володя.