Мои подельники отделались обширными ожогами. Мне же повезло меньше всех: ожогов-то у меня не было, а вот капкан оказался магическим, разжать его мог только владелец, который медленно остывал в луже собственной крови. Сделан же этот чёртов капкан был на совесть, так что распилить его наскоро не удалось. Подельники собирали самое ценное по дому. Они стаскивали всё это в большую комнату, рядом со входом. Нет, всё это нам не унести. Перетряхнув кучу ещё раз, мы отобрали самое ценное. Надо отдать должное, друзья бросать меня не хотели, но уйти со мной им бы точно не удалось, моя кровь привела бы ищеек за ними. Мы условились, что они оставят мою долю в укромном месте, оговоренном заранее. После этого наши пути разошлись, я пошёл в лес уводить возможную погоню, а они в другую сторону, подальше от этого поганого городишки.

* * *

Уж не знаю, к счастью ли или наоборот, но мне как-то удалось оторваться от погони. Я забредал всё дальше и дальше в лес. Деревья менялись, лес становился всё темнее и страшнее. Блуждал по лесу я около двух дней. Питался, чем придётся. На второй день нога с капканом слушаться меня категорически отказывалась, она вся посинела и опухла. Размеры её увеличились, наверное раза в два. К счастью это безобразие творилось только до колена. Я собрал с ближайших окрестностей всё съедобное, что только возможно, питался и грибами и ягодами и личинками, даже кору пробовал жевать(где-то слышал, что она очищает раны). Не помогало. К концу второго дня начался бред и беспамятство. Очнулся уже у эльфов в лагере.

Меня обвинили в нарушении границы их леса. Меня это откровенно позабавило. Стоило столько всего наворотить, чтобы посадили за банальное нарушение границы. А вот что меня совсем не позабавило, так это последствия от моего тесного общения с капканом. Мне объяснили, что капкан был смазан какой-то хитрой отравой, которая отравляла окружающие ткани, преобразуя их в некроформу. Таким образом, поражённая часть тела со временем просто отваливалась сама, но оставляя заражённые ткани уже на другой части тела. Так мне объяснили, что мне чрезвычайно повезло: отрезали только ноги и мои мужские причиндалы. А в противном случае мог вообще подохнуть, а они подоспели как раз вовремя. Не знаю, как они могли назвать это везением. Лучше бы я действительно сдох.

К моему счастью, меня просто нагло обманули. Наложили иллюзию, эльфийский маг был полным отморозком и обладал дебильным чувством юмора. Хорошо, что он был проверяющим и поти сразу свалил, вдоволь насмеявшись надо мной. Но и иллюзию снял. А вообще, если бы не он, то я мог действительно остаться без ноги, как мне потом сказали.

* * *

Работа на шахте не была раем, но жить тут было можно. Тем более, что мне удалось выяснить, что моих корешей всё же повязали. Больше всего в этой новости меня порадовало то, что при них не нашли хабара. А спустить они его так быстро не могли. Местный повар оказался настоящим кладезем информации, даром что калека. Он мог узнать всё и обо всех. Одно время мне даже казалось, что при желании он даже сможет узнать, сколько раз за ночь вскрикнула королева эльфов.

Я сдружился здесь с одним каторжником. И почему-то это был человек. Он поступил на рудник со мной в один день. Мы довольно быстро нашли общий язык, несмотря на разные расы и фракции. Мы постоянно помогали друг другу выживать в этом непростом месте. Не раз и отбивались вдвоём от желающих нас пощипать.

В один из дней ему удалось выбить из жилы аметист удачи. С той поры он загорелся добычей жилы как никто. Пропадал в шахте всё свободное время, ну а я помогал ему, как мог. В результате нам удалось накопить денег на кирку рудокопа, потом и на каску, на жилетку. Наши успехи росли пропорционально, но удача, в которую так верил Михась, почему-то не желала нас посещать. Мой энтузиазм стал пропадать, и это сложно было не заметить. После этого и произошёл у нас тот разговор.

- Могучий клык, послушай. Я тут всё думал, почему никто и нигде уже давно не может найти жилу чёрной меди. Ведь она просто обязана где-то появиться на свет, но её нет.

- И что надумал?

- Она внизу. Надо обследовать нижние штреки. Она по-любому где-то там. Просто все боятся рискнуть, а у нас теперь есть аметист удачи и он приведёт нас к жиле. Мы её найдём, обязательно найдём и срулим из этой проклятой дыры.

- Да ладно бы на волю, а то на такой же рудник.

- Такой, да не такой. Там и условия получше и еда вкуснее.

- Ага, и кирка тяжелее, и лопата больше. Ты там был? Нет. Так с чего ты взял, что там лучше?

- Так это все знают, у всех рас так заведено. Надежда на лучшие условия должна быть у всех, даже у каторжников. Нельзя отнимать надежду на лучшее, тогда ведь и жить незачем будет.

- Ага, а переходить от одной кормушки к более сытной это нормально, да?

- Так более сытная, условия получше, да и возможностей больше.

- Ты сам-то веришь в эти возможности?

- Не попадём туда — не узнаем.

И мы начали искать жилу. Ходили в нижние штреки. Пару раз забивали одиночных крыс. Но жила всё никак не находилась. В её поисках мы уходили всё глубже. И один раз нарвались на уже привычный отряд из трёх крыс. Мы их убили, но вслед за этим отрядом уже подтягивался следующий, а там и ещё. Благо узкий коридор позволял нам не пускать их за спину. Мы дрались, постепенно отступая, но ничего силы постепенно таяли, надо было что-то менять.

- Михась, беги за подмогой, я их пока тут придержу.

Напарник не стал задавать глупых вопросов и побежал. На меня же крысы насели с удвоенной силой. Там где я отмахивался киркой от двоих, уже в следующий момент были три новых. Я дрался всем, чем только мог: киркой, ногами, а когда меня повалили, то руками и зубами тоже. Я разрывал крыс на части, дрался как в последний раз. Меня грызли со всех сторон, царапали когтями, Внезапно я почувствовал ужасную боль чуть ниже одного из колен. Я попытался перекатиться, но меня уже придавливали всей массой к земле десятки крыс. Такая же боль началась и в другой ноге. Но внезапная вспышка света, затем ещё и ещё. Затем откуда-то набежали эльфы. Вскоре всех крыс распотрошили. А мне опять не повезло. На этот раз, ту ногу, попавшую когда-то в капкан — отгрызли крысы. Причём, мало того, что отгрызли, так ещё и сожрали. Вторую отгрызть не успели, спасибо подоспевшим эльфам.

С этого дня Михась вкалывал за двоих. Мне почти не удавалось ему помочь. Нет, я старался, как мог, но много ли наработаешь на одной ноге? Я начал помогать тому самому повару. У него тоже не было ноги, это нас немного сблизило. Он, правда, свою потерял в бою. Я тоже, можно сказать, свою в бою потерял. Но только бои у нас были разными: он воевал с эльфами, а я с крысами... Есть небольшой нюанс, как говаривал в таких случаях Михась, ещё при этом он почему-то смеялся, но почему не рассказывал.

А с Михасем мы стали друг от друга отдаляться. Он винил себя в моей ране. Я пытался с ним разговаривать на эту тему, да только всё бес толку. Вбил себе в голову, что виноват, и всё. Он вкалывал как проклятый, добывая норму за двоих. И как-то внезапно пропал. Совсем пропал, бесследно. Его уже и эльфы искали, да только бес толку. Неужели сбежал? Без меня? Хотя, я ему только обузой был бы. Удачи ему, пусть доберётся, куда хочет.

* * *

Мда. Давненько я не брался за свой дневник, почитай уж десяток лет прошёл. Давненько. Перечитал свои последние строки. Стало очень грустно. Не сбежал Михась. Убили его. Юный человек нашёл его останки. Сегодня похоронили моего друга. Убили его, чувствую, не мог он просто под завалом помереть, да и аметист этот проклятый тот паренёк не нашёл, не иначе как убийца его присвоил. А убийца-то по-любому из охраны будет. Если бы из заключённых кто убил, то маскировать бы особо не стал, а тут... недаром же так долго его найти не могли. Видать камушек-то кто-то прихватил, да толкнул его уже давненько через вторые-третьи руки. Зарплата охранника рудника не даёт шиковать такими вещами, а за кражу ценностей с рудника награда одна — пеньковый галстук. Хотя, какая казнь у эльфов — неизвестно, может их деревьями разрывают...

Как бы мне вычислить этого коварного типа, да поквитаться с ним втихую? Потолковать бы с ним по душам, напомнить о моём добром друге, которого он пришиб, глазом не моргнув. На волю-то я уж точно не выйду, а вот поквитаться за единственную родственную душу, который за меня жилы рвал, две нормы делая, это нужно сделать обязательно. Нет, я не был ангелом, и мой дневник тому свидетельство. Возможно, я стал вполне законопослушным тихим и слабым орком-инвалидом, способным только кашеварить, но у меня найдётся ещё парочка сюрпризов, накопленных за долгую жизнь.

* * *

Если этот парнишка найдёт убийцу, отдам ему дневник. Пусть знает мою судьбу. Ну а в качестве благодарности, я дам тебе в качестве подсказки, имена моих подельников. Они скажут, где можно найти мою долю сокровищ. Думаю, тебе понравится награда. Имена: Саша Лоза и Дима Ага. Найти их можно в какой-нибудь из воровских гильдий, они всегда выделяются из толпы. Передай им, что Могучий клык не зря прожил свою жизнь.

* * *

Система обрадовала меня очередной табличкой:

Вы получили задание "Доля старого орка". Необходимо отыскать кого-либо из его подельников (Саша Лоза, Дима Ага) и потребовать долю от награбленного.

Дневник рассыпался в труху. Кстати, не сильно приятные ощущения, когда что-то твёрдое, что ты держишь в руках, внезапно превращается в труху и высыпается сквозь пальцы. Впрочем, так же поступали и прочитанные мной до этого обучающие книги, а других книг, я пока ещё в руках не держал. Может они все разваливаются после прочтения, а не только обучающие? Да не, это было бы чрезвычайно невыгодно, печатать книги успевать не будут, а переписать так и вовсе невозможно. Вернее переписчик-то книгу читает и пишет в свою. Копия-то готова, а оригинал рассыпался. Забавная ситуация... Ерунда какая-то, Господи, о чём я думаю, почему вместо содержимого дневника, мне в голову лезут мысли о том, почему рассыпаются книги? Кстати, по поводу содержимого, не таким уж благообразным был старый орк. Не погнушался прибить своего старого товарища, тот конечно тоже хорош, так насмехаться над другими нехорошо, можно сказать сам напросился. Но даже сам факт того, что они к нему пошли, уже несёт плохой подтекст. Шантаж не наш метод. Так что не пойду я, наверное, к этим его товарищам. Ну их нафиг, а то ведь и меня ещё прирежут, не спросив как звать.

Что ж, дневник прочитали. Хм... А время действительно пролетело незаметно. Пусть читал я и не так уж долго, но магию, которая меня била, почти не замечал. Надо же, Может, и правда в библиотеку пока пойти? Надо будет подумать над этим вопросом, тем более что где-то там должно быть оборудовано место для сдачи экзаменов.

Меня накрыло темнотой, и все внутренности сжались, как во сне, при падении. Понятно, опять магия шалить начала. Кстати, почему-то во время чтения не припоминаю никаких визуальных эффектов. Ни вспышек, ни затемнений... Странно... Неужели настолько отключаешься во время чтения?

Ладно, хватит попой ровнять коридор, пора попрыгать. Я поднялся так, что даже подпрыгнул. Что-то не так, ну-ка, проверим. Так и есть — перегруз пропал. Во-первых: триста грамм веса дневника испарились вместе с дневником, а во-вторых: наступил новый день, а это на процент уменьшило влияние костюма, что добавило мне единичку к силе. Итого мне для перегруза не хватает четырёх кило. Мышцы сразу налились какой-то радостной буйной силой. Хотелось скакать и бегать, это же насколько я привык к состоянию перегруза, что нынешнее состояние мне кажется какой-то невероятной лёгкостью. Вот ведь коварный тролль, правду говорят: чтобы сделать человеку хорошо, сделай ему вначале плохо, а потом верни, как было.

Тролль отыскался довольно быстро. Не такая уж и большая пещера.

— Ага, перегруз спал... Что же тебе ещё отдать-то? Наковальня-то тебе так неплохо впору пришлась-то, а теперь вот ещё и мехи заберёшь.

Упомянутые мехи весили пять килограмм, что сразу вернуло меня в уже привычное состояние перегруза. Надо сказать, тело такому подарку совсем не обрадовалось, а тут ещё и внутри что-то неприятное и чужеродное зашевелилось, причиняя не боль, а скорее какую-то брезгливость. Такое ощущение, что внутри тебя кто-то рукой пошевелил. Бр-р-р, противно-то как...

— Блин, на тебя даже смотреть противно, так тебя колбасит. Уйди уже куда-нибудь.

— Пока не могу, мне надо с Лицом пообщаться.

Тролль вложил два пальца в рот и оглушительно свистнул.

Внимание! Получен лёгкий дебаф: слабый слух. Длительность: 5 минут. Эффект: Снижается слух на тридцать процентов.

Вот так свистнул. Пока, я ковырялся в ухе, пытаясь, хоть как-то очухаться, Лицо уже успел прискакать.

— Как?

— Ножками, — ехидно ответил тролль, — Ножками он припрыгал. Ты же вроде оглох, а не ослеп, или у моего свиста появился новый функционал?

— Нет, как ты его заставил прыгать на свист?

— Очень просто! Мы же разумные. Жестами объяснил, что если я свистну, и он не прискачет, то мы начнём ускоренную программу обучения.

— Лесовик, твой тролль вообще отмороженный. На всю голову и даже дальше. Знаешь, что он тут учудил с утра пораньше?

— Научил тебя прибегать на свист?

— Да, чтоб тебя черти драли с этой системой обучения троллей. А ты знаешь, как он этого добился?

— Надо думать, что при помощи своей системы.

— Ага. Свистел. После этого гонялся за мной и избивал до стостояния близкого к смерти. После этого опять свистел и не бил пока я рядом. Если свистел, а я вскоре не появлялся, то он меня находил и опять избивал. Надо сказать, я далеко не самый глупый из моих знакомых, но даже мне не сразу удалось сообразить, что от меня требуется, поэтому избит я был пять раз. В общем, весёлое времяпрепровождение, не находишь?

— Степашка, а почему ты ему не написал, чего от него хочешь?

— Ученик должен понимать и чувствовать желания учителя без слов.

— Вот что, что он тебе сказал сейчас?

— Тебе не понравится.

После перевода Лицо разразился весьма забористой руганью. Впрочем после того, как остыл, Лицо признал эффективность методики и согласился не только обучаться, но и свой отряд привлечь по мере их свободного времени. Чувствую, скоро в этом зале будет весьма весело.