Власть памяти (вторая книга)

Глава 7. Возвращение...

Очнулась я от противного чмокающе — сосущего звука, и от непривычной немоты руке. Лунный свет слабо освещал маленькую камеру (2х2) с грязными обшарканными стеночками и таким же полом. Сконцентрировав взгляд на своей руке, я увидела маленькое существо, присосавшееся к кровоточащей ране и сладко причмокивающее. Утробно рыкнув, я занесла другую руку, намериваясь отбить кровососа, но замерла на полпути. Из полумрака на меня уставились серые большие глазки, обрамленные густыми ресничками. Светлые кудряшки, перемазанные землей и кровью, спадали неровными прядями на бледное детское личико. Девочка на мгновение замерла, а потом, вытирая ладошкой рот, стала отползать в дальний угол темницы.

— Простите! — прозвенел колокольчиком голос малышки и серые глаза наполнились слезами. — Я не могу себя контролировать!

Девочка закрыла глаза ручками и заплакала. С минуту во мне боролись инстинкт самосохранения и желание защищать. Что же, перед смертью мы все равны, поэтому плюнув на осторожность, я подползла к ребенку и прижала ее к груди. Всхлипнув еще несколько раз, девочка отодвинулась от меня и заглянула мне в глаза:

— А разве вы меня не боитесь? — удивленно спросил ребенок.

— Мне уже поздно чего бы то не было бояться... И, уж лучше умереть здесь и сейчас, чем оказать на жертвеннике завтра! Так что...

Малышка вытерла мокрое личико и села напротив. Серые глазки с интересом осматривали меня, а худенькая ручка уперлась в подбородок.

— У тебя рука вывихнута и ключица сломана. Если хочешь, могу вставить. Ребра, правда, я вылечить не смогу, но внутреннее кровотечение остановлю легко.

— Как интересно? Высосешь натекшее? — засмеялась я и поморщилась от боли.

— Все вампиры с детства умеют останавливать кровь! Без этого навыка иногда тяжело приходится! Кстати, я — Белатрисс, рожденная!

— Талиса. — улыбнулась я, — А что значит рожденная?

— Ой, глупая. То и значит, меня не обратили, а родили. Ну, это когда пестик и тычинка встречаются, а потом тычинку тошнит и следующие девять месяцев она растет вширь...

— Ясно, подробностей не нужно! — я озадаченно посмотрела на девочку. С виду, лет пять, не больше, а такие глубокие познания.

— Так это мне с виду пять, а на самом деле двадцать пять!

— Еще один чтец мыслей нашелся! — фыркнула я и снова поморщилась от боли. — Ладно, лечи.

Следующие несколько часов я провела скрипя зубами и мужественно подавляя естественное желание кричать. Боль от вставляемых суставов и костей была жуткая, не смотря на некоторый паралич, который наложила юная пьявочка. Наконец, остановив кровотечение и вправив кости, Белатрисса устало привалилась к стене и слизала капли крови с пальцев.

— Что, не кормят? — участливо поинтересовалась я.

— Кормят, но только простой едой. Крови не дают вообще, чтобы я не смогла сопротивляться. Меня ведь тоже в жертву хотят принести, идиоты!

— Вот только не совсем понятно зачем. — протянула я задумчиво.

— Как зачем?! Чтобы кристалл открыть. Для каждой тайны, хранящейся в Кристалле мудрости, нужна своя кровь, своеобразный ключ к знаниям. Вот я, например, могу открыть знания к вампирским тайнам, ты — к человеческим. И так далее. Только не понятно, зачем они кинули тебя ко мне?!

— А что тут не понятного? Я не нужна им, со мной были еще люди, а ты, видимо, была слишком слаба, чтобы послужить жертвой. Вот тебя и решили подкормить перед процедурой. Элементарно!

— Да уж, значит, они надеются найти тебя мертвой. Что же, можно устроить им маленький сюрприз...

Следующие несколько часов до рассвета мы провели выстраивая план побега. По замыслу все было до банальности просто. Охрана, увидев мое мертвое тело, должна была сконцентрировать все внимание на вампирке. Я, воспользовавшись случаем, должна была вырубить всех, до кого дотянусь. В общем, мы решили использовать "эффект неожиданности". С чистой совестью, я завалилась на бок, прикрыв глаза, и притянула к себе Белатриссу. Ночная мгла постепенно сменялась предрассветным свечением, а значит, нам осталось жать совсем чуть-чуть.

Когда в коридоре послышались шаги, я протянула руку вампирке и замедлила дыхание. Почувствовав легкий укол на запястье покосилась на Белатрисс. Она быстро лизнула капельку крови и состроила невинную мордочку.

— Для убедительности! — прошептала девчонка, снова слизнув капельку, продолжая коситься на меня серыми глазами. Я хмыкнула и снова притворилась мертвой.

Раздался скрежет поднимающегося засова и послышались голоса. Потом, дверь резко распахнулась, и послышалась нецензурная брань.

— Вампир! — зло процедил знакомый голос.

— Талиса! — голос наставника я узнала мгновенно и раскрыла глаза.

В проеме двери стояли император, наставник и Земейн. Предугадав реакцию мужчин, я резко притянула девочку к себе, пряча за спиной.

— Она своя! — прокрякала я, охрипшим голосом.

Белатрисс нервно заерзала сзади, выглядывая из-за плеча.

— А они свои? — тихо поинтересовалась она.

— Свои, свои. — я, опираясь на предложенную Земейном руку, тяжело поднялась с пола, и посмотрела на ребенка. — План в силе?

Она быстро закивала, рискуя заработать вывих шеи, и выбежала в коридор.

— Как вы выбрались? — поинтересовалась я, пока мы выбирались из темницы.

— Легко, сделали вид, что одурманены поилом, которое нам принесли вместо ужина, а потом открыли дверь и перебили охранников. Найти тебя вообще оказалось пустяком, с учетом того, как распиналась та девка. Так что, теперь нам надо вытащить остальных.

— А как мы найдем их? — полюбопытствовала я.

— Ну, — замялся Земейн, — император чувствует свою невесту. Сначала найдем ее, а уже потом, она сможет найти Джамилю и Фэнумера.

От имени моего дракона по телу прошла дрожь. Перед глазами всплыла немая сцена его безграничного счастья, при виде Кассандры, манипулирующей им, как куклой. Очертания предметов покрылись рябью, а взор затуманился мутной дымкой слез и красным туманом ненависти. Истолковав мою потерю координации по своему, парень подхватил меня под руки и крепко прижал к себе. Я благодарно кивнула Земейну и мы продолжили путь. Долго искать не пришлось, так как повелитель безошибочно определил, где находилась его будущая жена. В одной из комнат верхнего яруса, среди подушек и шелков, не подавая признаков жизни лежала принцесса. Бледная кожа и светлые волосы смотрелись слегка зловещи, на фоне красного атласного покрывала.

— Подчинение. — прошептала вампирша, склоняясь над эльфийкой. — Среди вас есть принц?

Парни переглянулись и Арамид подошел ближе к ложу.

— Замечательно! А теперь целуй ее! Только так можно разрушить чары подчинения!

Император недоуменно посмотрел на девочку, но последовал ее рекомендации и припал к губам принцессы. Поцелуй получился слегка затяжным, заканчивающимся пробуждением Хайшат и хихиканьем вампирки.

— Ну и зачем надо было все так усложнять? — поинтересовалась принцесса.

— А ты как будто против?! — уже открыто смеялась мелкая поршивка. — Знаешь, за три месяца заточения, я порядком соскучилась по дворцовым интрижкам и взрослым развлечениям.

— Ох, Белатрисс, ты неисправима! — эльфийка еще раз поцеловала обалдевшего императора и отстранилась. Предугадывая наши вопросы, Аиша продолжила. — Да, мы знакомы. Для выведения меня из сна, достаточно было позвать или, на крайний случай, пошлепать по лицу. Но такой способ, мне понравился больше. — девушка улыбнулась жениху и оглядевшись по сторонам, бросилась к дальней стене.

Пару минут щупанья привели к открытию маленького тайничка из которого эльфийка достала небольшую резную шкатулку. Поколдовав над замком, и тихо выругавшись, принцесса достала из глубин голубоватый кристалл, размером с мой кулак. Камень, в свете факелов, переливался всеми оттенками радуги, подсвечиваясь изнутри.

— Нашли... — выдохнула вампирка, подходя ближе к кристаллу. — Столько месяцев поиска, и вот он... Слава Гекате!

Хайшат склонилась над малышкой и вручила ей кристалл.

— Прячь и делаем ноги, пока нас не засекли!

Дружно согласившись с мудрой мыслю, мы выскользнули в коридор и побрели вперед. Неожиданно, полумрак коридора сменился яркой вспышкой телепорта и мы оказались в зале, с которого и началось наше заточение.

— Ой, какие молодцы! — захлопала в ладоши Кассандра, сидя на коленях у дракона. Он с отстраненным выражением лица смотрел поверх нас, затерявшись где-то в себе. — Сами пришли на жертвоприношение, да еще и кристалл принесли, чтобы мы не бегали туда-сюда. Торжественно объявляю вас самыми лучшими жертвенниками! А теперь, пора начинать!

Повелительным жестом девушка хлопнула в ладоши и широко улыбнулась. Я почувствовала, как лед сковал мое тело, лишая любой возможности двигаться.

— Если честно, я надеялась, что ты выживешь! У меня на твой счет другие планы! — Кассандра снова рассмеялась, провожая меня взглядом.

Мою тушку погрузили на алтарь, а безвольные тела остальных сгрузили рядом.

— Ну что же, начнем церемонию! — произнес до этого молчаливый Нариэльтер.

— Зачем? — поинтересовалась я.

— А разве не ясно? — с ухмылкой склонилась надо мной рожа рыжеволосого мага со шрамом. — Власть. Сила. Месть. Нас изгнали из родных земель, теперь, все поплатятся за это! Когда по истечению срока, кристалл не будет найден, да еще и без вести пропадут столь влиятельные личности, начнется война. А когда глупые имперские существа перебьют друг друга и ослабнут, наступят наши времена! — рыжий глупо заржал, от чего по моему телу прошла дрожь.

" Больные! При чем, на всю голову! При чем, нашу!" — промелькнула мысль.

— Пора! — поторопил Нариэльтер, забирая кристалл у вампирки. — Сначала откроем печать людской магии, а потом, по интересу!

— Джами! — крикнула я, смотря на замершую темную.

— Бесполезно, — опять оскалился рыжий, — она в моей власти! Глупая, надо было выходить за меня замуж, а она выпендривалась. Вот и доигралась! Сначала десятилетия провела в образе монстра, а теперь все равно греет мою постель.

— Ты? — удивилась я.

— Я, я! И ее заколдовал когда-то, и на твоем теле оставил напоминание о себе! — колдун склонился и провел языком по моим губам. Меня передернуло от отвращения, но ничего, кроме как закрыть глаза и заскрипеть зубами я не могла.

— Ты переводишь наше время! — зарычал до этого внешне спокойный эльф, и на его лице промелькнуло безумие, скрытое под маской безразличия.

— Брат, — прошептала эльфийка, — а ты? Почему? Я ведь так ждала тебя!

— Твой брат умер! Во мне больше нет ничего от того, кем я был! — эльф засмеялся и его глаза наконец выдали его полное безумие.

Хайшат вздрогнула от звука его голоса и по ее щекам полились слезы.

— Фэн! — властный голос Кассандры разрушил тишину зала. — Эта великая честь выпадает тебе, любимый! Пролей ее кровь, открой первую печать власти!

Мой дракон, а хотя нет, ее дракон поднялся с места и направился ко мне. Кассандра вручила ему жертвенный нож и все отступили в сторону, положив кристалл в выемку для крови.

В черных, как ночь, глазах Фэна не было ни чувств, ни эмоций. Просто пустота и полное подчинение. По идеи мне должно было быть страшно, но страх куда-то ушел. Осталась только боль, граничащая с всепоглощающей печалью и любовью.

— Прощай! -улыбнулась я ему, глотая подкативший к горлу ком. — Я люблю тебя...

Тихий шепот, почти выдох, сломал меня окончательно и по щекам заструились слезы. Я наконец-то признала это, но уже поздно. Теперь я никогда не узнаю ответа на свой встречный вопрос, но это уже не важно. Отблеск голубоватого метала нарушил течение моих мыслей, а потом я почувствовала острую боль. Нож плавно вошел в мою грудь, разрезая мышцы и плоть. Всего миллиметр от сердца, всего миллиметр от смерти... что это?! Игра судьбы или Богов?! Кровь хлынула на алтарь, алым потоком обагряя кристалл. В наступившей тишине, я напряженно вглядывалась во тьму потолка, а потом произошло это...

Нежный голубой свет затопил все помещение, ослепляя и даря тепло. Раздались восхищенные возгласы моих мучителей, а потом в голове замелькали тысячи картинок. Магия, которая должна была убить меня, решила сделать все наоборот и поделиться со мной своими знаниями. Я впитывала новую информацию, и понимала, насколько до этого, был ограничен мои мир. Потоки чистой энергии проходили через наши тела, через мою кровь, ломая печать, наложенную века назад.

Потоки новой энергии практически сбили с ног Кассандру и она осела возле алтаря, блаженно улыбаясь. Я тоже улыбалась, хотя и чувствовала себя, откровенно говоря, паршиво. Очередной укол вырвал меня из блаженной неги невиданной силы и я зло уставилась на дракона. Его лицо выражало полнейший ужас, а руки были прижаты к ране на моей груди.

— Боги, что я наделал?! — прохрипел он, склоняясь надо мной. — Малыш, ты меня слышишь?

"Мой дракон вернулся!" — промелькнула в голове радостная мысль.

— Слышу. — шепнула я. — А еще, я тебя люблю!

Рана на груди сильно болела, а конечности постепенно стали неметь. Страшно хотелось согреться, а еще, спать. Я улыбнулась ему и прикрыла глаза, почувствовав слабость.

— Нет, малыш, не закрывай глаза! — Фэн сильно сжал мою руку, заставляя повиноваться.

Я слегка приоткрыла глаза, смотря на бледного дракона. Он что-то шептал, крутя руками у моей груди. Странно, боль начала отступать, а вместе с нею стало блекнуть сияние кристалла.

— Остановите его! — прорычал рыжий, кидаясь в нашу сторону. Но было уже поздно. Фэн подхватил меня на руки и отпрыгнул от алтаря. Тело мое почти пришло в норму, отдаваясь лишь легкой слабостью. Дракон прижал меня к своему теплому телу и легко поцеловал в макушку. Магическое оцепенение спало, освобождая от своего влияния. В мгновение ока все остальные подскочили к нам, образовав полукруг.

— Глупые! — расхохоталась Кассандра. — Вам все равно не спастись!

Со стороны трех тронов раздался странный хруст и я краем глаза заметила как Джамиля стала превращаться в какое-то чудовище.

— Нет! — всхлипнула принцесса, закрывая лицо руками. Бывшая темная, превратившись в подобие гигантского ящера с удлиненной мордой, на которой алым сверкали глаза-щелочки, тело покрылось синей шерстью и паучьими ножками с когтями, вместо лап. Монстр двинулась в нашу сторону, просто затаптывая все попавшихся на пути..

— Плетите портал, принцесса! — закричал Фэн и бросил ей окровавленный кристалл.

Выбив оружие у ближайших стражников, которые решили нас остановить, мы заняли круговую оборону вокруг принцессы и начался бой. Вокруг мелькали лица и мечи, слышались боевые заклинания и лилась кровь. Мое сознание отключилось, отдавшись во власть инстинктам, вырабатываемым годами. В один момент я убила какого-то орка, а затем почувствовала, как мою руку располосовал огромный коготь. Монстр, бывший ранее моей спутницей, сейчас атаковал дракона и императора, пытаясь пробиться к принцессе. Я сделала незамысловатый кувырок и отсекла лапу монстра. Полувой — полухрип на минуту заглушил звуки битвы, сотрясая воздух и разнося по залу зловонное дыхание. Секундная передышка, и бой закипел с новой силой. Меня резали, царапали, и я резала, убивала. Потом, монстр на мгновение тяжело вздохнул и на землю упало безжизненное тело темной. Вытирая с лица слезы и кровь, я с яростью продолжила свои кровавый пир. Откуда-то послышался крик "Нет!" и Фэн встал передо мной, заслоняя своим телом.