Целостная личность

— Набор номер один, — потребовал он у раба на раздаче.

— Слышь, парень, тебе ведь не обязательно брать эту гадость, — пожалел его толстый охранник, дежуривший в столовке.

— Это самая питательная и полезная пища во всем меню, — парировал Эм и невозмутимо принял поднос от раба. Не обращая больше ни на кого внимания, он направился к свободному столику. Один из рабов в последний момент вытянул ногу и Эм не успел среагировать, зацепился и полетел на пол. Поднос полетел вперед, размазывая цветное пюре за собой, а вот парень упал на вытянутые руки, будто отжиматься собрался.

— Извините, — скорчив невинную рожу, пролепетал раб.

— Извинение принято.

Эм подобрал поднос, положил его на приемник грязной тары и, минуя очередь, затребовал на раздаче повторить заказ. На этот раз уже другой раб наступил ему на ногу, и тоже извинился. Эм снова принял его с легкостью. Но уже когда он сел, и взялся за ложку, кто-то толкнул его в спину, вследствие чего зеленое пюре оказалось не во рту, а на левом глазу.

— Извините, — прозвучало вновь. Эм перевел взгляд на толстого охранника, которого вся эта ситуация явно забавляла.

— Вы не собираетесь никого наказывать?

— За что, парни ведь извинились.

— Вы плохо делаете свою работу, все трое сделали это нарочно.

— Я не видел, — оскалился толстый и даже демонстративно сложил руки на груди.

— Вы видели.

— И что ты сделаешь?

— Накажу вас.

— Ты? — охранник рассмеялся. — Меня? Ха-ха-ха.

— Ариан Вардо сказал, что моя должность выше, следовательно, вы должны подчиняться.

— Ну, так заставь меня, урод, — охранник похлопал ладонью по кобуре с бластером.

Эм невозмутимо поднялся и направился к охраннику. Тот невольно сжал пальцы на рукояти оружия, а когда Эм был уже в паре шагов, невольно сделал шаг назад и вытянул пистолет.

— Стоять! — Эм не остановился. Молниеносным движением он вывернул противнику руку с бластером. Оружие полетело на пол, а охранник завизжал от боли. — Пусти! — Эм не пустил, пока не вытянул из петли дубинку-шокер. Свою он оставил вместе с другим снаряжением в гараже.

Не тратя времени на разговоры, Эм выставил регулятор мощности на минимум и ткнул охранника в щеку. После короткого треска, столовую заполнил визг недорезанной свиньи. Звук, от которого половина рабов зажали уши, не смутил Эма и он деловито ткнул охранника под ребра, а после еще в голень и бедро.

— Что здесь происходит? — ворвавшаяся в столовку тройка охранников была настороже. Двое держали в руках по дубинке и бластеру, третий обошелся станнером и пультом ошейников. Последнее жалило не хуже дубинки и убивало не хуже бластера. Стоило рабу попасть под узконаправленный луч пульта и тело так скрутит, что глаза вылезут. А если охранники посчитают раба бесперспективным, все — бабах и фонтан крови с того места, к которому раньше крепилась невезучая башка.

— Мы закончили, — ответил ему Эм. — Данный работник отказался исполнять свои обязанности и угрожал мне оружием.

— Зак конечно тупой ублюдок, но этот случай требует разбирательства. Пошли к Ариану.

— Это непродуктивно. Закончим обед и идем работать. Разбираться с произошедшим будем вечером.

— Ладно, — сказал охранник. — Рик, оттащи эту тушу к Садистке. Аластер, останься вместо него. А вы чего стали? — обратился он к рабам, — жрите давайте.

— Шеф, я этого борова сам не дотащу, надорвусь, — сказал Рик.

— Давай сюда, — потребовал начальник дубинку, что сжимал Эм. Тот отдал не колеблясь. После чего охранник подхватил толстого под одно плече, его подчиненный под другое и бесчувственная туша скрылась за дверьми.

— Не двигайся, — тихонько сказал раб, подошедший к Аластеру. В его руках был оброненный охранником бластер. — Руки! Никаких резких движений. Кто-нибудь отберите у него оружие.

Дубинка-шокер и бластер тут же перекочевали в руки рабов.

— Ребята, вы об ошейниках не забыли? — напомнил охранник. — Есть довольно безопасный способ вас обезвредить. — Ошейники были сделаны из прочного сплава, а направленный взрыв, что напрочь сносил голову, ничем не угрожал окружающим. При использовании электрошока непроизвольно сокращались мышцы, и раб мог выстрелить.

— Чтобы воспользоваться пультом, нас еще видеть нужно, — хихикнул раб, а всеми сразу Ариан не рискнет. Кто потом ему камешки добывать будет? Железяки, которыми наш герой управляет, на тонкую работу не способны.

— Положи оружие и отойди от охранника, — приказал Эм.

— Эй, кто-нибудь, стукните идиота по котелку, только не убейте, он ценный заложник.

— Это с радостью, — один из рабов деловито хрустнул пальцами. Удар у него получился резким, но Эм среагировал раньше, перехватил раба за руку и отправил в полет на вооруженного лидера.

Охранник тоже не сплоховал и вырвал бластер у второго раба. Вооружившись, он одним махом перелетел за стойку с едой, вырубил подавальщика рукояткой и взревел, — Напол! — В это время Эм уклонился от удара еще одного противника и коротким пинком раздробил тому колено, но тут же схлопотал по почкам. — Лежать, ублюдки! — Вооруженный раб спихнул с себя незадачливого товарища и вскочил на ноги только для того, чтобы повалится с выжженной в башке дырой.

— Кто тронет бластер — пристрелю! — взревел охранник за стойкой.

Эм тем временем уже получил хорошего пинка по ребрам, но сумел правильно сгруппироваться и вместо особого вреда, его просто откинуло. Парень даже сумел вскочить на ноги. Не разбирая, кто перед ним, врезал ближайшему локтем в лицо. — Убью! — прорычал он и следующим движением сломал рабу кадык. Ногой в пах одному, левой в подбородок другому, а третий так удобно вытянул руку, что ее просто обязательно нужно сломать. Внезапно рядом не оказалось никого, противник побежал. Но куда тут убежишь в этой тесноте? Эм настиг одного и убил резким ударом в основание черепа.

— Хвати! Эм, хватит! — проорал охранник.

— Их нужно наказать!

— Наказать, не убивать!

— Правильно.

— Этим займется охрана.

— Правильно.

Покинув стайку запуганных рабов, что он загнал в угол, Эм вернулся за свой столик и начал есть.

В другом конце зала, Джим отпустил руку рвавшегося в бой Мортимера.

— Мы бы его сделали! — прорычал он. — Это же птенец!

— Ты видел, как он двигался? — возразил Джим. — Гораздо лучше, чем можно ожидать от птенца.

— В смысле?

— Я сам ничего не понимаю. Но когда он дрался, левый рукав закатался — там татуировка. У птенцов не бывает татуировок. А еще эта его спонтанная агрессия — тоже не нормально.

— Это как раз нормально. Мне бы по почках врезали, я бы и не так озверел.

— Молод ты еще, Морти. Отслужил бы с мое, узнал бы как птенцы инвитро реагируют на боль.

Глава 25

— Эм пропал! — вместо привета бросил Бернард, ворвавшись в его кабинет.

— Как пропал?

— Да хрен его знает. По рации не отвечает, в шахте нет, в медпункте тоже, — сказал Бернард.

— Может, зашел, куда по дороге?

— Ага, в бордель свернул. Мы о свежем инвитро говорим. Да по нему часы сверять можно, без разрешения ни шагу, действия только в рамках инструкций.

— Дерьмо.

— Хуже, наверное, рабы отомстили за вчерашнее.

— Думаешь, его могли застать врасплох? Я ведь ему бластер выделил.

— По-другому никак, им нет ходу в административный корпус. Хотя... — Бернард округлил глаза и запустил пятерню в пыльную бороду. — Как тогда садистка к себе любовников таскает? Почему им головы не срывает?

— Значит, без этой стервы не обошлось, — Ариан озлоблено стукнул кулаком по столу. — Пора поговорить с этой сукой по душам. — Он выдвинул верхний ящик стола, вытянул бластер и сунул его в кобуру, подхватил дубинку и сунул ее в петлю — Пошли.

Поскольку работы для медика по утрам бывало немного, доктор предпочитала отсыпаться до обеда. Мужчины фактически вытащили ее из постели. Решив не форсировать события, они не стали вламываться. Бернард настойчиво жал на звонок, пока та не открыла, а открыла она в чем мать родила и злобно-приветливым голосом спросила, — Кому тут до вечера неймется? О, вас двое, пожалуй, за такой подарок я могу простить излишнюю спешку.

— И как тебя только угораздило доктором стать, ты же прирожденная шлюха, — скривился Ариан.

— Так я сама могу выбирать партнеров, — довольно ответила она, и уже гораздо злобнее, добавив в голос яда, спросила, — Чего приперлись?

— Эм пропал.

— Хозяева ищут собачку?

— У меня нет времени на эти игры. — Ариан вытянул дубинку и в глазах Садистки мелькнул страх, но стерва не удержалась от подкола.

— А что твой аппарат уже отказал? — Вместо ответа ивари ткнул женщину в живот. Треснул разряд, и медик взвизгнула.

— Я знаю, что ты в этом замешана, так что рассказывай.

— Псих! Ты гребаный псих! — Садистка отползла к кровати.

— Начинай говорить.

— Да не знаю я ничего! — самоуверенность женщины куда-то делась, она даже начала кутаться в легкое одеяло.

— Считаю до трех. Раз!

— Ариан, успокойся, — попытался остановить начальника Бернард.

— Два!

Наконец женщина совладала со своим страхом, резким движением сорвав с себя одеяло, бросила его на мужчин. Пока Ариан отбивался от синтетики дубинкой, Садистка перекатилась через кровать и выгребла все содержимое из маленькой тумбочки. Посреди кучи косметики и сексуальных игрушек она отыскала небольшую коробочку.

— Стерва, — Ариан, наконец, стряхнул с себя одеяло, попутно зарядив Бернарду локтем в челюсть.

— Импотент! — Женщина нервно открыла коробочку, и маленький блестящий пистолет полетел на кровать. Почуяв угрозу, Ариан бросил дубинку и потянулся за бластером. Не зря охрана никогда не брала дубинок правой — женщина успела раньше. Грянул выстрел.

Садистка стреляла не целясь, лишь бы нажать на спуск. Пуля засела в пластике стены, но грохот напугал мужчин достаточно, чтобы они упали на пол и замерли.

— Не двигаться! — Женщина перескочила кровать, едва не запутавшись в простынях, и подхватила дубинку. — Скотина.

Первый удар шокером пришелся Ариану в бок, но мужчина выдержал его стоически. Садистка разозлилась и ткнула его меж ягодицы. Вопль сорвался на ультразвук. Его слышали, наверное, даже в самых глубоких шахтах. По крайней мере, одинокий фортфит, дежуривший в тени входа природной пещеры в двух километрах к юга от лагеря, заинтересованно поднял голову.

Голова насекомого была неестественно наклонена вправо, а на шее вместо рабского ошейника красовался уродливый шрам. Что-то зашуршало справа. Фотрфиту пришлось развернуться всем телом. Древняя травма сильно ограничивала его подвижность. Эм, связанный по руках и ногах, с кляпом во рту, бросил попытки освободиться и снова замер. Фортфита это не обмануло. Он подобрал лежавшую рядом дубинку и коротким, беззвучным замахом стукнул человека по голове, а после взвалил бесчувственное тело на плече и двинул вглубь пещеры.

Эм очнулся вновь. Вокруг была темнота, но он стоял. Вернее, был привязан стоя чему-то холодному, как к кресту. Человек пошевелил руками и нащупал пластиковые трубы. На выработке таких было как дерьма. Легкое движение вызвало тошноту. Наверное, это сотрясение. За прошедшую ночь... А ночь ли еще? Главное, что голове досталось чем-то тяжелым раз пять или шесть. Мысли путались и вспомнить наверняка не получалось. Нужно было бежать, ведь без него эффективность добычи сильно упадет.

В темноте раздался треск, дополняемый свистом. Эм приготовился в очередной раз получить по голове, но удара не последовало. Вместо этого тьму разрезал белый свет плазменной горелки. Фортфит покрутил регулятор, и яркая струя посинела, а после и пожелтела, что говорило о понижении температуры. Не тратя времени даром, насекомый направил струю на левую руку человека. Эм заорал, как, наверное, никогда еще в жизни. Кожа мгновенно запузырилась, потрескалась и начала чернеть. К вони горелого мяса и ногтей прибавился едкий запах горящего пластика. Эм отключился почти сразу же.

Фортфит еще немного поводил огнем по руке, чтобы та равномерно обуглилась, и выключил горелку. Порывшись среди хлама в углу пещеры, он отыскал трубу автоинъектора и ударил ею парня в грудь. Препарат подействовал примерно через пару минут.

Эм очнулся, и пробуждение началось с рвоты. Фортфит как маньяк-трудоголик вновь зажег горелку и продолжил сжигать руку. Ладонь уже полностью превратилась в кусок угля с белыми прожилками костей. Немного выше запястья, покрытая красными трещинами, сочащаяся кровью и лимфой рука начинала вспухать. Татуированное предплечье стало толще плеча раза в полтора.

Рвота прекратилась только когда желудок полностью опустел от остатков питательной смеси. Эм поплыл, словно смотрел на все происходящее со стороны. Боль отступила. Препарат фортфита не давал ему отключиться, но тело больше не могло терпеть. Боли больше не было... Чувства отсутствовали... Почти. Была только неожиданная легкость. Был Эм...

— Какого черта я здесь делаю? — Фортфит повернулся всем телом, чтобы уставится своими огромными глазами на человека.

— Трис рис трии.

— И тебя туда же.

Фортфит отвел горелку и протянул левую руку к куску обгорелых костей. Без особого труда он отломал обугленный мезинец.

— Я надеюсь, ты не будешь это есть?

Вместо ответа фортфит ткнул Эма его же мизинцем в распухшие татуировки. Треснула кожа, потекла лимфа, а за ней и кровь.

— И? — спросил Эм.

И тут его проняло. Сначала появилось покалывание. Оно очень быстро переросло в жжение, а после огонь, охватил все тело. Эм вновь заорал, а фортфит оживившись, начал тыкать его опухшую руку обугленной костяшкой.

Глава 26

Первым, что я увидел после пробуждения, был фортфит. Ну вот, сейчас опять начнется...

— Здравствуйте, — сказал насекомый.

— Не могу желать того же, Потрошитель хитиновый, — сказал я подымая голову.

— Кто?

— Понятия не имею, — признался я оглядевшись. Во-первых, я лежал на пологом настиле из тех же пластиковых труб и синтетического тряпья. Было довольно удобно и совсем не хотелось шевелиться. Во-вторых, пещеру освещал ровный голубой свет ручного фонарика, подвешенного к потолку, а не горелки, что обнадеживало.

— Жаль, я надеялся, память к вам вернулась.

— Память не вернулась, только глюки начались.

— Глюки? Объясните, пожалуйста, это очевидно сленг, а я им не очень хорошо владею.

— Глюки — галлюцинации.

— Какого плана?

— Да вот сижу тут, веду светскую беседу с муравьем-переростком после того, как он меня паяльной лампой пытал.

Фортфит покачнулся, запрокинул голову назад и издал звук похожий на скрип старого деревянного стула.

— У вас есть чувство юмора. И это хорошо. Даже если память к вам не вернулась, теперь с вами можно вести дела. Начнем с того, что я не галлюцинация, и зовут меня... Пускай будет Трой. Настоящего имени вам все равно не выговорить.

— Хм... — А что еще сказать? Доказать галлюцинации, что она галлюцинация?

— Фортфит, пытавший вас — мой брат. Делал он это по моему приказу.

— Скотина. Я из-за тебя руку потерял.