1. Оперативные будни

Боевики лекцию, практически не писали, но у них, насколько я поняла, похожий предмет уже был.

Девушки о чем-то не слишком тихо хихикали не задней парте, а пара стихийников лишь делала какие-то заметки в старых конспектах. Странно как-то у нас программа составлена. Я, например, заметила боевиков на некоторых наших лекциях по криминалистике, но при этом мы на их лекции не ходили. Но тут ход моих мыслей, так же как и неспешных ход лекции прервал впорхнувший в окно вестник. Профессор перехватил бумажную птичку в полете и углубился в чтение.

— После лекции у вас практика у магистра Бриар. Он будет ждать вас у портала. Еще он напоминает, что адептка Серас от этого занятия освобождена, так как отработала практикум в выходные, — все тем же безжизненным, монотонным голосом сообщил преподаватель и продолжил лекцию.

Вот только группа не спешила вернуться к конспектированию. Все дружно с интересом стали рассматривать меня, что я упорно пыталась игнорировать, уставившись с таким же энтузиазмом в сторону доски. Рина рядом со мной тоже не терпеливо заерзала и даже несколько раз тыкнула меня в бок локтем и устрашающе играла бровями, намекая на то, что требует объяснений. Я шепотом сказала, что расскажу все потом. И снова спасибо вам магистр! Никто не кроме вас не может сделать мою жизнь еще более веселой. Остаток занятия пролетел быстро, но уже не так спокойно для меня, потому как расслабиться мне не давали взгляды, сверлящие спину.

— Все свободны, занятие окончено, — наконец-то произнес благословенные слова профессор.

Теперь поскорее скрыться из кабинета и от чужих глаз вслед за преподавателем.

— А что это у нас Серас такая особенная? — раздался из-за спины насмешливый голос Флоры, как раз когда я закидывала последние материалы в сумку. Я решила не нарываться на конфликты и, сделав вид, что не заметила ее претензий, поспешила на выход, утягивая за собой и Ринку, чтобы по дороге ей все рассказать. Вот только покинуть кабинет нам так и не дали.

— И что, не хочешь объясниться, что это за особое отношение? — лениво поинтересовалась Вегерос, сверля меня взглядом, облокотившись на косяк двери, перекрывая мне проход.

— Не хочу, — отрезала я и попыталась ее обойти, но она перегородила мне путь рукой.

— А придется, — заявила девушка, уверенная в своем праве требовать от меня объяснений.

— Тебя-то это почему так волнует? — теперь уже я уставилась на нее, не собираясь сдавать позиций, — Что, когда и почему я что-либо делаю, это сугубо мое личное дело и тебя не касается. Тебе же сказали, что я практикум уже отработала.

— Меня интересует как конкретно, ты его отрабатывала, — нависла она надо мной.

'Это на что она намекает?! Вооот... ' — я сжала руки, стараясь сдержать порыв влепить ей пощечину.

'Спокойнее. Ты же изучала психологию. Да что там изучала, ты же исследование проводишь, так что лучше всего знаешь, провоцировать скандал никогда не стоит. Чем больше будешь возмущаться, тем больше будут думать, что все так и есть. Так, что мы спокойны и непоколебимы'.

— Я повторюсь, тебя-то это как касается? — как можно холоднее ответила я.

— У меня виды на Бриара, — снисходительно глянув на меня, улыбнулась она. Ясно, какие у нее виды на него.

— Во-первых — по себе людей не судят, а во-вторых — забирай его себе хоть полностью хоть по кусочкам, — тем более учитывая его характер, как бы Флора не старалась ей ничего не светит.

Она окинула меня задумчивым взглядом.

— И все же?

Я вздохнула и решила, что лишь бы отвязалась уже.

— Я оказалась в выходные недалеко от места преступления и помогла с осмотром тела, вот и все. Я даже работала, не с магистром, а с одним из его сотрудников. А когда уже уходила, пришел магистр и сказал, что я могу быть освобождена от следующего практикума. Все, инцидент исчерпан? — устало вздохнула я.

— А что насчет предыдущего практикума, с этим вашим однокурсником? — пытливо прищурилась она.

Вот ведь ревнивая дура.

— Я не могла участвовать в осмотре, потому что я свидетель. Я была в этом коридоре в вечер убийства.

Флора еще окинула меня взглядом и наконец, убрала руку.

— Свободна, — потеряв ко мне интерес, равнодушно бросила она, — Я тебя предупредила.

— Упаси боги, такое счастье как магистр на мою голову, — вскинула я руки, защищаясь, и поспешила покинуть кабинет, где все внимательно прислушались к нашей пикировке.

— Все правда так было? — поинтересовалась Рина, когда мы уже отошли от кабинета, направляясь к комнате порталов в подвале одним из коротких путей.

— По большей части. Я же тебе отправляла записку в выходной, что я ушла с Алариком. Меня, оказывается, хотел поблагодарить за спасение потерпевший с нашего первого занятия, вот он меня к нему и водил. А потом и притащил к телу.

— Нууу, — замялась подруга, — Я думала, ты наконец-то на свидание пошла, поэтому даже спрашивать не решилась, как все прошло — ты же застесняешься рассказывать.

Я аж воздухом подавилась от такого заявления подруги.

— Да ты что! Он же в два раза меня старше!

— Ой, да ладно тебе, — отмахнулась подруга, — Среди магов даже разница в пятьдесят лет не считается значительной.

— Рина, он женат и у него трое детей!

— А вот это плохо, — посерьезнела она, — Семью разрушать нельзя — это святое.

— Не переживай так, — закатила я глаза, — Мы друг друга интересуем исключительно в профессиональном плане. И я тебе последний раз повторяю, перестань меня сватать со всеми! — пригрозила я ей.

— Я просто хочу, чтобы ты нашла свое счастье, — надулась она.

— Я итак вполне довольна жизнью. Все вперед на практику, — я подтолкнула ее в сторону коридора к порталам, а сама свернула в соседний, в направлении выхода к нашему корпусу.

— А ты куда? — донеслось мне в спину.

— Спать, — честно ответила я. После всех тех намеков на мой болезненный вид, я решила наконец-то внять заботам окружающих и отдыхать побольше.

В комнате меня ждал нагло развалившийся поперек кровати Хран. Я подвинула кота и разлеглась рядом.

— Как учебные будни? — пробормотал сонный хранитель, приоткрыв глаз.

— Сурово, — вздохнула я и пересказала сегодняшний инцидент. Кошак рядом лишь похихикал и посоветовал получше приглянуться к магистру, хотя бы ради спортивного интереса.

— Ни за что, — твердо отрезала я. — Ни что в этом мире не заставит меня позволить себе даже мысли о подобных отношения с этим человеком. Потому что знаешь, что я заметила? Именно с его появлением в моей жизни начались пусть и небольшие, но проблемы.

-Ладно тебе, он же не виноват во всем.

— Нет, конечно, не виноват, — покачала я головой, — Но подсознательно все равно, магистр уже ассоциируется у меня с ними, и работать я спокойно не смогу, потому как, буду постоянно ждать неприятностей.

Хран задумчиво посмотрел на меня.

-Знаешь, пожалуй, тебе действительно стоит отдохнуть от учебы. Вдруг ты теперь все подряд в окружающих начнешь анализировать, — он аж передернулся, видимо представив подобное.

— Вот тогда давай последуем твоему совету и, наконец— то, ляжем спать, — широко зевнула я, перевернувшись спиной к коту, — Значит, сейчас мы с тобой спим, а ночью в городской архив.

-Ты уверена, — послышалось сзади, — может еще чуть-чуть переждем?

— Уверена, уверена... Мы уже и так неделю целую пропустили. Все спать, — я стянула покрывало и, закутавшись в него, крепко уснула.

— Чего ты там копаешься? — шипел Хран под ногами, пока я пыталась открыть заднюю дверь архива отмычками.

— Не говори под руку, — прошептала я в ответ, — ты сигнальные заклинания снял?

— Конечно, — кивнул он и тут же раздался щелчок открытия замка.

Мы быстренько проскользнули внутрь и закрыли за собой дверь.

— Ну что, вот и последний архив, — прошептал кот, осматривая огромное количество пыльных стеллажей заваленных документами, — С чего начнем с последних лет или сразу на тринадцать назад?

Я задумалась.

-Давай с конца, сразу на тринадцать назад, — вздохнула я, стягивая с плеч, черный плащ и направляясь вглубь архива рассматривая даты на стеллажах. — Вот отсюда, — нашла я нужный нам.

-Значит как всегда, установка такая: ищем убийства, в которых жертвой или нападающим был мужчина с татуировкой, а там уже смотрим либо изображение татуировки, либо словесное описание, — я подтащила к себе ближайшую пару коробок с верхней полки и, сгрузив их вниз, уселась на полу на плащ. Хран устроился около второй напротив. Я кинула между нами амулет и перед нами засветилась иллюзия разыскиваемого мной рисунка — причудливо переплетающиеся и извивающиеся тела змей, образовывающих замкнутый круг. И так началась наша рутинная работа. Десятки убийств. Отравление, разбойное нападение, домашнее насилие, ограбление, серийные маньяки. Последние, всегда были наиболее страшными и в тоже время наиболее интересными. Иногда попадались такие зверства, что мне плохо становилось. Но в тоже время мне, как целителю и изучающей психику на досуге, всегда было интересно, что подвигло на такое отклонение. По какому принципу подбирают жертв. Поэтому иногда я отвлекалась от нашей главной цели и быстренько прочитывала материалы допросов таких дел. Обычно, таким неспешным темпом мы с Храном успевали просмотреть где-то три четыре коробки за ночь. Правда, результат нас не особо радовал. За предыдущие два с лишним года нам удалось найти только три упоминания подобной татуировки, да и они вели в никуда. Сегодняшняя ночь, к сожалению тоже не принесла нам успеха. Я сложила отработанные коробки обратно и оттряхнула плащ от пыли.

— Может все-таки поищем еще документы по делу твоих родителей, — робко донеслось из-под ног от Храна.

— Я тебе уже говорила, — тяжело вздохнула я, — Я еще при поступлении подавала официальный запрос в архивы, да и просто с архивариусом говорила. Все документы по тому делу изъяты. Кем либо им действительно не известно, либо это просто кто-то из сильных мира сего, которого слишком хорошо прикрывают.

— А ты точно больше ничего не вспомнила? — едва слышно прошептал кот.

— А там больше, и нечего вспоминать, — так же тихо ответила я, — Я бы предпочла помнить меньше. Я бы предпочла не просыпать по ночам от кошмаров, в которых всю мою семью убивают на моих глазах.

Хран мягко обхватил хвостом мою ладонь, ободряюще сжал.

— Мы найдем их, — пообещал он, — Если надо будет, я найду способ попасть в императорские архивы, но мы с тобой их достанем.

— Идем уже скорее, — вздохнула я, — нам бы еще поспать перед завтрашним занятием.

Я приоткрыла дверь, и первым выскочил Хран, проверить есть ли кто по близости, а уже после того, как он махнул мне, что тишина, выскользнула и я. Пара аккуратных движений отмычками и замок в двери щелкнул.

— Стягивай обратно охранки, — прошептала я коту, и тот принялся быстро перехватывать не видимые мне сейчас заклятия. И тут.

— Что вы там делаете? Это закрытое учреждение, немедленно отойдите от двери, — раздался неподалеку суровый мужской голос.

'Черти адовы! Попались!' — промелькнула судорожная мысль, и я тут же сорвалась в забег вслед за улепетывающим котом.

'Быстрее, быстрее!' — единственное, что билось в голове в такт с пульсом, стучащим в ушах. Хран вдруг резко бросился вправо, пробежав практически впритык к стене дома.

'Что за...?'

-Маг, — донеслось до меня тихое шипение.

'Да что ж мне так не везет то, из всех дежуривших этой ночью стражей мне попался именно маг!'

Так, значит, теперь шаг в шаг нужно следовать за хранителем. Он, в отличие от меня, видит, где именно возникают заклинания на нашем пути. Я, как сумасшедшая, кидалась от стены к стене, избегая распускавшихся под ногами плетений. Долго я такой погони не выдержу.

'Что же делать? Мне нельзя попадаться. Выгонят! Да еще и посадят. На такой скорости даже никакой заклинание не могу сплести. Стоп, заклинание?'

Рука тут же скользнула в карман и нащупала связку собственноручно изготовленных ловушек. А теперь аккуратно встряхнула рукой, и на землю посыпалась горстка меди. Еще мгновение и из-за спины послышались сдавленные ругательства.

'Повезло. Теперь-то оторвемся!'

Еще пять минут мы усиленно плутали по маленьким закоулкам и улочкам, и я с удивлением поняла, что мы совсем недалеко от академии. Добежав до леса, пробрались к забору и упали, вместе облокотившись на него.

-Т-т-т... — пытался выдохнуть кот.

-Ч-ч-что... — чуть более успешно выдохнула я.

— Т-т-т-ормазная, — чуть отдышался хранитель, — Раньше про амулеты не могла вспомнить!

— Хорошо, что вообще вспомнила! — огрызнулась я.

— Аккуратнее надо теперь быть, — пробормотал Хран, — из-за этих наркотиков по ночам теперь слишком много людей по городу шляется.

— Значит, будем аккуратнее, — согласно кивнула я, тоже уже немного отдышавшись,— А еще нам с тобой теперь нужно запасы восстановить, — вспомнив, простонала я. Сон мне теперь не скоро светит.

— Ты что, все, что у тебя было, выкинула?! — ахнул он.

— Нет, конечно, половину где то.

— И на том спасибо, поползли уже. Успеешь еще часа три поспать.

— Неплохо бы, — устало вздохнула я, и, поднявшись, поплелась за котом к нашему дереву.

К сожалению три часа сна меня не особо спасли. Поутру мое хмурое и не выспавшееся лицо скептично окидывала взглядом Рина.

— Знаешь, я иногда действительно жалею, что мы в отдельных комнатах живем, — устроилась она на диване, ожидая пока я соберусь.

— Почему, — буркнула я, тщетно пытаясь распутать кошмар на моей голове и как-то упаковать его в аккуратную косу. Ну, или не в аккуратную. Ну, уже хоть в какую-нибудь!

— А потому, что за тобой, как за ребенком, присматривать нужно. Вот жили бы мы вместе, я бы тебя вовремя спать отправляла. Вот просто бы отнимала учебник и гасила свет в комнате. Или на крайний случай давила на совесть и жаловалась, что ты мне спать не даешь, — задумчиво расписывала она мое возможное проживание.

— Спасибо, не надо мне такого счастья. Я уже вполне самостоятельная, могу за собой последить, — да и не приходилось бы тебе отрывать меня от книг, по той простой причине, что меня по ночам и в комнате то нет.

— А знаешь я, наверное, у миссис Крамер попрошу разрешения у тебя пожить чуть-чуть, — лучезарно улыбнулась мне она.

— Не надо! — поспешила отказаться я от подобного чуда. Как бы я к ней не привязалась, вмешательства в личное пространство я не потерплю.

— Да ладно не переживай, — захихикала подруга, — Зачем мне разрешения и так переночую!

И глянув на мое лицо, засмеялась еще громче. Вот ведь издевается.

— Идем уже, — хмуро кивнула я, открывая дверь, — Магистр Бриар опозданий не прощает.

Да, а я ведь почти целых четыре дня умудрилась не попадаться ему на пути. Но тут пара у всего потока. Так что вполне возможно тихо отсидеться.

Как всегда проход через портал и новое тело на осмотр. Сегодня я была совсем никакая, да и с телом нам не особо повезло (тролль с размозженной головой на задворках какой-то захудалой таверны, вместо головы сплошное кровавое месиво), поэтому мы с Риной, дружно поморщив носы, уступили право осмотра мужской половине группы. Рина старательно записывала ход обследования, а я рядом куталась в свою новую меховую жилетку и, размышляя какие нам с Храном опробовать новые ловушки, лениво обводила взглядом унылые стены домов. Наткнулась взглядом на Аларика, курящего неподалеку. Тот подмигнул мне и подозвал к себе. Я украдкой оглянулась, убедилась, что все заняты и магистра поблизости не наблюдается, быстренько сбежала к нему.