Хроники Древмира: Падение магов (общий файл)

* * *

— И сколько у тебя активных форм, — неслышно для остальных поинтересовалась Кассия, склонившись к Тару.

— Три, — тихо ответил он, ссутулившись.

— Понятно, почему тебя отправили на такую далёкую и долгую практику, — посочувствовала ему Кассия и, отблагодарив выдохшегося оратора аплодисментами, отправилась в подсобку, которая находилась за стойкой.

— Тьфу, тьфу, тьфу! Мне надо вымыть язык! — севшим голосом пожаловался плюхнувшийся на освободившееся место Витя. — Интересно, в чем я её убедил: что мы дебилы или что мы солдаты?

— Главное что она от нас отстала, — пожал плечами Глеб. Он вытащил из рюкзака шоколадку и поделил на три равные части — Если я сегодня что-то и понял, то это то, что ничего не знаю о Древмире.

— Я тоже, — присоединился к нему Витя.

— И я, — с горечью признал Тар.

Мальчишки уставились на окончательно сникшего зверомага, который настолько отличался от своего самоуверенного образа, что наводил мысли о раздвоении личности. Не таким он был в их первую встречу. Глеб даже благородно пожертвовал свою треть шоколада Тару, чтобы ободрить его.

— Такого Древмира я не знаю, — откусив лакомство, продолжил Тар и махнул на входную дверь, за которой была безмолвная деревня, пьяные орки и захваченная Магния, отгородившаяся от остального мира, как выяснилось, магической стеной.

— Значит, будем изучать вместе, — сказал Витя и похлопал страдальца по плечу.

Сжав зубы, Тар стоически стерпел боль — у младшего на год мальчика оказалась тяжёлая рука.

— Я правильно понял, что из Магнии нет ни входа, ни выхода, — Витя начал загибать пальцы, — здесь бегает куча вооружённых орков, маги больны, а остальные непонятно где.

— Если вкратце — да. А ещё ты забыл про мага-предателя, метящего в архимаги, — уточнил Глеб.

— О, точно! — пальцы сжались в кулак, и Витя задумчиво повертел им. — Мда-а-а, застряли в первой же большой локации.

Глеб прокашлялся в кулак, предупреждая о возвращении хозяйки. Когда сидящие к ней спиной Витя и Тар обернулись, то к их радости и повышенному слюноотделению, выяснилось, что Кассия вернулась не с пустыми руками.

Появление здорового мага и обученных военной науке имперцев из молодого ордена было отпраздновано скромно, но от души. Вите пришлось снова войти в образ и весь вечер заверять Кассию, как легко и непринуждённо он расправится с наглыми захватчиками, а с теми, кто ей не заплатил, в особо жестокой форме. Глеб решил, что лучше молчать и строить и себя тихого стратега-гения, которого чуть ли на руках в Империи не носят. А вот Тар впал в уныние, на которое Кассия обратила пристальное внимание, поэтому выставила на стол маленький кувшин, заверив их, что такое можно даже детям.

Вопросом, что это за дети такие на следующее утро задались все трое, когда встали с гудящими головами и смутными воспоминаниями о прошлом вечере.

* * *

Очнулись они на чердаке на удивление чистом и уютном, что шло в разрез стереотипу о чердаках, в которых обязательно должны быть гнилые доски, пауки и тонны пыли.

Первым проснулся Тар. Выползти из кокона из двух одеял после насыщенного событиями вечера и весёлой ночки оказалось не просто. От его кряхтения и недовольного сопения проснулись мальчишки, которые испытали те же трудности.

Судя по открывшемуся из окна виду, они находились в доме напротив корчмы. Похоже, у Кассии была не только деловая хватка больше свойственная мужчинам, но и сила, раз она смогла перенести трёх нехуденьких подростков. Хотя если подумать, то после завсегдатаев они наверняка казались ей пушинками. По-детски протерев слипающиеся глаза, Тар заметил вывеску корчмы и окончательно проснулся.

— Так вот ты какое "Счастье ученика"... — пробормотал он и рассмеялся, чем окончательно разбудил остальных.

Причина смеха была связана с теми кажущимися далёкими временами, когда он учился в Академии и участвовал в споре, куда можно сходить развеяться на ученическое пособие. Победила лесковская корчма, которая была спасением для юных магов и их кошельков и из минусов имела неблизкое расположение и небогатый выбор. Помниться ему захотелось побывать в ней с друзьями. И вот мечта сбылась, правда, весьма своеобразно.

— С этой женщиной не стоит ссориться, — сделал для себя вывод зверомаг и отвернулся от окна. Когда все наладится, он покажет ребятам настоящую Магнию: шумную, свободную и жадную до денег приезжих.

— Мои родители меня прибьют, — простонал Глеб, застилая постель. — А если чудом выживу, добьёт Дашка.

— Давно хотел спросить: с чего вы её так боитесь? — полюбопытствовал Тар, тоже решив навести порядок.

— Вот представь: поздний вечер, ты заигрался во дворе, одно обещание шоколадки и вуаля — мы тихо-мирно смотрели фильм и делали уроки. Забыл про домашку, а сегодня будет проверка? Снова шоколадка. Главное: больше шоколада и чаще говорить слово "уроки". Моя мама ведётся, — доверительно сообщил Витя, безуспешно приглаживая топорщащиеся волосы. Зеркалом ему послужило лезвие меча.

"А так можно обращаться с реликвией?" — забеспокоился Тар, а вслух сказал: — Что-то не замечал я этих шоколадок. Зная вас, вы должны минимум кондитерскую фабрику!

— Ты прав, — признал Глеб, вспомнив, что вчерашний шоколад вообще-то предназначался Даше, в уплату проигранного ещё в начале сентября спора.

— Не зря ж нас "обещалкиными" обзывают... — Витя признал очередное поражение перед своими непослушными волосами и бросил бесполезное занятие. — Я даже не представляю, что она соврала, чтобы отмазать нас от...

Он не закончил, но его всё равно поняли. Их убьют не за распитие народного магнийского напитка, чья принадлежность к алкоголю спорна, нет, все гораздо хуже! Они сбежали от родителей! На целую ночь! Такое даже Даша со своей репутацией примерной ученицы и тихони не сможет прикрыть, да и должной мотивации у неё для этого нет.

По возвращении домой достанется всем, даже Тару.

— Что может быть хуже? — схватился за голову Витя.

Это был риторический вопрос, но почему-то Судьба любила отвечать именно на такие, каждый раз доказывая, что хуже, быть может.

Дверь без предупреждения распахнулась, и к ним прошествовал высокий и хорошо сложенный парень лет восемнадцати. У него были коротко постриженные волосы цвета золота и яркие голубые глаза, без преувеличения напоминающие небо в безоблачный летний день. Светловолосый Витя почувствовал себя ущербным на фоне типичного "блондина с голубыми глазами" из женских романов, которыми зачитывалась его мать. Незнакомец был одет в грубое подобие кожаного доспеха, части которого были скреплены шнурками, а на перевязи у него висел длинный меч. Следом за парнем вошла Кассия, своим появлением немного охладив раскалившуюся обстановку.

Тар напрягся и не заметно, как он думал, встал в более удобную для боя позицию. Он не самый лучший маг, но от одного человека отбиться сможет.

— Кто у нас хочет намылить шею Гадикусу?! — звонким и уверенным голосом спросил вошедший.

Тар и Глеб синхронно повернулись к Вите, и тот виновато опустил взгляд — не стоило ему задавать вопросы, на которые там наверху решили ответить.

— Бор, ты забыл представиться, — шёпотом подсказала Кассия, полностью скрывшись за широкой спиной парня.

— Меня зовут Боремир Кузнец, — объявил юноша и засиял ослепительной голливудской улыбкой.

Расположения он этим не вызвал: Глеб и Витя имели тайный страх перед старшеклассниками и подсознательно ожидали неприятностей, Тар же окончательно запутался во вчерашнем рассказе Кассии, по которому выходило, что кроме неё, стариков и орков-надсмотрщиков в Лесково никого нет.

— Витя.

— Глеб.

Мальчишки сухо представились, прекрасно понимая, что если новая информация пойдёт вразрез со вчерашней, Кассия поднимет тревогу.

— Таринамус Лесотёмный, — а вот Тару скрывать было нечего, — ученик школы магии при магнийской Академии, зверомаг, — теперь, когда он представился полностью, выяснилось, что он ничем не отличается от землян. Этот факт из биографии скрытного проводника, последними был воспринят с возмущением.

На самом деле в Академии существовала сложная система уровней и подуровней учащихся, поэтому чтобы не путать несведущих людей, все маги говорили, что учатся в Академии. Тар решил не забивать этим голову друзей, а в итоге обидел их.

— Наслышан, — тепло улыбнулся ему Боремир. Он завертел головой в поисках стула, потому что потолок был слишком низок для его внушительного тела.

Стул, точнее табурет, нашёлся в самом дальнем и тёмном угле чердака. Он был настолько низок, что для такого высокого человека, как Боремир, сидеть на нём было просто-напросто смешно и неавторитетно. Поэтому парень предпочёл вести разговор стоя, небрежно облокотившись о стену в позе "крутой парень".

— Что ж, имперцы, вы большие везунчики, раз не попались зелёным. Ценю это качество. Даже больше, чем умение владеть магией. Тётушка Кассия сказала мне, что вы горите желанием помочь.

— В общем-то, да. Выбора у нас всё равно нет, — неуверенно ответил ему Глеб. Он совершенно не понимал, как вести себя в этой ситуации и почему отвечать всегда приходится ему.

— Что вы можете мне предложить?

— А что, нужны членские взносы? Тогда мы отказываемся от участия! — впервые сымпровизировал Глеб, проверяя парня.

— Э-э? Что?

В попытке расшифровать сказанное, Боремир нахмурил лоб, но у него ничего не получилось. Ослепительно улыбаться выходило лучше, что он и сделал.

— Я говорю, что денег у нас нет, — терпеливо пояснил хитрый сын милиционера, дополняя психологический портрет Боремира отметками "недогадливый". Правда, с выводами он поспешил, так как были использованы непривычные для жителя другого мира слова.

— Вы меня неправильно поняли. Я спрашивал вас о навыках и знаниях, о которых вы вчера упомянули! — протараторил Боремир, хватаясь за меч — отшатнулись все, даже Кассия. Но он и не думал махать им. — У меня есть меч и доспехи. Я могу сделать сотню комплектов, но не могу правильно пользоваться ими, ведь я кузнец, а не воин. Поэтому когда я узнал о вас, я понадеялся, что вы сможете обучить нас.

"Ку-кузнец? Этот "сахарный мальчик"? — одновременно подумали Витя с Глебом. На кузнеца Боремир походил только фамилией, если, конечно, это не прозвище.

— Кузнец? — вслух переспросил Тар.

— Ну да, после того, как отца увели, я могу считаться полноправным кузнецом.

— И как тебе удалось сбежать?

Странно, что уведшие даже младенцев орки проглядели такого крепыша.

— Отец сказал притвориться полоумным, и я под шумок сбежал. В первые дни это ещё было возможно, если бы мы не надеялись на магов, — с грустью отметил Боремир, задержавшись взглядом на Таре. Но его печаль продержалась недолго, потому что он достаточно быстро вернулся к делам насущным: — Так что вы знаете?

— Всего понемногу, — уклончиво ответил Глеб.

Боремир нахмурился, видимо, ожидая иного ответа. Например, готового плана "Как освободить захваченную страну за пять минут, без армии и особого напряга".

— Наш учитель говорил, что войны выигрывают не те, кто умело махает мечом, — Правов поспешил восстановить их авторитет учёных имперцев, — а те, кто умело пользуются этим, — он постучал пальцем по лбу. Фраза была нагло украдена у какого-то киношного героя, да простит Глеба неизвестный сценарист.

Утраченный интерес к их скромным персонам вернулся.

— Звучит мудро, — признал Боремир.

— А то! Ум и хитрость на нашей стороне, — бесцеремонно вмешался Витя, которому надоело молчать. И хотя у него отродясь не было ни первого, ни второго, ободрять людей он определённо умел. Взять хотя бы вчерашний вечер.

— Кто у вас главный? Сколько человек? — теперь Глеб перешёл к действительно важным вопросам.

— Похоже, я, — подумав, после недолгой паузы ответил Боремир. — Человек у нас... Если считать тех, кто действительно умеет что-то делать, то где-то тридцать.

— Довольно неплохой результат для маленькой деревни.

— Не с одного Лесково, а со всех деревень. И пара городских.

На чердаке повисла тишина. Ответом кузнеца впечатлился даже Тар, который до знакомства с Землёй, тоже не смыслил в военном деле: как все маги, он считал, что для безоговорочной победы достаточно всего одной боевой единицы — Архимага. Получается, Боремир был от силы командиром партизанского отряда, а не лидером целого сопротивления. Воины выигрывались либо армиями, либо интригами — так считал лично Тар, исправив цитату Глеба. Второе им недоступно, так как новоявленный правитель Магнии был тираном и властью ни с кем не поделился. А какая может быть армия из тридцати необученных крестьян? Ими даже отвлечь невозможно от главных действий, совершаемых "избранными". В итоге они вернулись к тому, с чего начали.

Глеб хмурился, видимо, думал в подобном ключе, а вот Витя выглядел вполне довольным. Рассудив, что ему нечего предложить в этом разговоре, зверомаг переключился на мысли о горькой судьбе родины. За последние сутки он только этим и занимался.

* * *

В отличие от действительно расстроившегося из-за ложной надежды Глеба, Витя считал, что Боремир принёс хорошие новости. Для мира, в котором тысячу лет не было войн, тридцать человек довольно неплохой результат. Тем более, в стране, где все полагаются исключительно на магию, на чем и погорели. Теоретически новый меч на перевязи Боремира — это уже чудо, после стольких лет мирной жизни магнийцы могли не знать, за какой конец меча следует браться, не то чтобы их ковать. Как впрочем, и орки, которые, по словам Глеба, были хорошо вооружены.

Слова Тара расходились с действительностью: Древмир не был так беззащитен и миролюбив, как его расписывали.

Молчание затянулось. Даже Кассия не хотела его прерывать, а ведь обычно у взрослых на всё есть веское мнение.

Глеб откашлялся, наконец-то решившись нарушить тишину:

— Хорошо. Могло быть и хуже. И что вы умеете? Устраивать засады, изобретать оружие массового поражения? Хоть что-нибудь, а?

— Некоторые из нас готовились к Игрищам, но многого ждать от них не стоит, ведь магнийская команда считается самой слабой. Но не волнуйтесь, я компенсирую все недостатки моих соратников! — Боремир снова ослепительно улыбнулся. — Я же кузнец!

"И этот парень представитель самой мужественной профессии?" — вновь усомнились мальчишки и скривились, будто их заставили съесть по лимону. В их представлении кузнецами могли быть исключительно загорелые бородатые мужики с суровыми лицами и внушительной мускулатурой. Ещё из-за тяжёлого труда, они должны были быть молчаливыми, а Боремир тарахтел, как торговец в ярморочный день.

— Хорошо-хорошо, — как заклинание повторил Глеб, успокаивая себя. — Расскажешь о своих ребятах как-нибудь потом. Что вы знаете о враге?

— Ну, его зовут Гадикус, он маг и ему подчиняются орки. Разве тётушка Кассия вам ничего не рассказала?

— Я про подробности! Численность, например.

— А зачем мне это? — презрительно фыркнув, спросил недогадливый Боремир. Бесящая своей идеальностью улыбка сползла с его лица, уступив место раздражению. Похоже, различие в возрасте начало брать своё.