Глупо было рассчитывать, что народ проявит пунктуальность и подготовится к выходу вовремя — сборы затянулись на добрых полчаса дольше крайнего срока. Но нет худа без добра: пока женщины "проявляли характер" вскармливая членов своих "ячеек общества", я успел почистить от порохового нагара все стреляные стволы, осмотреть боеприпасы и подготовить луноход к поездке. Особо не торопился и не нервничал — мои тоже оказались тяжелы на подъем. В четыре двадцать они только грузились на машины.

Отдельно нужно сказать, что я чуть не попал в туже каку во второй раз. Когда вышел из "кармана" на лестничную клетку, то мне в голову стрельнуло, что лифт стал абсолютно ненадежным средством спуска: а вдруг застряну! И я довольный своей догадливостью стал спускаться по лестнице.

Пролеты у меня в доме широченные, не то, что в типовых блочных многоэтажках: таких домов в Самаре всего три и для своего времени они считались чуть ли не элитным жильем — вселялись туда номенклатурные работники и всяческие передовики производства (к последним относился мой дед). В общем, спускался с комфортом, не отирая в полутьме стены. Спускался себе, спускался... да и повстречался на лестнечном пролете пятого этажа с каким-то бомжиком. Обычное дело, они частенько сюда забредают... Да вот бомж оказался не живым, а мертвым!

Я сначала не понял, взял чуть вбок, пытаясь обойти его. В результате этот свеженький упырь протянул ко мне грабки и почти дотянулся до меня. Спасло то, что я стоял выше, а он был не в ладах с лестницами — шагать по ступенькам вверх толи еще не научился, толи уже забыл как...

Увидев, что на меня заваливается эта грязная куча тряпья, я рефлекторно сместился в сторону, а потом, когда дошло что это упырь, отпрыгнул на несколько ступенек вверх. Руки стали шарить в поисках пээма на поясе, а тот никак не хотел находиться. Трупак тем временем не стал вставать на ноги — он пополз в мою сторону, уставившись на меня своими пустыми буркалами. Б..ть! Кобура оказалась пустой — я вспомнил, что хотел почистить "макара" и уже выложил его на столик в комнате, но потом решил сначала выкатить луноход, что бы тот прогрелся пока народ собирается. Естественно ствол на место не вернул, а бронник с чехлом не надел — тут же пара шагов всего! Как результат: стою на лестнице совершенно безоружный и не защищенный, а бывший бомж двигается все быстрее...

Как оказался на девятом этаже не помню — птицей взлетел! Руки трясутся от переизбытка адреналина в крови, ключ естественно гуляет вокруг замочной скважины. Собрался, вдохнул-выдохнул, умудрился открыть поочередно обе двери (и закрыть их за собой) и ввалился в комнату, перепугав перетряхивающую свою одежку Алину.

-Что...

-Упырь на лестнице, — коротко объяснил я, надевая на себя снарягу и развешивая-рассовывая по местам оружие с боеприпасами. — Нормально все: он не морф, обычный зомбак. Это я, дурак, облажался! Из дома безоружным вышел...

По лицу девушки пронесся ураган эмоций, глаза оказались на мокром месте.

-Ну-ну, не расстраивайся так — все обошлось! Обещаю, больше я без пары стволов из дома ни ногой! Все будет хорошо! — я присел на корточки перед Алиной и ободряюще обнял ее. Та уткнулась мне в плече и всего один единственный раз коротко всхлипнула.

-Я... Я все... Я не плачу... Просто так все хорошо было, и вдруг...

-Ты у меня самая храбрая, — я погладил ее по волосам и спине. — Все хорошо будет, обещаю! Теперь я ученый, прежде чем что-то сделаю, три раза подумаю, и пять раз с тобой посоветуюсь. Окей?

-Угу...

-Ладно, малыш, я пошел...

Короткий поцелуй и я опять выхожу на лестницу, попутно позвонив в обе квартиры и предупредив там всех, что упыри уже до нас добрались. Поднимается суета, и только Семеныч подхватив дробовик, окликает меня:

-Подожди, я с тобой!

На соседе теплый спортивный костюм темно-синего цвета с белой полосой по швам.

-Семеныч, ты дробовик-то от смазки почистил хоть?

-Нет, только зарядил, — растерялся тот. Мы осторожно спускаемся вниз по лестнице отирая спиной стену... по крайней мере я.

-Тогда только страхуй, кончать его буду я. А когда вернемся в квартиру, обязательно прочитай всю инструкцию и почисть оружие. Кивок мужика я не вижу, но чувствую...

Упырь уже на седьмом болтается — его отчетливо слышно. Видать для их братии действует правило: с глаз долой — из мозга вон. То есть, если цель скрылась из виду и недосягаема, они ее не преследуют... по крайней мере это верно для обычных зомбаков. С морфами наверняка все сложнее.

Я бросаю ксюху (автомат повисает на ремне) и вытаскиваю ПМ из поясной кобуры. Снимаю с предохранителя, досылаю патрон. Опять мне минус! Надо было штык немецкий прихватить, а то теперь вот на достаточно слабого противника придется тратить патроны!

На этаже горит свет. Я осторожно выглядываю из-за лифтовой шахты: упырь скребется в дверь левого квартирного кармана. Его голова отчетливо видна на фоне деревянных реек, которыми забраны распашные двери. Блин! Штыка нет! Прицеливаюсь, выбираю люфт спуска... Бах! Выстрел гулко отдается во всем стояке подъезда. Зомбак пораскинул мозгами по дверям, заваливается на бетон лестничной площадки.

-Готов! Пошли, Семеныч, в живую упыря посмотришь. Заодно послушаем, что там в "кармане" творится, что он так активно туда рвется.

-Михайловы там живут. Старые совсем — восьмой десяток разменяли... Дед любит утречком на улицу выползать, пока тихо вокруг. Его наверно этот и учуял.

Я пожимаю плечами и за ноги оттаскиваю неспокойника от дверей. Вид пробитой пулей голову не производит на меня никакого впечатления... Ну скажем, почти никакого.

-Называется, хапнул с утра адреналинчика, — усмехаюсь я своему состоянию. — Теперь весь день как заведенный подпрыгивать буду.

-А ты с Алиной своей полюбись — все как рукой снимет, — с ухмылкой советует Семеныч. — Дело-то молодое...

Я ухмыляюсь в ответ. Поддел, старче.

Проверяем весь остальной подъезд (на седьмом двери никто так и не открыл, не смотря на звонки). Сюрпризов больше нет. На улице я выгоняю машину из гаража и ставлю перед подъездом прогреваться. Семеныч тоже свою десятку заводит (ключи у него в кармане оказались). Попутно закатываю "квадрат" из семенычева гаража в свой и осматриваю салон с багажником. На сиденьях пусто, а в багажнике стоят две черные спортивные сумки. Вот это да! Немец! А в любую нашу тачку загляни, так все доступное пространство забито инструментами, всяким маслом-тасолом и прочим барахлом!

В одной под комом одежды разномастные патроны в целлофановых пакетах, в другой — пара дробовиков. И я даже знаю, как называются: помповые Экскорты, турецкого производства. Когда думал над будущей покупкой гладкоствола рассматривал и этот вариант. Уж больно дизайн глянулся! Да вот в нескольких форумах отсоветовали. Говорят: портачат турки со сплавом ствольной коробки. Хоть и заявлена сталь с добавками никеля, хрома и молибдена, да еще с дополнительным хромированием ствола, но толи технологию не выдерживают, толи фейки кто гонит... В общем, высказывает народ нарекания. А тут вот лежат... Ну и отлично!

Оба дроба с длинными стволами под двенадцатый калибр. В той же сумке отдельно лежат складывающиеся приклады, в комплекте с которыми дробовики у нас продавать незаконно (длина получается меньше стандарта). В приклады интегрированы скобы-держатели под пять дополнительных патронов, для ускорения перезарядки. Так же обнаруживаю несколько пачек с четырехнулевой картечью.

Немного подумав, решаю все забрать с собой, хотя и проскальзывает мысль, что надо бы оборудовать небольшой тайничок на всякий случай... Хорошо вовремя вспомнил, сколько вокруг безоружного народа скоро будет. Сейчас каждый ствол на счету и лишним не будет!

22 марта, г. Самара, 4:45

Павел, проводник каравана и начинающий чистильщик.

Собирались в кучу долго. Сначал возникли проблемы со старенькой "шахой" Петровича — решили с матами-перематами. Выбрались на Московское — мои еще не прикатили. Пока ждали, народ вылез из машин и начал бродить вокруг. Я когда это увидел — ошалел! А вдруг среди палаток минирынка мертвяки бродят?! Пообщался на эту тему с Семенычем, тот переговорил с мужиками. Покричали, поматерились — отдельную лепту в разговор внесли женщины, которым не интересно было спокойно сидеть в машинах в окружении множества спешно собранных сумок и узлов — наконец загнали всех обратно. На воздухе остались только вооруженные и старшИе. Тут и мои прикатили: аж семь тачек, четыре из которых с прицепами. Возглавлял разношерстную колонну (две десятки, одиннадцатая, рено-логан, две семерки) Андрей Леман на моей мышастой. Я помахал рукой — притормозили. Пристроились в хвост к уже стоящим у обочины четырем машинам (свой луноход я не считаю).

Только остановились — абсолютно все двери открылись! Бля! Я на пару с Семенычем заорал, что выбираются на воздух только вооруженные и водители, остальные сидят тихо и не рыпаются. Опять с грехом пополам загнали женщин и детей в салоны.

В общей сложности собралось одиннадцать семейных мужиков под полтинник и пятеро парней примерно одного со мной возраста (два двоюродных брата, один троюродный и еще двое из знакомых семей). На всех шесть стволов, включая четыре вчерашних вертикалки и не считая мои.

-Здорово, Паша, — Леман крепко пожал мне руку. Хватка у него медвежья, но и я не отстаю! — Вот держи, парень!

Он протянул мне казачью шашку с пристегнутой к ножнам портупеей. Я принял оружие недрогнувшей рукой. Выдвинул сантиметров на десять — в свете фонарей и светлеющего неба блеснула сталь узкого (ширина 2,5-3 см) клинка. Я поднес шашку к губам и поцеловал клинок:

-Не посрамлю и не устрашусь!

Леман расхохотался и крепко хлопнул меня по плечу:

-Казак! Глядишь, в атаманы выйдешь! А ее береги — шашка не холощеная, от первого молодецкого удара у гарды не обломится.

Я со стуком вдвинул шашку в ножны:

-А тож! Как зеницу ока! Ладно, дядь Леман, пора нам двигать! Я сегодня у себя в подъезде упыря встретил...

-Мы тоже с парой повстречались около Губернского рынка. Из машин выходить не стали, только подъехали поближе. Впечатлений выше крыши! Бабы потом белыми и немыми были минут десять...

-Понятно, — вздохнул я. — СтаршИе, надо разбираться с порядком движения и выдвигаться. Первым я на ментовозе: дорогу покажу и разгоню затор в случае чего. За мной пара машин с теми у кого оружие есть. Будьте готовы поддержать меня огнем. За авангардом — две безоружные тачки, потом Семеныч, потом еще две тачки без стволов. Замыкает колонну Андрей Леман на мышастой. Перед ним — все кто остался со стволами.

Возражений не последовало. Только Петрович хекнул:

-Чапай!..

-Не время зубоскалить! — одернул его Семеныч. — Петрович! Не разводи базар!

-Далее, — снова заговорил я. — Двигаемся плотной колонной, светофоры побоку или если будет интенсивное движение на перекрестках — тормозим и ждем начала цикла, что бы не растягиваться. Внимательно смотрите вокруг и друг за другом. Ни в коем случае не выпадать из колонны и не отставать. Если есть необходимость притормозить: сначала звонок замыкающему. Тормозим всю колонну — делаем дела. Предупредите жен, что бы по дороге на мозги не капали и держали детей при себе. Вопросы, предложения?

Мужики ответили ровным одобряющим гулом, в котором едва можно было разобрать отдельные слова.

-Отлично! Теперь про конечную точку... Как прибудем на место, я скатаюсь на разведку и посмотрю что и как. Так, потому что у меня единственного служебная машина, внушающая некоторое уважение. Если все нормально — колонна двигается вперед. На месте из машин не выходить и своих не выпускать. Специально прямо сейчас заблокируйте двери, что бы по запарке не забыть. Там вокруг местные прикормили пару-тройку стай дворовых шавок. Черт их знает, как на них зараза действует! Поэтому сначала выгружаюсь я и все вооруженные. Эти восемь человек делятся на две группы: одна остается охранять машины с семьями, вторая входит в здание и проверяет его на наличие упырей. Только после этого выгружаются женщины с детьми и безоружные.

-Что ты нам стволами тыкаешь! — взвился Петрович. По ходу он самый склочный оказался. — Безоружные, безоружные... Так поделись стволами-то! Вон на тебе сколько их навешано!

-Ага, счас! — я ощерился в злой ухмылке. — Нужен ствол — пойди, найди! Я тебе не фонд Сореса, что б благотворительностью заниматься! Что мое — то мое. Все, вопрос закрыт!

Знаю я такой народ: только дай — назад не допросишься! К тому же если приперло оружием владеть, то возможность его приобрести или сделать всегда можно найти! А если не "горишь", то и не дери глотку при нужде. Мужик ты или не мужик?! У меня же еще с Фоллаута стойкое убеждение собирать у себя в инве стволы с разными характеристиками. Вчера подумал-подумал, да и пристегнул этот опыт к текущей ситуации.

Например, ксюха — работаем только из транспорта и на дороге. Сайга и самозарядные дробовики — осмотр закрытых помещений и по групповой цели. Пистолеты — в качестве альтернативного оружия на близких дистанциях. Ориентировочно от пяти до пятнадцати метров. Холодное древковое — работает, как только сделаю себе что-то вроде щита, на расстоянии готовности (до трех метров). Холодное клинковое — по относительно слабым целям или при невозможности дозарядиться. Вепрь пока некуда приткнуть — его дистанция: от пятидесяти до трехсот метров. Здесь у меня опыта никакого и где его нарабатывать ума не приложу!

Минут пять-десять обсуждали порядок связи и обменивались телефонами. Я забил в свой смарт всех по отдельным группам, что бы при нужде простой рассылкой по группе воспользоваться, а не сортировать, кому послать сообщение, а кому не послать. Постояли-покурили, приглядываясь друг к другу. Как сигареты продымили — разошлись по машинам. Через некоторое время я медленно тронулся. Из общей кучи за мной стали пристраиваться тачки в оговоренном порядке. Движки на Московском почти не было, так, пролетали иногда одинокие машины, откуда на нас заинтересованно поглядывали, но и только. Так что организовываться никто не мешал. Через пару минут в хвосте мигнул фарами мышастой Леман. Значит, все на своих местах. Отлично, поехали!

До Зубчаги долетели минут за сорок без малейших проблем. Дороги были совершенно пустыми, даже на перекрестках не тормозили на "красный". Кое-где углядели явные следы "конца мира": пара перевернутых машин на обочине в районе улицы Димитрова, газель скорой помощи с распахнутыми дверями, маршрутный пазик с разбитыми окнами...

Около переезда оборудованного автоматическими барьерами я остановил колонну и связался сначала с Семенычем, а затем с Леманом:

-Ждите здесь. Когда отзвонюсь — катите через переезд и круто вправо. Наша "база" расположена перед девятиэтажкой. Не ошибетесь — тут она одна. Все, я пошел.

Медленно заехал на насыпь переезда, убедился, что составов не ожидается, съехал. Медленно покатил по разбитой асфальтовой дороге.