— Рад, что смог заинтересовать вас — донесся голос с двери, и в широком отверстии от меча появилось лицо человека — но я бы хотел попросить вас открыть двери, я командор, вы не культисты — это я уже понял, вы тут заперты, что еще вам нужно, может мне еще императора привести, засвидетельствовать, так сказать?

— Вы не имеете прав на доступ — произнесла девушка.

— Ох, как же с вами сложно, ну ладно, эй, профессор, сейчас вы имеете возможность определить мою "отрасль науки", наслаждайтесь.

Судя по шебуршанию — человек рылся у себя в сумки, а потом вплотную к отверстию прильнула его раскрытая ладонь, с кучкой серого праха на ней. Человек дунул, и все вещество залетело в отсек, где упало на пол.

— Вы решили закидать нас мусором — очень оригинально — съязвил ученый.

— Что это, профессор? — подергала его за рукав девушка, указывая пальцем на кучку лежащей пыли.

А пыль на полу зашевелилась. Из непонятно серой массы вылезло небольшое насекомое, чем-то напоминающее комара и стремительно улетело к потолку отсека, который был наиболее слабо освещен. За одним полетел другой, третий, четвертый. В общем и целом около пары дюжин этих "комаров" скрылось в темноте отсека.

— АААААА — внезапно девушка согнулась, словно от дикой боли и закричала.

Развернувшийся к ней профессор увидел одну из этих тварей на шее девушки и тут же прихлопнул ее. Трясущаяся девушка успокоилась и попыталась подняться.

— Что с вами, дорогая, вы так кричали, словно вам было больно, но, пардон в нас слишком мало осталось от наших прежних тел, чтобы нервные клетки работали корректно, вы же, сами знаете.

— Мало, но все же, достаточно — произнес голос за дверью, а потом тишину отсека разорвал гул от гудения множества мелких крыльев.

Оба человека упали на колене в приступе дичайшей боли, облепленные черными насекомыми.

— Открывайте, профессор или вы капитан, вы же знаете, что я не враг, хватит уже играть в этот балаган с уровнями допуска и секретами — послышалось за дверью.

Профессор невольно потянулся к ближайшему пульту, но тут же, был остановлен дрожащей рукой девушки.

— И-информация и р-разработки на нашем корабле не должны попасть н-не в те руки, вам ли, не з-знать п-профессор — запинаясь от боли, произнесла девушка.

— Да, но так ли мы правы, считая, что не можем ему доверять, возможно, он наш единственный шанс их сохранить и вернуть в империю — тихо произнес ученый и нажал кнопку на пульте.

Двери отсека открылись, впуская людей в неизвестной броне с огромными щитами.

— ВЫ... НЕ... ПРАВЫ! — прокричала девушка, резко дернувшись и вписавшись спиной в приборную панель. От этого удара, большинство насекомых, на ее спине, было раздавлено, и девушка смогла найти в себе силы, и кинутся с бластером в руке на ближайшего врага. Но успела она сделать лишь пару выстрелов. Незнакомец закрылся своим странным щитом, который словно черная дыра поглощал без остатка энергию ее выстрелов. А потом он, не опуская щита, сделал резки рывок к ней, ударив ее плоскостью щита. Это было последним, что она запомнила, потом ее накрыла блаженная тьма беспамятства, и она потеряла сознание.

Глава 12 — "Разработка империи".

*Системы работают в штатном режиме*

*Поврежденные области восстановлены на 100%*

*Вживление имплантанта прошло без осложнений, функциональность 100%*

"Да, как же давно это было. Прошло то беззаботное время, папиной дочки Алисы, и удачливого капитана Алиссии, что, даже самые закостенелые, в своих традициях капитаны, перестали считать её "папиной ставленницей", и начали относиться к ней, как к равной, как к капитану. А потом был этот научный корабль, где экипаж стал, словно вторая семья и даже глава научников, доктор Себастьян, хоть его уже никто иначе как "профессор" и не называл — странный, вечно улыбающийся, словно знает о тебе больше тебя самой, тип стал скорее вечно подшучивающим дядюшкой. А потом было это проклятое нападение, эта пучина отчаяния, когда приходилось лично убивать, лишать жизни таких родных тебе друзей, что словно сошли с ужаснейших из фильмов ужасов голонета. И была боль. Боль от необходимости убивать своих. Боль от необходимости навеки распрощаться со своей человечностью и стать бездушным киборгом. Все ради того, чтобы империя смогла получить труды стольких ученых, чтобы смерть друзей не была напрасной, чтобы отец смог гордится..." — думала про себя, приходя в сознание девушка — "вживление имплантанта, еще одной бездушной вещью в ее теле больше, но какое это уже имеет значение, ведь она не живет — она принимает данные. Вместо нервов — нейросеть, вместо сердца — имплантанты, вместо души... не важно, у вещей нет души. И сейчас она проиграла, все оказалось бесполезно, хочется кричать, хочется биться в истерике, но это не имеет смысла, ведь даже боли больше нет, она не человек, вещи не чувствуют боль".

— Ай — внезапно самобичевание девушки было прервано самым наглым образов, ее укололи в руку, она открыла глаза и увидела задумчивое лицо профессора, что-то рассматривающего в районе ее шеи и периодически, с идиотской улыбкой колющего себя медицинской иглой. Видимо ему надоело издеваться над собой, и он уколол так же и ее руку.

— Что вы творите, профессор, больно же... — и тут в голове словно взорвался фейерверк, шок от понимания просто истины — "Больно! Ей, вещи, больно!". Она глянула на профессора, на его лице играла улыбка, он понимал, какие мыли, сейчас, роятся в ее голове.

— Было весьма эмоционально, не находите, милочка? — все также улыбаясь, проговорил он — весьма эмоционально для киборга, но в самый раз для человека, да?

— Мы живы? Что? Кто это сделал?

— Дааа, такой вы определенно нравитесь мне больше. И да — мы живы. Кто? Думаю, вы и сами прекрасно понимаете кто. Он сказал — это его извинения. Гад, улыбаясь, подошел ко мне и, что есть силы, всадил мне в грудь этот камень, — ученый расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, и девушка смогла увидеть маленький красный рубин в районе груди, что словно пульсировал слабым алым светом, как маленькое сердце.

— У вас, кстати, такой же имеется — и девушка мгновенно дернула рукой, нащупав и у себя это "украшение".

— И представьте себе, пока я корчился от боли, он еще и проводил над камнем какие-то манипуляции, будто и нет меня вовсе, словно повидал он таких, что и не счесть, да еще бурчал себе под нос что-то о том, какой он запасливый и как к месту пришли "ошметки душ неудавшихся шпиёнов". Знаете, первой мыслью было "мясник", но потом пришло понимание — скорее полевой хирург, что уже видит не людей, он видит "работу", видит возможность спасти или не видит таковой. И мне бы не хотелось побывать в месте, где люди набираются подобного "опыта". Предвидя твой вопрос, скажу, что мне было дано обещание, что вся собранная нами в наших исследованиях информация будет передана империи при первом удобном случае. Согласись — это лучше, чем ничего, особенно в нашей ситуации.

— Так вы решили сотрудничать с этим... этим...?

— Этим... нашим командором, я все проверил через логи искина — он действующий командор нашего флота, да и не думаете же вы что ЭТО пират — это даже не смешно.

— Посмотрим — пробурчала, словно обидевшийся на родителя маленький ребенок, девушка.

— Ха-ха не хмурьтесь, Алиса — это наш шанс, наш второй и скорее всего последний шанс. Так стоит ли его так легкомысленно упускать, учитывая, как и какую жизнь... человеческую жизнь мы можем теперь прожить? Взбодритесь, я обещал нашему командору экскурсию. Кстати, он должен подойти с минуты на минуту.

Не успела девушка, что-либо сказать, как прозвучал короткий зуммер. И пока девушка подымалась с койки и приводила себя в порядок, профессор пошел встречать гостей.

У входа в помещение стояло двое человек. Точнее человек и альвийка, которые самозабвенно спорили о чем-то, даже не обратив на открывшуюся дверь внимание.

— Я вам еще раз говорю, Айла, я не могу сразу же направиться к вашему отцу, у меня линкоры на ладан дышат, им нужен ремонт и обслуживание, я уже молчу про команду. Мы банально не долетим.

— Но вы же, все равно куда-то полетите для обслуживания корабля, я настаиваю на том, чтобы это был альвийский док. От себя я гарантирую безопасность и совершенно бесплатный ремонт ваших кораблей. Я же правильно понимаю, что у вас сейчас несколько напряженно с кредитами, а командор?

— *Это не девушка — это крокодил, какое там по локоть, она, блин полностью проглотит и не подавится*

— Это, вы сейчас на каком языке говорили?

— Это был русский, вам это не о чем не скажет, говорю сразу.

— Небось, обзывали меня всякими нехорошими словами, да?

— Нет, что вы, я говорил, что у меня на примете тут есть одна база, точней шахтерская колония, на которой я планирую провести первичный ремонт судна, к тому же она совсем рядом, даже больше — она в этой системе.

— Не та ли это колония, о которой говорили те двое несчастных перед смертью?

— *Как же ты меня достала, женщина*

— Вы опять меня обзывали?

— Нет, что вы, говорю, что просто колония, стоит посмотреть... а вот и профессор, нас встречает, а-ха-ха, ну что, готовы к экскурсии?

— Да, Алиса пока все же еще слишком слаба, и хоть она идет на поправку, но думаю сопровождать нас она не...

— Я в порядке — решительно вышла к присутствующим девушка, успевшая переодеться в капитанскую форму империи — я готова вас сопровождать на моем судне... командор.

На что означенная особа лишь широко улыбнулась и посмотрела на девушку. Посмотрел светящимися холодным серебром глазами, от которых двое "людей" и альвийка сразу замолчали.

— Я вижу вживление прошло удачно, камень усилит связь вашей души с неорганическими составляющими тела, но если это мешает, вы в любой момент можете извлечь его — это совершенно безопасно, стоит только захотеть.

От одной лишь мысли о подобном девушка инстинктивно закрыла камень рукой, чем вызвала короткую усмешку человека.

— Что же следуйте за мной, командор — разорвал неловкую паузу профессор.

И вся компания прошла по закоулкам корабля. Петляя по коридорам и то и дело, натыкаясь взглядом на небольшие группы этих безмолвных солдат, которые в данный момент были заняты очисткой линкора от тел команды. Правда куда деваются тела, Алиса так и не поняла, учитывая, что сообщений искина об открытии внешних шлюзов на её нейросеть не поступало.

И вот, после довольно продолжительного блуждания по кораблю, компания остановилась перед дверью очередного отсека, очень, очень крепкой дверью.

— Искин, открыть доступ к отсеку мне и моим сопровождающим — проговорил ученый и дверь, подтверждая свою массивность, начала очень медленно открываться.

Зайдя внутрь огромного отсека, все смогли увидеть расположенный там корабль.

Небольшой, частично разобранный и законсервированный корабль, который размерами не превышал крейсер, явно не впечатлял.

— Право, профессор, если весь сыр-бор был из-за этого я немного разочарован.

— Мертвый ворон — начал улыбающийся, словно ждавший подобной реакции, ученый — это необычный крейсер, я бы сказал это новая система, совершенно иная технология в построении кораблей.

(Мертвый Ворон).

Данный корабль имеет модульную схему фиксации элементов, что позволяет за считанные мгновения на любой верфи перестраивать его под определенные нужды. Его щиты хоть и обладают средними крейсерскими показателями, но их сопротивляемость, а главное регенерация просто поражают. Скорость же судна такова, что оно становится буквально невидимым для крупнокалиберных систем наведения класса линкор или около того. Для более мелких кораблей имеется ужасающая по своей скорострельности и системе вариативности разного рода зарядов, ракетная батарея. Корабль может тягаться даже с такими монстрами как линкоры и довольно уверенно одерживать над ними победу. Это убийца титанов, созданный по технологиям расы, что давно покинула границы нашей системы и лишь в отдаленных секторах неисследованной части космоса мы находим отголоски их цивилизации, крупицы их технологий.

Все присутствующие уже по-новому взглянули на этот небольшой корабль.

— Но тут определенно есть один важный нюанс — разорвал тишину маг.

— Да, вы правы очень важный нюанс — вздохнул, соглашаясь, ученый.

— Итак, мы оба понимаем, что в таком состоянии — это груда мусора, причем, весьма дорогая и опасная, прежде всего для нас. Я все гадал, что тут забыли пираты, но глядя на этот корабль, я все сильнее начинаю подозревать, что их интересовали именно эти технологии, а атака и захват нашей дражайшей Айлы было скорее "прощупыванием почвы" и эдаким приятным бонусом. Причем, судя по тому, что мне удалось узнать, бедолаги и сами не знали о своей участи. Хотя... возможно, я сгущаю краски, и все было намного проще.

— Мне будет достаточно даже слабой верфи, даже ремонтной станции. Все компоненты абсолютно целые и в рабочем состоянии, нужно лишь смонтировать элементы и мы получим один из сильнейших кораблей, причем не только, среди крейсерского формата — констатировал профессор.

— Я настаиваю, командор. Ситуация предельно ясна, я прошу воспользоваться моим предложением, посетить альвийские верфи. Наши сектора ближайшие... — включилась в разговор Айла.

— Спасибо, но я отклоняю предложение хотя бы по той простой причине, что линкор Алисы не сможет сделать "прыжок". Его максимум, как сообщает искин, это перелеты в этом секторе. Если вы помните, то, что я ранее говорил, упомянутая шпионами шахтерская колония как раз тут недалеко.

— И как вы предлагаете транспортировать мой линкор? — это уже вступила в разговор Алиса.

— Зео закончил установку гравизахватов на "Губитель", поэтому ветер в лицо вам не обещаю, но вот понемногу дотащить вас до колонии, по его расчетам, вполне сможем. Ладно, я увидел достаточно. Мною были переданы права управления этим линкором его капитану, Алиссии. Так что прошу не отставать, двигайтесь за нами.

* * *

Народ начал расходится.

— Вы и вправду отдали полную власть над линкором человеку, которого видите в первый раз? — поинтересовалась Айла у мага, когда они уже перешли на борт "Губителя".

— Безусловно, кнут уже был, настала пора пряника. Да и нет у них сейчас выбора, кроме как следовать за нами.

— Ну а если... выбор появиться?

— Скажем так, разблокировка прав управления была с некоторыми... нюансами.

— Командор, с нами вышел на связь капитан линкора "Армагеддон" — перебил разговор искин.