Том Джоу

Сразу же появился тотализатор и болельщики. Главные фавориты негласного конкурса чутко хранили свои секреты и не давали звукозаписи своих сольных выступлений. Так что можно было только догадываться, что же в монологах младшего сержанта Анатолия Нестерова или рядового Олега Стриженова настолько смутило девушку. Что характерно, сами журналистки на подобное шоу не жаловались и прекращать не торопились.

— Время!

— Двадцать один.

Сейчас мы занимаемся диверсией, одобренной высоким сержантским составом. Самое забавное — это тоже приготовление к новому развлечению. В моей базе нашлись расчеты для аккуратного подрыва перегородок, чтобы создать достаточный проем для нашей задумки, но не повредить при этом кабели.

— Все, что ли?

— Да, Федор Иванович, завершили. Через пятьдесят метров прямо есть выход в общий коридор.

— А кабели точно не посечет?

— Все, как в аптеке! Большинство обломков разлетится внутрь прилегающих помещений, я же показывал модель. Оставшиеся не имеют достаточной массы, чтобы повредить изоляцию. — Беспокойство старшего понятно, Тор маниакально относится с своей целостности и может затаить зуб на вредителей. Причем, если поврежденные перегородки он кое-как прощает, то за кабели устроит нам короткую, но очень насыщенную жизнь. Например, на рядовом задании все дроны искина будут целиться только в тебя, лезть к твоему телу, игнорируя другие мишени. И если вы считаете, что на этом можно построить какую-то тактику, то флаг вам в руки — пробуйте на себе, мне еще жить хочется.

Через десять минут осторожного передвижения вылезаем в радиальный коридор.

— Максимка, бери напарника и дуй за шашлыком, до эфира чтобы все было готово.

Федор Иваныч сегодня принимающая сторона, есть у них такая традиция — приглашать в свой сектор других командиров и показывать что-то эдакое. А какой хозяин встретит добрых гостей без накрытого стола?

— Так точно, товарищ сержант!

Каждое новое 'особенное' сержантское представление стараются сделать лучше предыдущих. Особенным оно называется потому, что чаще всего его невозможно не повторить, да и пробовать никто не будет — несолидно это. Например, в прошлый раз в бокс редакторов медиа компании через вентсистему распылили смесь из боевых коктейлей, найденных в китайских скафах. По-сути это эйфорическая наркота, которая не дает воину поднебесной чувствовать боль. Но на тридцать редакторов смесь подействовала как сильнейший афродизиак. Теперь там собственный контур вентиляции и регенераторов.

По-сути, все честно. Они развлекаются, глядя на нас, мы развлекаемся, устраивая коллективный просмотр новой пакости для медийщиков.

Двигаемся к зоне медиакорпов, но сворачиваем за сотню метров до входа. Возможность купить нормальное мясо была бы слишком хорошей для окружающей действительности, а на черном рынке станции можно приобрести разве что стандартные витаминизированные брикеты.

Полгода назад кто-то из начальства решил, что наша ежедневная война выглядит довольно скучно. Лоббисты корпораций воспользовались возможностью и предложили испытать на практике пару десятков биотварей, специально выращенных для карательных операций. Проект неоднозначный, но продавцы логично предположили, что на экранах их творения будут выглядеть очень эффектно, и это может подтолкнуть генералитет к крупному заказу.

Загон с монстрами расположили рядом с сектором медийщиков, именно туда мы и направляемся.

Рядом с клетками бродит расстроенный биотехнолог, то размахивая руками, то хватаясь за голову.

Мы действуем по привычной схеме, я иду к биологу, Макс крадется вдоль стены.

— Вильгельм, что-то случилось? На вас лица нет! — Участливо спрашиваю, подхватываю за локоток и разворачиваю спиной к клеткам.

— Томми, это снова вы. Мне кажется, я схожу с ума. — лицо серое, глаза бегают. Явно не спал ночью.

— Бросьте, вы отлично выглядите и совершенно не похожи на сумасшедшего! — на самом деле очень похож, но пусть он услышит это не от меня. — просто вам надо отдохнуть.

— Их было двадцать три вчера. А сегодня двадцать два! Я считал! Давайте посчитаем вместе! Или вы мне не верите? — в голосе слышны истеричные нотки

— Ну что вы, Вильгельм, как я могу не доверять вашему слову? Раз вы сказали, значит так и есть.

— Один зверь пропал, это же катастрофа! Я видел открытую клетку, он бродит где-то неподалеку. Бродит, бродит, бродит... он наверняка хочет мне отомстить. — Тех начинает шептать.

— Друг мой, взбодритесь! Это боевая станция, вас никто не даст в обиду! Да и сам зверек наверняка считает вас как минимум отцом, ведь вы с ним с детства. — Стараюсь подпустить в голос побольше уважения.

— Вы слышали? Этот скрип! Оно где-то рядом! — Макс, гад. Я говорил бери шприц с маслом, чтобы клетка открывалась без звука.

— Скрип? Не было скрипа. Вы просто перенервничали. Хотите коньяка? Нам запрещают, но вы ведь не выдадите своего друга? — подмигиваю и передаю флягу

— Нет, что вы. Вы и Федор Иванович единственные порядочные люди вокруг. Просто поймите, это страшное, смертельно опасное животное! — И довольно вкусное, хочу я отметить, но благоразумно молчу.

— Все будет хорошо, сейчас мы приляжем на кушетку. Я же ваш лучший друг, помните? А зверушек и было то всего двадцать одна, всего двадцать одна. Вспомните приемочную ведомость, на ней цифры два и один. А теперь вы засыпаете. Завтра вы проснетесь спокойным и отдохнувшим. — Коктейль подавляет волю и дает навязать мнимые воспоминания. Жаль, что препарата осталось совсем на дне фляги.

Помогаю Максу волочить кабанообразную зверюгу в наш сектор. Перед боевым выходом биотварям вкалывают спецкоктейли, взрывообразно увеличивающие массу, стойкость к ядам, живучесть, регенерацию и десятки других параметров. В обычном состоянии зверушка неагрессивна, легко убивается и вполне компактного размера, иначе бы их не перевозили в обычных клетках.

Сегодня очередь Макса колдовать над мангалом, а я до шоу как раз успею пару часов подремать, день вышел суетливый.

Противный звук таймера выдирает из объятий сна, на часах 17:00. Одеваю парадную форму и мчусь в видеозал. Мне, как непосредственному организатору шоу, оставили место во втором ряду, рядом уже уселся Макс.

Зал предназначен для культурного отдыха личного состава, но никак не рассчитан на несколько сотен человек. Регенераторы гудят по-полной, слегка перекрывая шумом звук какого-то патриотического кино из штатной фильмотеки. Не сидеть же перед пустым экраном. Экран мигает и поочередно показывает разнообразные залы станции. Это Стас, выступающий сегодня за видеооператора, тестирует доступные видеокамеры. Через пару дней Тор найдет точку подключения к своей сети и удалит ее, но главное, что это случится не сегодня.

Наконец, Стас подключается к лайвстриму медийщиков.

— Приветствую всех зрителей нашего канала! Сегодня вас ожидает невероятное шоу с участием звезд поп-эстрады! Мужественные и сексуальные герои на ваших глазах сразятся с бесчеловечными железными монстрами безумной станции Пэйн. — начинает шоу очередная фотомоделька.

— Первый герой — Стас Лайнов, восходящая звезда эстрады, золотой голос России.

Камера показывает щуплого парня лет шестнадцати в камуфляже, прижимающего к груди плазмомет. Ну, или пытающегося не упасть под весом тридцатикилограммовой осадной дуры. Парень активно улыбается в камеру, сила воли достойна уважения.

— Второй наш герой — актер сериала 'Менты тритысячи' Вячеслав Вольцев!

Новый ракурс — перекачанный мужик в полосатой тельняшке по-киношному держит рейлган.

— Короче, слушать сюда. — Федор Иванович поднимается с кресла в первом ряду и разворачивается к залу.

— Они притащили шесть звездунов, типа новое шоу. Сейчас эти — Иваныч махнул рукой в сторону экрана — будут прыгать перед камерой и расстреливать еле живые дроны.

— Мы с товарищами — показывает на нас, встаем с Максом — решили, что им будет слишком скучно! Смотрим!

Иваныч садится в кресло, на экране уже завершили представление гостей и первые из них уже мчатся к началу полосы препятствий. Гостя тенью сопровождают трое спецназовцев, чтобы в случае чего мгновенно вытащить к медикам.

После видеообработки все перекаты и ужимки звезд наверняка будут выглядеть сверх-героично и мужественно, но пока присутствующие в зале тихо посмеиваются.

В расчетное время все меняется. Стены, разделяющие зал, технический коридор и внутреннюю вотчину Тора, разлетаются по залу крупными кусками.

Впечатленная звезда умудряется прострелить себе ногу. Слышны стоны и ядреный мат, в панике бегают представители корпов и охрана звезд.

И как гвоздь программы через дыру в стене в зал вкатываются настоящие боевые машины Тора, разъяренного порчей СВОЕГО организма.

Перед камерой творится настоящий ад, спецназ пытается эвакуировать дорогих гостей, но один за другим падает под выстрелами дронов.

Крики, лязганье стволов и кровавое месиво наблюдаем еще две минуты, до того момента, как камеру сносит пучком плазмы.

Зрительный зал пораженно молчит. Вновь поднимается с места явно довольный Федор Иванович.

— А теперь прошу к столу!

* * *

**

Со стороны наверно произошедшее кажется сюрреалистичным кошмаром. Вот-вот завершилось кровавое шоу, а люди в видеозале уже спокойно окружили столы с угощением и голодными глазами провожают кусочки жареного мяса, которыми угощаются командиры. На лицах солдат нет печати трагедии, большинство шутит и улыбается.

Особо впечатлительные заклеймят нас десятком штампов, среди которых обязательно будут людоеды, бездушные сволочи и прочие нехорошие слова. Люди поспокойней тоже руку не подадут, так как вместе со звездами и отрядом спецназа пострадали гражданские — операторы, журналисты, гримеры, редакторы, осветители, продюсеры и многие другие. Можно ненавидеть звезд, можно говорить о долге спецназа, но простых людей то за что? — скажут они и будут правы, но есть одно крупное но.

Между станцией, корпами и минобороны подписано соглашение о правилах войны. Оно регламентирует трофеи, территорию и медпомощь пострадавшим. Гарантом выполнения со стороны станции являются демонтированные кластеры ПКО, со стороны военных и корпов — 'заложники' — жители станции.

В соответствии с соглашением можно выделить три крупных пояса.

Первый, безопасный — это место проживания личных составов и журналистов, летная палуба, реакторный отсек. Тор не имеет права без весомой причины там появляться, не может осуществлять видеонаблюдение, подключаться к средствам связи и осуществлять мониторинг любого вида.

Второй, боевой — пояс для учений, присутствие и контроль над поясом всех подписантов договора в равном объеме. Тор конструирует новые уровни, чаще всего самостоятельно, иногда под указку корпов или минобороны. Солдаты учатся преодолевать сконструированное, отрабатывают боевое слаживание и поставляют видеоконтент корпам. Особенностью боевого пояса, о которой новобранцам сообщают только через полгода после вербовки, является невозможность умереть в конфликте с дронами станции. Да, солдатам отрывает конечности, прошивает легкие, ломают кости, но — и это и есть то самое 'крупное но' — станция не стреляет на поражение, ограничиваясь повреждениями, после которых чел не способен продолжить бой. После этого раненного солдата подхватывают специальные боты и утаскивают в медсекцию. За время существования станции Пэйн в единичных случаях эвакуированные с поля боя не доживали до регенератора, и то в большей половине случаев из-за дружественного огня.

Так что, уважаемые любители поп-музыки, популярных сериалов и прочих развлечений — выдыхайте, ваши кумиры живы-здоровы, да к тому же поимеют отличнейший профит из случившегося. Скандалы великолепно увеличивают продажи, не говоря уже о солидной страховой премии.

Третий пояс станции — территория свободная от трехстороннего соглашения, пояс составляет практически 80% объема всей станции. Роботов Тора мало, станционной связи практически нет, но зато очень много барахла, оставшегося от старых хозяев станции. Походы в третий пояс — единственный источник добротной брони, оружия, одежды и еще тысячи вещей. Вместе с выгодой, вылазки в третий очень опасны — если вас подстрелят, то на эвакуацию можете не рассчитывать, разве что напарник вытащит на своем горбу.

Пока народ активно делит тридцать килограмм мяса на сотню человек, мы с Максом выполняем вторую часть плана. В разрушенном зале должна остаться куча неприбранного оружия. Пока персонал станции ходит на ушах и бегает кругами возле регкапсул с высокими гостями, мы ищем и вытаскиваем из под обломков неповрежденные стволы и боезапас. За полтора часа поисков удается нагрузить на гравитележку восемнадцать единиц энергооружия и шесть скафов, провалявшихся во время бойни в дальнем углу и оттого неповрежденных. Все это будет весьма кстати в третьем поясе. Через день, максимум два прилетит следственная комиссия разбираться в инциденте, нам было бы неплохо быть от нее как можно дальше.

В шесть утра по корабельному времени мы покинули границу второго пояса.

Наш выход был официально залегендирован приказом офицера штаба, как проведение глубокой разведки. Офицер за это получит 20% добытого нами, а мы чистую совесть по возвращении. Так что никаких самоволок и дезертирства, все в рамках задания.

Обычно в третий ходят или мелкие партии, тактика которых строится на медленном и очень осторожном продвижении вглубь поврежденных объемов, или крупные группы с серьезным оружием. Вторые могут позволить себе передвигаться быстро, особо не скрываясь, но тоже не лезут на рожон.

Мы выглядели малым отрядом, но энерговооруженностью и защищенностью превосходили крупный, спасибо трофейному снаряжению. Скафы последней закрытой серии с пассивным органопластиковым защитным щитом и активным на энергетической основе позволяли чувствовать себя в условной безопасности. Добротное оружие так и вовсе внушало небывалый оптимизм. Сержант не разделял нашего позитивного настроя, отчего шли мы со скоростью раненной черепахи, ежеминутно проверяя близкие коридоры и помещения десятком миниатюрных роботов-разведчиков. Позади нас перебирали лапками три таракана-носильщика, с навьюченным на них запасом еды на месяц, запасным вооружением и боеприпасами.

Мы решили двигаться к наиболее разрушенной части станции. В целевом секторе станцию хорошенько обработали из туннельника, когда уничтожали кластеры ПКО, а потом еще основательно покромсали изнутри, когда к корпусу пристыковались абордажные модули и лавина воинов поднебесной штурмовала внутренние объемы. Путь сержант рассчитывал преодолеть за три дня. Были подобные точки и ближе, но основательно пограбленные другими отрядами. Нетронутая же точка обещала нехилый профит, там по идее должны оставаться скафы, плюс оружие абордажной партии и защитников. Главное все аккуратно перетащить в тайники рядом со вторым поясом. Запас времени у нас на четыре похода туда-обратно, только бы добыча не подвела.

Наша с Максом надежда хорошенько отдохнуть во время похода, провалилась в первый же день.