— Лиса идет. Я рада, что мы все так утрясли.
— Я тоже очень рада Лин.
В комнату вошла Алиска.
— Нет твоего мыша нигде.
— Прости Лис, я заболталась тут. Нашлось мое сокровище. Смотри какая у меня теперь киса есть! — я радостно указала ей на тигренка.
Тил лежавший у моих ног (вот всю жизнь мечтала что б у меня мужики в ногах валялись) поднял голову и зевнул. Мдя... ну и пасть. Кажется все-таки с набором клыков я перестаралась... Сожрет ведь и не подавится!
— Какая клевая киса! — улыбнулась Алиска.
— Девочки! Я ж забыла! Вы меня сейчас убьете, — я вжала голову в плечи.
— Попытайся, — усмехнулась Алина.
— Нас вечером на танцы пригласили. У них тут такое местное развлечение. Я тут немножечко освоилась пока меня этот садист темный испытывал на прочность. Вечером вот так развлекал. Танцует он кстати просто супер.
— Слушай, ну он прямо весь такой белый и пушистый! — мечтательно произнесла Алиса.
— ЧЕГО? Лиса, ты головой ударилась? Он мне пинки да зуботычины раздает, так что я из-за синяков платье красивое одеть не могу, а ты его белым и пушистым называешь? — я готова была забулькать!
— Он же о тебе заботится!
— Ну да... — скисла я. — Да и... идея это моя была. Что бы он меня обучал.
— Сомневалась в садистских наклонностях Дела?
— Ни секунды! Просто Дел все-таки упор в основном на магию делает, а я хочу и в ближний бой влезть.
— Жить надоело, — уверенно констатировала Алиса.
— Да не надоело мне жить! Просто... ну не хочу я в случае чего за Делом прятаться, а потом он меня еще и подкалывать будет, очень долго.
— Понятно, — улыбнулась Алина.
— Девчонки! Ну вы чего! Нас же практически на бал пригласили, а мы тут такой фигней страдаем вместо того что бы платья выбирать! Тут знаешь ли такие маги шикарные, описываешь им, они иллюзию строят и через час у тебя готовое платье. Звать?
— Конечно звать! Не прикалывайся! Ща я ему такое закажу!!! — мрачно потерла руки Алиса.
— Ингрид, — обратилась я к потолку. — Ингрид нам бы магов сюда.
— Будет сделано.
Действительно через пару минут в комнату вошли три мага. Тут началось что-то невообразимое. Мы размахивали руками, пытались сами поправить, где нам хотелось (за это нам нещадно доставалось собственно от магов), кричали, шипели, даже пару раз возмущенно пытались подраться. В итоге все же маги создали то, что хотели девчонки, я же постояла со своим, напомнила, что я люблю, маг понятливо кивнул и удалился выполнять заказ. Дело в том что я уже просто ругалась с ним. Когда он первый раз пришел и создал предварительный эскиз последней моды Тирионила мой единственный вопрос заключался в одной короткой фразе: "Это что?" Пока он мне объяснял, пока примерно сотворил как это будет на мне смотреться (да-да, тут применялся такой вид примерки) я его чуть не убила. Традиционные платья были очень откровенными, этакая помесь трех ленточек, двух платочков и примерно 80 цепочек. Я посмотрела на себя, сказала, что он извращенец. Маг тогда страшно оскорбился, сотворил мне писк последней моды. За что тоже получил по мозгам. Платье было красивым, но я ж еще на монахиню не похожа! Я ж еще в монастырь не собираюсь! Маг опять был крайне возмущен. Пока мы совместили два варианта платьев, пока договорились, где открыто, а где не надо, в общем тогда я еле успела к началу бала. Варзан потом издевался, что его лучший маг заикается и у него дергается глаз. Мол довела, хотя в традиционном платье он считал, что я бы выглядела идеально. Я противненько пояснила, что тогда и ему бы пришлось одевать те плавки что представляли последний писк моды у темных. Варзан тогда даже кажется побледнел. Видимо уже пару раз одевал.
В назначенное время я стояла около своей комнаты и как тут полагается, ожидала своего кавалера. Девчонки уже проплыли мимо держа под руку своих кавалеров, на них были маски (бал-маскарад, так бал-маскарад. Я тоже была в черной кружевной маске), но не узнать Макса и Атиона я просто не могла. Фигуру брата я уже запомнила достаточно хорошо, а от Атиона пахло по-особому. Странно, но иногда я ощущала его как...родственника.
Честно говоря я думала, что меня как всегда в бальную залу поведет Варзан, но вместо него ко мне подошел какой-то неизвестный темный и церемонно поклонившись подал мне руку. Я кивнула в ответ и положив свою руку на его, осторожно пошла рядом с ним. Что ж, наверное Варзан обязан сопровождать на бал кого-то из своих.
— Добрый вечер, — осторожно начала я. Раз уж он мой кавалер, на ближайшие полчаса, то я должна же хотя бы знать как его зовут.
— Добрый вечер, — отозвался он мягким, бархатным голосом. Мурашки аж побежали.
— Мы кажется не представлены друг другу, мое имя Мария, хотя вероятнее всего здесь будет уместнее называть меня Риэль.
— Простите госпожа, но тут сложно найти кого-то кто не знал бы вас, все очень признательны вам.
— Брось, — я дурашливо махнула рукой. — Как говорилось в какой-то книге — в аду костьми сочтемся. Так как тебя зовут?
Темный выдал какую-то череду шипяще свистящих звуков. Я даже не могла представить, как это вообще можно выговорить. Состроив виноватую рожицу, я уже открыла рот, что бы начать извиняться, но темный меня опередил.
— Госпожа может называть меня Сиел.
— А Сиел может называть меня Марией или Риэль, но никак не госпожой!
— Вы уверены что так будет удобнее? — он как-то странно на меня посмотрел.
— Да, и на "ты", иначе я себя чувствую какой-то тысячелетней старухой.
Темный заливисто рассмеялся.
— Мария, поверьте вы здесь практически самая младшая.
— Как страшно жить, — закатила глаза я, копируя известную актрису. — А кто ты здесь?
— Воин.
— Лаконично, — хмыкнула я и хотела задать еще пару вопросов, но мы уже вошли в зал. Сегодня все было по-другому. Как-то жутко торжественно. Сиел провел меня к какому-то возвышению в центре, где уже стояли Алина с Максом и Алиска с Атионом. Обе непонимающе стояли посредине зала и смотрели на меня.
Когда я наконец-то подошла к ним они посмотрели на меня как на сумасшедшую или кретинку. Странно. Что происходит? Машинально я отметила, что мы сейчас просто на ладони, то есть засядь на балконе хоть один лучник и нам кранты. Я тихонько наклонилась к Алине:
— Что тут происходит? — шепотом спросила я.
— Ничего хорошего, — так же тихо ответила она.
— Будет жарко? Надо драпать?
— Поздно, — шепнул Сиел.
"Не поняла! Он здесь причем?"
Тем временем на балконе нарисовался Варзан.
— Жители Тирионила! Сегодня мы приветствуем в гостях трех Великих Стражниц! Они вернулись для того, что бы снова защитить наш мир! Восславим же Великих! — я готова была склонить голову, от того как величественно звучал его голос. Честное слово если бы я не знала каким он может быть, я бы никогда не смогла с ним подружиться. Хорошо, что я увидела его таким сейчас, а не вначале нашего знакомства. В это время все темные поклонились. Нам.
— Мама, — тихо прошептала стоящая рядом со мной Алина.
— Поддерживаю, — согласилась я с ней.
Через минуту Варзан разрешил поднять головы, мы трое были близки к обмороку.
— Одна из них спасла нас от ужасной участи! Сегодня я особенно рад видеть ее на нашем балу в окружении ее подруг и друзей. Потому что сегодня, — в это время Варзан перемахнул через перила балкона и оказался почти перед нами. — Сегодня я хочу просить ее руки! Мария, Стражница Гроз, выйдешь ли ты за меня замуж?
"Твою мать!"
— Если откажешься, то нанесешь смертельное оскорбление и ему придется себя убить, — шепнули откуда-то снизу. Я осторожно скосила глаза вниз и посмотрела на источник звука. Тьфу ты! Дайнара.
— Я не хочу замуж! — надрывно прошипела я. — Не хочу, что бы он умирал, но я не хочу замуж! Дайнара! Что мне делать?
Мелкая пожала плечами и спешно скрылась. Вод ведь мелкая недоделка аватаров! Что мне делать? Я оглянулась на девчонок. Они смотрели на меня. Чего смотрите? Спасайте меня давайте! Братец вообще на меня смотреть отказывается, вон как очи к потолку возвел. Предатель хвостатый. Атион вообще лыбится. Алиска держи меня, а то я сейчас твоему хахалю клыки повыбиваю! Варзан стоит на одном колене, вот ведь прынц... и глаза преданные-преданные. Убила б нафиг! Я не могла сказать с уверенностью, что Варзан мне не нравится. Вернее не так. Варзан мне очень нравился, но не могу я представить себе нас вместе. Тем более в браке. Что делать я так и не придумала, поэтому уже открыла рот, что бы обреченно сказать, что согласна, но тут произошло то, чего я никак не могла ожидать.
— Прошу прощения милорд Варзан, — промолвил Сиел.
Все резко обернулись к нему. Я даже клювик забыла закрыть от неожиданности. Он? Да, если он воин Варзана, то тот сейчас может его одной силой воли прибить. Что он делает?
— Прошу прощения милорд, — повторил Сиел. — Но эта девушка уже занята, она невеста другого.
— Кого? — прорычал Варзан.
— Моя, — просто ответил Сиел. Черты его лица размылись, как будто кто-то пролил воду на акварельный рисунок. Кожа посветлела, рост чуть увеличился, плечи стали шире. Перед нами стоял принц Делиорель.
Варзан оскалился. Мамочки! Я ж не знала, что у него такие клыки! Ни разу не видела! Честное слово! Делиорель мерзко улыбнулся и достал из наспинных ножен свой клинок. Мне стало страшно.
— Не надо. Пожалуйста, — прошептала я, опуская голову, что бы они не видели моих слез. Я действительно не хочу, что бы один из них пострадал.
Варзан моментально сник и склонив голову ушел. Расступившийся коридор темных эльфов позволил мне увидеть, как Варзан покинул зал.
— Довольна? — спросил Делиорель.
Я взбесилась! Да, я не собиралась замуж за темного, но это не повод вмешиваться. Тем более...
— Кто тебе сказал, тварь ушастая, что я твоя невеста? — прошипела я. — Может тебе повторить, эльф, что я не твоя собственность? Ни твоя, ни твоего папаши! Боги! Если бы вы все знали как я вас ненавижу!
Подхватив юбки я развернулась и побежала по тому же коридору из темных. Я должна попросить прощения у Варзана. Выскочив в коридор я поняла, что даже не представляю куда мне идти.
— Ингрид! Ингрид пожалуйста скажи мне где он?
— Лучше не трогай его сейчас, — посоветовал грустный голос Ингрид.
— Я должна извиниться. Ингрид пожалуйста.
— Хорошо, иди прямо, я буду подсказывать повороты.
Следуя указаниям Ингрид я дошла до комнаты темного эльфа. Нужно сказать, что в этом крыле я никогда не была и в комнату к темному повелителю не совалась. Постучала.
— Оставьте меня все! Пошли вон! — рявкнули на меня из-за двери.
Я виновато вздохнула и вошла. Варзан стоял на балконе. Я медленно подошла к нему.
— Прости меня пожалуйста.
— Почему ты не сказала, что ты уже его невеста? — я ожидала холода, но в его голосе было столько горечи и обиды, что мне стало еще хуже.
— Я не его невеста, Варзан. Я нужна ему только для того что бы его пророчество сбылось. Все.
— Ты попросила остановиться чтобы защитить его.
— Нет! Я попросила вас не делать этого, потому что я не хочу что бы вы пострадали. Оба. Варзан, за тебя я волновалась не меньше.
— Тогда почему...
— Почему я не ответила тебе "да"? Варзан, я ... ты мне очень нравишься. Правда. Но я не могу. Я испорчу тебе жизнь, а ты мне слишком дорог что бы делать так. Прости меня, но твоей женой я не могу быть. И я очень не хочу что бы ты с собой что-то сделал.
— Иди сюда, — он распахнул объятья и я без опаски шагнула к нему и тоже крепко его обняла. За то время, что мы вместе он стал мне другом. Очень близким. — Вот скажи честно, что во мне не так?
— Сдурел? — я даже оторвалась от него и посмотрела в глаза, красивые они у него все-таки. — Это во мне все не так, и сама я не в ладах с головой. Ты замечательный, правда. Просто...это я.
— Ты его любишь да?
— Да что ж все заладили! Нет! Я никого кроме себя не люблю! Всю жизнь эгоисткой была, ею и останусь!
В этот момент я сама не знала, правда это или нет.
На следующий день тренировки возобновились, только теперь на них были все трое. Я, Алинка и Алиса. Тренировали нас, темные и наши спутники. Даже Делиорель остался и срывал на мне... нет, не злобу. Обиду. Ну как это, Варзана я побежала утешать, а он весь такой остался Золушкой с тыквой. Мужчины как дети! Памятник той, кто это первой сказал! Вот уж точно.
А уж какое лицо было у Атиона когда я его на лопатки положила. Я мстительно хихикала еще полчаса, Алиска его утешала, все сваливая на темного. Кстати Варзан увидев это сказал: "Плохо". И перечислил все мои промахи при этом поединке, в две минуты уложив на лопатки меня. Иногда я его ненавижу! Макс лишь удовлетворенно кивал, видя чему я научилась. Нет, скажу честно, я очень ждала его похвалы. Еще я тихо хихикала (а местами еще тише завидовала) когда сражались девчонки и их валяли по лужайке, как Макс и Атион тихо охали, переживая за них. Конечно мне бы тоже хотелось, что бы у кого-то екало сердце, когда меня прикладывали, чем-то тяжелым. Все шло тихо. Пара стычек с нечистью конечно была, но все же бойцы темных эльфов были к этому готовы. Да и нам дали помахать оружием. Не скажу, что я была сильно собой довольна. Я могла и лучше. В любом случае наши учителя (мучители, изверги, садисты!) удовлетворенно кивнули и сказали, что мы более менее готовы выступить.
В последний день пребывания в Тириониле нас подняли в несусветную рань и выгнали во двор. Нехорошо ругаясь и потирая глаза мы все-таки с горем пополам вылезли на лужайку. Там стояли столы и несколько незнакомых нам темных эльфов. Рядом с ними стоял Варзан. Увидев нас он просиял.
— Дамы вы просто очаровательны! — белозубо улыбнулся он.
— Иди ты! — огрызнулась я, во-первых естественно не выспалась, во-вторых прекрасно осознавая, что я представляю собой по утрам. — Чего тебе от нас надо, изверг?
— Я тебя тоже люблю, кнопка, — последнее время он начал меня так называть. Бесило жутко, но уделать я его просто не могла. По физическим параметрам естественно. Мысленно я его уже похоронила и сплясала на его могиле. — Сегодня я вас поднял для того, что бы вручить вам ваше первое оружие. Да-да! Не смотрите на меня так злобно. Это нужно сделать до рассвета. Оружие необычное. Оно будет признавать только вас и тех кого вы позволите. Остальных они будут.... Короче вы сами поймете. Оружие — это душа воина. Подойдите к столам. На основе ваших тренировок я подобрал примерный арсенал. Магистры, они ваши.
Мне достался стол слева. Магистр Верониус убрал покрывало и я увидела клинки, в основном полуторные, но были и одноручные. Метательные звездочки, метательные ножи, кинжалы. Я с ужасом воззрилась на это. Магистр лишь улыбнулся.
— Закройте глаза миледи. Не бойтесь, они вас не тронут.
Я послушно закрыла глаза.
— Теперь постарайтесь сквозь закрытые веки посмотреть на стол с оружием. Вы должны увидеть. Ваше оружие будет звать вас. Петь для вас.
Я сосредоточенно старалась увидеть то, что было только для меня. И я увидела их. Они звали. Перед внутренним взором появились полуторный меч с изогнутой гардой, и несколько метательных ножей. Зов меча был самым сильным. Я осторожно протянула руку и коснулась его. Он ответил легким покалыванием пальцев.
