Гидра. Противостояние

— Строганина. Национальное блюдо Ледяного Царства. Рецепт довольно прост , берется замороженная рыба, обычно муксун, чир или омуль. После чего голова отрубается, снимается чешуя, а затем строгающими движениями снимается стружка с рыбой. Как ты видишь рецепт довольно прост.— Лениво закончил он.

Дослушав его объяснения я выкинул палочку, которая, не долетая до пола, исчезла, превратившись в пар. Плетение, изначально вложенное в нее, сработало.

— Однако мы отвлеклись. Вас заинтересовала причина появления столь бредового слуха? — Получив утвердительный кивок, я продолжил:

— Все это недоразумение началось с того, что центр по нахождению мощных магических возмущений нашел именно аномалию далеко на севере. Ее характер был особо интересен именно мне.

К тому же, проведя анализ, было выявлено нестабильность выбросов энергии, которая могла привести к скорому исчезновению источника.

Мной было принято решение отправляться самому к месту аномалии, так как я обладаю одним из самых скоростных способов перемещения.

После короткого, но энергоемкого марафона я переместился к цели. Глухая деревенька, в богом забытом месте, но именно там была проведена самоинициация молодого мага плоти...—

Я сделал паузу, чтобы мой слушатель осознал важность сказанного и судя по его нахмуренному лбу он внимательно меня слушал:

-... Его потенциал был огромен. Изначально, без всяких тренировок, он обладал рангом не меньше адепта! Гранидиозная мощь. Но это же и сыграло с ним дурную шутку...—

— Что вы имеете в виду?— Взволнованно спросил Айаан. Видно его зацепила эта история.

-... Может быть, для вас это известно, но я все же уточню. Не инициированный маг, это самый обычный человек, вся энергия, которая теоретически может быть ему доступна, находится в своеобразном непроницаемом коконе. Инициация пробивает этот кокон, позволяя энергетическим линиям оплетать и встраиваться в суть мага.

Пока что современной магической наукой не найдена возможность предсказать у кого может начать зарождаться магический дар.

Зародившись, он начинает расти, у каждого существа это происходит по разному, однако суть не в этом, достигнув определенного порога, дар должен пробуждаться сам, пробивая себе дорогу. Вот только частенько этого не происходит, именно поэтому среди людей ходят "поисковики" выискивая обладающих уже сформировавшимся даром.

Пробуждение источника силы мага, может быть активировано мощным воздействием психологическим, энергетическим или физическим не важно, главное, чтобы это очень сильно затронуло носитель.

Вернемся же к тому мальчику. Его дар был огромен, достигнув максимального потенциала, он был готов и сам пробудится, но вмешался случай. Младшую сестру паренька загрызла прямо перед ним пробившаяся через заградительный контур ошалевшая тварь.—

-... Психологическое воздействие... — Еле слышно прошептал шаман.

— Верно. Удар по кокону был страшен. Для дара был рывком был раскрыт слишком широкий ход. Видя это, я не заморачиваясь подхватил мальчишку и понесся обратно. Но все было тщетно, повреждения нанесенные тонким энергетическим телам, вживляющимся даром были огромны. Он погиб.—

Повисла мрачная тишина:

— Я отправил посланника объяснить произошедшую ситуацию, но, как видите получилось, что получилось.—

— Мало силы — плохо, много силы — смертельно. — Задумчиво произнес мой собеседник: — Странные ситуации подбрасывают духи на нашем жизненном пути.—

Я немного странно покосился на него: духи?? Хотя, этож шаман. Надо терпимей относится к чужим слабостям, чтоб к моим относились также. Хотя у меня же их нет, о чем это я.

— Однако я не представился полностью: Айаан Иччи. Главный шаман Ледяного царства. Непосредственно под моим началом ходят как молодые шаманы, так и старые пеньки, не способные даже слова сказать слишком много о себе возомнивших о себе духах! — Яростно произнес он, словно к кому-то обращаясь. Несколько секунд полюбовавшись куда-то вверх, он вздрогнул и несколько натянуто рассмеялся:

— Как вы видите это довольно болезненная тема для меня. — Дотронувшись до кривляющегося лица: — Это. Проклятие одного злопамятного духа. И сделать с этим, пока что я ничего не смог. — Чуть помявшись, он продолжил: — Мне несколько неловко вас просить, но... НЕ могли бы вы посмотреть и сказать: можно ли тут что-то сделать?—

— Хм-м... Интересная ситуация... — Такое своеобразное, но вместе с тем, очень устойчивое воздействие на плоть не могло оставить меня равнодушным.

Так-с, посмотрим. Ничего... Ничего... А это, что такое? Проследить ниточку... Кажись это уже не к моей специализации: шаманизм... Это получается виновник, до сих пор контролирует свое творение? Силен. А если так? Временный успех... Все понятно.— Последнее я сказал вслух, отступая от мужчины. Его взгляд был достаточно красноречивым, так что я сразу начал выкладывать все, что нашел:

— Твоя физическая составляющая в норме, что и ожидалось. Было бы парадоксально, если бы столь хитрое воздействие шло именно на данный уровень. Вся проблема находится на энергетическом плане. Дух, который тебя проклял, вплел свое проклятие в твой дар. С обычным магом подобные шутки не прошли бы, наша суть противится любому воздействию из вне. С шаманами же несколько иначе, вы более мягки в этом плане. Правда, не все так плохо, просто так он не мог оставить свое проклятие: твоя энергия растворила бы его. Значит необходимо поддерживать его. И этим занимается прочная связь между духом и тобой.—

— Значит. Чтобы избавится от проклятия...—

— Ты должен будешь убить того духа или убедить его снять его.-

* * *

*

— Гидра!!!— Громовой голос правителя Ледяного Царства разнесся по всему "месту, где мы не будем отвлекать других людей, чтобы веселиться", как выразился слуга, подошедший, чтобы сообщить о том, что его величество приглашает в отдельное помещение.

Быстро приблизившийся царь сграбастал опешившего меня и крепко сжал так, что я мимоходом отметил, что у обычного человека имелись неплохие шансы остаться со сломанными ребрами. Все же стать царя была поистине богатырская: чуть ли не косая сажень в плечах!

— Вот так надо показывать свое расположение! А то взяли моду, понимаешь: сдерживать себя зачем-то!— Решил он пояснить, видя мое замешательство, походя усаживая меня за небольшой, но зато пышно уставленный стол, вокруг которого уже сидели немногочисленные люди. Стул он выбрал непосредственно возле себя. Быстро оглядев всех, я не заметил никакого видимого неудовольствия, что "чужак" сел по правую руку. Да и по левую несколько стульев было пусто...

— Не могли бы вы немного пояснить, что вы имеете в виду...— Решил я все же уточнить, что именно за мысль он хотел донести.

-Да что тут уточнять!— Он резко ударил кулаком по столу так, что ближайшие блюда подпрыгнули сантиметра на два вверх: — К тому же, что ты на вы ко мне обращаешься? Ты человек отнюдь не низкого уровня и даже не среднего, так что вот тебе привилегия: можешь обращаться ко мне на ты!—

— Спасибо... Хлад?— Его переменчивое настроение заставляет меня внимательнейшим образом следить за каждым своим словом.

— Истинно так! А насчет твоего вопроса все просто. Смотри, каждый из нас испытывает различные эмоции, по воле общественного мнения, мы должны сдерживать себя, загонять в рамки! — По мере его речи, он все больше и больше распался, в глубине же его глаз, начинало зарождаться подозрительное синее свечение:

— Однако это неправильно! Если радуешься, пляши от счастья! Горюешь, плачь! Злишься, заставь врагов утонуть в их собственной крови! — Пронзительно холодный ветер стал дуть со всех сторон, закручиваясь. То тут, то там можно было увидеть маленькие снежинки, число которых неуклонно возрастало, образуя самый настоящий буран. Быстро глянул на окружающих, которые не торопливо ели, совсем не обращая внимание на происходящее. По мне же, явно была причина для того чтобы, отвлечься: стихийно образовывающееся плетение подозрительно напоминало "вьюгу", призванное не только ограничить зону видимости противника, так еще и наносить многочисленные ранки мелкими кристалликами льда.

— Но демоны! Никто из моих придворных нормально не могут так жить! Сколько не объясняешь им как правильно, так все ведут себя по придуманному другими этикету!— Кажется, я понял, почему вокруг царя такая разряженная зона от придворных: мало кому хочется отхватить царского праведного раздражения. Будем надеяться, что в непосредственной близости от него безопасно, проводя аналогию со смерчем. Однако следующие его действия развеяли прошлую мысль:

— Вот ты! Как ты считаешь, мой образ жизни правильный??! Верный??! — Навис он надо мной, источая уже ощутимый холод.

Мысленно помянув Змея, с его посольством, себя, за то, что по собственному желанию сюда влез и сейчас могу разом запороть всю дипломатическую миссию и Хлада, с его своеобразным видением мира, я резко поднялся, смотря прямо в глаза отшагнувшего назад царя и чеканя каждое слово произнес:

— Ваша точка зрения не соответствует моему представлению о мире.—

Повисло тяжелая тишина, Хлад несколько секунд прожигал меня взглядом после чего... Расхохотался, хлопая себя по ногам:

— Тут ты ошибаешься! Именно так и надо. Если веришь во что-то, говори сразу! Не увиливай!—

Он сел, жестом показав сделать тоже самое:

— А теперь, стоит представить тебе остальных здесь присутствующих. Но перед этим небольшое пояснение.— Отхлебнув из стоящего возле него бокала, он продолжил:

— Чуть раньше, на фуршете, ты познакомился с влиятельными людьми: министрами, которые отвечают за различные области нашего государства. Среди них те, кому принадлежат немало рудников Ледяного Царства. Теоретически все они должны подчиняться напрямую мне, но не все так просто.— Эта информация не сильно скрывается, но и не в общественном доступе. Уверен, при нашем дальнейшем тесном сотрудничестве вы бы быстро об этом узнали...—

-Это значит...—

— Да, союз выгоден нам всем. Опасность, которая нависла над всеми, слишком велика, чтобы пытаться справится с нею в одиночку. К тому же у наших стран есть то, что нужно непосредственно друг другу. Так что союз будет строиться еще и на крепких торговых отношениях.— Немного помолчал, собираясь с мыслями:

— Ледяное Царство... Если отдавать себе отчет, один, я не смог бы его создать. С самого начала меня поддерживали мои друзья. По окончанию, каждый из них получил под свое руководство одну из частей государства. Именно перед ними отчитываются министры, а они говорят о результатах уже мне. Тут собрались все... — Он внимательно оглядел сидящих, после чего скривился: — Почти все мои друзья. Те, с кем я начинал строить оплот стабильности на обломках старого мира.

Все они маги, но это всего лишь совпадение. У нас все не так уж строго с магами и их возможностью занять высокую должность в государстве: обычные люди также могут сесть на высокие посты.

И, пожалуй, я тебе представлю каждого из них:

Уйбаан пронизывающий крик. Маг воздуха. Именно он ответственен за вооруженные силы Царства. — Мужчина с узким разрезом глаз и длинными черными волосами, опускающимися на плечи, чуть приподнялся.

— Айал Руда. Маг металла. Все, что связано с добычей ископаемых на территории Царства, это к нему. — Приземистый, невысокий маг поднялся на ноги, после чего сел обратно.

— Роман Ураган. Даже не думай шутить на счет его прозвища. Он очень трепетно к нему относится. — Словно по секрету поведал Хлад, хотя судя по испепеляющему взгляду Романа, упоминание об этом он считал лишним:— Председатель коллегии магов.— Судя по виду, мужчина лет тридцати, хотя с магами это есть свои тонкости.

И... По неизвестным причинам, которые надеюсь будут значимыми, а не то этот кусок...—

Дверь распахнулась, и внутрь влетел знакомый мне по фуршету шаман. Поскользнувшись на полу, он пролетел метра, два чудом сохранив равновесие, остановился прямо перед карающим взором Хлада, который находился явно не в духе:

— Какого х

* * *

* ты опаздываешь на встречу государственной важности?!!— Рявкнул злой Царь, бросив какое-то плетение прямо в провинившегося.

Шаман не растерявшись ловко увернулся, позади стена покрылась гроздью впившихся в нее острых пластинок льда:

— Не виноватый я! Молодые шаманы призвали старого духа земли! Он же начал обстоятельно обосновываться прямо на среднем месте призыва! Еле затолкали обратно! А не то...—

— Мне не интересно слушать твои оправдания! Быстро занял свое место!— Повернулся ко мне, возведя глаза к небу: — И вот с такими приходится работать!—

Я тактично промолчал.

-Этот опаздун. Главный шаман, круга шаманов нашего царства. Зовут Айаан разговаривающий с духами. На его рожу не смотрите, это подарочек от одного сильного духа.—

Хм-м-м... Хлад не назвал уровень сил ни одного из своих друзей... Чтобы это значило...

-Теперь же стоит обговорить некоторые детали нашего будущего союза...

— Как раз насчет обсуждения...— Решил я все же перебить Хлада, на это он недовольно глянул, но решил послушать:

— ...Обсуждение и составление договора о союзе вы будете составлять со Змеем. Я лишь сделаю стационарную связь между вами. Также Царству будет предложена технология ее постройки, в знак успешности заключаемого между нами союза.—

Хлад несколько секунд переваривал новость, после чего усмехнулся:

— А если бы я сразу высказался бы против, технологии Царство бы не получило? Умно и предусмотрительно, в твоем духе. — Немного помолчали, каждый думая о своем:

-Знаешь... Я удивлен, это несколько не соответствует... Тебе.—

Я сокрушенно вздохнул: — Стандартное заблуждение тех, кто меня не знает.—

— Интересно...— Подобрался Хлад.

— Если судить лишь по моим действиям, то может сложиться ошибочное мнение, что моя цель власть. Казалось бы, именно к этому все и идет: Мой пост директора Академия, звание Верховного мага, подчинение моей воле свободных магов. Однако все это напускное, моя цель не власть, как единственная достойная для стремления вещь.

Власть всего лишь инструмент. Но вращаясь в верхних кругах, я замечал множество людей всеми силами пытающихся урвать, вырвать еще кусочек этого безумного наркотика, позволяющего контролировать других. Они не думают о будущем и цене, которую им надо заплатить за желаемое. Задай им подобный вопрос. И что же можно услышать? "Когда доберусь, тогда и думать буду".— Частенько этим они и успокаивают себя.—

— Ты прав. Я тоже встречал таких людей. Дай им их мечту и они начинают чахнуть: пускаются во все тяжкие, пьют или плетут заговоры уже против меня. Для того, чтобы не уподобляться им, нужно найти себе другую, более сложную цель...—

— Власть же будет всего лишь ступенькой.— Закончил за него я.

— Да. Как я вижу, ты тоже пошел по этому пути. Те десять лет назад, мной был сделан выбор: я хотел сберечь выживших и сделать их жизнь нормальной. Мои магические силы стали мне отличным подспорьем. Итог: Ледяное Царство, вершина моих трудов. Однако я рассказал тебе про себя, какую же цель поставил перед собой ты!— Он пытливо смотрел мне в глаза, ожидая ответа.