Звезданутые войны

* * *

На исходе пятого часа гость вдруг потребовал внеочередной анализ, а когда принесли результаты, спросил о наличии антител.

— Присутствуют, — подтвердила слова кивком Магистр Вокара Че.

— Проверь органы.

— Мозг тоже? — на всякий случай уточнила главная целительница и, получив в ответ короткое "Да!", приступила к выполнению.

Как и у члена Высшего Совета Ордена джедаев Магистра Пло Куна, у главы Корпуса Целителей чувство ответственности было развито очень и очень хорошо. И потому проверка продолжалась почти полчаса, прежде чем, осторожно выдохнув, Магистр Че отодвинулась на полшага назад и доложила:

— Печень. Почки. Репродуктивная система. Предположительно.

В следующие пять минут гость, похоже, проверял слова целительницы, прежде чем всё же согласиться с печенью и почками, не сообщив окружающим, что с этими органами не так, и объявить:

— Накопители. Внимание! Снимаем фильтры! Порядок следующий!..

* * *

Снятие фильтров оказалось делом не менее, а даже более сложным и, соответственно, долгим, чем их установка. Но и оно закончилось, и Пло Кун, отодвинувшись наконец от стола, с невероятнейшим удовольствием повёл затёкшими от долгой неподвижности плечами. Затем вспомнил о данном во время операции обещании и повернулся к так же, хотя и не столь явно, переводящей дух главной целительнице.

Но не успел.

Приблизившийся с другой стороны Великий Магистр, задумчиво крутя в руке какой-то кристалл, спросил:

— Вокара, девочка, скажи, а как получилось, что члены Высшего Совета Ордена получили святое и неотъемлемое право именоваться батарейками?

Что такое хорошо...

Лёгкий шум, стоящий в зале "Тускена", прорезал удивлённо-возмущённый детский голосок:

— То есть они, получается, лицемеры, так, что ли?

Обернувшиеся на возглас посетители и сам хозяин обнаружили входящую в кантину группу из троих детей, одним из которых оказался тот самый мальчишка, что некоторое время назад читал в этом зале лекцию о богах, и паренька постарше. Сопровождал (чтобы не сказать выгуливал) подрастающее поколение, если судить по характерному балахону и привешенной к поясу рукояти светового меча, самый настоящий джедай.

Дети, что примечательно, тоже были в балахонах. Даже рассказчик.

Оглядевшись, вошедшие не сговариваясь направились к одному из стоявших у стены свободных — время было рабочее, посетителей немного — столиков. Правда, за ним не хватало стульев, но эту проблему решили быстро.

Когда все расселись, рассказчик — он остался стоять — предложил девочке задачу: двое разумных (женщина с ребёнком), напротив — изготовившийся к прыжку хищник. Из тех, на кого не действует Сила (девочка кивнула, им про таких рассказывали). И выбор: убежать самой, броситься наперерез зверю и погибнуть, отвлекая его на себя и давая женщине с ребёнком возможность бежать (при этом никакой гарантии, что он потом не догонит и их тоже или не нападёт на кого-нибудь ещё). Или достать оружие и решить проблему раз и навсегда. Ну а пока девочка думала, направился к стойке.

Увидев приближающегося паренька (вообще-то он его увидел и раньше, просто не был уверен), бармен с трудом удержал на так и норовящем расплыться в радостной улыбке лице профессионально вежливо-внимательное выражение. Он знал! Он ведь знал, что с этим необычным мальчишкой-хумансом всё в порядке! Но всё равно где-то глубоко внутри что-то ворочалось...

Занятый этими мыслями, муун тем не менее поприветствовал клиента и осведомился, чего тому желается. Оглянувшись на что-то обсуждающих спутников, клиент хмыкнул и сообщил, что желается ему джедайского чая на всех и... На секунду задумавшись, он уточнил, присутствуют ли в меню сладости, а получив утвердительный ответ, заказал и их тоже. Разных и побольше. Затем поинтересовался, достаточно ли на том чипе средств или необходимо добавить, отмахнулся от извинений (бармен тогда несколько... растерялся и вовремя не сообразил вернуть сдачу, а так — да, достаточно) и, кивнув напоследок, отправился за столик.

Следующие полчаса сидящие за ним обсуждали, что такое хорошо и что такое плохо, и как следует поступать в той или иной ситуации. И если муун не ошибался, девочку осторожно и неторопливо подводили к мысли, что не бывает абсолютного добра и что за всё приходится платить. Смягчая горечь от осознания этой истины сладостью дорогих конфет и пирожных. При том, что основным потребителем лакомств оказалась не она, а подросток. И этот же подросток оказался причиной того, что спустя уже упомянутые полчаса компания распалась. Рыцарь забрал его и девочку и куда-то пошёл, а мальчишки остались обсуждать... что-то. Мууна же, покинувшего своё место за стойкой, чтобы узнать, всё ли в порядке и нет ли каких-либо претензий к кантине, успокоили тем, что па-да-ван (так, оказывается, называли подростка), недавно перенёс тяжёлую операцию, после которой ещё не восстановился...

Поблагодарив за разъяснения и вернувшись за стойку, муун вдруг обнаружил, что вместо слов он теперь слышит непонятный бубнёж. А если судить по недоуменно-разочарованным лицам тех, кто сидел неподалёку от мальчишек, не он один. Дети же явно обсуждали вопросы, связанные с Силой. Во всяком случае, бармену прекрасно было видно, как над ладонью первого вспыхнул светящийся шарик. И почти сразу такой же шарик появился над ладонью второго. Потом шарик первого сменился язычком пламени, затем — чем-то непонятным и, наконец, невысоким фонтанчиком лазурной жидкости.

Зрелище это было довольно забавным, но ещё забавнее оказалось наблюдать за сменой выражений на лице второго и тем, как тот озадаченно чешет в затылке...

Интерлюдия

— Не поверишь! Я — тоже!

— И зачем?

— Статистика.

— Это...

— Она самая. Оказывается, среди тех, кто работал с тёмной силой с самого начала, количество свихнувшихся на пару порядков меньше, чем среди перебежчиков. Весело?

— Н-да... И что от меня требуется?

— Прежде всего — ведение кружка заполнителей накопителей...

— Ну ты как скажешь!..

— Грамматически правильно.

— Да уж... А ещё?

— Именно.

— А смысл?

— Осторожно! Пламя самое настоящее. Только того, кто его создал, не трогает.

— А...

— Нет.

— Ну-у-у... Хорошо. Понял... Возвращаемся?..

Вскоре после того, как лазурный фонтанчик, бивший из ладони, исчез, дети встали, подошли к стойке, и тот, который чесал в затылке, спросил, может ли кантина в случае необходимости доставлять некоторые блюда. В Храм. В частности, тортики. Ответив, что дело это вполне возможное (хотя для данного заведения и новое. Но клиентам знать об этом незачем), муун вручил пареньку визитную карточку с номером комлинка, по которому можно будет сделать заказ. После чего, в свою очередь, предложил упаковать недоеденные сладости, чтобы их можно было взять с собой.

Мальчишки дружно хмыкнули, переглянулись, и тот, который показывал фокусы, крикнул подавальщице, что если та любит сладкое, пусть угощается. Затем оба повернулись к выходу, и тут муун, набравшись решимости, спросил:

— Почтенные, а что это было?.. Ну... это...

— Магия, — усмехнулся фокусник. — Это была самая обычная магия...

Поговорим?..

— Почтенные! — воззвал к собравшимся Магистр Пло Кун и когда на него обратили внимание, спросил: — А правда ли говорят, что когда-то давным-давно было время, когда в Храме не было гостя и мы собирались просто так, поговорить?

Магистры отреагировали по-разному. Кто-то (Магистр Йараэль Пуф) хмыкнул, кто-то (сначала Магистр Депа Беллаба, а за ней Магистр Йаддль) фыркнул, Магистр же Оппо Ранцизис поморщился и заявил: "Не смешно!" Когда же на нём скрестились взгляды присутствующих, продолжил:

— Не знаю, как у вас, почтенные, а у меня ощущение, что мы теряем контроль.

Это было более чем серьёзное заявление, и члены Высшего Совета подобрались, подобно приготовившимся к прыжку хищникам.

Однако Магистры не были бы Магистрами, верь они подобным заявлениям без доказательств. Даже если были с ними согласны. И поэтому сначала потребовали от тиссписца объяснений, на чём основывается столь... многозначительный... вывод. А затем...

Не высмеяли, нет. Напомнили о взаимной (со стороны Магистра Вокары Че) неприязни между главой целителей и гостем. Правда, как подозревали некоторые посвящённые, последнему было... безразлично, однако сообщать об этом целительнице они не спешили — во избежание обострения конфликта.

С другой стороны, это самое заполнение накопителей сродни подготовке кристалла для своего меча. Разница в тонкостях. И кое-кто из членов Совета готов был спорить на что угодно, что главная целительница это сразу поняла и попыталась справиться самостоятельно. Потом проблема отодвинулась под — как пишут в романах — давлением ежедневных забот и, наконец, забылась...

Итог...

Итогом стали три кристалла для мечей, предъявленные Совету Великим Магистром, в которых любой в достаточной степени обладающий чувствительностью к Силе мог ощутить довольно значительное её количество. А также сделанное им же (Великим Магистром) сообщение, что кристаллы эти были заполнены самим Великим Магистром совместно с рыцарем-учителем пострадавшего падавана и... юнлингом. Который, собственно, и объяснил, что и как следует делать... В течение всего лишь двух часов...

— Объяснял? — не удержался от шпильки Ки-Ади-Мунди.

— И объяснял тоже, — совершенно спокойно ответил Великий Магистр. — Он, если кто не знает, Силу видит, а не только чувствует.

Советники переглянулись: те, кто мог именно видеть Силу, во все времена были редкостью. Большой редкостью. В истории Ордена таких насчитывалось меньше десятка.

— То есть это он будет учить нас... э-э-э... заполнять кристаллы? — сделала удивлённое лицо Магистр Ади Галлия.

— Договоримся если, — пожал плечами Великий Магистр.

Советники согласно покивали, потом Магистр Эвен Пиелл спросил, зачем это вообще нужно. Ради таких вот — он мотнул головой в сторону — случаев? Так достаточно будет, скажем, одного-двух десятков, с заполнением которых, как он понял, справятся и обычные рыцари... Или дело не только в... лечении?

"Магия!" — веско обронил в ответ Пло Кун и довольно ухмыльнулся, благо под маской это не было заметно. Что он поторопился, кел-дор понял всего несколько секунд спустя, когда со всех сторон посыпались вопросы: "Какая магия? Где магия? Зачем магия?" — а Великий Магистр, вместо того чтобы отвечать, выжидательно уставился на него. Мол, ты начал — ты и... разгребай.

Мысленно назвав себя нехорошим словом, Магистр Пло Кун чётко и очень коротко (на сколько хватило узнанного) объяснил окружающим, что "магия — один из видов Силы. Точнее, наоборот — Сила один из видов магии". Что изучать её необходимо, чтобы сделать Орден сильнее. Ну и, наконец, что получить от гостя готовые знания не получится — у него другая магия. Нездешняя. Но, по мнению гостя, многие нужные сведения можно отыскать в Архивах. В тех, что так и не были переведены в электронный вид. О том, что задавать такие вопросы Великому Голокрону не следует, кел-дор не упоминал: советники это и сами понимали.

Наградой выступающему стали ошарашенное молчание слушателей и промелькнувшее в глазах Великого Магистра удивление. Особенно последнее — наверняка ведь старый стручок хотел посадить Могучего Пло Куна голым задом на муравейник*, а тут — как выражается гость, oblom!

*Неканон. Образное выражение. Аналог нашего "посадить в лужу".

Первым после продолжительного молчания заговорил Магистр Йараэль Пуф, обозначивший проблему: кого послать в Архивы. Для начала. А затем напомнивший о секте, называющей себя Тёмными магами. Раньше считавшейся враждебной, но теперь, в свете новых веяний... При этом смотрел Магистр Йараэль Пуф почему-то на Магистра Мейса Винду. Ну а что касается смены названий...

— Почтенные, а кто нам мешает использовать сразу оба? Оставив прежнее для обычных техник и используя новое в случаях, когда требуется более широкое... м-м-м... понимание?..

И так бывает...

Чтобы спросить совета (или попросить помочь, что зачастую означало одно и то же) мастера Паратуса, требовалось всего-навсего застать его врасплох. Чтобы получить наставление Великого Магистра — отыскать его в коридорах и залах Храма, прогуливаясь по которым, Глава Ордена подмечал упущения и недостатки, дабы потом (или сразу же) их исправить и поправить. Или вправить, буде в действе таком нужда возникнет.

А вот гостя ни заставать, ни отыскивать не требовалось — дни он проводил в тренировочных залах, ночи — в Залах Равновесия. Бывало, конечно, отлучался, но редко и почти всегда ненадолго. Правда, подходить к нему следовало или в перерывах между занятиями, или при перемещении от одних залов к другим. Если, конечно, проблема не относилась к очень срочным и очень важным — тогда можно было отвлечь гостя от его текущего занятия. Во всяком случае, попробовать...

Если же кто-то просто решил повысить уровень своих знаний и улучшить навыки, он мог присоединиться к группе взрослых орденцев, занятия с которыми гость проводил (с согласия Великого Магистра, но об этом мало кто знает) вечером, после занятий с podrastayushchim pokoleniem и перед otboem...

Но были и те, на кого это правило не распространялось. Рыцарь Керама, которая когда-то (на самом деле — немногим больше года назад, но кажется, что давным-давно) привела гостя в Храм, попросилась к нему в ученики и в конце концов сменила род занятий, став инструктором у юнлингов. Магистры Йаддль и Мейс Винду, старающиеся при каждом удобном случае взять у гостя урок по обращению с Силой. И, само собой, Великий Магистр Йода... в силу занимаемого положения...

Однако никто из перечисленных этой привилегией не злоупотреблял, придерживаясь общих правил. Вот и Йаддль предпочла перехватить Хранителя у дверей в Зал Равновесия и терпеливо ждала его появления уже вторую минуту...