Боня-2

— Эй, зеленый, — обратился к нему Боня, похлопывая по стене, — давай быстро приводи эту ушастую в чувство! А то эти мумрики тебя сейчас пилить начнут!

Поняло ли его священное дерево или просто среагировало на эмоции, но одна из веток довольно плавно опустилась, на ходу отращивая довольно приличный шип. На редкой акации такой встретишь.

— Инъекцию делать будешь? — поинтересовался Боня.

Мелорн не ответил, но после нежного соприкосновения с обращенной к нему стороной Галадриэль, эльфийка слегка вздрогнула и пошла вперед к инопланетянам легкой походкой, как в бальных танцах ("попа — вперед, бедра развернуты, спина прямая, глаза широко распахнуты", — танцами Боня занимался совсем недолго, еще в начальной школе, но это постоянное напоминание тренера прочно засело в памяти).

— Позвольте смиренной рабе приветствовать Ваше превосходительство, — заворковала она, — деус с женами и детьми, которые тоже все родились деусами к отправке подготовлен.

"Казачок" воззрился на нее с недоумением:

— А жены и дети нам зачем? Вы их себе оставьте. Пусть следующего деуса подождут, — снисходительно пошутил он.

— Как-то я давно заменил, — отметил про себя Боня, — что чем дурнее начальник, тем больше ему нравятся шутки типа "все в г..., а я — в белом смокинге". Но то, что начальник у мумриков — дурак, это очень даже хорошо!

— Так ведь все дети тоже деусами родились! — изогнувшись аж от сапожек, верноподданнически отрапортовала Галадриэль. (Молодец! Вошла все-таки в роль!)

До "казачка" дошло не сразу.

— Дети — деусы? КАК, ВСЕ?!

— Племя у нас тут небольшое есть, — теперь Галадриэль вытянулась "во фрунт" и "ела глазами начальство" по методу Швейка, Боня мысленно зааплодировал. — Как ему жен оттуда набирать стали, ни одной осечки больше не было. Одни деусы рождаются.

Боня шепнул мелорну: "Ну, пожелай мне удачи!", перехватил посох поудобнее и вышел наружу. Синхронно с ним из-за дерева появились идущие гуськом ламии в человеческом облике. На руках у каждой было по младенцу. Тоже вполне человеческому на вид. Замыкала шествие Света, единственная с пустыми руками.

"Казачок" некоторое время смотрел на них, выпучив глаза. Потом все-таки придал лицу осмысленное выражение и поехал вдоль колонны. Мимика у мумриков заметно отличается от человеческой, но даже невнимательному наблюдателю бросилась бы в глаза бешеная работа мысли. Процессор у него явно не вышел за уровень арифмометра, но сейчас колесики крутились с бешеной скоростью, гудя на ходу и выдавая целый спектр результатов. А уж какие эмоции от него перли! У Боня дыхание перехватило от их напора. Тут и ошеломление, и радость, и предвкушение, и злость, и напряжение... И, наконец, доминировать в эмоциях стала решимость. К какому-то решению "казачок" пришел и собрался жестко его реализовывать.

Эта смена настроения пришлась где-то на последнюю треть колонны ламий, правда, следует отметить, что ехал он чрезвычайно медленно. Ускорился только после принятия решения. Взгляд почти безразлично скользнул по оставшимся "женам" и слегка зацепился за Свету.

— А эта почему без ребенка? Нам праздные не нужны!

Дракона чуть не задохнулась от возмущения:

— Все дети мои!

К счастью, "казачок" ее всерьез не воспринял, да и Галадриэль вовремя влезла:

— Любимая жена, — сообщила она громким шепотом. — Без нее у деуса настроение портится и маны меньше получается.

Но мумрику, кажется, было уже все равно, и мысли его были заняты совсем другим.

— Любимая, так любимая, — пробормотал он. — Одной больше, одной меньше...

И вдруг весь подобрался и металлическим голосом проскрежетал, обращаясь, кажется к своему эполету:

— Всей эскадре: в связи с новыми обстоятельствами объявляется Золотой дождь! Построение "самех"! Высадка десанта по солнцу, начиная с шестого номера! Флагману приготовиться к приему пассажиров! — После чего повернулся к Боне и Галадриэль: — Отойдите пока за свое дерево! Не до вас сейчас!

У Бони шевельнулось нехорошее предчувствие:

— Отходим. Быстро! — рыкнул он, подталкивая змеелюдок за плечи. — Галадриэль, ставь щит! Я сейчас маной подпитаю!

Отбежать успели метров на пятьдесят. За это время над площадкой успели смениться три "тарелки", из которых безо всяких колонн света высыпались, как горох, десятка два жабо-черепахо-ежико-скорионов и полсотни мумриков, одетых вместо роб в какие-то разновидности скафандров. В руках у них были недобро блестевшие артефакты в виде слегка изогнутых трубок с раструбами на конце.

"Казачок" тоже отъехал метров на двадцать в сторону Бони, а подбегавшие десантники быстро образовывали перед ним какой-то хитрый манипулярный строй, в котором небольшие отряды мумриков перемежались через равные интервалы тройками чудищ.

При высадке первого отряда Боня напрягся, но увидев, что инопланетяне только строятся, причем спиной к нему, немного расслабился. Но Галадриэль локтем все-таки ткнул, заставив ее сформировать вокруг них защитный пузырь, а сам стал по-быстрому создавать с внешней стороны "пузыря" со стороны мумриков пленку твердой маны.

Происходило что-то не совсем понятное. На парад похоже не было. Инопланетяне явно принимали боевое построение, но зачем? Команды были слышны, но они были короткими и отдавались такими лающими голосами, что никакие переводчики их смысл не улавливали.

Между тем середина строя инопланетян прогнулась в сторону Бони и перестроилась в две линии, образуя коридор в направлении деуса и его компании. Вновь высаживающиеся инопланетяне мчались бегом его достраивать.

Группы десантников из пятого и шестого кораблей без проблем заняли место в общем строю. А вот со следующим возникла заминка. Один из мумриков, видимо, командир отряда, обратился к "казачку" с каким-то вопросом. Кажется, попросил разъяснений, где противник, и почему группу "халеф" ставят в хвост колонны? Ответ был быстрым и резким. "Казачок" что-то рыкнул, ближайшие две тройки чудищ чуть подались вперед и вдруг разом выстрелили длиннющими языками. Миг и шестерка мумриков, включая выражавшего недовольство, оказались у них в пастях, а челюсти бодро задвигались, с неприятным хрустом перемалывая скафандры и их содержимое.

Секунд через десять все затихло, чудища вернулись в строй, а "казачок" рыкнул новую команду. После секундного замешательства остальные члены сократившегося отряда бодро побежали в конец шеренг и пристроились к ним, как ни в чем не бывало.

— Ни хрена себе, чудики, — пробормотал Боня. — Даже артефакты выплевывать не стали, за компанию схрумкали!

Со следующим отрядом история повторилась, только теперь съедено было только четверо. А вот три последние "тарелки" разгрузились без эксцессов. Оставалось только гадать, что это было: переворот, подавление бунта или обычная манера мумриков поддерживать дисциплину?

Тем временем "казачок" снова приступил к долгим переговорам с собственным эполетом. Похоже убеждал флагман, что обстановка на земле нормализовалась, и ему надлежит подойти для принятия особо ценного груза.

"Стакан" действительно медленно двинулся в их сторону и завис метрах в двадцати над землей. Вблизи он казался чудовищно огромным. Вроде, всего-то Эйфелева башня в высоту, даже меньше, чем в двести раз выше Бони... Слабые какие-то утешения, все равно — многовато будет...

— А я его на абордаж брать собрался... И возьму! — Боня упрямо поджал губы. После чего ободряюще улыбнулся стоящим рядом девочкам, изображавшим его гарем: — Крупный приз прилетел, однако. Будет чем поживиться!

Галадриэль посмотрела на него, как на идиота, Света — озабочено, зато ламии заулыбались.

Из "стакана" в землю уперся столб света метров шесть диаметром. Через минуту из него выехали верхом на "чудиках" трое мумриков. Средний был одет в ту же форму, что и "казачок".

— Что здесь происходит? Почему объявлен Золотой дождь? Командующий ждет объяснений, Хаурбаал! — начал он, обращаясь к "казачку".

Тот выехал вперед из строя:

— Возникли непредвиденные обстоятельства, — сообщил он заговорщицким тоном, медленно приближаясь к коллеге.

Пристально смотря в глаза друг-другу мумрики неторопливо сблизились метров до трех. При этом оба как бы небрежно поглаживали рукоятки совершенно одинаковых гнутых артефактов, которые Боня только сейчас заметил в притороченных к седлам кобурах.

— Словно ковбойская дуэль в старом вестерне, — подумал он. — Стрелять будут по любому постороннему звуку?

Боня почему-то хлопнул в ладоши. В наступившей тишине звук показался особенно громким. А мумрики и впрямь пальнули друг в друга. Только абсолютно беззвучно. Магия все-таки!

Если вокруг первого "казачка" (Хаурбаала, как выяснилось) при этом вспыхнуло радужное сияние, то у второго "казачка" (так и оставшегося безымянным) верхняя половина тела вдруг осыпалась пеплом, а то, что осталось, вывалилось из седла на землю. Не совсем беззвучно, но и без громкого шмяка. Так, типа учебник дифуров В.И.Арнольда уронили.

Почему довольно жутко выглядящая половинка тела мумрика вызвала у Бони ассоциацию с учебником почтенного академика, он так и не понял. Разве что вспомнилось отвращение, с которым он зазубривал формулы, которые гарантированно никогда в жизни ему больше не понадобятся.

Спутники уполовиненного "казачка" на произошедшее никак не прореагировали. Точнее, убрали свои артефакты в кобуры и почтительно поклонились Хаурбаалу, при этом держа правую руку перед лицом, как в пионерском салюте. И здесь какое-то смешение стилей!

Мысленно прокрутив перед глазами сцену "дуэли" еще раз, Боня засомневался, а не шарахнули ли втихаря эти два мумрика по своему лидеру из артефактов? Одновременно с Хаурбаалом? Тогда и результативность выстрела, и их дальнейшее поведение вопросов не вызывают. Тем временем эти две подозрительные личности подъехали к победителю, о чем-то с ним пошушукались и развернули своих "чудиков" в сторону "лифта". Хаурбаал же стал отдавать различные распоряжения, подзывая к себе то одного, то другого мумрика из строя. Все пришли в движение.

Инопланетяне сломали строй. Если раньше мумрики и "чудики" стояли по-отдельности (кстати, довольно забавный вид: шестилапые монстры, больше двух метров в холке, а между ними мумрики, тоже чуть выше двух, но уже футов), то теперь они стали изображать кавалерию — по два-три всадника на одном страшилище. Ддюжина из них рванула к деусу и его "гарему". И налетела на щит, который Галадриэль и Боня забыли убрать. Благодаря пленке твердой маны щит был хорошо виден, по крайней мере, магам. Магами среди мумриков, судя по всему, были все. Все они разом проделали какие-то пассы, снимая барьер, но в этом не преуспели. Толи заклинание Галадриэль был мумрикам незнакомо (за давностью лет забыли структуру), толи мановая пленка так подействовала, но щит остался целехоньким и весь отряд в него врезался.

Результат Боне не понравился. Эльийку просто сшибло с ног, а вся сфера щита метра на три сдвинулась под напором "чудиков". Боне и ламиям пришлось попятиться, а бедную Галадриэль так и вовсе волоком по земле протащило, пока монстры не остановились.

— Вот мне на будущее наука, надо щиты к земле попрочнее крепить, а то могут снести вмести с ними. — Боня, как всегда, думал несколько отстраненно. — А Галадриэль жалко. Я же на ее щит пленку маны налепил, вот ей и досталось...

Ману Боня срочно распылил, а эльфийская магия сама рассыпалась. После небольшой заминки, всадники выстроились по бокам Бониного отряда, оставив только узкий проход и заставив тем самым его "гарем" тоже перестроиться в колонну. Так они и двинулись к "лифту": впереди двое "перебежчиков", затем деус с сопровождающими, а замыкал шествие Хаурбаал в окружение оставшихся воинов. Галадриэль с эльфами так и осталась за мелорном, ее дальнейшая судьба инопланетян, судя по всему, вообще не интересовала. В последний момент, уже перед лифтом, Боне на плечо опустился Гамаюн. Мумрики (и их "чудики") покосились на него с подозрением, но возражать не стали.

"Лифт" у "стакана" был большой и мощный. И скоростной. Первой партией поднялись "перебежчики" и Боня с тремя ламиям (с младенцами на руках) в обрамлении четырех "чудиков" с седоками. "Приемная" в "стакане" была много больше, чем в "тарелке". Зал тоже круглый, но площадью метров под двести. Забит встречающими не то, чтобы под завязку, но изрядно. Вдоль всех стен, по периметру, чуть не полсотни "чудиков", без седоков, мумрики в скафандрах рядом стоят. Рядом с кругом — приемником лифта-телепорта двое в тогах, но пурпурная полоска у них поскромнее, чем у Хаурбала. Тоже офицеры, наверное, но ниже рангом.

Боню и младенцев с "женами" они чуть не обнюхали. Один даже, кажется, хотел к нему в рот заглянуть, но Гамаюн ему так в лицо каркнул, то того на пару метров в сторону отнесло. Ведь эти мумрики ловко порхали вокруг них в буквальном смысле этого слова. Боня вспомнил, как его когда-то Хаурбан с Ярдатом (первые встреченные им инопланетяне, которые его так проапгрейдили) по коридорам своей тарелки по воздуху транспортировали. Но у тех артефакт какой-то был, похожий на пульт управления моделью вертолета, а эти, вроде, сами собой летали. Или артефактов просто видно не было?

Тем временем в две партии прибыли остальные ламии с детьми и Света. В обрамлении верховых мумриков, естественно. Из зала вело несколько дверей и одни ворота. В них все той же походной колонной они и направились. По всей видимости, это был главный коридор (или даже проспект) "стакана". Шириной больше шести метров, так что "чудики" топали по ней в два ряда, зажимая между собой Боню и компанию. Шли все время прямо, хотя скорее по спирали, так как периодически потолочная плита перед ними вдруг наклонялась, упираясь ближним к ним концом в пол и образуя трап (или даже аппарель) на следующий уровень. Кто и как этим управлял, видно не было. Боня немного загрустил. Непредвиденное обстоятельство. Придется потратить некоторое время, чтобы разобраться в том, как по "стакану" можно перемещаться. Причем в этом вопросе одна надежда на Гамаюна. Для этого его и взяли. Ведь вряд ли инопланетяне позволят Свете или ламиям свободно по кораблю шляться. И не дай бог, инопланетяне за это время от планеты далеко улететь успеют. Ищи потом дорогу обратно. Надо будет их предупредить, что в этом мире еще деусы остались, надо надеяться, это их задержит.

Наконец, колонна остановилась, и Боню с "женами" и детьми почти впихнули в какую-то большую комнату. Типа гостиной. Из мебели там был диван, пара кушеток, в хаотическом порядке разбросаны кресла и журнальные столики. Все — в стиле Директории (или Людовика XV?), на самом деле, в стилях мебели Боня не разбирался. Но видно, что дорого и под старину.

Трудно было предположить, что эта комната и есть конечная цель их маршрута, на жилую она походила мало, но от комментариев сопровождавшие их мумрики воздержались. А вот два "чудика", на спинах которых мумриков уже не наблюдалось, следом за ними в комнату вошли и заняли позицию у двери. Что характерно, лицом (мордами) в сторону двери, словно ожидали неприятностей не изнутри, а снаружи. Остальная же колонна протопала куда-то дальше.