| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Джос захохотал. И долгую, пугающую минуту он не мог остановиться.
Глава 14
— Хотите увидеть кое-что интересное? — спросил Дхур.
Джос, Зан, Толк и Баррисс сидели в кантине; все, кроме джедая, потягивали что-нибудь алкогольное. После того жуткого наплыва раненых прошло четыре дня.
В нынешние дни "интересное" было двусмысленным термином. Но если оно не подразумевало пластание раненых солдат — то Джос готов был полюбопытствовать.
— Присаживайся, — подвинулся хирург и махнул бармену. Тот кивнул и принялся смешивать коктейль. Он уже знал, кто такой Дхур и что он пьет.
Саллюстианец уселся за стол и вытащил из кармана небольшое устройство, сферу из ударопрочного пластика и металла размером примерно с кулак человеческого ребенка. Джос искоса глянул на нее.
— Не могу сказать, что сильно заинтригован, — протянул он. — Момент… — врач сделал большой глоток, поставил кружку и уставился на устройство.
— Не-а, — хмыкнул он. — Все равно не заинтригован.
— Выглядит как перечница, — вставил Зан. — Так интересней?
Джос поднял кружку в молчаливом согласии.
Заговорила Баррисс:
— Она из дроида-камеры. Судя по виду — военного класса.
— Первое место получает джедай, — обьявил Дхур. — Я заполучил эту игрушку у сборщика, который случайно нашел ее на поле боя после недавней вылазки сепаратистов. Похоже, дроид был здорово поврежден — не мог двигаться, не работало вооружение… даже передатчик сдох.
— Пока что не тянет на новость для передовиц, верно? — хмыкнул Джос. — Обломков разбитых дроидов тут везде навалом.
— Я этим утром зуб сломал об один такой в грибной каше, — поддакнул Зан.
Подошел официант с дхуровским стаканом.
— Запиши на счет Вондара, — скомандовал репортер и покосился на Джоса. — Если ты решишь, что оно того не стоило — верну деньги.
Джос кивнул дроиду, тот зарегистрировал перевод и убежал. Можно подумать, тут есть куда тратить жалование…
— Просто шальная догадка, — проговорил Зан. — Я думаю, что нам интересна не сфера сама по себе…
— Ты просто сама проницательность. Смотрите, — Дхур положил устройство на стол и активировал.
Голопроекция выплеснулась из сферы, на столе развернулось полупрозрачное изображение в одну шестую от нормальных размеров. Несколько широколиственных деревьев, множество выгоревших или взорванных дроидов, убитые клон-солдаты, лежащие тут и там. Все было наклонено под необычным углом — запись велась почти от самой земли.
— Я видел мертвых солдат, — прокомментировал Джос. — Множество. За этим не надо даже тащиться в джунгли, у нас такая работа, что их доставляют нам прямо к порогу.
— Заткнись, Джос, — перебила Толк совершенно ледяным тоном.
Он послушно замолчал и стал ждать обещанного "интересного". Через некоторое время в поле зрения появились трое людей, прокладывающих себе дорогу сквозь поверженные механизмы и тела. На них были черно-фиолетовые комбинезоны и высокие ботинки, через плечо перекинуты шрапнельные винтовки.
— Это салиссианские наемники, — пояснила Баррисс. — Я слышала, что некоторые из них работают на Дуку.
— Угу, — кивнул Дхур. — Кто-то механик, кто-то водит сборщики — боевых дроидов нечасто программируют на сбор местного урожая, потому, собственно, все мы и оказались в этой вонючей навозной куче. Несколько — в особых частях, разведподразделениях, вроде этого, могут проникнуть куда-то и сделать что-то, что дроидам не удается — лазать по деревьям, маскироваться. Некоторую работу может выполнить лишь гуманоид. А салиссианцы сделают практически все, что угодно, если будет хорошо заплачено. Мерзкая компания, пристрелят тебя, как только на тебя взглянут. А может быть, скорее пристрелят, чем взглянут, — добавил он специально для Джоса.
Тот снисходительно улыбнулся и повернулся к Зану.
— Они очень милые — когда с ладонь величиной, верно?
Трое наемников рылись в обломках, оттаскивая детали и оружие с поля боя, обшаривали тела клонов. Звука не было, а изображение время от времени чуть подергивалось, распадалось на цифровую мозаику и собиралось снова.
— Дроид работал на последних крохах энергии, — объяснил Дхур. — Камера сдохла через несколько минут после этой записи. Чистая удача, что ей случилось оказаться направленной в нужную сторону.
Внезапно салиссианцы застыли. Потом побросали винтовки, подняли руки и отошли от брошенного оружия.
— Похоже, кто-то застал наших наемников врасплох, — заметила Толк.
Секундой позже в поле зрения камеры вошел мужчина с бластерной винтовкой, направленной на троицу.
Джос вгляделся в человека. Необычный угол затруднял опознание, но он чувствовал, что знает этого парня. Он наклонился в сторону, изучая голо в другой проекции. Конечно же, это…
— Фоу Джи, — тихо сказала Баррисс.
Пока врачи разглядывали изображение, Джи усмехнулся — и бросил свое оружие на землю. Оно упало с бесшумным всплеском грязи.
Толк, Джос и Зан изумились. Баррисс — нет.
— Что он собрался делать? — поинтересовался Зан.
Толк пристально глядела на голо.
— Он знает, что делает, — ответила она.
Джос ничего не сказал. Насколько он знал — ни Зан, ни Толк не видели инструктора в бою, хотя медсестра благодаря умению читать язык тела явно поняла, что Джи не тот, с кем можно шутить. Он поглядел на Баррисс. Падаван тряхнула головой, но Джос был совершенно уверен, что она, как и Толк, знала, что сейчас произойдет… потому что он тоже отлично знал это.
И даже Зан был близок к пониманию…
Голо снова вздрогнуло — Джи двинулся, и трое салиссианцев разом бросились на него.
Секундой позже все три наемника лежали на земле, и Джос даже под угрозой пыток не смог бы сказать, что же именно произошло.
Наверное, с него все-таки хватит выпивки на сегодня…
— Давайте посмотрим еще раз, — предложил Дхур и коснулся переключателя на сфере. Хирурги внимательно следили за сценой, разыгравшейся на вчетверо меньшей скорости.
Даже в замедлении было непросто рассмотреть, что же именно сделал Фоу Джи, но Джос достаточно знал анатомию, чтобы опознать нанесенные повреждения. Один наемник упал с разбитой гортанью, другой со сломанной шеей, третий получил локтем в висок так, что треснул череп. Все ранения были достаточно тяжелы, чтоб в отсутствии немедленной медицинской помощи стать причиной летального исхода, и не было заметно, чтоб кто-то из сепаратистских медиков прочесывал джунгли.
Фоу Джи обошел наемников, наклоняясь к телам и, судя по всему, забирая что-то. Изображение застыло, когда он склонился к последнему.
— Не знаю, что он там делал в конце, — проговорил Дхур, — но, полагаю, забирал какие-то трофеи. Солдаты сепаратистов используют суб-Ку импланты для идентификации, так что, наверное, это куски от одежды или… что-то другое.
Скользнув взглядом вокруг стола, Джос понял, что все думают об одном и том же — трофей Джи мог быть шевроном, или еще каким-то знаком отличия, но это мог быть палец или ухо…
— У дроида в это время закончилась энергия, потому что дальше ничего нет, — Дхур посмотрел на Джоса. — Стоит стакана выпивки, док?
— Стоит нескольких, — тихо ответил Джос. — Столько, сколько потребуется, чтоб об этом забыть.
— Он убил трех человек, — возмутился Зан. — Голыми руками! Его за это надо отдать под трибунал и отправить в тюрьму!
— Еще чего, — ответил Дхур. — Они были наемниками, отборной мразью галактики, и их было трое против одного. К тому же, кроме этой записи доказательств нет, а кто поверит вражескому камер-дроиду? Все знают, как легко подделать такие вещи. Может, ее туда специально подбросили, откуда нам знать?
— Хладнокровный убийца, — пробормотал Зан слегка заплетающимся языком.
— На войне умирают, капитан, — отмахнулся Дхур. — Если б Джи пристрелил их, никто бы и глазом не моргнул. Вражеские солдаты на поле боя обшаривают наших покойников? Да пусть он их и прикончил голыми руками — куча республиканских офицеров скажет "Большое спасибо!" и представит его к награде.
Зан осушил стакан и осторожно опустил его на стол.
— Ненавижу войну, — проговорил он. — Ненавижу все это. Что мы за существа, если такое происходит и никому нет дела? Что это говорит о нас?
Ему никто не ответил.
Зан поднялся — осторожно, потому что набрался достаточно, чтоб потерять чувство равновесия. Посторонний вряд ли бы понял, что он пьян, но Джос достаточно знал своего друга.
— Я иду в постельку, — объявил забрак. — Не будите меня, пока война не кончится.
Дхур проводил хирурга взглядом и отхлебнул из своего стакана.
— Это хорошая история, хотя я сомневаюсь, что цензура позволит ей разойтись. Горожане в тылу могут найти ее… возмутительной, — он помолчал. — Твой друг слишком чувствителен для этого места. Он артист. Им никогда не бывает легко на войне.
— А кому сейчас легко? — поинтересовался Джос.
Дхур кивнул на застывшее голоизображение.
— Кому-то — легко. Где еще ты сможешь легально забить кого-нибудь до смерти и получить за это жалование?
* * *
Возвращаясь в свой домик, Баррисс думала об увиденной голозаписи. Ночь стояла жаркая и сырая, жигалки и бабочки-падальщики роились в свете фонарей, отбрасывая гигантские призрачные тени. Запоздалая гроза ворчала в отдалении, ослепительные молнии вспыхивали в темноте. Если дождь доберется сюда, ему будут рады — он хоть немного остудит давящий, липкий воздух… и стук капель по вспененной крыше будет успокаивать. Ей не помешает немного спокойствия — на Дронгаре оно в дефиците. В тропических мирах есть своя прелесть, но лично она предпочитает миры попрохладней. Прогулка по снегу, на ее вкус, ободряет куда лучше, чем она же — под иссушающим солнцем…
Как джедай — Баррис не могла не восхититься боевым мастерством Фоу Джи. Его движения были плавными и мощными; и против существа, не владеющего Силой, он был действительно грозен.
Но ее естество, нетронутое джедайским воспитанием, восставало против жестокости. Хладнокровное убийство — очевидно, что у наемников было крайне мало шансов — если вообще были — справиться с Джи. Даже в схватке трое на одного и с голыми руками преимущество было на его стороне — и, разумеется, он об этом знал.
Сколько трофеев он повесил на стену? Ей не слишком хотелось это знать, но все же часть ее испытывала любопытство. Когда-то в прошлом, в Храме, она слышала, как Мэйс Винду рассказывал ученикам, что убить просто — на это хватит одного взмаха светового меча. Но жить со знанием, что ты убил — вот это может навек изменить тебя. Мастер Джедай был прав — это действительно изменило ее. Убийство — не тот поступок, который легко совершить, если в тебе есть хоть сколько-нибудь сострадания или хотя бы минимум морали и этических принципов. Иногда, чтобы защитить невинных или свою собственную жизнь, справедливость и инстинкт самосохранения требуют ударить с силой, достаточной, чтобы наповал уложить нападающего. Но необходимость совершенно не избавляла тебя от лиц, которые видел ты во сне, или криков боли умирающих, что ты слышал тихой ночью. Как вообще существо, обладающее хоть какой-то человечностью, может идти выбирать себе жертвы, убивать их голыми руками, а затем брать трофеи, чтобы напоминать себе о том, что он сделал?
Как будто об этом можно забыть.
Сила позволяет быть могучим бойцом, но при этом ограничивает склонность к насилию. Когда ты знаешь, что можешь сделать своим световым мечом, знаешь, насколько ты смертоносен — это сдерживает тебя. Ибо то, что ты можешь что-то сделать, не значит, что ты должен делать это.
Она тряхнула головой. Фоу Джи — убийца, любитель насилия, и убивает ли он для какого-то личного самоутверждения или потому что наслаждается процессом, в общем-то не важно — это болезнь. Если бы Баррисс могла дотянуться до его разума, призвать Силу, чтобы коснуться его сознания, может быть, она смогла бы исцелить его.
Или же он смог бы заразить ее.
Она снова встряхнула головой, пытаясь отделаться от своих мыслей. Постоянное напряжение, утомительная работа, недостаток настоящего отдыха… все это начинает сказываться. Джедай, который беспокоится, что Сила не защитит его от тренированного убийцы, в самом деле переутомился. Надо завалиться в постель и выспаться — вот что ей необходимо.
Гром вдалеке все усиливался. Хорошо. Может быть, ливень смоет мрачные мысли, вместе со спорами и гнилью…
Глава 15
Избавиться от тела на борту "Медстара" было бы несложно. Немного грязной работы промышленным виброножом, пробежка до люка утилизатора с увесистым непромокаемым мешком и — вуаля! Матал, сейчас — мертвый человек, станет мусором, неотличимым от всевозможных отходов, которые проходят переработку и со временем выбрасываются в космос. Но Блейд понимал, что загадочное исчезновение агента "Черного Солнца", особенно, когда его можно проследить до твоего корабля — не самая лучшая идея. Подозрения автоматически падут на него — и в данном случае справедливо — а навлечь на себя хмурый взгляд "Черного Солнца" Блейда совершенно не прельщало.
Проблема состояла в том, что у Блейда не было слуг, которым можно полностью довериться. Солдаты хранят верность Республике, не ему лично. Блоки интеллекта дроидов можно вскрыть, но даже после обширного перепрограммирования их баз данных могут остаться следы в квантовых хранилищах. Кого-нибудь из персонала корабля можно подкупить, но нет уверенности, что их лояльность не перекупят.
И это значит, что ему придется все делать самому.
К счастью, он спланировал свои действия заблаговременно и детально, так что оставалось лишь точно исполнять план. Он был сопряжен с некоторым риском, но Блейд чувствовал, что справится при подобающем внимании к каждому пункту.
Сначала адмирал занялся собственными ранами — Матал был достаточно умелым бойцом, чтоб пару раз зацепить его клинком. Блейд предусмотрел эту возможность. Таковы особенности ножевого боя — и лишь дурак может рассчитывать выйти из схватки с вооруженным противником без кровопролития. Но на этот раз раны оказались несерьезными — два длинных, неглубоких пореза на правом предплечье. Придавленный на пару минут пальцем нужный нервный узел остановил кровотечение, а пластырь из синтеплоти завершил работу.
Закончив с собой, Блейд засунул труп Матала в одну из секций карбонитовой заморозки карантинной палубы и запечатал в прямоугольный карбонитовый блок, достаточно большой, чтобы невозможно было разглядеть, что находится внутри. Затем проставил на голоштамп с маркировкой, показывающей, что блок содержит партию дефектных сборочных ферментопреобразователей. Упаковка подобных летучих и агрессивных каталитических реагентов для перевозки была вполне обычной. Потом при помощи небольшого антиграва Блейд перетащил блок по шахте служебного лифта в кормовой мусорный шлюз.
В принципе — он мог отправить мертвого агента на химический склад и сдать на хранение. И, покуда он платит небольшой взнос, блок тесно сплетенных атомов карбонита и тибанна, хранящий останки Матала, будет валяться там в покое и безопасности.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
