"Гром и Молния"

При сем препровождаю:

— Снаряд осколочно-зажигательно-трассирующий (ОЗТ), калибр 23 мм, взрыватель К-20М — две шт.

Из них — с зарядом гексогена, тротила и тетрила (ГТТ), нижняя зажигательная шашка из зажигательного состава ДУ-5. Общий вес шашек 15,6 г. — 1 шт.;

С зарядом верхней и нижней шашки из взрывчатого вещества A-IX-2. Общий вес —

15,6 г. — 1 шт.

— Снаряд бронебойно-зажигательный (БЗ), калибр 23 мм — две шт.

Внешним осмотром следов воздействия на боеприпасы не выявлено. Прошу передать их для изучения, анализа и выдачи заключения в ведомственный военный институт N 9.

Зам. начальника Управления военных технологий

ГРУ НКО СССР

полковник Н.П. Теодоровский

* * *

Хочу вам сказать, что тогда я этого документа, естественно, не видел. А то бы непременно спросил подполковника Воронова: "А как же вас, батенька, на самом деле звать-то?"

Да! Самое интересное было то, что ЭТИ снаряды никакому воздействию не подвергались, и пирозаряда не несли...

Да, а вопрос-то подполковнику Воронову следовало бы изменить: "А ты, вообще-то, кто, Ворон? А, птиц? Отвечай! А ну, каркни, что-нибудь!".

* * *

А меня душило беспокойство и тревога. Я места себе не находил. Наконец, я уяснил причину беспокойства, сам себя назвал тупицей и чурбаном бесчувственным, выпросил у командира машину, и поехал в штаб воздушной армии. Мне был нужен солидный узел связи...

В штабе я уже успел кое с кем познакомиться, столкнуться стаканами, и к моим просьбам прислушивались. Так что, через полчаса я уже сидел в аппаратной узла связи и надрывался криком: "Трубач?! Дай "Гвоздику"! "Гвоздику", говорю, дай!"

Ф-ф-фухх, ну и связь! Действительно, так проще докричаться, — без телефона...

-"Гвоздика"? Наконец-то! Нет, это я не вам, девушка! Я говорю — не вам! А зачем к вам звоню? Тьфу, ты, пропади все пропадом! Нет, девушка, это опять не вам! Да не вам, я говорю, черт меня побери! Дайте мне ночников... Не знаю я, какой у них сейчас позывной... Был вроде "Сова"... Да не знаю я! Я вам из Курска звоню, помогай, девушка! Я своей невесте звоню — помогай, родная!

— "Сова"? Наконец-то! Это вас бывший сосед по Крымской тревожит, мой позывной — "Дед". Покричи мне, девонька, к трубе старшего лейтенанта Лебедеву... Ага, Катю... Жду...

Пауза... Я переложил трубку в другую руку и улыбнулся девушке-телефонистке, которая сидела с покрасневшими щеками, и делала вид, что она совсем-совсем, ну абсолютно — не прислушивается к разговору...

В трубке что-то стукнуло, я еле-еле разобрал: "Кто? Де-е-д?", стукнуло снова, и я услышал низкий, с хрипотцой от бесчисленных папирос, голос "матери-игуменьи" — командирши полка "ночных ведьм".

— Виктор? Виктор... мы тебе и написать не могли, номера полевой почты не знали...

А потом... ровный, стылый, далекий голос сказал главное.

— Катя погибла, Виктор. Уже два дня прошло, как она не вернулась из боевого вылета. Сгорела в своем самолете, Витя... Ты уж крепись, ты ведь мужчина, офицер... герой-летчик. Крепись, Виктор, и надейся — может, жива? Мертвой ее ведь не видели...

Дальше я не слушал. Меня накрыла какая-то темнота... Последнее, что я помню, это писк "Товарищ майор?"

В себя я пришел от доброй, дружеской оплеухи.

— Вот так, вот и хорошо! Вот и ладненько! Не к лицу боевому офицеру сознание, как какой-то тургеневской барышне, терять! Ну-ка, майор!

Я тряхнул головой. В глазах прояснилось, спала красная пелена бешенства, безысходной ярости и тоски. Я посмотрел на зажатую в побелевших пальцах телефонную трубку и осторожно положил ее на стол. На аппарат не стал класть. Боялся, что промажу.

— Хто... Кто мне врезал? А-а, это ты, капитан! Спасибо... Извини — что-то голова закружилась. И сердце зашлось... Переутомление, наверное. Извини... Я пойду? Спасибо вам, девушка. Не надо плакать... я же не плачу...

Как я дошел до машины и как мы доехали до "Узла" — я не помню. Не удержалось в памяти... Помню лишь белый, раскаленный диск солнца, на который я неотрывно смотрел, часто смаргивая слезящимися глазами. Помню, что зашел в санчасть и нашел Кошкина.

— Доктор, спирт есть? Налей мне стакан... На две трети... Что, коньяк? Это даже лучше — налей полный. Фф-у. — Я крепко потер лицо руками. — Я у тебя в изоляторе прилягу. Меня ни для кого нет. На два часа, понял? Ни — для — кого! Все — иди. Нечего на меня смотреть — дырку протрешь. Ничего со мной не будет. Иди.

* * *

Что случилось — все узнали довольно быстро. В армии, как и в деревне, скрыть что-либо невозможно. Бывало, маршалы еще только задумаются: "А не заделать ли нам, Иосиф Виссарионович, козу Гитлеру?", а старые солдаты уже с уверенностью говорят: "Скоро наступать будем!"

Так вот... Все, значит, и узнали... Да я особого секрета и не делал. В любом случае — уже поздно замалчивать. Но — молодцы. Тактично дали понять, что поддерживают, скорбят, помогут отомстить. И все, в рану пальцами не лезли, в курилке поведение зама по боевой не обсуждали. Я оценил.

Стакан коньяку и два часа отлежки с сухими глазами и стиснутыми кулаками помогли. Сердце чуть отпустило. Но боль осталась. Ничего, мы на фронте. Как эту боль снимать, я знаю... Есть средство.

А пока — надо готовиться к следующей фазе войсковых испытаний и противостояния с немецкими асами. Если я и подполковник Воронов не ошибаемся, сюда очень скоро будет переброшена какая-нибудь небольшая — 2-3 шварма, но очень опытная и на улучшенных самолетах, группа фашистских асов. Давно пора, ждем-с.

* * *

— Таким образом, товарищ подполковник, я могу доложить, что из четырнадцати истребителей группы "Молния" в строй удалось вернуть двенадцать. Два истребителя, к сожалению, получили такие боевые повреждения, что восстановить их не представляется возможным...

Но вывезти их в ОКБ генерала Яковлева я считаю — крайне важно и необходимо! Анализ боевых повреждений, изломы конструкции истребителя очень многое дадут разработчикам в плане понимания границ прочностных характеристик и внесения необходимых изменений в конструкцию "Яка". Самолеты мы с места вынужденной посадки уже доставили, все технические жидкости слили, плоскости отстыковали, в упаковочные ящики закрепили.

— Правильно мыслишь инженер! Действуйте! Давай акт, подпишу... С железной дорогой уже договорились? Что нужно? Бумагу из армии? Будет! Что у тебя еще?

— Должен сказать, что абсолютно правильным было решение о дополнительном завозе авиамоторов ВК-107. Нужно сказать, что они еще не совсем... — инженер запнулся и пошевелил в воздухе пальцами.

— Ты не крути, инженер! Здесь дело государственной важности! Как можно ставить новейший истребитель в серию, если у него "сердце" не отработано и барахлит?

— Да нет, товарищ подполковник! Все моторы через такой этап проходят. Их доводят в течение полугода, после того, как сам мотор пошел в серийный выпуск. Здесь ничего особо страшного нет. Ресурс он не вырабатывает! Должен около 100 часов, а по факту — хорошо, если пятьдесят. А так вообще — тридцать! Я бы рекомендовал вызвать сюда небольшую группу — 3-4 человека с завода... Пусть посмотрят, сами ручками гайки-свечи покрутят — потрогают, послушают... Может, что и присоветуют или увидят своими глазами. Все же — спецы, инженеры-конструкторы, не чета моим мотористам.

— Хорошо! Проект телеграммы на завод подготовил? Давай, подпишу... Еще что скажешь?

— Еще? Еще — надо принимать решение по унификации вооружения истребителя! Эти 37 мм мотор-пушки нам все посадочные места поизуродовали! Сплошные латки на сварке! Ну — очень уж мощная отдача! Пушки НС-23 куда как лучше — у них пониженный пороховой заряд, отдача более слабая, крепеж держит нормально...

— Майор? Ваше мнение?

— Я свое мнение, Иван Артемович, своим выбором оружия уже высказал. Только НС-23! Самый лучший вариант! Мощи вполне хватает, настильность хорошая, вот скорострельности я бы прибавил немножко... И БК бы увеличил чуток.

— Инженер, отразите это в отчете — и в Москву! Пушки заменяйте, согласен — 37 мм допустимо, но — излишне... Впрочем, для спецзаданий... Ладно, там решат. Наше дело дать фактуру по испытаниям. Все? Закончили! Виктор Михайлович, задержись!

Подполковник долго разминал папиросу, прикуривал, щуря глаз. Излишне долго махал в воздухе уже потухшей спичкой, прежде чем бросить ее в пепельницу. Готовился к разговору... Наконец, он подошел к двери, открыл и закрыл ее.

— Что к нам Воронов прилип? Как ты считаешь, зам?

— Ничего страшного и особенного я в этом не вижу, Иван Артемович! Мало ли тут на нашу голову проверяющих! Ну — еще и ГРУ будет! Да и черт бы с ним! Может — наоборот, он с доведением до группы развединформации поможет. С московской овцы — хоть информации клок...

— А что он вокруг "Яков" крутится?

— Говорит — изучает! Просит, кстати говоря, принять зачет по матчасти и разрешить полеты!

— Ну, и как ты мыслишь, Виктор Михайлович?

— А пусть себе летает! От нас не убудет, а резервный летчик — глядишь, и пригодится! Вот, кстати, Иван Артемович, потерю двух третьяков нам восполнят? А то — некомплект получается! Хорошо — Василий с Кириллом пока в санчасти, но решать-то надо!

— Надо... — закряхтел подполковник. — Надо-то надо, да готовы ли в ОКБ помочь?

— А связаться? Мне кажется, у них семнадцать истребителей заложено было. Плюс — самый первый истребитель, "номер 1", и "Дублер", на котором я должен был летать. Хотя... они, конечно, не "Як-3".

— Вот, что, майор! Я, наверное, слетаю в Москву. Пока тут у вас пауза еще на пару дней. Ты тут в одиночку Гитлера победить не хочешь? Мстить не будешь?

Я тяжело посмотрел ему в глаза и медленно покачал головой.

— Вот и хорошо. Погоди пока, это от тебя не уйдет... Значит — возьму я "Лавку" этого Воронова, подвесим ей баки, и слетаю-ка я дня на три-четыре. Остаешься тут за меня... Что бы тут все было без меня как на гарнизонной гауптвахте — чисто, тихо и пристойно! Понятно, майор?

— Так точно, товарищ подполковник! Тройного одеколона мне привезите, и коньяка пару-тройку бутылок, а то я доктору задолжал...

Глава 14.

Да, а обещание, чтобы все было тихо-пристойно, я сразу и нарушил. Точнее — помогли мне. Да и сам виноват. Хорошо, что все хорошо закончилось.

А дело так было. Надо было мне съездить в штаб армии, поговорить по одному вопросу. Не давала мне покоя одна мысль, вызывала тревогу... Мы-то ушли в ботву, сидим тихонько и не квакаем, а остальная авиация-то летает... А степень угрозы растет. Мы же не знаем, когда эти мстители прибудут. И как рьяно они примутся за дело...

Единственно, зная немецкую пунктуальность и любовь к точному расчету, я надеялся, что "каратели", прибыв на фронт, не будут сразу резать все живое, как волки, попавшие ночью в загон с овцами. Да и наши истребители сейчас как-то слабо напоминают овец. И немцы это на своей шкуре прочувствовали. Не-е-т, они нас будут искать, и только нас. Приметы есть — найдут... Когда нужно будет.

Но, тем не менее. Надо было мне поговорить со штабными по этому поводу. Пусть, хотя бы устно, предупредят командиров истребительных полков о возможной угрозе. Не прощу я себе, если из-за нас лишние потери будут.

В общем — смотался я в штаб. Поговорил с кем нужно, все рассказал. Мне кажется, мы друг друга поняли правильно. По крайней мере, впечатления, что АУГ "Молния" прячется от противника, у штабных не осталось...

...И вот, когда я сбегал по ступенькам лестницы второго этажа штаба я услышал: "Этто кто еще такое? А ну, красавец, стой!"

Поскольку к барону и сыну бога таким хамским образом обращаться никто не мог, я продолжал бежать лестничным маршем вниз. Пока...

— Майо-о-р! Я к тебе обращаюсь! Ты кто? Почему не знаю?

Я притормозил и обернулся. Стало просто интересно — кто это там так разоряется? Разорялся здоровенный краснорожий полковник со скромной, если не сказать — бедной, орденской колодкой.

Терпеть ненавижу хамов! Особенно — хамов армейских! Все время думаю, откуда в достаточно молодом советском государстве вылезла эта армейская когорта начальственных сволочей? Они что, наследные родовые аристократы? Привыкли так с холопями разговаривать? В армии еще есть немало людей, которые этих аристократов давили по всем фронтам, защищая Республику Советов. Последние аристократы драпанули из Крыма, не дожидаясь прихода Красной Армии. Да и знаю я аристократов, причем — настоящих. Король Дорн, как вам? Никогда! Никогда не позволит король Дорн разговаривать с дворянином ли, с простым кавалеристом таким тоном. Он и в бой пошлет, и на плаху отправит одинаково вежливо. А тут...

Я с интересом смотрел на распаляющегося полкана. Глади — аж бурый стал, как синьор Помидор! Орет так, что слюни как из фонтана... А не тот ли это деятель из штаба армии, которому нашей группой поиграться захотелось? Ну, морда красная, погоди!

— А ты кто, красномордый, я тебя тоже не знаю?

— Что-о-о? — пароходной сиреной взревел полковник. Офицеры штаба бледными привидениями кинулись по кабинетам. Лестница опустела, лишь внизу, в фойе, тихой мышкой скребся постовой у дверей. Он убежать никуда не мог — Устав караульной службы не пускал!

— Я — заместитель командующего, я... Да я тебя... в порошок!

— Сволочь ты, сирена красномордая! — убежденно высказался я. — Гнать тебя с командных должностей надо. Нельзя таких гадов к людям подпускать. Ты мундир, погоны носишь. Тебе страна три звезды на погон повесила, командиром поставила. Ты же пачкаешь все вокруг, все, к чему прикасаешься, ты же судьбы людские ломаешь и радуешься, держиморда! Как ты, скотина, к подчиненным относишься? К тем, кто ниже тебя по служебной лестнице?

Тут я заметил, что я — Я! — стою ниже этого гада на лестничном марше. Непорядок! Я с большущим удовольствием поднял полкана телекинезом в воздух и перевернул его головой вниз. Полкан покраснел еще больше, видимо — от прилива крови к голове, из карманов посыпались удостоверения, папиросы и ключи. Наказуемый стал поскуливать, как щенок, право слово...

Икающая и размахивающая руками туша медленно проплыла мимо меня вниз, на лестничную площадку. Там стояло то, что в этом времени ушлые завхозы и коменданты учреждений любят ставить в коридорах и на лестничных площадках. А именно — дохлая и облезлая пальма в здоровенной кадушке с массой окурков. Самое место — пьедестальчик просто люкс!

Вот туда-то я и определил почему-то замолчавшего Карлсона... без моторчика. Он вцепился в эту бедную пальму, как гигантский южноамериканский ленивец в свое последнее в жизни дерево. И повис. Пальма гнулась и стонала... С интересом посмотрев на получившуюся икебану, я подумал, что это — хорошо!

В это время внизу грохнули двери, и раздались громкие мужские голоса. Командные голоса. По лестнице поднимался командарм, окруженный большой группой офицеров.

— Та-а-к... это что еще такое? Майор?!

— Не могу знать, товарищ генерал-лейтенант! Сам удивляюсь, что это за гиббон в штабе появился! А кто это?

Генерал-лейтенант не обратил на мой вопрос никакого внимания. Все его внимание было поглощено гиббоном.