Если те тренировались молча, с яростным остервенением, то Легар ехидничал и подначивал инструкторов весь этот год с первого и до последнего дня. За это ему и доставалось, поскольку абсолютно все инструкторы стремились только к одному, выбить дурь из Соломенного Чучела, но он матерел у них на глазах, становился всё более сильным и искусным бойцом, а ехидства в нём только прибывало. Хотя надо сказать, в самый последний момент Легар их всё-таки разочаровал тем, что протрубил "Зорю" вместо того, чтобы навалять в серебряный горн старого Саудая, от чего у того даже увлажнились глаза. Вообще-то он даже и не собирался воплощать в жизнь свою угрозу, но действительно очень хотел потрубить в его серебряный горн над ухом гоблина. Правда, тем самым Легар дал слабину и кто-нибудь в итоге мог теперь подумать, что учебный лагерь "Седьмая яма ада" и в самом деле пошел ему на пользу.
Поэтому, направляясь в цитадель, он усиленно соображал, чем бы ознаменовать своё возвращение, да, вот беда, ничего не серьёзного не приходило на ум. От этого Легар так расстроился, что пролетел мимо небольшого городка, в котором хотел переночевать, плюнул в сердцах, и полетел дальше, чтобы через пару часов, увидев небольшую деревню на опушке леса, спуститься к ней. В деревне его встретили настороженно, но когда он достал из кармана три серебряные монеты, хозяин дома, рядом с которым приземлился Буран, радостно заулыбался. Крестьянин даже предложил Легару завести грифона в хлев и переночевать в доме, но он отказался и расположился во дворе, на телеге с сеном и лишь попросил забить кабана для себя и Бурана.
Вволю наевшись жареной свинины, он завалился спать, а рано утром, едва только стало светать, улетел. Через неделю, ближе к вечеру, Легар добрался до цитадели Золотого Магра, так и не придумав никакой мало-мальски приличной пакости. Как всякого порядочного рыцаря, его встретили в небе двое рыцарей, поприветствовали, как положено, и они приземлились на Золотой площади, где ему тут же поднесли кубок с горячим красным вином, щедро сдобренным мёдом. Серебряный перстень на безымянном пальце левой руки, точно такой же, как и у сэра Родеса, заставлял всех рыцарей и магов относится к нему с почтением и даже подошедший к нему архимаг с седой бородой, вежливо поклонившись, сказал:
— С возвращением тебя, сэр Легар. Для тебя уже подготовлена квартира, в которой жил сэр Родес. Из неё даже не стали выносить его вещи. Ты ведь его наследник, а потому вправе владеть всеми его вещами. Твоего друга Эолтана нет в цитадели, он улетел к горячим источникам в горы, но за ним уже послали.
Архимаг разговаривал таким дружелюбным тоном, что у Легара не повернулся язык, чтобы съязвить, а потому он немедленно прошелся по своему другу:
— Что, шастал по окрестным помойкам и подцепил какую-нибудь заразу, раз ему срочно понадобились целительные ванны?
— Нет-нет, сэр рыцарь, со здоровьем у твоего друга всё в полном порядке! — Поторопился успокоить Легара маг — Просто он нашел себе новую забаву. Твоему оруженосцу наскучила наша кухня и он теперь охотится в горах на туров, а потом варит их в гейзере, но по-моему, ему просто нравится наблюдать, как груда варёного мяса взлетает в воздух. Во всяком случае он громко хохочет.
— То же мне, повар хренов. — Проворчал, едва сдерживая смех, Легар — Так где мне найти свою квартиру?
Вместе с магом подошли трое солдат, а потому недостатка в провожатых у него не было. Буран хорошо знал солдат. Он дал снять с себя седельные сумки и пошел с одним из них в стойло, весело помахивая хвостом. Двое других, взяв сумки, повели Легара в его квартиру. Как только маг степенно удалился, оба рыцаря, а это были молодые парни, тут же навалились с вопросами:
— Легар, сколько ещё наших получили перстни? Кроме тебя вообще кто-нибудь сумел выбраться из "Седьмой ямы ада"? Неужели это и в самом деле такое ужасное место?
И снова Легару не захотелось ехидничать и от сказал:
— Всё нормально, парни. Ещё одиннадцать ребят получили перстни из рук сэра Лавайгана, но лучше бы я туда не летал. Скука там, просто невероятная, ни одной деревеньки поблизости, чтобы смотаться на танцульки, познакомиться с девчонками.
Глава седьмая.
Тайные общества Золотого Марга
Квартира сэра Родеса, в которую привели Легара, считалась в цитадели магов рядовой, хотя и поразила его своими огромными размерами — двенадцать метров в ширину, пятнадцать в длину и почти столько же в высоту, и тем, что окна в ней находились не там, где надо, под потолком над широкой входной дверью и по обе стороны от неё, но на такой высоте, что заглянуть в комнату смог бы только дракон. А вот обстановка в ней оказалась чуть ли не сиротской. Справа, в углу стояла большая кровать и ширма, по всей видимости, чтобы не пугаться ночью в такой громадной комнате. Возле стены стояли два красивых, больших резных шкафа для вещей, книжный шкаф и буфет, казавшиеся крохотными, чуть ли не игрушечными. В другом углу находилась деревянная выгородка, а рядом с ней кухня. Еще в этой устрашающей комнате на память о сэре Родесе стоял овальный обеденный стол с двенадцатью стульями, а также письменный стол.
Едва только Легар вошел в свою квартиру, как сразу же улыбнулся, увидев ней огромную драконью кушетку, покрытую воловьими шкурами, а подле неё круглый каменный стол со стоящим на неё бронзовым кубком, драконьим котелком, из которого торчали драконьи ложка, вилка и двуручный меч, тремя тарелками, серебряной миской для Клыка и мостками с помостом, чтобы пёс мог есть вместе с драконом. Ну, это ещё, что, мелочи по сравнению с тем, что Легар увидел, подходя к тому участку здания, где на третьем этаже располагалась квартира сэра Родеса. Перед ней для дракона установили громадный турник, чтобы тот мог тренировать хвост и руки, а также всякие тяжести и в том числе настоящее драконье ярмо, причем совершенно дурной, несусветной тяжести, для тренировки крыльев. Когда он вытаращил глаза, глядя на него, один из рыцарей сказал:
— Представляешь, Легар, Эолтан каждый день надевает эту штуковину себе на шею, взлетает с нею и иной раз делает три круга над двором. Правда, во двор тогда лучше не высовываться, зато его уже не нужно подметать. Он давно сдул своими крыльями с него всю пыль до последней соринки.
Легар покрутил головой и откликнулся:
— Ну, всё, совсем очумел хвостатый. Он, часом, не начал ещё крутиться на турнике, уцепившись за него хвостом?
— Ещё как крутится! — Воскликнули чуть ли не все спутники Легара — Оборотов по пятнадцать подряд иной раз делает. Правда, иногда срывается. Если вверх, то хорошо, сразу же взлетает с диким хохотом. Беда, когда на площадку ляпнется, но ещё хуже, если вмажется террасу. Вон, видишь, все балюстрады посбивал уже. Когда он направляется к своему турнику или стальному ярму с чугунными шарами, народ с криком, кто куда разбегается. Очень уж страшно рядом находиться.
Легар взвыл и воскликнул:
— Ну, всё, я покойник! Это чудовище меня точно убьёт своим жалом во время первой же тренировки.
Оба рыцаря радостно заулыбались и дружно принялись убеждать его в обратном:
— Да, что ты, Легар! Ничего страшного, нас же он тренирует и ничего, все живы, а у тебя, в отличие от нас, есть настоящие драконьи доспехи. С ним даже некоторые солдаты отваживаются сражаться. Эолтан хвостом настоящие чудеса творит.
Громко хмыкнув, Легар сказал:
— Да, как же. С вами, ребята, он просто играется, как кот с мышонком, а меня станет охаживать в полную силу. Хвост ему, что ли отрубить? Чтобы не выпендривался, да, с меня потом его папаша точно за это голову снимет. — Рыцари так и не поняли, шутит Легар или нет. Ну, а он, едва войдя в свою новую квартиру и оглядев её, громко сказал — Всё, парни, спасибо, что проводили, а теперь я первым делом завалюсь спать. Вот чего нам в "Седьмой яме ада" точно не давали, так это спать и, вообще, расслабляться.
Провожатые удалились, но Легар не стал ложиться спать немедленно. Он вышел на террасу и не так уж и громко засвистал призыв. Правда, от этого пересвиста грифонятник без мало чуть не взорвался. Буран, услышав его призывный свист, мигом бросился сначала за своим седлом и упряжью, а затем взлетел и на бреющем полёте помчался к Легару. Через пару минут грифон улёгся на воловьих шкурах, постеленных для него напротив драконьей кушетки, и моментально уснул, так как уже успел поесть. То же самое сделал и Легар, но перед этим достал из сумы последний круг копчёной колбасы и, не глядя, швырнул им в Бурана. Тот, не открывая глаз, поднял приоткрытый клюв и ловко поймал угощение. Через пару минут комната наполнилась молодецким храпом и посвистом грифона. Эолтан с Клыком вернулись с охоты только через пять часов и не стали будить Легара, а он, на радостях от того, что лёг, наконец, спать под одеялом на чистых, накрахмаленных простынях, спал до следующего утра.
Ранним утром следующего дня, едва только рассвело и в окна, забранные витражами, стал пробиваться свет, Легар вскочил с кровати с радостным воплем, отчего тут же весело залаял и принялся метаться по комнате Клык, натянул штаны, надел на себя пояс с мечами и стал стаскивать с кушетки дракона. Тот вяло шевелил хвостом и что-то жалобно ныл из-под крыла. На помощь Легару немедленно пришел Буран и тоже ухватил Эолтана громадным, длиной чуть ли не в метр, клювом за хвост. Повис на хвосте у дракона и Клык. Дракон проснулся и взвыл благим матом:
— Ну, чего вам надо из-под бедного дракона, варвары?
— Вставай на утреннюю разминку, соня! — Воскликнул Легар смеясь — А то ты так всё своё царство проспишь.
Дракон соскочил с кушетки и мощным ударом кулака раскрыл настежь створки двери. Подхватив с пола языком и забросив к себе на загривок сначала Легара, а затем отправив к нему на руки Клыка, Эолтан одним прыжком вылетел из квартиры в просторный двор, приземлился на живот и тут же низко опустил голову. От такого манёвра Легар и Клык кубарем полетели вниз. Хотя перед рыцарем и находился целый частокол острых роговых гребней, имеющих прочность стали, он ловко избежал встречи с ними. Соскочив с драконьего загривка на каменные плиты, Легар сбросил с себя пояс с мечами и принялся разогреваться, энергично делая растяжки.
Ну, а дракон, высоко подняв хвост, на котором всё ещё висел грифон, перепрыгнул через него, повис на турнике и принялся столь же энергично подтягиваться, громко рыча от удовольствия и в пику всем. Буран, наконец, выплюнул его хвост и повис на спине Эолтана, но для него этот вес, а громадный грифон тянул на все полторы тонны, не стал помехой. С весёлым рычанием дракон крутанулся на турникете, взлетел над ним, обвил хвостом и принялся раскручиваться. Буран оторвался от дракона на седьмом или восьмом витке и закружил над ними весело и громко крича, а Эолтан, крутанувшись ещё несколько раз, тоже подлетел высоко вверх, расправил крылья и плавно спланировал на каменные плиты, местами уже расколотые и все исцарапанные его когтями. Легар к этому времени перешел к прыжкам и ударам руками и ногами по воображаемому противнику. На террасы стали выходить недовольные рыцари, дракон разбудил всех часа на полтора раньше, чем они привыкли вставать.
Эолтан лёг набок и, опершись локтем на каменные плиты, принялся наблюдать за тем, как его друг крутится волчком и прыгает. Кончик его хвоста нервно подрагивал. Улучив удобный момент, дракон довольно сильно стеганул Легара жалом по заднице, но тот не запахал носом по плитам, а ловко сгруппировался и вскочил на ноги уже с мечами в руках. Тотчас началась такая рубка, что все рыцари рты открыли от удивления. Больше всего их поразило то, что уже через несколько минут на мощном, мускулистом теле юного рыцаря появилось множество царапин и ссадин, отчего Легар моментально рассвирепел и хвосту дракона пришлось настолько туго, что Эолтан уже через полчаса взвыл:
— Осторожнее, идиот! Не так сильно бей! Отрубишь хвост, назад не пришьешь. Все, заканчивай, Легар, или бери в руки обычные мечи, или ищи себе другого дракона. Похоже, что эта проклятая гномья сталь будет всё же прочнее моей шкуры. Смотри, ты мне чуть ли не весь хвост исцарапал и всё жало в зазубринах. Полетели лучше купаться. Клык, на спину! Покажем этому растяпе, как собаки летают верхом на драконах.
Легар заулыбался и скомандовал:
— Буран, верёвку! И вот ещё что, двери закрой.
Грифон с такой скоростью метнулся в квартиру за сыромятным орочьим ремнём, что сшиб с ног троих зазевавшихся рыцарей. Он быстро нашел длинный ремень, закрыл тяжеленные двери, ухватившись клювом за бронзовые рукояти, длиной в рост человека, и спланировал к Легару. Клык уже сидел на спине у дракона, сразу за загривком, зажатый подвижными, костяными гребнями и громко лаял сверху. Буран не стал ложиться, как все порядочные грифоны, перед рыцарем на живот. Легар коротко разбежался, запрыгнул к нему на холку, с силой мотнув ремнём, пробросил его под торсом грифона и уселся на нём по-орочьи, перекрутив сыромятным ремнём себе ступни вместо стремян. Туго стягивая ремень на холке, он крикнул:
— Господа рыцари, к вашему сведению, Соломенное Чучело сгорело в "Седьмой яме ада". Теперь моё прозвище — Белый Орк и его мне дал сам Хейралар Бешеный Бык. Если кто-то обзовёт меня чучелом, тому придётся искать свои зубы сортире потому, что я ему их в желудок вколочу. Буран, в небо!
Грифон взлетел с такой прытью, что будь на нём была надета обычная сбруя, то она точно разлетелась бы в клочья. Летать по-орочьи умели лишь немногие эльфы. Кроме Легара в "Седьмой яме ада" такую манеру полёта смогли освоить только три человека и два эльфа. Рыцари смотрели на молодого парня открыв рты. Вот теперь даже самому последнему тугодуму стало понятно, что связываться с сэром Легаром не смотря на его молодость и отсутствие боевого опыта, не просто опасно, а смертельно опасно, если он не только заслужил прозвище Белый Орк, но ещё и искромсал своему другу-дракону хвост так, что капли тёмно-вишнёвой драконьей крови пролились на каменные плиты. По такому случаю добрый десяток архимагов тут же примчался к этой импровизированной тренировочной площадке и принялись собирать в склянки даже самые крохотные капли крови Эолтана. Она была мощнейшим целебным средством, способным заживлять самые тяжелые раны, нанесённые любому существу.
Только тогда, когда они улетели от цитадели километров на тридцать, Легар спросил дракона:
— Так что ты мне хотел сказать, Эл?
— Подожди немного, Легги. — Огрызнулся, громко шипя от боли дракон — Сволочуга, ты мне чуть хвост не отрубил, но это к лучшему. Маги давно мечтали с меня хоть каплю крови сцедить, да, всё никак не могли подходящего шила выковать, чтобы проковырять мою шкуру. Чёрт, до чего же больно. Скорее бы до озера добраться. Ты то как? Я тебя тоже знатно отделал.
Легар усмехнулся и ответил:
— Пустяки, сейчас браслет всё залечит. Он знаешь, какой мощный стал, после того, как побывал в брюхе у Бурана. Но, послушай, зелёный, как же мы тебе хвост залечим? Не думаю, что Клык сможет зализать тебе эти царапины.
