"Безумие Бардов"

Девушка огляделась и вытаращила глаза, увидев, где находится. Влажные бугристые стены, по которым стекали ручейки слизи, волнующийся черными щупальцами потолок. Где это она?! В желудке какой-то огромной твари? Ой, мамочка... Ее что, проглотили? Кто?! Как такое могло случиться? Почему защита позволила?! Однако, увидев спешащих к ней двух человек в черно-серебристых комбинезонах, поняла, что это все-таки не желудок. Один что-то спросил на незнакомом языке, и Эльке пришлось запросить ГИН на предмет подключения этого языка к своей памяти. ГИН не ответил, отчего девушка окончательно растерялась — такое на ее памяти случилось только однажды, когда она была в ди-школе. Что, опять в пространственно-временной карман угодила? Вот уж счастье-то... А незнакомец, увидев, что его не понимают, заговорил на другом языке. Услышав его, Элька облегченно улыбнулась — русский она знала хорошо, не пришлось считывать язык из памяти аборигена. Ее спрашивали о самочувствии.

— Спасибо, сейчас лучше, — ответила девушка. — А где я?

— На нашем корабле, — улыбнулся высокий худощавый брюнет. — Вы появились в туманном зале и начали играть на гитаре, а затем рухнули без сознания. К сожалению, мы не смогли пробиться сквозь вашу вероятностную защиту, чтобы помочь — она отсекала любые попытки.

— И сколько же я пробыла в беспамятстве? — нахмурилась Элька.

— Четверо суток.

— Владыка Небесный... — в ужасе простонала девушка. — Меня же ищут уже, наверное... Говорил наставник: сиди дома, пока в неадеквате! Нет, понесло идиотку... Боже, это ж какой дома сейчас переполох?!

— Все случается, — усмехнулся незнакомец. — У нас однажды весь орден месяц по галактике носился, одну безответственную девицу разыскивая.

Элька отчаянно покраснела от его слов. Прав он! Она именно безответственная девица — лучше и не скажешь. Но на переживания нет времени, надо выяснить, куда это ее занесло, и отправляться домой, успокоить Дина, он же там, наверное, с ума сходит!.. Ой, он же скорее всего и Древнейшему рассказал, и всем остальным, а то и Ридену — а что сделает Палач? Одному Владыке Небесному известно. Однако перед тем, как уходить, надо узнать не натворила ли чего, и исправить, если натворила.

— Меня зовут Владимиром, — представился брюнет. — Я мастер-целитель дварх-крейсера "Светлый Рассвет", орден Аарн. Рядом со мной Керви Ролтанх — старший Целитель. А вы?

— Элифания, дочь Аринасия, — ответила девушка. — Но зовите лучше Элой. Орден Аарн, говорите?

— Да.

— Ясно, — вздохнула девушка, удивленно покачав головой. — Совсем в сторону занесло, никак не думала в вашу вселенную забираться.

— Если бы мы еще были в своей вселенной... — помрачнел Владимир. — Крейсер затянуло в аномалию, и мы теперь неизвестно где.

— Вы тоже столкнулись с этими паскудными аномалиями? — закусила губу Элька. — Ну, где вы сейчас, выясним, не проблема, да и домой вас вернуть будет несложно, думаю. Надо же, сразу после того как возникли аномалии, я как раз размышляла о вашем ордене, а вскоре к вам и попала...

— Размышляли? — раздался сбоку еще чей-то голос. — О нас знают в других вселенных?

Оглянувшись, девушка увидела мужчину среднего роста с короткими черными волосами и странного цвета кожей, она казалась светло-сиреневой. Серые глаза внимательно смотрели на нее, черты лица выглядели грубовато, но привлекательно. Незнакомец сразу понравился Эльке, было в нем что-то очень надежное.

— А это наш капитан, — представил черноволосого Владимир. — Ден Верихо.

— Эла, — улыбнулась девушка. — Рада знакомству.

— Взаимно! — тоже улыбнулся капитан, его улыбка была задорной и бесшабашной, но в глазах прятались усталость и беспокойство. — Давайте пройдем в кают-компанию, нам надо поговорить.

Элька вошла за ним в черную воронку, отметив про себя несовершенство порталов — очень устаревшая технология. Правда, большинство конклавов и за такую бы души демонам скопом продали, да только кто ж им даст. Они оказались в большой, уютной и светлой комнате, в которой не было ничего, кроме накрытого низкого столика и нескольких удобных кресел. Дварх-капитан налил какого-то напитка в два высоких стакана и предложил один Эльке. Девушка выпила и восхитилась — какая прелесть! Надо будет обязательно раздобыть формулу, синтезаторы замка воспроизведут. Она опустилась в кресло, не прекращая попыток связаться с ГИНом, однако ничего не получалось — информаторий молчал, будто его и вовсе не было. Что же случилось? Неужели опять карман? Она вгляделась в ментал и растерялась окончательно — нет, не карман, самая обычная вселенная со множеством галактик. Вот только сиуры ближайшие странно выглядят, какие-то в них исковерканные связи. Такое ощущение, что все межмировые связи напрочь перепутались.

— Что с вами? — донесся до нее встревоженный голос дварх-капитана.

— Ничего, — вышла из транса Элька. — Пыталась понять, где я сейчас.

— И? — насторожился он.

— Не вышло... Происходит что-то очень нехорошее, сперва мне показалось, что это мини-вселенная, однако нет. На первый взгляд — обычная, только все исковеркано самым странным образом. И связи нет, вот что хуже всего! Думала, что такое возможно только в мини-вселенных...

— Вот как? — закусил губу он. — Но кто вы? Вы за несколько минут восстановили наш крейсер и очистили планету от радиации. Мало того — вылечили миллионы раненых!

— От радиации? — изумилась Элька. — Вылечила? Ой, мамочка... Надеюсь, ничего не разрушила? Да, наставник мне много чего по этому поводу скажет...

— Вы не помните, что делали?

— Я в неадеквате была, — неохотно буркнула девушка. — В этом состоянии такого натворить можно! Говорили мне — сиди дома, пока в себя не придешь, максимум — к подруге в гости сходи. Нет же, попала вожжа под хвост! Понеслась демон знает куда! И натворила делов...

— Вы спасли жизнь огромному числу людей, — возразил Ден.

— Но я не имела права этого делать! — сжала кулаки Элька. — Понимаете? Не имела права!

— Понимаю, — грустно усмехнулся аарн. — У вас будут из-за этого неприятности?

— Не то чтобы неприятности. Просто наставник выдаст мне все расклады возможного будущего, особенно того, которое не настанет из-за моего вмешательства, посмотрит укоризненно и уйдет... А мне придется думать, что предпринять, чтобы сгладить последствия своей оплошности.

— Но что же хорошего в гибели целого народа? — с недоумением спросил Ден. — Арао-Ден забросали планету термоядерными бомбами, если бы мы их не спугнули, то живых на Олиате не осталось бы.

— Арао-Ден?! — вскочила Элька. — Так вот в какой мы вселенной?! Эти сволочи, значит, снова за старое взялись? Видимо, местные жители практикуют евгенику. Ненависть Федерации к измененным всем известна, это далеко не первая их попытка устроить геноцид. В прошлый раз нам вообще пришлось уводить планету у них из-под носа в другую вселенную.

— В другую вселенную? — не поверил дварх-капитан. — Планету?

— Да. Но почему тогда наши сейчас не вмешались? Или диссонанса не возникло? Странное что-то во всем этом, честное слово. Я ничего не понимаю. Кстати, вы не в курсе, кто командовал флотом Арао-Ден? Какие корабли входили в него?

В ее памяти, как и у каждого Барда, хранились гигантские, постоянно обновляемые архивы информации. Поскольку конклав Арао-Ден состоял на особом учете — слишком часто вызывал диссонансы — необходимо было быть в курсе происходящего там, и в архивах имелось все необходимое. В том числе — состав боевых флотов и списки ар-адмиралов, которыми, в основном, становились созидающие. Всего в федерации было двенадцать ар-адмиралов, каждый курировал одно направление экспансии. По имени можно хотя бы выяснить, где приблизительно находится крейсер.

— Ар-адмирал ha-Ренде, — удивленно взглянул на Эльку дварх-капитан. — А зачем это вам?

— ha-Ренде?! — задохнулась она. — Вы... уверены?

— Да... — растерянно сказал Ден. — Дварх просканировал его память. А что?

— А то, что ар-адмирал Хевек ha-Ренде не вернулся из очередной экспедиции триста пятьдесят семь лет назад... — едва слышно сказал Элька, устало опускаясь в кресло и глядя в никуда. — Никаких следов его флота не нашли, хотя искали тщательно.

— Благие! — побелел дварх-капитан. — Так мы в прошлом?!

— Время нелинейно, — бросила Элька, напряженно размышляя. — Вполне возможно, что это ар-адмирала с его флотом забросило в будущее. Мы слишком мало знаем, чтобы делать однозначные выводы. Хочешь не хочешь, а придется мне идти в Сеть.

— Это опасно? — поинтересовался Ден, мало что понявший из ее слов.

— Сейчас — да. Я еще не пришла в себя, не зря ведь в неадекват выпала. К тому же я еще ученица, всего лишь...

Она замолчала. Дварх-капитан смотрел на хмурую девушку и пытался хоть что-нибудь понять, но пока не получалось. Слишком мало сказала гостья, а прочесть ее память было невозможно — он пытался, а Китиарх и пытаться отказался, что-то невнятно бурча, и теперь делал вид, что его на крейсере и вовсе нет. Ден уловил в его эмофоне страх и удивился — дварх боится эту девушку? Хотя, если вспомнить, что она сделала за несколько минут, повод для страха есть. Он хотел было спросить о том, кто она все-таки, но не успел.

Стена напротив внезапно пошла световыми волнами, и оттуда кувырком вылетела девушка в темно-сером комбинезоне. Она с визгом прокатилась по полу кают-компании и остановилась, только наткнувшись на стол. От сотрясения открытая бутылка с "Золотом Дарна" упала, и незнакомка тупо уставилась на растекающуюся по полу лужу, явно не понимая, где она и что вообще происходит.

— Джесс! — вскочила Элька. — Привет! Страшно рада тебя видеть!

— Привет... — растерянно отозвалась та. — Надо же, нашлась пропажа... Ты хоть понимаешь, что поднялось, а? Вся зона контроля ходуном ходит, все тебя ищут, впервые за пять тысяч лет развернута полномасштабная сеть ментосканирования, Дин с Древнейшим всюду мечутся, Палач примчался, коллегу с собой прихватив, Эриком зовут — вообще жуть. И никто ее найти не может! Бесследно исчезла!

— Я в неадеквате была... — смущенно пробурчала девушка. — Потом без сознания.

— Ну, тебе и попадет же! — огорченно заметила Джессика

— Ага... — уныло согласилась Элька. — Слушай, у тебя связь с ГИНом есть? Или хоть с кем-нибудь? Я ни с кем не могу связаться, как отрезало!

Графиня нахмурилась, опустила веки и застыла. Вскоре она открыла глаза, в которых металась тревога.

— И я не могу...

— Весело было нам... — Элька мрачно уставилась перед собой. — А как ты здесь оказалась-то?

— Если бы я знала! — пожала плечами графиня. — Чушь полная — вошла в портал, чтобы из спальни в библиотеку переместиться, и... темнота в глазах, тошнота — потом куда-то лечу, качусь по полу и вижу тебя.

— Так... — девушка медленно встала. — Вероятность случайного твоего попадания сюда слишком мала. И не зря в одно и то же время здесь оказались я, ты и крейсер ордена Аарн.

— Думаешь, Эрсай снова "пошутили"? — нахмурилась Джессика.

— С них станется, — досадливо скривилась Элька. — Заразы редкие, никогда ведь прямо не скажут, чего им нужно, берут тебя за шкирку, да как кутенка в воду швыряют — выбирайся, как знаешь... Видимо, мы все должны сделать что-то очень важное, что сможем только вместе. Другого варианта я просто не вижу.

Ден внимательно слушал их разговор, анализируя каждое слово, каждый жест, пытаясь понять, что все-таки происходит. Последние слова гостьи многое объяснили ему — об Эрсай, которых куда чаще называли Воспитателями, в ордене знали еще со времен прорыва эскадры Павла Сарина в иную вселенную и встречи с контролирующими, Сэфес. Видимо, эти девушки тоже имеют какое-то отношение к системам Контроля, но явно не к Сэфес, а к другой структуре, их, кажется, несколько.

— Вы забыли еще о принце Ларисе, которого привели с собой, — заметил он, придя к кое-каким выводам.

— Я и его сюда притащила?! — ахнула Элька. — Владыка Небесный!

— И я полностью согласен с вами, что столь странная компания случайно не соберется, — тяжело вздохнул Ден. — Но чего нам ждать?

— Не знаю, — поморщилась девушка. — Позвольте представить вам мою подругу Джессику дель Верте, графиню Нарскую.

— Дварх-капитан Ден Верихо, командую крейсером "Светлый Рассвет", — встал и поклонился аарн. — Позвольте, сударыня?

Он протянул руку и помог Джессике подняться на ноги. Она выглядела растерянной и очень грустной.

— И еще, — добавила Элька. — Советую привести крейсер в предбоевое состояние. У меня ощущение, что то, ради чего мы здесь оказались, вскоре начнется.

Ден долго смотрел на нее, размышляя, а затем все же послушался, отдав нужные приказы по голару, через который разговор с незваной гостьей слушал весь экипаж "Светлого Рассвета". Начнется? Что ж, пусть начинается. Он и сам не верил, что разумные из разных времен и вселенных могут собраться вместе просто так. От судьбы все равно не уйдешь.

Мелодия совмещения.

Ирина Тихонова, предосознающая, Российская Империя.

Иван Оленев, дварх-майор легиона "Белые Ягуары", орден Аарн.

Кир-Ванег, дварх-адмирал шестого линейного флота ордена Аарн.

До чего все-таки странный корабль. Ирина в который раз поежилась, глядя на влажные щупальца, покрывающие потолок. Аарн говорили, что все их корабли — живые, но поверить в это было очень трудно. Российская Империя еще не сталкивалась с биологическими цивилизациями высокой степени развития. Кто знает, каковы их возможности? По крайней мере, не она. А ведь у Аарн еще и нанотехнологии вовсю используются, да такого уровня, что не дай Господи. Размер их флота тоже ужасал. И это, по словам Ивана Алексеевича, только остатки былого могущества. Каково же оно было раньше? Как их разгромили? Или не разгромили — дварх-майор говорил, что орден сам предпочел уйти, чтобы не погрузить всю галактику в хаос войны. Верить или нет? Трудно решить — слишком необычная цивилизация, дрожь пробирает.

Всеобщая открытость мыслей и чувств потрясала Ирину, приводила в исступление и даже в бешенство, тогда приходилось срочно усиливать щиты — невозможно же такое постоянное эмоциональное напряжение! Аарн, похоже, не живут, а горят. Буквально горят. Слишком все это... А их абсолютное бесстыдство? Это что? Ирина, гуляя по крейсеру, несколько раз наталкивалась на пары, занимающиеся любовью в самых неподходящих для того местах, и никого это не удивляло. Мало того, их ощущения транслировались на весь корабль! Что самое странное — не чувствовалось в этих ощущениях ничего грязного или стыдного, для аарн такое поведение было абсолютно естественно, они радовались сами и стремились поделиться своей радостью со всеми вокруг. В итоге получалось что-то такое, чему Ирина не могла подобрать названия.

Хотелось плакать от зависти, что сама она никогда не сумеет стать настолько открытой и чистой. Все равно ведь в глубине ее сознания вертятся какие-нибудь грязные мысли или желания, Ирина знала это, не питая иллюзий — она всего лишь человек со свойственными людям недостатками и предрассудками. Как же аарн ухитряются обходиться без всего этого? Как у них получается оставаться чистыми в любой ситуации? Может, потому, что они не видят в своем поведении ничего постыдного? Не видят греха? Возможно, для них это и не грех, а вот для нее — да. Несколько раз передаваемые аарн ощущения оказались настолько сильны, что чуть не пробили щит, Ирина едва не присоединилась к занимающимся любовью, сумев остановиться в последний момент, после чего старалась как можно реже выходить из каюты. И так чувствовала себя не в своей тарелке, боялась сорваться, давно не встречала столько симпатичных парней, к которым бы так тянуло — да еще и эмпатов в придачу, у которых не было по отношению к ней никаких грязных мыслей, только искренняя доброжелательность. Дома-то большинство мужчин ухаживало за осознающей в надежде получить какую-нибудь выгоду для себя, не понимая, что она видит их насквозь. Соскучилась по искренности и душевной чистоте.