Затем было важно продумать осуществимый в сегодняшних условиях план по освобождению Энкрича. Хотя, будь воля Шайи, она бы оставила этого н'удана взаперти навсегда. Среди тех, с кем Хашайе пришлось служить Хаосу плечом к плечу, он был самым худшим человеком, но весьма полезным воином и мощным тилбэчином. Шайя вспомнила, как от его потоков энергии расплескивались искры. В гневе Энкрич становился почти непобедимым. Высокий, около семи футов ростом, тощий, словно высохшее дерево, он наводил страх даже на своих единомышленников. По его загорелому морщинистому лицу никогда нельзя было предугадать, что выкинет он в следующую минуту. В Энхоре Энкрича прозвали Долговязая смерть, а такое имя так просто не заслуживают.

За несколько лет до того, как Хранители Порядка разбили н'уданов, Энкричу поручили похитить старосту одной деревни недалеко от Виндаръюстрэка. Этот староста оказывал помощь н'шастам и, вероятно, знал какие-то сведения, необходимые для победы над теми, кто слепо верил Порядку. Энкрич вскоре доставил человека в назначенное место, при этом Совет Хаоса уточнил, выполнено ли задание без свидетелей. Тощий с усмешкой подтвердил, что ни одна душа в деревне не узнала, зачем он ее посетил. Как выяснилось позже, вместо того, чтобы просто ночью проникнуть в дом к старосте и переместиться вместе с ним, Энкрич предварительно вырезал всю деревню, не щадя даже младенцев. Мертвый свидетель — лучший свидетель, пошутил он тогда, докладывая Совету подробности своего дела. Однако один человек из деревни чудом уцелел, он-то и поведал прибывшим храмовникам, что к ним явилась Долговязая смерть.

Нет, Хашайя сама не раз жертвовала людьми независимо от их возраста, половой принадлежности или статуса в обществе. Став н'уданом, она наконец осознала, что человек, почитающий силу Порядка, — всего лишь расходный материал, с которым можно обращаться как угодно для достижения целей Хаоса. Когда Великий Саусесан высосет энергию из Энхора, он даст всем им новую жизнь, взамен старой бессмысленной, и души этих жертв будут только благодарны за столь щедрый дар. Но лишала жизни Шайя только в случае необходимости, а не для собственного удовольствия. Энкрич, подозревала она, уже давно обезумел наполовину. Смерть для него стала способом утолить свою похоть, свою страсть, ибо простые плотские наслаждения давно не приносили ему радости. Хаос дозволял все, но в Хашайе со временем выросла личная неприязнь к этому н'удану. Таланты Энкрича, не связанные с его любовью к насилию, ценились всеми без исключения. Он был едва ли не единственным, кто бился на равных с Аархином Маггорайхеном. Поэтому Шайя вынуждено терпела общество долговязого, когда их пути пересекались. Слава Хаосу, что в Тайном убежище он появлялся крайне редко. Жаль, что в войне погибли достойные н'уданы, а этот безумец, погрязший в извращениях и истязательствах, выжил и оказался пленен в такой же Белой Пирамиде, как и Хашайя. Лучше бы н'шасты уничтожили Энкрича, а его место занял кто-то другой. Хотя бы Каеска. Или Ленцырбан... Но о нем лишний раз лучше не вспоминать. Теперь же Хашайе и Ритайлине придется извлечь Долговязую смерть из вечной тюрьмы, чтобы приблизить царство Хаоса в Энхоре. Ради такого исхода, Хашайя была готова на все, даже делить с Энкричем завтрак.

Ей надоело лениво валяться в постели. Шайя опустила ноги на мягкий ковер, поджала по старой привычке пальцы, а потом направилась прочь из комнаты. Халат она решила в итоге оставить, после векового пребывания в одежде ей хотелось, чтобы тело подольше ощущало свободу. Тем более, Хашайя давно переборола внутреннее стеснение, присущее простым людям. Да и в Тайном Убежище сейчас не находилось никого, кто мог бы смутить своим взглядом обнаженную черноволосую женщину.

Хашайя ступала по коридору, стремящемуся прямой линией в библиотеку. Она помнила каждую картину на стенах, каждый предмет, служащий украшением; помнила, куда ведет любая из дверей, встречающаяся здесь по пути. Даже с повязкой на глазах и без использования жизненной энергии, Шайя нашла бы, где висит портрет короля прошлых времен, который пытался сменить веру в Тибора на истинную религию Хаоса. Без труда бы она отыскала и комнату, которую занимала Каеска, заставленную различными куклами со всех концов света. Погибшая подруга обожала собирать дорогостоящие игрушки ручной работы. Среди ее коллекции хранилась даже фигурка Аархина Маггорайхена. Множество раз эту куклу в шутку разрывали на части энергией, а после сшивали обратно. Тайное Убежище н'уданов Хашайя искренне любила. Оно стало для нее вторым домом в отличие от Храма Порядка в Нагарских горах. Там она никогда не чувствовала себя своей. А здесь, казалось, даже такая мелочь, как древние песочные часы в Зале для медитаций, ощущалась родной.

Помимо н'уданов раньше в стенах этого искусно созданного места обитали пустышки. Так именовались особые слуги, сотворенные из тел мертвых людей с помощью сложных переплетений энергетических потоков. Пустышки имели вид бледных мужчин и женщин, облаченных в черные сутаны. Они призраками бродили по залам и коридорам, выполняя волю любого из отмеченных Хаосом. Пустышки занимались хозяйством, следили за каминами, а иногда служили тренировочным манекенами для отработки боевых плетений. Их существование поддерживала вливающаяся в давно неживые тела энергия. За пределами Убежища пустышки обращались в то, чем являлись на самом деле. В остывшие трупы. А пока они не покидали здешних стен, с ними было можно даже вести беседу. Правда, скучную и однообразную, потому что, лишившись разума и души, поднятые из небытия люди оставались не более чем безмозглыми созданиями. Ритайлина, конечно, не озаботилась присутствием пустышек, но, во-первых, она вряд ли нуждалась в слугах, пока изучала это место в одиночестве, а во-вторых, бывший Хранительница Порядка явно не намеревалась лишний раз расходовать силы. Вскоре из тени впереди вынырнула цель Хашайи.

От высоких дубовых дверей библиотеки по-прежнему веяло древностью и мистической силой. Поговаривали, что эти двери перенесли сюда из старого убежища, давным-давно разрушенного Хранителями Порядка. Хашайя в этом почти не сомневалась, ибо всегда ощущала трепет, как только их видела. Она взялась за две металлические ручки, никогда не терявшие блеска, и толкнула массивные створки вперед. Двери бесшумно открылись, впуская Шайю в библиотеку, которая размером не уступала главному залу.

Стеллажи из дорогого дерева, заставленные бесчисленным множеством фолиантов разной толщины, возносились тут к потолку. Пол из серого полированного речного камня приятно холодил босые стопы. Библиотека была разделена на шесть ярусов, к каждому из которых вела приставляемая деревянная лестница. Здесь хранились самые разнообразные книги: исторические энциклопедии, собрания потоков и плетений, обрядов и ритуалов, используемых силами Хаоса. Даже несколько копий томов из библиотеки н'шастов хранились тут, ведь всегда полезно познакомиться с тем, чем владеют и что знают вечные враги.

Сама Шайя любила левитировать здесь в воздухе, переворачивая страницы. Некоторые считали, что это просто бесполезное расточение энергии, но читать так ей казалось лучшим отдыхом. Теперь на время Хашайе придется забыть о предпочтительном для нее способе. Зал библиотеки освещали беззвучно парящие шары, безопасные для книг в отличие от свечей и факелов. Пространство посередине занимали столики для чтения и мягкие диваны, обитые красной кожей. Здесь в прошлом Хашайя старательно впитывала опыт тех н'уданов, которых Хаос отметил в самом начале великого противостояния. На одном из столиков Шайя заметила раскрытую книгу, перо с чернильницей и свернутый лист. Она подошла ближе и взяла его в руки. Развернув бумагу, Хашайя поняла, что держит записку Ритайлины.

'Милая моя Шайя, я вернулась в полночь, но застала тебя до сих пор спящей. Спишу это на потерю сил после векового заточения. Помня твою любознательность, я оставила тебе здесь все, что необходимо для восполнения упущенного тобой. Можешь не тревожиться по поводу освобождения Энкрича. Я уже почти закончила приготовления, а когда вернусь завтра, тебе лишь надо будет следовать мои указаниям. Твоя Ритайлина Чисхаргана. Двенадцатый день месяца дубов четыре тысячи двадцать второй год'.

Хашайя со злостью смяла записку бывшей противницы и швырнула в сторону. Что эта перекроенная сука возомнила?! Мало того, что зеленоглазая обращается к ней — милая, словно они до этого жили душа в душу, да еще к тому же продолжает вести себя так, будто ей вручено особое полномочие от самого Великого Саусесана. Да, Ритайлине пришлось взять инициативу, когда в мире не осталось действующих н'уданов, но теперь ситуация изменилась. Она должна считаться с мнением Хашайи, а не давать ей распоряжений что, когда и как делать! Проклятье, если бы не энергетическое истощение, Шайя указала бы этой зазнавшейся дуре ее истинное место. Раньше их силы были равны, а в заклинаниях Хаоса Хашайя имела преимущество. Что же, терпение и еще раз терпение.

С книгой в руках Шайя завалилась на диван. Обложка сообщила, что это справочник исторических событий с начала прошлого века до двадцатого года текущего тысячелетия. Полезная вещь, если продолжительную часть этого времени ты находилась погребенной заживо в Белой пирамиде. Ритайлина оставила открытой страницу, вверху которой значилась следующая запись:

'В двадцать первый день сосен три тысячи девятьсот шестнадцатого года от пришествия Тибора в Энхор, возле города Тримашлонап в энергетическое узилище на вечное пребывание была заключена последняя из четырех выживших н'уданов Хашайя из рода Чеенув по прозвищу Черная'.

Прелестно, Ритайлина очередной раз ударила в самое больное место. Этот день был ее триумфом, триумфом Порядка, и днем, когда Хаос едва не потерпел безоговорочное поражение. Напоминая Хашайе о ее печальной судьбе, перекроенная н'шаст не упускала возможности поиздеваться. Мысленно разделывая Риту на кусочки, Шайя принялась за чтение.

Энхор влачил все тоже жалкое существование. Порядок крепко держал над миром свою отмеченную восьмиконечным знаком длань. Уже пятую эпоху история повторялась все снова и снова, словно мир крутился колоссальным колесом среди бескрайней пустоты, подсвечиваемой отблесками неисчисляемых звезд. Велись войны, вспыхивали эпидемии, хаоситы пытались доказать, что Хаос еще не побежден. Открывались земли за океанами, ученые умы изобретали новые механизмы для упрощения жизни, забывая, что главной движущей силой мироздания является не техника, а энергия. Священные потоки энергии, пронзающее насквозь само пространство-время. Зачем строить машину, способную облегчить работу дровосекам, когда перед возможностями плетений нет никаких границ? Порядок всегда ограничивал доступность энергии, это было одной из причин, по которой Хашайя перешла в стан служителей Хаоса. Но сейчас Шайю заботило другое — скоро ей предстояло явиться миру, сначала тайно — до восстановления прежнего состояния. А чтобы не вызывать подозрений, нужно запомнить всех правителей, стоящих у власти, и всех верховных настоятелей Храмов Тибора в Энхоре.

От увлекательного занятия Хашайю отвлекли шаги. Она оторвалась от чтения, гадая, кто еще смог проникнуть в Тайное Убежище н'уданов. К ее дивану шла Ритайлина в походной одежде. На ней был плащ с серебряной застежкой, а сапоги оставляли за собой лужицы. Никакого уважения к хранилищу тайн Хаоса! Могла бы прежде переодеться.

— Так быстро? Ты написала, что вернешься завтра,— сказала Шайя, принимая сидячее положение. Рита медленно скользнула глазами по ее груди. Затем стянув с себя кружевные перчатки, она легла на соседний диван и закинула ноги на подлокотник. Как будто у себя дома!

— Внезапные вести.— Перекроенная Хранительница Порядка произнесла эти слова каким-то отрешенным тоном. Что еще произошло? Ритайлина тянула с объяснением, в молчании уставилась в библиотечный потолок, теребя перчатки.

— Может, не будешь тянуть и поделишься ими? Что случилось?— громко спросила Хашайя, сдерживая крик.

— На поле появился неизвестный мне игрок, вот что.

— Что ты имеешь в виду, изъясняйся поточнее, я не хочу сейчас баловаться загадками!

— Я получила срочные сведения от информатора хаоситов из Шантайза. Этой ночью в городе сотни людей видели ганура.

— Ганура?! Что за чушь, откуда он мог взяться?

— В том и дело, что неоткуда,— ответила Ритайлина. Она приподнялась и посмотрела на Хашайю. В глазах бывшего н'шаста Шайя заметила растерянность. Не похоже, что именно эта женщина вчера так уверенно разговаривала, да еще позволяла себе определенную наглость.

— Я не знаю, как вызвать ганура, потому что не успела отыскать здесь в книгах нужного потока. Хаоситы вообще на такое не способны, хотя некоторые из них прилично увеличили свою силу. Да если бы они и умели вызывать ганура! Они бы ни за что не применили это плетение без моего ведома и одобрения,— продолжила Рита.— Но это не самое основное, что обеспокоило меня. Ганур каким-то образом принял облик Аархина Маггорайхена!

— Это абсурд!— воскликнула Хашайя. В голову даже закралась мысль, что зеленоглазая снова насмехается над ней.— Ганур может трансформироваться в любого человека, даже тилбэчина из числа храмовников, но никогда в н'шаста или н'удана. Таково условие Хаоса, позволяющее его верным слугам пользоваться вызовом этой твари из чуждого нам измерения.

— Тогда как это объяснить?

— Объяснение одно — Маггорайхен в Энхоре, твоя затея не удалась, а значит, нам пора пересмотреть дальнейший план, в который ты не спешишь меня посвятить.

— Нет,— отрезала Ритайлина, ее лицо скривилось, будто от боли.— О плане я собиралась рассказать тебе завтра, а мое плетение было выполнено идеально. Подготовка заняла несколько месяцев, пара особо рьяных хаоситов пожертвовали жизнью, чтобы поток сработал наиболее эффективно. Я находилась неподалеку, потому испытала мощную отдачу силы, когда Аархин исчез из Энхора. Ты говоришь ошибка? Сама энергия волнами накрыла меня в тот миг!

— Тогда он мог вернуться! Ты не знала его настоящих сил, этот человек один стоил десятка других Хранителей Порядка и н'уданов.

— Да, стоил. Но в Шантайзе видели не его.

— А кого, Хаос тебя забери!— Шайя вскочила с дивана, отбросив книгу на стол. Она знала, что в ее глазах сейчас зажегся опасный огонек, обычно не суливший тому, кто его замечал, ничего доброго. Фолиант захлопнулся, обдав нагое тело Хашайи прохладой.

— Если бы тот, кого видели в Шантайзе, был Аархином Маггорайхеном, на него бы не бросились храмовники!— крикнула Ритайлина, метнув перчатки к потолку.— Думаешь, Аархин не смог бы доказать, что он не ганур, а н'шаст? Почему у них вообще возникли мысли, что он не тот, за кого себя выдает?

— А ведь ты права...

— И, видит Хаос, мне не нравится моя правота! Что это за человек? И человек ли это существо? На чьей он стороне? Если на стороне Порядка, то почему скрылся от Храмовников? Если на нашей, то почему не приходит к нам? Эти вопросы начинают сводить меня с ума! Все задуманное теперь на грани полного невыполнения. Рисковать теперь опасно. Необходимо срочно связаться с Великим Саусесаном.