Волчий Пасынок: Чудовище Каоле

Канне не раз приходилось встречаться с волками, но никогда — убивать их. Как раз наоборот — волкам случалось спасать жизнь ему и его друзьям. Он вспомнил Охоту герцога Малина и невольно осклабился, вновь испытав потрясающее, полное животного триумфа чувство, с каким вожак ведет в бой свою серую стаю. На мгновение ему даже почудилось, будто он снова улавливает ноздрями пьянящий аромат человеческого страха, источаемый мечущимися, обречено вопящими Егерями герцога.

Гай перевел взгляд на Чудовище. Огромный волк-мутант упорно полз к нему. "Слеза Дуранды" едва тлела, но глаза Волчьего Пасынка уже достаточно хорошо приспособились к темноте, и он разглядел тянущийся за Чудовищем черный, влажно блестящий след.

Повинуясь неожиданному импульсу, Канна провел ладонью по острию своего меча, безжалостно распарывая кожу. Мгновенно появившаяся кровь казалась такой же черной и также влажно серебрилась во мраке. Волчий Пасынок встряхнул рукой, разбрызгивая тяжелые капли в разные стороны, и осторожно приблизился к Чудовищу. Громадные клыки угрожающе взблеснули. Гай присел и протянул руку к самой морде исполина. Черные ноздри зверя с трепетом втянули воздух. Канна напрягся, готовый в мгновение ока отскочить назад, если только мутант попытается укусить его. Чудовище не пыталось. Животное нюхало кровь и дышало при этом тяжело и смрадно. Гай тоже принюхался. В дыхании Чудовища — тяжелом, удушливом смраде плотоядного зверя — не чувствовалось запаха крови. Значит, внутреннего кровотечения не было. У Чудовища, пожалуй, был бы шанс выжить, если только раны не загноятся. Однако это ему, учитывая обломок копья, торчащий из бока, было обеспечено.

Гай медленно водил раскрытой ладонью перед мордой Чудовища. Жуткий волк внимательно наблюдал за человеком своими большими темными глазами. Щенок шебуршал камнями где-то позади.

Канна издал горлом низкий клокочущий звук, вполне способный сойти за рычание. Чудовище глухо рыкнуло в ответ. Большой влажный и мягкий язык вывалился из страшной пасти и осторожно лизнул кровоточащую руку. Гай неумело улыбнулся. Чудовище признало в нем волка.

— Я помогу тебе, сестра. — тихо произнес Волчий Пасынок.

Он протянул руку и осторожно обхватил липкий от сукровицы обломок копья, торчащий из раны. Чудовище дрогнуло и ощутимо напряглось.

— Я помогу тебе...

Человеческий выдох и болезненный стон волка слились воедино, когда Канна резко рванул обломок на себя. Кровь скупо плеснула вслед. Гай осторожно оторвал кусок от своей рубашки и несколько раз аккуратно приложил его к ране, пока ткань не пропиталась насквозь. Затем он осторожно раздвинул вокруг нее мокрую, неприятно пахнущую шерсть. Чудовище задышало часто-часто.

— Ты выживешь, сестра. — произнес Гай.

Слова, произнесенные изменившейся глоткой, прозвучали как-то странно и архаично.

Затем он приник ртом к кровоточащему отверстию в мохнатом боку монстра.

Волчья слюна — единственное целебное средство, которое сейчас было доступно Пасынку...

ЭПИЛОГ

... Так оно все и было.

А сейчас побелевший, раскрывший рот от потрясения, баронет затравленно смотрел расширившимися глазами на то, как выгибается в немыслимом танце тело его телохранителя, меняя свои очертания. Как вытягиваются тяжелые челюсти, сверкая белизной клыков. Как скрючиваются руки, оборачиваясь мускулистыми лапами. Как темная густая шерсть стремительно набегает на человеческое лицо, скрывая его под жуткой маской оборотня.

Огромный черный волк, хрипло урча, набросился на тела людей, дерзнувших покуситься на тайну мертвого города, и принялся рвать их, разбрасывая клочья плоти по сторонам. Это не было пиршество оборотня. Волчий Пасынок создавал продолжение легенды о Сокровище и Чудовище Каоле.

... Он неплохо придумал. Легенда сохранится еще на несколько лет, на протяжении которых оправившееся от ран Чудовище и его подросший детеныш будут безжалостно рвать головорезов, алчущих Сокровища. Но Волчий Пасынок не знал, что судьба жестоко посмеется над ним, и что с первым, кто поддастся на его уловку, ему еще предстоит столкнуться на тесной улице, над окровавленным телом человека, ставшего другом...

Конец