Лео

— А мы и не торопимся, сперва познакомлю с родителями, ой крику будет, они мне уже пару невест присмотрели, а тут, ладно, разберусь как-нибудь. Жить она, у меня будет, только мы пока ни-ни, до свадьбы. Так что, за меня не переживай, я не какой не будь, я все понимаю. Пойдем мы, надо еще вещи ее перенести. Лис, пойдем.

Эльфийка тут же, подскочила к нему, и они взявшись за руки, ушли. Закрыв за ними дверь, я задвинул засов, хватит гостей на сегодня.

— Наконец то,— выдохнула Эл,— я думала этот день никогда не кончится!— она плюхнулась на кровать, раскинув руки в стороны.

— Я пошел в ванну, там уже вода остыла, придется горячей подливать.

— Подожди, развяжи мне завязки,— встав, она повернулась спиной.

Распустив шнуровку, наклонился, и поцеловал ее в шею.

— Иди, мойся.

Я послушно пошел в ванну. Добавив кипятка, разделся, и с блаженством опустился в воду. Прикрыв глаза, сполз вниз, положив голову на бортик. Горячая вода расслабляла.

Две свечи, из трех, стоящих на полке, погасли, и обнаженная Эл, скользнула ко мне. Ее руки, заскользили по моей груди. Губы протянулись для поцелуя. Я обнял ее, и мы оба, сошли с ума. На руках, я вынес ее из ванны, постель была приготовлена. Нас обоих трясло, как в лихорадке. Она легла на спину. Без ее помощи, я бы не справился. Коротко застонав, она цапнула меня за плечо. Кольца полыхнули, и мурашки, побежали по всему телу. Ничего себе. Мы оба затихли, привыкая к новому ощущению. А потом, остановились только под утро. Сначала неумело, потом все больше привыкая друг к другу. Всю постель перевернули.

— Милый, я в ванну, не скучай без меня!— она не скрываясь встала, и пошла. Я провожал ее глазами. Встав, убрал простыню в шкаф, и застелил чистую постель.

— Иди в ванну,— она стояла завернувшись в полотенце.

Потом мы завалились спать. Уже как настоящие, муж и жена. Она лежала у меня на плече, обняв рукой, и забросив на меня ногу, привычка такая. Первая и последняя ночь перед разлукой. Сон потихоньку сморил меня.

Проснулись поздно, нас никто не тревожил.

— Вставать будем, или...— спросил я белобрысую макушку, прижавшуюся ко мне.

— Вставать,— она вздохнула,— наверняка все ждут только нас.

— Может не поедешь, ну их всех!

— Я тоже не хочу, но надо. Давай вставать.

Я одел, свой обычный наряд. Достал из шкафа одежду Эл, помог со шнуровкой.

— Пойдем сдаваться!— мы вышли из комнаты.

Пройдя коридором, спустились в малый зал. Народ вперемешку с эльфами сидел за столом. Арт с Лисой помахали руками. Мы сели рядом.

— Ну и спать вы здоровы!— Арт хохотнул,— эльфы все изъерзались.

Завтрак прошел вяло. Мы с Эл были квелые. Народ видя наше настроение, не приставал.

— Только не забывай меня, только дождись!— слезы на щеках, тоска на сердце. Карета, окруженная, отрядом эльфов, уже скрылась в лесу, а я все стоял, на стене, глядя на оседающую пыль.

— Лео,— Арт положил мне руку на плечо,— они уехали. Не раскисай, она скоро вернется.

— Спасибо Арт, все это грустно, но ты прав, жизнь на этом не кончается, пошли от сюда.

На входе в замок, стоял отец.

— Что собираешься делать?— спросил он

— Ждать.— я пожал плечами.

— Отдыхайте, пару дней, потом за работу, орки ходят по лесу, как у себя дома.

Провалявшись пару дней в кровати, плюя в потолок, понял что, отец прав, надо что-то делать. На третий день, собрались сами, набрали десяток ребят, таких же безбашенных, и ушли в леса. Тактика была простая, налетели, побили, и смылись. Мы заматерели, за все время, не потеряли ни одного человека, легкие ранения не в счет. Мы почувствовали себя, хозяевами леса. От эльфов не было никаких известий, как будто их и не было. Если бы не Лиса, которая каждый раз прибегала встречать Арта, все произошедшее вспоминалось бы как сон. Полгода, прошло уже, полгода, сколько еще ждать. Только вылазки в лес, и спасают. И однажды, мы доигрались. Орки, которые в последнее время, завидев нас, просто задавали стрекача, отказываясь от драки, превращая все в игру в догонялки, оказались не настолько тупы, как мы. Последняя погоня, закончились крахом, и полным концом, нашей команды. Все было как обычно. Перебили пару небольших отрядов, передохнули, перекусили, уже собрались возвращаться, когда услышали визг орков в стороне.

— Пугнем?— Арт оскалился,— как ребята?

— Давай!— дружный рев.

И мы дали. Выскочив из за кустов, успели положить шестерых орков, остальные рванули от нас, причем не как всегда, в рассыпную, а дружно, кучей. Скача за ними, прикончили еще пару, а вылетев на небольшую поляну, дружно попадали с коней, хорошего удара орочьей дубиной не выдержит ни одна лошадь.

— Засада!

Можно не кричать, и так все ясно. Орки были повсюду, спереди и по бокам. Двоих прижатых конями, добили сразу. Прыгнуть на нас скопом зеленокожим мешали упавшие и бьющие копытами лошади. Луки мы давно бросили, отбивались мечами. Разъяренные орки лезли через упавших лошадей. Единственный путь, назад, там их, меньше всего. Это поняли все. Мы дружно стали отступать, может кто-то сможет прорваться, обратно в лес.

— Лео, уходи, ты сможешь, мы будем держать, уходи, всем не уйти!— Гарт, самый здоровый среди нас, кричал, размахивая мечом.

— Он прав!— Арт, сражавшийся рядом, срубил лапу, вместе с дубиной,— уходи, пока всех, не перебили.

— Вместе уйдем,— тычок мечом в оскаленную пасть орка, пригнуться, гигантская дубина свистит над головой, на тебе в под мышку. Прыжок влево, дубина ухнула по земле, получи по лапам! Кровища из обрубков. Наши отбиваются из последних сил, еще двое, лежат изломанные на земле. Похоже это конец. Не выбраться.

— Лео, не тяни, уходите с Артом,— Гарт задыхался,— мы сейчас ударим в сторону леса, вы прикрываете нам спину, как положим, тех кто сзади, рвите в лес, баз остановки, мы развернемся и прикроем.

Я бросил взгляд на Арта, тот кивнул. Заревев, они дружно ударили за спину, мы стали отмахиваться вдвоем. Пять наших легли, оставшиеся ребята разделились. Двое продолжали держать небольшую брешь, остальные развернувшись, бросились на орков, оттеснив нас. Мы бросились в узкий проход. Воин державший брешь слева, отлетел от удара, когда мы почти проскочили, дубина пошла дальше, я пригнулся, чиркнула по плечу, и влепила Арту, по затылку. Тот кубарем вылетел, из бойни в лес, я прыгнул следом. Бросив меч, подхватил Арта на плечо, тяжелый у меня друг. Шлем слетел с него от удара, на голове виднелась кровь, перевязать надо. Потом, все потом. Я скачками несся в лес. Наших поблизости никого, помочь некому. Сейчас эти твари, расправятся с ребятами, и встанут на след. Нюх у них хороший, будут гнать, пока не загонят нас, или кто-то не загонит их, обратно в степи. И я бежал, Арт становился все тяжелее, мотался на плече, как тряпка, как бы дух с него не ушел. И останавливаться нельзя. Легкие уже не дышали, а всхлипывали. Я прислонился к дереву. Сейчас отдышусь. Арта не стал снимать сплеча, может не хватить сил, поднять обратно. В стороне побоища, раздался торжествующий рев орков. Простите, ребята, я вернусь. Вы все герои. Я буду помнить, каждого из вас, если выберусь. Отдышался. Бегом. Не разбирая дороги, продираясь сквозь кусты, огибая громады меллеронов, бежал, потом шел, шатаясь из стороны в сторону, потом брел, как отупелый, в голове ни одной мысли, как зверь на одних инстинктах. А потом упал, и сил не было, ни то что встать, даже пошевелиться, только ноги дергались, сами по себе, пытаясь идти дальше. Не смогли мы сбежать с тобой Арт, и магии леса, здесь почти нет, всю потратил во время последней битвы. У этих нюх, как у собак, а от нас разит, потом и кровью, издали учуют. Остается надеяться на чудо. Чуда не произошло, просто пошел дождь. Сначала робко покапал, а потом ливанул. А я так и лежал на животе, не в силах перевернуться. Они прошли совсем рядом, я видел их всех. Слышал их злобное рычание, а потом шум дождя спрятал все звуки. Я люблю дождь, теперь люблю, и буду любить всегда!

Отлежавшись, повернулся к Арту. Живой! Дышит редко и хрипло, но живой. Что у него с головой, кровь на затылке, уже запеклась. Где то у него была фляга. Я держал все в сумках, на лошади, а он с флягой не расставался. Что там у нас, вынув пробку, я принюхался, вино, что еще может быть, у Арта. Сделав пару больших глотков, залил вином рану. Оторвав от рубахи рукав, замотал ему голову. Дождь уже просто моросил, одежда липла к телу, в сапогах хлюпало. Достав кинжал, меч бросил, когда убегал, срубил длинные жерди, и связав ремнями, своим и Арта, перекатил друга на волокушу. Впрягшись, потащил. По началу, возвращался, пряча следы, потом плюнул, найдут по следу, не уйти, нарвусь случайно, тоже не отбиться. Так и тащил, волоку, пока силы не кончатся, отдохну, и снова впрягаюсь. Кроме фляги с вином, ничего. Пару глотков, удалось влить Арту. Он побледнел, осунулся, но дышал. Тащил даже ночью, прислушиваясь как зверь, к шорохам леса. Под конец, сил не осталось совсем. Больше лежал, чем тащил. Когда, на третий день, выполз из леса, к замку, сил хватило только поднять руку и махать. Кажется заметили, можно поспать. Я свернулся калачиком, грязный, оборванный, весь изодранный, и без сил. И уже не видел, как к нам бежали, потом бережно несли в замок. Не слышал, как отчаянно закричала, прибежавшая Лиса, не видел, выскочившего в одном халате, с побелевшим лицом, графа. Я спал, это был полуобморок, полусон.

Очнулся, у себя в комнате, чистенький, с обработанными, и замотанными ранами, заботливо укрытый одеялом. Рядом, на кресле, клевала носом, девчонка из прислуги.

— Эй!— что-то голос у меня слабоват,— Эй!

Девчонка в кресле вскинулась.

— Господин!— она расцвела,— вы очнулись, а мы так переживали, так переживали, а вы два дня спите и спите, а мы все переживаем, сколько вы еще спать будете!

— Подожди, не тараторь, что там с Артом?

— Господин Арт, лежит без сознания, с ним Лиса все время, ни на миг не отходит, даже спать не уходит.

— Живой, значит.

— Живой, живой,— она закивала головой,— говорят поправится!

— Принеси поесть чего нибудь, а то в животе бурчит.

— Я мигом!— вскочив, улетела на кухню.

Кое-как сползя с кровати, поплелся в ванную, вернувшись, только успел прикрыться, вошел граф.

— Рассказывай,— он уселся в кресло.

По мере моего рассказа, лицо его становилось все смурнее.

— Доигрались!— выдал он,— как слепых котят,— он стукнул кулаком по колену,— ты понимаешь что, вы спаслись только чудом?

Я кивнул.

— Где дрались, помнишь?

— Помню.

— Я пошлю отряд, похоронить нужно, твоих героев, а ты лежи и думай!

— Что с Артом?

— Был бы удар по сильнее, и не было бы Арта, черепушка у него крепкая, выживет, еще здоровей будет,— граф вышел из комнаты.

Принесли еду, так и не съев все, уснул. Провалялся три дня, ел и спал, спал и ел. Пару раз, заглядывал граф, прибегала Лиса, поохала, и убежала. Через три дня, начал подниматься, понемногу ходить. Силы возвращались. Решил навестить Арта.

— Привет Лис! Как тут наш герой?— я зашел в комнату ребят.

— Делает вид что, больной и старый! Я итак ему все с ложечки, хожу на цыпочках, а он кривится, мало о нем забочусь, скажи хоть ты ему! Сестренку выгнал, нечего мол ей, на беспомощного героя смотреть!

— Как ты, герой?— я рассмеялся,— всю кашку скушал?

— И ты туда же!— Арт обиделся,— я им говорю что, здоров! А они, лежи давай, рано еще вставать! Сколько лежать можно, все бока отлежал! Вина не дают, мяса не дают, кормят как старика беззубого, даже жевать не надо. Тьфу! А эта,— он показал на Лису,— им еще поддакивает. Спелась с матерью и сеструхой. Тебе говорят, надо жиденькое кушать, да корешки всякие, чтоб силы были!

Какие силы, с корешков!? Мяса хочу!— заорал он.

— Будет тебе мясо,— пообещал я,— с корешками! Встаешь уже?

— Пробовал,— он скривился,— голова кружится. Тошнить начинает.

— Когда это ты вставал?— вскинулась Лиса.

— Ты на кухню ходила,— он спрятал глаза.

— Ах, ты...,— она задохнулась.

— Брось, Арт, тебе правда рано вставать, с башкой не шутят. Я сам еле хожу, а у меня голова целая. Пойду скажу, пусть тебе корешков нажарят.

— И вина, пусть принесут!— добавил он.

— Вот тебе,— Лиса сунула ему под нос кукиш,— а не вина, пока не поправишься!

— Пойду я, выздоравливай.

Подрядив, пробегавшего мимо слугу, принести другу мяса, добрел до комнаты, и завалился на кровать. Походил вроде не много, а уже устал. Быстрее надо выздоравливать.

Отлеживались еще несколько дней. Потом по не многу стали тренироваться. Уставали быстро, но не останавливались. Потребовался месяц, чтобы начать заниматься в полную силу. Собралась новая команда. Сколько изрубили деревянных болванов, не считал ни кто. Мы с Артом, стали, как сказал отец, еще здоровее. Пора за работу. Прошлая неудача, многому научила. Теперь, без разведки, мы не работали. Четверо спереди, двое сзади. Осечек больше не было. Сломя голову, за одиноким орком, больше никто не ломился. Так пролетело еще полгода.

— Лео!— в дверь влетел Арт,— там на воротах, какое-то чучело, тебя спрашивает!

— Какое чучело?— я развалился в кресле. Мы пару дней назад вернулись из леса, сейчас, заслуженный отдых.

— Иди, сам посмотри!

Поднявшись, отправился, за Артом. За воротами, действительно, ждало чучело, по-другому не назовешь. На дряхлой лошади, на ней до леса то не доедешь, сидел организм, с измазанной чем-то рожей, одетый в хламиду, с капюшоном на голове, и эльфийским луком за плечами.

— Что тебе надо, убогий?— я подошел поближе к кляче.

— Ты Лео?— а голос то эльфийский.

— Все может быть!

— Если ты Лео, покажи кольцо, тогда я скажу, что должен сказать.

Уже веселее, организм знает про кольцо, и видимо знает что-то еще, что ж, удовлетворим его любопытство. Я скинул куртку на руки Арту, и задрал рукав рубахи. Тот склонившись, осмотрел руку и кивнул.

— Имя Эллониэль, тебе что-нибудь говорит?

Я вздрогнул. Вот тебе и весточка.

— Это моя жена! Что с ней? Говори, или без ушей останешься.

— Я просто гонец!— он поднял руки вверх,— через три дня, на границе эльфийского леса, тебя будут ждать. Об этом, никто не должен знать, друга можешь взять с собой.

— Все?

— Больше ничего,— он развернул коня и помчался, это он так думал, кляча еле переставляла ноги, в сторону леса. Конспиратор хренов, хоть бы лук эльфийский снял.

— Чего там, Лео?— подошел Арт.

— Поедешь со мной?

— Конечно, а куда?— он всегда так, на все согласен, что я не предложу. Скажу к эльфам, поедет к эльфам, скажу к оркам поедет к оркам, и даже не спросит зачем. Лео надо, значит едем!

— К эльфам, встречу назначили.

— Поедем, чего не съездить, может чего про Эл узнаешь!— мы направились в замок, кто там будет?

— Не знаю, может друзья, хотя у нас их там нет, скорее знакомые, может враги. На месте разберемся. А что бы разобраться, надо выехать по раньше. Все там осмотреть, вдруг засада, тогда просто уйдем, вдвоем много не навоюешь. На месте все решим.