Маг без памяти

— Спасибо, неплохо. Местные врачи быстро осмотрели рану и сделали с ней что-такое, из-за чего она теперь совсем не заметна. Правда на счёт медигеля они ничего не сказали, хотя и взяли приличное количество анализов.

— Будь спокоен, Гарри, — улыбнулся Тейлор уже севшему рядом с ним брюнету. — Если кто-то и сможет разобраться с твоей проблемой, так это умники Цербера.

— Не "умники", мистер Тейлор, а блестящие учёные, многие из которых обладают различными степенями и наградами — поспешила поправить оперативника Миранда.

— Хм, ясно, — Гарри слегка смутился, от того как Миранда начала прославлять учёных Цербера, но решил что это личное и перешёл к другому, более интересному вопросу: — А где Эрих? Его же, кажется, отпустили раньше меня.

— Он сейчас в самой переговорной, общается с Призраком, — Тейлор кивнул на проход в углу комнаты, за которым можно было увидеть лестницу спускающуюся вниз. — На самом деле он там уже довольно давно, интересно о чём они там болтают?

Как по команде, сразу после риторического вопроса Джейкоба, с лестницы послышались быстрые шаги и мгновением позже появился Шепард. Заметив Гарри, он сразу же пошёл к нему.

— Ты уже здесь, отлично! Моё предложение к тебе ещё в силе, но кому-то это кажется не слишком нравится. Поэтому тебя сейчас будут лично отговаривать.

— То есть я сейчас встречусь с самым таинственным человеком галактики?

— Не во плоти, но да — встретишься.

— Тогда веди.

Они быстро прошли по лестнице и оказались на какой-то площадке. Внезапно их окружила светящаяся голографическая сеть, которая впрочем быстро стала почти незаметной и была заменена слегка подрагивающим изображением синего цвета, дополнительно разделённого на узкие полоски. Это был большой пустой зал, единственным за что мог уцепиться взгляд было, кажется, роскошное кресло и мужчина сидящий на нём. Многих подробностей было не разглядеть из-за качества изображения цвета.

"Мерлин тебя побери", подумалось Поттеру, "вот неужели нельзя было придумать что-нибудь более качественное. Я даже не могу как следует рассмотреть черты лица. И почему всё в полосочках?"

— Здравствуйте мистер Поттер, приятно наконец-то встретиться с Вами лично. Вы может быть не поверите но в последнее время я интересуюсь Вашими успехами, — начал Призрак, прерываясь периодически на затяжку сигареты. Шепард слегка напрягся, этот человек не говорил так с ним, предпочитая более прямой подход. Интересно почему?

— Мне также очень приятно с Вами познакомиться. Но верите я о Вас почти не знаю, только то, что говорили Ваши подчинённые и коммандер. Вы не собираетесь исправить это неравноправие?

— Если только чуть-чуть. Понимаете в чём дело мистер Поттер, я считаю себя человеком предвиденья. Мы, всё человечество, должны двигаться вперёд к прогрессу, чтобы не стать верными домашними животными инопланетян, иначе нас может ожидать участь хуже кварианцев. Нет, люди должны сами стать хозяевами дома.

И мы не можем в этом всецело полагаться на Альянс, эту разжиревшую политизированную организацию, состоящую из правительственных чиновников и военных структур различных уровней. Альянс являет собой неповоротливую, медлительную машину, отягощенную законами и условностями, и находящуюся под постоянным гнетом общественного мнения. Они слишком сильно стараются потакать и угождать различным инопланетным расам, они не способны — или не желают, — принимать трудные решения, необходимые для продвижения человечества вперед. И нападение Властелина, а так же то о чём мы говорили с коммандером Шепардом это только подтверждает.

Людям Земли нужны были борцы за их дело. Им нужны были патриоты и герои, готовые принести необходимые жертвы, чтобы возвысить человечество над их соперниками в межзвездном противостоянии. И поэтому появился "Цербер". Человечеству не протянуть долго без "Цербера", а "Цербер" не справится без Призрака. Я считаю, что это именно то, что Вам нужно знать мистер Поттер.

Когда Призрак закончил, Шепард слегка судорожно втянул воздух. Он сам не заметил как затаил дыхание. "Чёрт, это была одна из самых лучших речей, что я слышал. Если он может так убеждать, то понятно почему за ним так охотно идут. Тем более кое в чём он всё же прав и это страшно". Шепард попробовал разглядеть что-либо на лице Гарри, но тот демонстрировал лишь бесстрастность.

— Знаете, мне кажется, в своё время я очень много слышал о необходимых жертвах и мне очень не нравится как это звучит. Я понимаю, что это нужно и логично, но просто неправильно. Должен быть какой-то баланс между нужно и правильно, а то мы можем стать ничем не лучше машин, которых так боятся в Галактике, искусственными интеллектами, двигающимися по заложенной другими программе.

"Кажется я не ошибся, когда предложил ему присоединиться к команде", Шепард не мог не сдержать улыбку. "Думаю, с ним будет интересно поговорить во время полёта".

— Я понимаю вашу мысль мистер Поттер, — тон Призрака почти не изменился, но Эриху показалось, что ему не нравится когда с ним спорят... но с другой стороны он заметил появившуюся на мгновение улыбку. Что бы это могло значить? Неужели беспринципный лидер организации фашистского толка скучает по тому самому спору, который так не может терпеть? Это странно. — Но мы сейчас говорим не о том. Мы сейчас должны обсуждать предложение коммандера по Вашей дальнейшей судьбе, мистер Поттер.

Как я понял Вы и сами не против присоединиться к нему в путешествии. И хотя вы показали высокий уровень овладения современным оружием и не меньшую приспособляемость, тем не менее у вас отсутствуют какие-либо дополнительные навыки. Ваших умений владения оружием, не дополненных ничем другим, может быть недостаточно для того с чем собирается столкнуться коммандер и те кто присоединиться к нему в его миссиях. Вы вполне можете погибнуть, так и не вернув себе память. Разве Вам не хотелось бы вернуть своё я? Наши специалисты могут вам помочь.

— Это очень интересное предложение с Вашей стороны, но как мне кажется никто в том капиталистическом обществе, в котором мы с Вами живём, не поможет другому в чём-то настолько значимом как это просто так. Иначе говоря, всё имеет свою цену. И какова ваша?

— Всё просто, — Призрак наконец потушил свою сигарету, но вместо неё откуда-то из подлокотника достал бокал, один из тех, в которые обычно наливают коньяк. — Моя цена — ваша память. Понимаете ли, Вас нашли на Земле, но в очень интересном месте, которое не могло образоваться само по себе и при этом мы сегодня не знаем как это повторить. Некоторые специалисты считают, что с Вашей помощью мы сможем лучше во всём разобраться.

— То есть существует возможность, что я могу и не помочь и вы потратите ресурсы зря. И кстати, некоторые специалисты считали, что стресс как раз может встряхнуть моё сознание и вернуть память.

— Я тоже хотел бы кое что сказать, — подал голос Шепард. — Для некоторого оборудования нет необходимости в особо изощренных навыках. Я заходил в местный арсенал и заметил, что у вас есть различные модификаторы для патронов. Даже более того, я смог опознать одно такое интересное устройство, как тактический плащ. Кажется, некоторые из пехотинцев Альянса встречали гетов с такими приборами.

— Это очень дорогой образец технологии, доставшийся "Церберу" не просто.

— И это будет хорошо, что он будет использоваться против наших врагов... на моём корабле.

— Вы понимаете, что он предназначен для использования либо полевыми снайперами, либо диверсионными командами? И мистер Поттер не проявил особой склонности к снайперским винтовкам.

— Ну и пусть. Найти хорошего снайпера не проблема. А вот найти человека, обладающего собранностью и скоростью, чтобы пройти за спину к противнику и выбить офицеров или сержантов, а так же ловкостью чтобы уйти без особых ранений, стоит многого. И я думаю, что Гарри обладает этими качествами.

— Что ж, я вижу в ваших размышлениях здравое зерно и соглашаюсь на присоединение мистера Поттера к Вашей экспедиции, коммандер. Надеюсь, что вы не пострадаете, мистер Поттер, и сможете вернуть свои воспоминания. Прощайте господа.

На этом передача резко оборвалась и мужчинам ничего не оставалось, кроме как развернуться и пойти назад к Миранде и Джейкобу.

Знакомство с факерами.

23 апреля 2185 года

13:20 по стандарту Цитадели

Космическая верфь/районная оперативная станция "Цербера" "Крым", общая комната отдыха.

Прошло уже двое суток и эта станция уже успела порядком осточертеть Гарри. Внутренним содержанием, если не вспоминать о закрытых особых помещениях "Цербера", отличалась лишь меньшими научными и большими производственными и сборочными площадями. Это конечно если не учитывать четыре гигантских дока с нулевой гравитацией, в которые Гарри абсолютно не тянуло залезть. А ничем другим, кроме как засовывать свой любопытный нос во все возможные помещения, здесь заняться было нельзя. Другие занимались кто чем. Шепард либо находился в лапах медиков, которые во всю его исследовали, либо занимался с Тейлором. Джейкоб рассказывал Шепарду примерно то же самое что и самому Поттеру на "Лазаре", но естественно в меньшем объёме и без использования виртуальной реальности. В другое время Тейлор пропадал в арсенале и тренировочном зале. А вот Миранда то куда-то ходила, то сидела за экраном терминала, безотрывно вглядываясь в строчки на голографическом экране. Гарри казалось, что если бы это не было так неудобно, неаккуратно и не совсем прилично, то она и ела бы за терминалом.

За всё это время вся четвёрка встречалась лишь пять раз — это происходило во время еды в общей столовой станции.

Но и тогда Гарри как-то не удавалось нормально пообщаться ни с кем. Эрих и Джейкоб приходили немного утомлённые своими занятиями и за столом старались расслабиться, рассказывая какие-то свои военные шутки. Послушать их конечно было смешно, но во-первых Гарри не все из шуток мог понять, а во-вторых ему нечем было ответить, из-за чего Поттер ощущал себя как-то не так. Была ещё Миранда, которая также сидела с ними за одним столом, но она слушала военные анекдоты с таким лицом, как будто бы это были не сальные истории, а годовой финансовый отчёт — в общем, никаких эмоций. Из-за этого отсутствующего выражения на лице Гарри даже и не пытался приставать к ней.

Естественно был и другой персонал на станции, но какой смысл знакомиться с людьми, если вполне вероятно, что завтра вы не увидитесь. В этом смысле на "Лазаре" было легче — там Гарри точно знал, что пробудет на станции долго, поэтому успел неплохо сойтись с несколькими охранниками, с которыми жил в одном блоке, и с парой медиков, которые наблюдали за его восстановлением. Была ещё и сестра Мин, милая девушка азиатка, что проводила различные процедуры, во время которых постоянно пыталась смутить Поттера. Часто ей этого очень хорошо удавалось.

"Чёртово одиночество" — Поттер вздохнул. Невозможность найти себе подходящее занятие, заставляла Гарри размышлять о разных вещах. В частности, о тех кого он оставил на станции. Он пытался узнать у Миранды, была ли спасательная операция, но её ответ, что это не его дело не вселял оптимизма. "Хм, неужели "Церберу" так наплевать на возможность выживания своих людей? Или она не хочет меня расстраивать окончательно, тем что выживших не было... хотя это не в стиле Снежной Королевы".

В попытке отвлечься от этих шальных мыслей и дурацких фантазиях, всплывавших вместо воспоминаний, Гарри решился заняться своей не самой любимой вещью — омни-инструментом и другой техникой. Местные специалисты на основе привезённой Джейкобом информации смогли как-то модифицировать голографическое устройство и теперь когда Поттер был в выданной ему цивильной одежде (изготовленные автосборщиком несколько пар простых серых футболок, таких же штанов и достаточно удобных ботинок. Через некоторое время память Гарри смогла даже подобрать этим ботинкам подходящее название — кеды) и пользовался этим детищем новой эпохи, его больше не ударяло током. Обрадовавшись первому успеху, Поттер начал разбираться с переданным ему тактическим плащом. В принципе этой штукой было пользоваться легко, особенно с модифицированным омни-инструментом. Единственным минусом стало то, что так полюбившуюся "Чешую" пришлось отдать на мини модернизацию. Но с другой стороны техники установили в неё дополнительные энергетические ячейки, которые теперь давали избыточную энергию на выходе. Посоветовавшись с Гарри, техник, который занимался "Чешуёй" перенаправил дополнительную выходящую мощность на дополнительные щиты.

Были ещё пистолеты, но с ними, по вбитой Джейкобом привычке, Гарри разобрался в первую же выпавшую свободную минутку, установив на них предложенный ему модуль излучателя дезинтегрирующего поля для патронов, так что сейчас Поттеру заняться совсем нечем. Однако, по правде говоря был один вариант. Ещё с "Лазаря" Гарри знал, что во время после дежурства многие предпочитают зависать за терминалом экстранета, но сам брюнет попробовав один раз и заработав сильную головную боль решил больше не использовать эти штуки, использующие при поиске сложные и разветвлённые трёхмерные связи. А попытка использовать терминал в двухмерном режиме не принесло никакой пользы. Вот и теперь, не имея других вариантов Поттер решил поискать что-нибудь полезное в галактической сети.

Не то чтобы система поиска была неудобной, как раз наоборот: при помощи комбинирования различных узлов, которые являлись понятиями предназначенными для поиска, и струн, которые помогали объединять смысли и задавали направление поиска, можно было из всей свалки информации галактики вытащить именно то, что нужно было именно тебе. И не то чтобы Поттер не разобрался с системой, совсем нет. Просто в процессе поиска у Гарри всё сильнее начинала болеть голова настолько, что он не мог нормально разглядеть текст висящий перед ним. Тогда дошло чуть ли не до бреда.

Вот и сейчас, стоило только присесть поблизости от терминала, как в голове началось легкое гудение. Чуть подождав и не почувствовав ухудшения и не имея каких-то других вариантов, Гарри сел перед мгновенно засветившимся экраном. Поттер подождал ещё чуть-чуть, но не дождался ни ухудшения головной боли, ни её полного исчезновения. Ободрённый, мужчина начал вводить в поисковые узлы нужные понятия. Относительно скоро перед ним уже висел форум каких-то маньяков от холодного оружия, которые предлагали друг дружке варианты современных материалов и предполагаемые формы для разных лезвий. За три часа Поттер обнаружил просто невероятное количество самых разных предложений, но один он нашёл как-то интересней чем другие — это был кортик, наподобие тех что носили офицеры ещё Военно-Морских Флотов различных стран Земли, вплоть до самого упразднения этого вида войск. Его лезвие было длинной 25 сантиметра и шириной под гардой 2, обоюдоострый и сужающийся к острию. Проще говоря — оружие предназначенное исключительно для укола.