— Я тоже. Ведь такой сильный колдун просто не мог проиграть той Огненной твари, — ответил отец девочки и улыбнулся. — Он же переместил всех жителей Орсарии на безопасное расстояние, а о таком умении я даже не слышал.
— Он победил, — раздался радостный голос, на который обернулись все деревенские жители.
— Калинор, ты выжил! — крикнула маленькая девочка. — Расскажи, что там было!
— Да, Калинор, давай рассказывай! — поддержали девочку все остальные.
— Сейчас, — сказал парень и помог подняться на уступ своей матери.
— Самое главное, что я хочу сказать, так это то, что этот колдун наш друг, — сказал Калинор.
— Да мы и без тебя это поняли, — улыбнулся деревенский кузнец.
— Я не так выразился. Жена этого человека жила в нашей деревне вместе с его сыном, — пояснил парень.
— Аида и её сын Альрин что ли? Не может быть, — удивился старичок с длинной бородой.
— Именно они, — коротко ответил Калинор.
— Дела... — почесал голову кузнец, — Никогда бы не подумал, что у Аиды муж могущественный колдун. Она ведь была совершенно обычной девушкой, хотя и очень красивой.
— А может колдунам как раз обычные девушки нравятся, — сказала молодая дочка старосты Орсарии.
— Точно, точно. Колдунам обычные девушки нравятся, — заголосили молодые деревенские жительницы.
— Даже не пытайтесь лезть к магу. У человека жену убили, а вы... тьфу, — плюнул кузнец себе под ноги.
— Как хотя бы его зовут? — задал староста вопрос Калинору.
— Орион, — коротко ответил маг, вышедший из облака тьмы. Люди сразу же разбежались во все стороны.
— Не бойтесь, ведь этот человек вас спас, — сказал Калинор жителям Орсарии. Люди начали собираться вокруг человека в тёмном плаще и красивом гладком шлеме.
— Большое вам спасибо от лица всех выживших, — сказал деревенский староста.
— Вам необходимо будет побыть в этом лесу от двух до четырёх дней, припасами я вас обеспечу, — сказал Орион.
— Но зачем? Мы могли бы отправиться обратно к деревне, — сказал кузнец.
— От Орсарии не осталось ничего. Она изначально была построена не в особо удачном месте и не имеет смысла её восстанавливать, поэтому я перенесу вас в Кельросу, если вы, конечно, не хотите прогуляться до неё пешком, — пояснил могущественный маг.
— Не хотим, — засмеялись девушки.
— Вот и замечательно, а мне необходимо уладить кое-какие дела, — сказал маг и подошел к Калинору. — Держи этот меч, теперь он твой. Ему нужно имя, подбери для него подходящее, но не спеши с выбором, от имени зависит очень многое, — Орион протянул тёмно-красный кровавый клинок начинающему воину и вновь исчез в облаке тьмы.
— Как же мы найдём столько пищи в этом лесу? — сказал кто-то из жителей.
— Как и раньше, — ответил староста.
— Но Орион сказал, что поможет нам с провизией, — вставил своё слово Калинор.
— Он отправился решать свои магические задачи, а нас он просто успокоил, — вновь сказал кто-то.
Люди некоторое время обсуждали различные вопросы, но потом маленькая девочка заметила, как из земли среди толпы людей появился крупный бутон, который довольно быстро начал увеличиваться в размерах.
— Смотрите, цветок, — указала девочка на растущее растение. Жители тоже обратили внимание и разошлись подальше от непонятного цветка, дружно наблюдая за его стремительным ростом.
Спустя минуту высота цветка превысила пять метров, а диаметр бутона был ещё больше. Растение начало медленно раскрывать свои лепестки и бывшим жителям Орсарии прекрасное создание природы предстало во всей красе. На больших белых лепестках с сиреневым отливом лежало множество удивительных фруктов, некоторые из которых были знакомы Альрину, но никто из жителей прежде не видел такого разнообразия совершенно незнакомой пищи. В стороне от толпы из земли начали появляться новые бутоны, но гораздо меньших размеров, которые раскрываясь, также демонстрировали всем свои прекрасные плоды.
— А они съедобные? — спросил какой-то мужик.
— Какой смысл было нас спасать, чтобы потом накормить ядовитыми фруктами? Будьте смелее и попробуйте эти фрукты как я, — сказал Калинор и взял увесистый фрукт, напоминавший огромный ананас сиреневого цвета и разрезал его лезвием меча. Мякоть оказалась ярко оранжевой и обладала чудесным запахом, который мгновенно пробудил аппетит у всех присутствующих, впрочем, и на вкус эта мякоть оказалось замечательной, причём настолько, что сравнить её было совершенно не с чем.
— Как же вкусно, — сказала маленькая девочка попробовавшая фрукт вслед за Калинором.
— И вправду неплохо, — подтвердил слова девочки старичок с длинной бородой. — Не обманул нас маг. Он всё же очень хороший человек.
Голодные жители, несколько дней проведшие в клетках наёмников без еды, начали усердно поглощать пищу, которой здесь было вдоволь.
Прайс Минор мерил шагами свой кабинет и не мог найти себе места. Произошло какое-то событие, выведшее его сознание из беседы с великими магистрами. Что-то, зачем он следил очень давно, но уже позабыл из-за большого количества дел свалившихся на него за последние пять лет. В голове крутились мысли и память начала посылать мысленному взору все самые важные отмеченные данные. Прайс быстро проматывал свои пометки в памяти и наконец, нашел то, что он искал.
'Вот оно! — мысленно ликовал великий маг, — Теперь я обязательно отыщу источник'.
— Господин архимаг с вами всё хорошо? — спросил зашедший в комнату помощник одного из магистров.
— Всё отлично! — радовался великий маг. — Покинь нас на время. Когда ты понадобишься Алану, он тебя позовет. — Помощник поклонился, и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. В комнате вновь остались сидеть архимаг и четверо великих магистров, каждый из которых возглавлял своё подразделение.
— Что случилось Прайс? — забеспокоился магистр подразделения Ищущих Силу.
— Да всё в порядке Мейрон, — ответил архимаг.
— Опять почувствовал что-то и решил вспомнить? — поинтересовался магистр подразделения Безликих Теней.
— Ты совершенно прав Алан, — ответил Прайс. — Я почувствовал то же самое воздействие на магическое поле нашей планеты, которое было пять лет назад, а также случалось несколько раз гораздо раньше.
— Хм, я помню эти воздействия, довольно сильные проявления непонятной энергии, но по прибытии на место мы ничего не смогли обнаружить, а информационное поле каждый раз оказывалось полностью очищено и ничего разузнать не удавалось, — сказал магистр подразделения Знающих Истину.
— Память у тебя намного лучше моей, не так ли Лэйсер? — посмеялся архимаг.
— Что ты предлагаешь Прайс? — спросил магистр подразделения Хранителей Порядка.
— На этот раз я не буду мучить тебя и твоих людей Кан, а лично отправлюсь в то место, где было проявление силы. Наверное, я вряд ли что-то обнаружу, ведь проявление силы было несколько дней назад и весьма далеко, но попытаться стоит, — ответил великий маг.
— Ты не можешь просто так взять и переместиться туда, куда тебе нужно, ты ведь не только архимаг, но и глава государства. Если враги узнают, что ты покинул страну, на тебя начнётся охота, а страну могут атаковать, — сказал Кан, сердито поглядывая на старого друга.
— Может, стоит дождаться оставшихся магистров и обсудить данный вопрос вместе с ними, а то они опять обижаться будут, что мы без них всё решили, — предложил Лейсер. Все дружно посмеялись, вспоминая лицо магистра подразделения Говорящих о Мире.
— У них сейчас своих дел полно, так что ждать их не стоит, к тому же, я ненадолго отправлюсь, — ответил Прайс. — А потом лично поговорю с ними и всё улажу.
— Я отправлюсь с тобой, — строго сказал магистр Безликих Теней.
— Не пойдёт. Не забывайте, я ведь архимаг. Ну, кто может победить самого сильного мага Сейхи? — парировал Прайс.
— Таких людей мало, но они есть, — настаивал на своём Алан Мейнер.
— Людей? Может ты хотел сказать про кого-нибудь из других рас? — спросил архимаг с заинтересованным видом. — Давай выкладывай, что разузнал.
— Ну вот, опять я из-за твоего пренебрежения своими обязанностями раскрыл тебе секретные данные, — сказал Алан, надев маску грусти.
— Ты не прикидывайся, а рассказывай, — потребовал архимаг. — Какие могут быть секреты от главы государства?
— Сразу из искателя приключений превратился в главу государства, как услышал что-то интересное. Много будешь знать, скоро состаришься, — посмеялся магистр Безликих.
— Я давно уже состарился, хоть и выгляжу молодо, поэтому это не смешно. Так что там за сведения? — сказал архимаг уже совершенно спокойно.
— Честно говоря, мы нашли одну интересную вещицу на раскопках, — начал рассказывать Алан.
— Это в горах Альтум что ли? — перебил его вопросом архимаг.
— Именно, — коротко ответил Алан и продолжил. — Как вам уже известно, в горах Альтум лет двести назад было обнаружено странное строение похожее на высокую башню, созданную из чёрного мрамора или камня сильно похожего на него. Но особого внимания данному объекту уделено не было, а как оказалось зря. Один из моих сотрудников решил собрать информацию по данному объекту, но к его большому удивлению, он ничего не смог найти в библиотеках нашего Университета и во дворце, чем весьма удивил меня. Я не мог просто так оставить данный вопрос и воспользовался своими источниками, но и тут ничего. Тогда мы решили проверить то место лично, так как в прошлый раз я приказал никуда не лезть в одиночку. Сотрудник оказался на редкость отличным магом с превосходной чувствительностью к малейшим проявлениям энергии. Сперва мы проверили всё здание несколькими весьма мощными поисковыми заклятьями, но они показали лишь голые стены разрушенных залов и некоторых других помещений. Геонаг, так зовут моего сотрудника, смог почувствовать какую-то странную энергию исходящую от стены в большом зале и после того как мы сломали её, нашему взору предстал небольшой жезл лежащий на мраморном столе от которого и исходила эта энергия. — Магистр закончил свой доклад и сказал, предварительно сняв Полог молчания с комнаты. — Геонаг, принеси жезл.
В комнату зашел молодой человек в костюме, больше подходящем какому-нибудь путешественнику или искателю приключений, но никак не магу уровня Мастера. На поясе висело несколько зачарованных метательных ножей и сумка с набором зелий. В руках у него был приличных размеров ларец.
— О, вы изменили дизайн универсального ларца, — Прайс обратил своё внимание на искусную резьбу.
— Лично всё делал без использования магии, — сказал Алан. — Но это не так важно. Геонаг подай мне ларец.
Магистр Безликих взял в руки магический ларец и коснулся ладонью до какого-то знака, крышка открылась, и все люди увидели артефакт хранившийся внутри. Алан Мейнер взял жезл, и коробка сразу же уменьшилась до размеров ладони.
— Предлагаю вам изучить эту вещь лично господин архимаг, — сказал Геонаг. — Я не понимаю, как она работает.
Прайс Минор взял в руки артефакт. Сразу стало заметно, что данный предмет дело рук мастера своего дела. Обтекаемая форма придавала грозный вид артефакту, казалось, будто потоки воды переплелись между собой и застыли, держа какой-то сферический кристалл с одной стороны предмета. С другой же потоки образовали плавный изгиб, благодаря которому это оружие, а ничем другим данный артефакт быть не мог, удобно ложилось в руку. Всё орудие было серо-стального цвета, и лишь кристалл был абсолютно прозрачным.
— Работа внушает уважение, впрочем, как и ваши способности, — сказал архимаг, обращаясь к Геонагу. — Даже я не сразу почуял энергию этого артефакта. К сожалению, я не знаю, как он работает, но до меня доходили слухи о непонятных артефактах и раньше.
— А вот с этого места поподробней, — попросил магистр Ищущих Силу. — Мне бы очень хотелось узнать подробности для дальнейшего поиска подобных артефактов и их исследования вместе с магистром Лейсером.
— Мой учитель рассказывал о древней расе, жившей в нашем мире миллионы лет назад, они совершенно иным образом использовали магию, и силы их были намного выше наших. Все эти артефакты когда-то давно были сделаны ими, — сказал Прайс Минор.
— И это всё!? — с удивлением спросил Мейрон Траст.
— Остальное расскажу, когда вернусь, — сказал архимаг, продолжая разглядывать артефакт.
-Ловлю тебя на слове, — улыбнулся Мейрон.
Прайс повертел его в руках, проводя пальцами по обтекаемой форме оружия, поверхность этого объекта была очень гладкой и холодной. Рука архимага сама легла на изгиб и сжала рукоятку. Прайс направил жезл в сторону далеких гор, видневшихся из окон его кабинета. И что-то случилось, в месте соприкосновения рукоять начала светиться тусклым синим светом.
'Пользователь прошел идентификацию по уровню силы и восприятию энергетических потоков. Персональная энергия души имеет достаточный уровень для использования силы вплоть до первого уровня. Молекулярный деструктуризатор МД-7. Активация боевого режима разрешена', — раздался безличный голос оружия.
— Чего? — удивился архимаг. — Что это за голос? — спросил он, поглядывая на магистров. — Да ну эту штуковину в подземелье той горы, — указал архимаг артефактом на гору. — Я потом разберусь, сперва проверю источник энергии.
'Цель определена. Оценка сложности деструктуризации завершена. Необходимые затраты энергии в размере: 90 антаров', — вновь сказал безличный голос.
В кристалле деструктуризатора начала концентрироваться энергия и спустя несколько секунд в сторону горы полетел луч золотистого цвета. Прайс почувствовал лёгкую усталость. Луч врезался в высокую гору, и её мгновенно окрасило золотистое сияние, которое стремительно увеличивало свою яркость. Через пять секунд раздался сильнейший взрыв и там, где только что была гора, теперь красовался изрядных размеров кратер. Магистры посмотрели на архимага, и в этот момент взрывная волна ударилась о магический барьер окружавший резиденцию могущественного мага.
— Мейрон, Лейсер срочно организуйте поиск подобных артефактов. Алан ты поможешь им. Подобное оружие не должно использоваться, оно несёт слишком серьёзную угрозу, — сказал архимаг. — Подумать только, энергия души. Крайс побери этих древних. Этим оружием может воспользоваться любой человек, не владеющий магией, но имеющий достаточный уровень энергии.
— Это весьма серьёзная проблема. Я заблокирую информационные поля, — сказал магистр Кан.
— Действуй, — коротко сказал Прайс и обратился к магу-сенсору. — Геонаг, исследуй этот деструктуризатор настолько подробно, насколько сможешь и запомни, информация не подлежит огласке.
— Будет сделано господин архимаг, — сказал маг-сенсор, принял артефакт из рук великого чародея и, поклонившись, удалился в лабораторию.
— Кстати Мейрон восстанови гору, пожалуйста, — попросил архимаг.
— Не волнуйся, вернём мы тебе твой умиротворяющий вид приносящий гармонию в твою душу, — посмеялся магистр и занялся составлением сложного заклинания.
— Запомнил всё-таки, ну да ладно. Пока вы тут будете заняты, я схожу к источнику странной силы, — сказал Прайс и занялся составлением заклинания Стремительного пути.
