Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

— Ты куда-то собираешься?

— Собираюсь, — подтвердила она. В глубине ее глаз заплясали озорные огоньки. — И ты тоже...Мы едем в Бостон!

Артем упал бы от такой неожиданной новости, если б не сидел.

— Куда ты собралась??? — закашлял он. — В Америку??! На фига?!

— У меня там кое-какие дела и, я думаю, что твоя помощь мне не помешает.

— Ну уж не-е-ет! Давай как-нибудь без меня!

— Ты забыл о нашем договоре? Ты, вроде как, мой гид! Или ты хочешь разорвать договор? — как-то уж чересчур внимательно посмотрела она на него.

У Артема по спине пробежал холодок, и противно заныло под ложечкой.

— И остаться до конца жизни в этой глуши? Пропустить такое приключение? Да лучше сразу повеситься! Я всю жизнь мечтал о такой возможности и не хочу ее упускать! — заверил он.

— Я рада, что ты пришел к такому выводу, — промурлыкала она, поднимаясь.

Сосед куда-то смылся, но про него даже не вспомнили. Так даже лучше, не будет путаться под ногами.

— Ну и что ты предлагаешь? — спросил парень, отпивая еще один глоточек кофе.

Воду опять отключили, хорошо, что в чайнике немного осталось. Фрэя сидит с невозмутимым видом и лишь изредка он замечает в ее глазах беспокойные искорки, когда она кидает взгляд в окно.

Демонесса, что-то наблюдавшая в окне, вздрогнула и посмотрела на карту перед собой, которую Артем нашел в энциклопедии по ее просьбе.

— Где мы находимся?

Артем указал ей точку ближе к правому верхнему углу и с любопытством наблюдал над ее умственной деятельностью. Она несколько секунд внимательно изучала карту, после снова посмотрела в сторону окна, почему-то нахмурилась, выбила пальцами по столешнице дробь и, наконец, сказала:

— Для начала неплохо бы раздобыть пару нахшскуров или вашу железную повозку. С их помощью мы за неделю доберемся до этого большого синего пятна, — она провела рукой вверх и немного влево, в сторону моря, — и купим корабль, а дальше как получиться. Думаю за два месяца, если будет попутный ветер, мы будем на месте. Что скажешь?

— Гениально! — выдавил Артем, стараясь держать серьезное лицо. — Фрэйлин, а ты не знаешь способа менее времяемкого, а?

— Знаю, — пожала она плечами, откидывая назад огненно-рыжую прядь. — Могу попробовать построить перемещающий портал. Ты был когда-нибудь в том месте? (отрицательное покачивание головой) Я так и думала, — вздохнула девушка. — Есть еще способ открыть портал в Бостон. Но для этого, во-первых нужно точно знать наши координаты в соответствии с положением звезд (а я еще не рассчитала их положение), во-вторых, по тем же причинам, не знаю координат выхода. Я еще не сказала, что это отнимает очень много энергии, а она мне в данный момент очень дорога! Наши транспортные аппараты за столько времени вряд ли уцелели, а если где-то и остались, то их еще нужно найти.

— Транспортные аппараты? — с удивлением переспросил Артем.

— Не все умели летать, и не в каждом нашем городе можно было найти портал. А самостоятельно телепортироваться умели лишь единицы. Для смертных это было слишком трудно, особенно в плане вычисления. Гораздо проще пользоваться уже готовыми конструкциями. К тому же эти аппараты могли доставить в любую точку мира всего за пару арнов с относительным комфортом. Они у нас довольно популярны.

— Это как самолет?

— Само-лет? — по слогам произнесла девушка слово, словно пробуя его на вкус. — Что это? Еще одно человеческое изобретение?

— Да. Это тоже корабль, только из стали и с крыльями. На птицу похож.

— И он тоже на магической тяге?

— Не, на реактивной.

— То есть, ты хочешь сказать, что у твоей расы есть похожие аппараты, но они работают без магии? Они реально могут поднять свой вес?

— Не знаю, как у тебя, но у нас все работает на законах физики! Мы и без колдовства неплохо живем!

Демонесса задумчиво подняла глаза, после посмотрела по сторонам, задерживаясь взглядом на технике, и медленно кивнула:

— Согласна. Это и вправду возможно. Удивительно, как в одном мире с одинаковыми законами мироздания может существовать несколько путей развития. У нас тоже были ученые, которые могли влиять на мир без магии с помощью специальных устройств. Мы называли их артефакторами. Я тоже обладаю некоторыми знаниями в этой области. Где находится твое крылатое чудо?

— Капец, демон-инженер, — пробормотал парень. — Хм... Аэропорт в 20 километрах от города,— махнул он рукой в сторону. — Когда будем вылетать?

— Когда стемнеет.

— Почему? — удивился он. — Лучше прийти пораньше. Еще неизвестно на какое время назначен рейс. Где мой компьютер? Нужно посмотреть расписание.

Парень быстро вернулся со своим ноутбуком.

— Черт... — неопределенно выругался Артем.

— Что не работает? — насторожилась она, помня свои опыты над этим устройством.

— Наоборот! Отлично работает! Не тормозит как обычно и грузит почти мгновенно. Странно как-то... — с подозрением покосился он на нее. — Ладно, сейчас посмотрим.

Девушка слушала его монолог вполуха, что-то прикидывая в уме и вдруг напряглась.

"Пс-с, Крев, у нас гости", — справно предупредил ее призрак.

Фрэя вздохнула и закрыла глаза, к чему-то прислушиваясь. После слегка качнула головой, словно соглашаясь с принятым решением. Ее воздушные волосы собранные в хвостики даже от такого легкого движения расправились у нее за спиной, будто два огненных крыла.

— Додумались все-таки, пернатые, — пробормотала она. — Не могли до вечера подождать!

— Кто? — округлил глаза наблюдавший за ней Артем, пытаясь понять, что она имеет в виду.

Девушка вздрогнула и посмотрела на него так, будто первый раз увидела.

— Когда там твой самолет прибудет? — спросила она, поднимаясь.

— Сегодня уже не успеем — меньше часа осталось. А следующий рейс до Москвы будет завтра, — доложил Артем, пробежавшись взглядом по экрану.

— Зачем нам в Москву? — не поняла она.

— Мы сделаем там пересадку и полетим прямым рейсом в Америку. Завтра утром.

— Завтра? — Вестник нахмурилась. — Нет уж, я столько ждать не собираюсь! Идем прямо сейчас.

Она щелкнула пальцами и неожиданно откуда-то сверху на Артема свалилась большая тяжелая сумка.

— Что за ...?! — вскрикнул парень, неожиданно оказавшийся придавленным вещами.

Шаги, доносившиеся с нижних этажей, приближались. Здесь нельзя больше оставаться.

Не обращая внимания на возмущенный вопль друга, когда она слишком сильно схватила его за запястье, демонесса целеустремленно потянула его к выходу, но сделав пару шагов, остановилась, недовольно зашипев.

По ту сторону двери кто-то стоял. Она слышала чье-то волнение, его дыхание и сердцебиение, чувствовала исходившее от тела тепло. Как она не заметила притаившегося чужака?

Поколебавшись секунду, Фрэя отпустила Артема и бесшумно проскользнула к двери. В правой руке из неоткуда материализовался узкий меч. Прорываться так с боем!

— А-а-а...

Глаза Алексея полезли на лоб, все слова куда-то испарились из головы, когда дверь ему открыла вооруженная странным длинным мечом и с маньячным блеском в горящих глазах рыжеволосая девчонка. Рука его замерла, не успев воспользоваться звонком.

— Это т-тебе... — выдохнул Лешка и, немного отойдя от шока и вспомнив, зачем он вообще сюда явился, протянул невзрачный букет.

Фрэя, осознав кто перед ним, с усилием натянула на лицо кривую улыбку, незаметно пряча за спину оружие, и приняв цветы, захлопнула за собой дверь.

— Кто это? — поинтересовался любопытный Артем, пытавшийся заглянуть за ее плечо.

— Друг твой заходил, — пожала она плечами и сунула ему в руки цветы, пряча усмешку. — Сказал, что это тебе.

На лице обалдевшего от такого счастья парня отразилась гамма чувств. Видя его недоумение, девушка не выдержала и хихикнула, введя того в еще большее смятение.

Шаги приближались. Снаружи тоже доносился подозрительный шум. Уйти незамеченными уже не удастся. Вестник была одной из первых и как воин, и как маг. Она привыкла сражаться с войнами подобными ей. Но сейчас она была немного растеряна, недоумевая почему ангелы решили выставить против нее обычных людей. На что они надеялись? Люди для нее словно дети малые. Демонесса уже убедилась, что у человека нет никакого таланта, силы, он не владеет магией или особым складом ума. Или это ей так только повезло? Она с сомнением осмотрела стоящего перед ней человека.

— Эй? Что происходит? — окликнул ее Артем, догадавшийся, что что-то пошло не по плану.

— Не волнуйся. Все под контролем.

— Не волноваться?! — начал паниковать парень, не поверив ни одному ее слову. — Кому ты мозги пудришь!? Я не сдвинусь с места, пока ты мне не ответишь! Немедленно!

Опа! Это что бунт? Более того еще и приказывает? ЕЙ?!

— Молчать!! Паникеров я не потерплю! — рявкнула Фрэйлин, и он тут же притих.

А ведь Артем и забыл, с кем имеет дело. В этой прекрасной улыбчивой девушке он не видел Вестника. Но не в тот короткий миг, когда на самом дне глаз, принадлежащие скорее умудренному жизнью старику, чем подростку, в древнем всепожирающем огне притаилось зло.

Заметив его испуг, она тут же раскаялась и добавила более миролюбивым тоном:

— Я же говорю, волноваться не о чем. Просто придется немного задержаться.

Они уже близко. Пусть им и кажется, что они крадутся бесшумно, но ее не обманешь. Делать нечего. Придется принимать бой.

— Встань в круг, — приказала она ему.

— Какой круг? — не понял Артем.

Фрэя, не церемонясь, выдвинула парня в центр кухни и мечом провела вокруг него большую окружность. Артем, молча, наблюдал за ее манипуляциями, ничего не понимая, и от этого заметно нервничал.

Закончив приготовления, девушка склонила голову набок, оценивая результат. Прислушалась.

Двадцать шагов... Пятнадцать... Десять... Чего ж так долго добираются? Три... Остановились. Ждут когда подойдут отставшие. С улицы тоже кто-то карабкается. Хм, там вроде не было лестницы... На секунду стало тихо.

Хрясь!!!

Балконная дверь в комнате разлетается в щепки. Оттуда тут же полезли несколько рослых мужчин в пятнистых костюмах и масках. Артем, всполошенный грохотом, хотел бежать, но тут же распластался на полу, потирая лоб и ошарашено щупая перед собой воздух.

— Что это?! Что за... — возмутился он, когда его пальцы уперлись в невидимую преграду.

Омоновцы решительно шли вглубь квартиры. И в тот же миг раздались их душераздирающие вопли. Не успели они и шага сделать, как неведомая сила вышвырнула их обратно. Головокружительный полет, озвученный отборным десятиэтажным матом, и остановка в паре сантиметров от земли. Мужчины вытаращились в такое голубое небо, слабо шевелясь и не веря, что они все еще живы.

— Ёпт! А говорили, что люди не летают! — подбежало к ним несколько ангелов.

Спешно ощупав каждого и поняв, что помимо мелких неприятностей с упавшими почти ничего не случилось, они облегченно выдохнули и заставили тех вновь карабкаться наверх, несмотря на то, что оные упирались всеми конечностями.

— Ваша защита недолго продержалась, — упрекнул Сибирцев советников. — Надеюсь, все идет по плану?

— Вы не верите в нас, майор? — возмутились они. — Не верите в силы Света?

— Я этого не говорил.

— Тогда не беспокойтесь. Магический червь, пронесенный людьми, проник за щит и уже начал действовать. Через несколько минут он вскроет защиту и мы сможем проникнуть внутрь.

— А как же эти люди? — обеспокоился Константин, прислушиваясь к звукам боя. — Они же могут пострадать!

— Они падут за благое дело. Господь всевидящ и не забудет их жертвы, — беспристрастно ответили советники.

Фрэйлин хмуро разглядывала пентаграмму, на которой медленно расплывались черные пятна. Она пару раз касалась ее, вновь зажигая линии красным цветом, но энергия быстро уходила из них, вновь окрашиваясь в черный. Убедившись, что заклинание уже не восстановить и проще создать новое, она плюнула на пентаграмму и вернулась на кухню.

— Что теперь делать? — спросил у нее Артем.

— Развлекаться, — улыбнулась демонесса, отращивая клыки.

Парадная дверь вздрогнула от сильного удара. Ишь, как торопятся! Нет, чтобы звонком воспользоваться! Может быть им и так бы открыли.

Меч очертил в воздухе звенящий полукруг и исчез. С оружием явный перебор. Последняя Мелодия не так безопасна, как кажется на первый взгляд. Ею нельзя размахивать, где попало, это чревато множеством последствий, о которых можно будет потом очень сильно пожалеть.

Артем комфортно устроился под прикрытием невидимой стены и, как говориться, болел за наших:

— Молодец! Так и надо этим козлам! Выпусти меня и запускай их по одному, я их всех порешу!

— Нет уж, лучше сиди там! — фыркнула Фрэя и исчезла.

Дверь слетела с петель и через нее полезли еще люди, как две капли воды похожие на тех, что так необдуманно полезли через окно. Неуловимо быстрая тень подставила одному особо прыткому подножку. Омоновец не удержал равновесия и упал на рядом идущего товарища, вцепившись тому в куртку. Они вместе расстелились на пороге, а на них сверху упало еще трое, не успевших остановиться. Оставшиеся клоны в пятнистых костюмах не растерялись и полезли через преградившую им проход кучу тел, ругаясь сквозь зубы.

Кое-как они все протиснулись и, сбившись в кучки, начали рассеиваться по всем углам. Неслышно за ними закрылась дверь.

— А ну лежать! Руки за голову! — оружие угрожающе направлено в сторону ухмыляющегося белобрысого парня лет двадцати шести, сидящего посреди кухни на табурете в вырезанном в полу круге.

Тот посмотрел куда-то им за спину, улыбнулся еще шире, нагло закинув ногу на ногу и откинувшись спиной в невидимую преграду, выкрикнул:

— Ага, уже лежу! Только шнурки поглажу.

На лицах у мужчин отразилось легкое удивление.

— Ты чё [цензура], совсем оборзел? — несколько омоновцев сделали шаг по направлению к Артему с явным намерением преподать ему урок послушания.

— Я бы на вашем месте этого не стала делать, — предупредила желание разукрасить улыбающуюся физиономию материализовавшаяся среди толпы девчонка с огненно-рыжими хвостиками.

Она повисла на шее у одного из стоящих рядом с ней мужчин и мило всем оскалилась.

— Э, дядя, не дури, — отодвинула в сторону один из развернувшихся к ней стволов. — Убери свою громыхалку. А то ведь еще и попадешь в кого-нибудь!

В воцарившей тишине раздался громкий щелчок пальцев. Ошарашенные мужики с недоумением разглядывали свои пустые руки.

— Странное у вас оружие.

Девушка легонько погладила приклад единственного уцелевшего автомата. Она вертела его и так и сяк, и даже зачем-то заглянула в дуло.

— И ничего не огнестрельное, огня то нет!

Фрэя неумело держа оружие одной рукой, нажала на курок, целясь в потолок. Громыхнул выстрел. Массивный кусок штукатурки упал вниз и разлетелся в пыль у ее ног. Мужчины вздрогнули, словно очнувшись ото сна. Медленно начало уплотняться кольцо из тел образовавшееся вокруг маленькой нахалки. Но та беззаботно играла улыбкой вампира, рекламирующего новую зубную пасту, и, словно не замечая угрозы, как ни в чем не бывало, продолжала перечислять недостатки автомата.