Леший

Противогаз был некомплектным, так как в наличие имелась только одна маска, без фильтрующей коробки. Юноша осмотрел находку, но никаких надписей и знаков, проясняющих ее происхождение, не обнаружил. По всей видимости, маркировка была на отсутствующей фильтрующей коробке.

Предположение о том, что противогаз достался шагасам от Шабанова, юноша сразу отбросил как не состоятельное — найденное изделие выглядело достаточно новым и никак не тянуло на сделанный сотню лет назад предмет. Но каких-либо других состоятельных версий о происхождении находки у него не имелось. Предпринятая попытка расспросить о находке освобожденных пленников оказалась безрезультатной. Они занимались только добычей руды и выплавкой железа, и ни о чем другом не знали. Однако Грабор добавил, что время от времени на стоянке появлялись и жили несколько аборигенов, непонятно чем занятых. Во всяком случае, по словам проводника, охраной пленных они никогда не занимались.

В этот момент Геннадий пожалел о том, что позволил шагасам разбежаться и не стал брать никого из них в плен. Однако немедленно исправить свое упущение, занявшись отловом сбежавшей охраны, он тоже не мог — ему еще предстояло вывести к реке братьев и их людей. Поэтому решением загадки молодой человек решил заняться позднее, когда разберется с текущими делами.

— Никуда от меня эти шагасы не убегут. То есть, конечно, они уже сбежали, но я их все равно отыщу при желании. Кроме того, в моем распоряжении уже есть пара шагасов, так что стоит сначала немного потрясти их. Наверняка что-нибудь знают или хотя бы слышали, — после недолгого раздумья принял решение Геннадий, сохраняя параметры места в списке возможных точек перехода. Он был твердо уверен, что шагасы наверняка позднее вернуться к тому месту, в котором добывали нужную им руду.

К этому времени сбор трофеев был полностью завершен, и можно было отправляться обратно к реке. На трофеи со стоянки молодой человек не претендовал, оставив себе только короб с непонятной находкой, а все остальное разрешил забирать братьям и их людям. Впрочем, против подобного распределения никто из бывших пленников не возражал.

Не смотря на принятое решение, мысли юноши постоянно возвращались к загадке происхождения найденного артефакта. У Геннадия даже возникло сильное желание, чтобы по дороге к реке шагасы попробовали напасть на своих бывших пленников. В этом случае он бы точно не упустил шанс захватить двух или трех языков. Однако сбежавшие со стоянки охранники отчего-то не горели желанием попадаться на глаза. До самой реки ни один из них так и не появился в пределах видимости.

Поведение противника, а точнее его отсутствие, слегка испортило настроение Геннадию. Также не прибавила ему настроения необходимость постоянно подгонять целую толпу людей, которые еле плелись. И виной их низкой скорости передвижения было вовсе не в большом объеме взятых трофеев. Свой груз носильщики несли без какого-либо напряжения и усталости. Настоящая причина медленного движения освобожденных пленников была в другом — вместо нормальной обуви у них было какое-то недоразумение из коры, обрывков ткани и веревок.

— Как они вообще могут ходить по пересеченной местности с такой обувью?! А взять и порезать пару шкур и каких-нибудь тряпок из трофеев для сбережения ног им их любимая жаба не дает, — вполголоса ругался юноша, с трудом сдерживая свое раздражение. — Как же, они и так до реки дойдут, зачем же добро портить!

С таким неспешным темпом передвижением путь к реке мог затянуться не на один час. Естественно, что молодого человека это совсем не устроило. Он принялся ускорять движение уже испытанным ранее на проводнике способом — перемещением на некоторое расстояние вперед находившихся рядом с ним людей. К немалому сожалению юноши, переместить сразу такое большое количество народа он не мог, у него получалось прихватить не более четырех человек за один раз, поэтому процедуру переноса на очередном этапе пути приходилось повторять не один раз.

Вот только в отличие от проводника, довольно спокойно реагировавшего на такое ускорение передвижения, все остальные бывшие пленники подобной выдержкой не отличались. Люди сильно пугались и нервничали, а некоторые даже активно пробовали возражать, не желая продолжать путь подобным образом. Однако теперь Геннадий сполна отыгрался за их прошлый отказ, попросту не желая слушать никаких возражений. Для братьев он отдельно пояснил, что выполняет данное обещание им помочь, но при этом не собирается дожидаться, пока их люди сами доковыляют до берега.

В результате решительных действий юноши потраченное на дорогу время удалось существенно сократить. Когда в поле зрения молодого человека показался берег реки, часы на телефоне показывали всего лишь без двадцати одиннадцать. Вид корабля, удерживаемого гребцами на середине реки, вызвал у бывших пленников крики радости, что, в свою очередь, привлекло внимание наблюдателей на борту. Но Геннадий не стал дожидаться, когда корабль приблизится к берегу, а в несколько приемов переместил братьев и их людей на борт. На палубе сразу стало тесно от большого количества неожиданно свалившегося народа, причем вызванная этим событием суета и неразбериха и не думала прекращаться.

Молодой человек моментально сообразил, что радостная встреча родственников-друзей грозит серьезно затянуться. Поэтому он предпочел незаметно покинуть корабль, решив наведаться к торговцам уже на следующий день.

Глава 14.

Поспешность, с которой Геннадий вернулся домой, оказалась весьма своевременной. Едва он появился в снятом гараже, как на его телефон поступило входящее сообщение о не принятом звонке. Буквально пару минут назад до него безуспешно пыталась дозвониться Елена. Еще через секунду раздавшийся звук входящего вызова от девушки избавил молодого человека от необходимости перезванивать самому.

— Привет! Я до тебя никак дозвониться не могла. Отвечает, что абонент временно недоступен.

— Когда я в гараже, у меня телефон что-то не всегда оператора ловит, — на ходу придумал подходящее объяснение Геннадий.

— А ты и не говорил, что у тебя машина есть...

— Так действительно, не обзавелся еще транспортом. А гараж соседский. Я на днях договорился с соседом, что буду использовать его пустующий гараж как склад и мастерскую.

— Все с тобой ясно. А то я уж подумала, когда дозвониться не смогла, что ты с утра пораньше снова кого-нибудь спасаешь, — в шутливой форме сказала Елена, — Признавайся, какой девушке сегодня помогал?!

"Все женщины немного ведьмы", — подумал юноша, но вслух говорить этого не стал. — Честно заявляю, что не было никаких девушек! Кроме того, я ни разу не супермен, и трусы поверх штанов никогда не надевал. Да и плаща подходящей расцветки не имею.

В телефоне юноше было отчетливо слышно, что его собеседница с трудом сдерживает смех.

— Да уж, в трусах поверх штанов ты бы наверняка выглядел очень эпично, — иронично прокомментировала девушка. — Так... Со своими домашними делами я уже разобралась, вот и хотела узнать, готов ли ты встретиться пораньше?

Геннадий был не против, поэтому они договорились встретиться через час в центре города. По расчетам молодого человека, этого времени ему было вполне достаточно, чтобы успеть привести себя в порядок после утренней прогулки по болотам и затем добраться до места встречи.

Естественно, что полагаться на работу общественного транспорта и отсутствие пробок в выходные дни юноша не собирался, проделав путь уже ставшим привычным для него способом, по крышам домов. Как оказалось, в условленное место он пришел одновременно с Еленой, за пару минут до назначенного времени. Этот факт обоих изрядно развеселил и стал предметом для шуток.

Погода в воскресный день была хоть и облачная, но без дождя и теплая. Геннадий с девушкой неплохо провели время — погуляли по улицам, потом сходили в кино, а затем решили немного перекусить на веранде уличного кафе. Молодой человек констатировал, что Елена ему откровенно нравится, да и общие темы для разговора нашлись как-то сами собой. Кроме того, по его впечатлению, девушка испытывала к нему похожие чувства.

Однако наслаждаться общением и фруктовым десертом им помешало происшествие, свидетелями которого они стали. Стоявшая рядом с кафе девочка, на вид примерно лет десяти, о чем-то увлеченно говорила по телефону, когда подошедший к ней парень выхватил из ее рук телефон и бросился бежать. Совершенно не задумываясь, Геннадий подправил траекторию его движения "Искажением", из-за чего бежавший на полной скорости злоумышленник налетел на столб и упал.

— Об стену, — прокомментировал он вслух.

— Это был столб, — машинально поправила его Елена, также наблюдавшая за происходящим.

— Да-да, настоящее убийство веником, — немного невпопад сказал Геннадий, еще раз поправляя направление движения грабителя, который после падения каким-то чудом сумел подняться и даже снова собрался бежать.

Вторая встреча со столбом оказалась для того более чувствительной, во всяком случае подняться он уже не пробовал. Пришедшая в себя жертва ограбления подскочила к лежавшему злоумышленнику, подобрала свой телефон и наградила обидчика крепким пинком под ребра. Правда девочка при этом явно не учла, что одетые на нее легкие туфли не самая подходящая обувь для подобных упражнений. С возмущенным криком она запрыгала на одной ноге, поджимая отбитую конечность. Между тем немного оправившейся грабитель довольно шустро уползал с места происшествия, не делая попыток подняться.

— Выйдешь на улицу и никакого цирка не надо, — удивленно произнесла Елена, следя за развернувшимися событиями.

— Действительно, чего только у нас не увидишь, — согласился с ней молодой человек, наблюдая за результатом своих действий. — Надо подойти к девочке и узнать, что у нее с ногой. Так ведь и растяжение можно заработать.

Происшествие явно привлекло внимание окружающих, пара человек даже снимали происходящее на камеры своих телефонов, вот только прийти на помощь девочке отчего-то никто из зрителей не спешил.

— Давай подойдем, — кивнула головой Елена и направилась к пострадавшей.

Геннадий немного задержался, чтобы оставить на столике оплату за заказ. Когда он подошел к Елене, она уже разговаривала с девочкой и осматривала у нее ногу. Неудавшегося грабителя в пределах видимости не оказалось. Вероятней всего, он уже успел уползти в ближайшую подворотню. Юноша заметил, что вместе с исчезновением злоумышленника пропал и интерес случайных зрителей.

— Здрасте, — поздоровалась с молодым человеком девочка. — Да со мной все уже в порядке! Жаль, что этот гад так быстро смылся. Я бы этому уроду тупому тогда показала... Он ведь чуть было мой новый айфон не разбил!

— Оля, не хватало еще того, чтобы из-за него ты покалечила себе и вторую ступню! Не стоит оно того. Тем более, что с твоим драгоценным айфоном, по счастью, ничего не случилось, — заметила Елена, и затем озвучила свое заключение. — По моему мнению, перелома у тебя все же нет, больше похоже на обычный ушиб. Но будет лучше показать ногу врачу в больнице, чтобы там сделали рентген стопы.

Девочка довольно легкомысленно махнула рукой и попыталась встать на больную ногу. И тут же сморщилась от боли.

— Я знаю, что здесь неподалеку есть травмпункт. Думаю, что стоит тебя туда отвести, — предложил юноша.

Долго убеждать Ольгу в необходимости посетить врача ему не пришлось, после небольших колебаний девочка все же согласилась с его предложением. Елена с Геннадием, помогли пострадавшей добраться до травмпункта, аккуратно придерживая ее под руки.

— Не подозревала, что существует такое заведение. Интересно, откуда ты про него узнал? — спросила Елена у молодого человека.

— Довелось в нем как-то побывать, когда был маленьким. Ходил с родителями на аттракционы, неловко спрыгнул с качели и сильно зашиб ногу. Вот в этот самый травмпункт меня тогда и водили.

В травмпункте во время осмотра выяснилось, что, хотя Ольга получила небольшое растяжение, но травма была не опасна и через пару дней должна была полностью пройти. После того, как врач сделал девочке тугую повязку на стопу, она сразу почувствовала себя гораздо лучше.

— Ну что же. Приятно убедиться, что с тобой все в полном порядке, — сказала Елена. — Думаю, что теперь тебе надо позвонить своим родителям, чтобы они отвезли тебя домой.

— Вот еще, родителям звонить. Я что, совсем мелкая?! — всерьез возмутилась Оля. — Я и сама нормально доберусь до дома.

— Отпускать тебя одну с больной ногой все же не стоит. Если ты так не хочешь звонить родителям, то тогда мы проводим тебя до дома, — предложил молодой человек. — Так что говори, где живешь.

Но когда девочка назвала свой адрес, Геннадий не на шутку удивился. Оказалось, что Ольга жила с родителями совсем неподалеку от него, в соседнем доме.

— Бывает же... — покачал головой юноша. — Тогда тем более стоит тебя отвезти. Сейчас возьмем такси и вместе доедем.

Проводив девочку до ее дома, молодой человек предложил своей спутнице зайти к нему в гости.

— Раз уж мы оказались у твоего дома, то почему бы и не зайти к тебе на чай. Он у тебя вкусный, — с улыбкой согласилась Елена.

Устроив свою гостью в гостиной, юноша отправился на кухню приготовить чай и угощение. Довольно быстро он собрал все необходимое, аккуратно расставил на подносе и вернулся в комнату.

— А ты мне утром жаловался, что у тебя плаща нет. Тут такой симпатичный плащик! Тебе еще маску со шляпой, и вылитый Зорро, — со смехом сказала девушка, обернувшись к вошедшему Геннадию. В ее руках он увидел один из плащей, сменянных им у торговцев.

Каким-то чудом молодой человек сумел удержать в руках поднос и не растерять посуду, которая на нем находилась. Хорошо хоть заваренный чай находился в закрытом чайнике, а не был налит в чашки, иначе бы он обязательно расплескался. Осторожно поставив поднос на стол, юноша нарочито громко вздохнул.

— Ну у тебя и вопросы! Чуть чай не уронил от неожиданности! — сказал Геннадий, попеняв сам себя за то, что забыл убрать один из плащей. — А на счет плаща, то я говорил, что подходящего нет. Ведь этот плащик не для супермена, а для какого-нибудь эльфа.

— Ага! Так ты у нас, выходит, из дивного народа... — еще больше развеселилась Елена. — В ролевых играх участвуешь?

— Не... Как-то у меня с этой темой не срослось. Школьные друзья затащили однажды на такое сборище, так мне этого раза за глаза хватило.

— А что так?

— Ну... Когда я пришел, то для начала меня чуть не затоптала какая-то здоровая деваха с палкой, весом за центнер, которая бегала с криком `Я фея! Я настоящая фея!'. Затем на меня налетел гнавшийся за ней тип, который орал `Машка, отдай мой лук!'. Как только ребра целы остались после встречи с этим, как мне потом сказали, эльфом. По мне, так это был вылитый гоблин, причем с жуткого похмелья. В общем, мое знакомство с ролевиками тогда как-то не задалось.

— Не все ролевики такие буйные. Это скорее исключение, а не правило, — прокомментировала девушка, после чего поинтересовалась. — Так зачем тогда тебе этот плащ?