Шустрый 2. Запорошенный рай

— Как раскрыли?

— Неизвестно, на них напали перед самым штурмом, из Ногрейна только этот,— он пнул мою ногу.— План все равно сработал, первая линия обороны пала.

— Что-то не похож он на горожанина — промысловик? Нужно потрясти дозоры, выяснить кто его упустил, в следующий раз подобная ошибка может дорого нам обойтись.

— Не стоит, ни к чему махать кулаками после драки.

— Хорошо, наказывать не стану, но таких людей лучше определить в обоз, все пользы больше будет.

— Пошли, утром прикажи бойцам, пусть приберутся,— синяки ушли

Открыл глаза и схватился руками за рану, пекло просто неимоверно. Моя задумка не сработала — кто же знал, что среди лазутчиков, модификант окажется? Момент броска ножа, я и заметить не успел. Огляделся, грибы неплохо освещали площадку — трупы, оружия нет. Очевидно его забрали ушедшие. Пошатываясь поднялся на ноги, тут же пригнулся, в бойницу было видно, что двор буквально кишит воинами. Содержимое поясных сумок, как моей, так и захватчиков, было разбросано по полу. Подобрал рулончик ткани, развернул, скомкал и засунул под одежду. Кровь необходимо остановить. Нашел Вертуна, его как всегда приняли за пояс, других причин оставлять его не вижу. Тем более, лежал он рядом с одним из шпионов, грабить своих не принято. Ну или начальство вовремя явилось.

Осторожно выглянул наружу и попытался сориентироваться. Главный вопрос — куда податься раненному герою? Где спрятаться? Подрезанный, далеко не уйду, рана не прикончит — убьет голод, который я уже сейчас испытываю. Единственный выход — притворится синяком, проблема одна — как бы на вопросы правильно ответить. Спросят к примеру: "Кто твой командир?" Мне почем знать? Удрать не получится, рядом с воротами примерно тысяча человек бродит. Значит нужно сделать так, что бы вопросы отпали сами собой.

Подошел к трупам и снял повязки, привязал на обе руки для верности. Тела были еще теплые, антифризки даже после смерти не сдавались. Вертуном рассек одному руку, как не противно было, густо измазал голову кровью. Подождал пока она подсохнет, на голове образовалась корка из слипшихся волос. Такую час нужно отмачивать, прежде чем срезать.

Аккуратно, потихоньку, спустился вниз по лестнице. Притаился в тени стены, лег на снег и начал старательно стонать. Эффект получил очень быстро, рядом со мной нарисовался патруль.

— И кто это у нас?— спросил один из воинов.

— Местный, по одежде видно. Сейчас я его дорежу.

— Стой! Повязку видишь? Это из наших, которые башню брали. Помнишь нам перед штурмом рассказывали?

— Может быть, все равно прикончим? У него не голова, а сплошное месиво. С верхотуры грохнулся, точно тебе говорю! Зачем мучатся бедолаге? Таскай его тут!

— Ты поговори!— с угрозой ответил первый голос.— Ранят тебя, тоже от страданий избавить? Это я мигом, не нравишься ты мне! Еще слово скажешь не по делу, я ребятам расскажу... И о том, что ты наших мертвых обирал.

— Они из моего отряда! У нас уговор, погиб — другие между собой вещи делят.

— Многим ты поделился? Мы тебя обо все спросим, за такие поступки, даже трибунал не понадобится! Зачем беспокоить командиров лишний раз? В толчке утопим, как скотину. Быстро взял его за ноги!

Меня подняли и куда-то потащили. Отнесли недалеко, в шатер знахаря, тот только поморщился, но несмотря на усталость принялся за дело.

— Колотая рана в груди, кто-то ему ткань наложил. Это хорошо, кровь быстро остановилась. Что с головой непонятно, горячая вода закончилась, наложу ему пока повязку. Вот что ребята, тащите его в лагерь, на борт "Обгоняющего ветер", он как раз в поселок пойдет. Там дома имеются, в тепле быстрее поправится. Не ронять, не кантовать, обращаться бережно! Помощнику капитана скажете, что я приказал.

— Сделаем!

Меня опять поволокли, пристроили прямо на палубе, боцман заявил, что каюты забиты под завязку. Правда теплую шкуру выделил. Можно сказать, я поехал с комфортом. Будем считать, первая фаза по внедрению в стан врага, прошла успешно. Прибыли часа через два, меня принимать никто не хотел, ответ один — мест нет. Ученик знахаря почесал бестолковку и приказал санитарам:

— Тащите его на трофейный скользун, он рыбачий, там маленькая каюта имеется. Печку не забудьте остолопы! Замерзнет, головы оторву! Утром его навещу, сейчас смысла нет, к рассвету не помрет — значит выживет.

Старательные болваны, так торопились выполнить указания, что я опять чуть было не потерял сознание от боли. Очевидно, что наказ обращаться со мной бережно, к ним не относится. Положили на кровать, дали выпить микстуры и ушли. Чувствуя, как блаженное тепло разливается по телу, я уснул.

Глава 9

Проснулся от негромких мужских голосов, разговаривал ученик знахаря и незнакомый мужчина, он спросил:

— Кто там валяется?

— Не обращай внимания, раненного бойца из Ногрейна приволокли, сам видишь — он без сознания. К тому же, его таким количеством микстуры накачали, что плавуна усыпить можно.

— И все же, почему здесь?

— Вести тебя больше некуда, все битком забито. У меня в комнате четверо живут, скользун единственное место, где можно спокойно наше дело решить. Или ты предпочитаешь улицу?

— Нет уж, давай здесь, все теплее чем нос морозить.

— Раз так — выкладывай.

Я осторожно приоткрыл веки и начал наблюдать сквозь ресницы. Зачем такая секретность? Пламени печки было вполне достаточно, что бы спокойно разглядеть чем они занимаются. Мужчина повернул откидной столик и выложил на него длинный и толстый сверток, потом катнув, развернул его вбок. Ученик присвистнул.

— А-то!— довольно произнес мужик.— Ерунды не держим! Все как договаривались, за ту кучу перлов что ты нам отвалил — самое лучшее!

— Так уж и лучшее? Вводи меня в курс, как обращаться и вообще... на доплату даже не рассчитывай!

— Обижаешь! Сделка честнее не бывает, ты же вперед заплатил. Нашу семью люди знают, мы не первый десяток лет работаем, лучше деньги потеряем, чем клиента обманем. С нами многие дела ведут и никогда претензий не было, даже ходоки нам доверяют.

— Свободный народ!— с нажимом сказал ученик.

— Ой, да ладно тебе! Чего к словам цепляешься? Нашел время и место гордость проявлять. Если у тебя чешется, возьми пленника какого и внушай ему до посинения о своем величии. Ему деваться некуда — выслушает, глядишь и коленки преклонит. Или ты вместо дела, хочешь что бы я перед тобой прогнулся, свободный человек?

Я услышал шорох выходящего из ножен клинка, хотя мужик вроде бы стоял неподвижно. Ученик знахаря, прямо-таки спал с лица и его взгляд откровенно заметался, очевидно он увидел то, что вытащил мужчина.

— Ну так что, вернемся к приемке товара? Есть и другой вариант, я тебя сейчас кончу, деньги вернем родственникам. Надеюсь они будут рады, избавится от такого болвана как ты. Итак?

— Да, давай все сделаем правильно!— чуть ли не взвизгнул парень.

— Тогда слушай, это боевой костюм гвардейца из города, название которого тебе знать ни к чему. Недавно принят на вооружение, даже не всем еще выдали — больно дорого. Кожаный верх, непромокаемая пропитка, утеплен подпушкой волосатого быка, защита — ламмеляр из щитков. Имеет секрет — вставки из гибкого уса плавунов, если правильно затянешь ремешки, ходить станешь как на пружинах. Устаешь меньше, прыгаешь дальше, бегаешь быстрее, что-то вроде внешнего дополнительного усиленного скелета получилось. По обмундированию все.

— Я понял.

— Идем дальше, основное оружие — длинноствольный, семизарядный скорострел, перезарядка в одно движение рычага. Здесь их четыре штуки, как ты и просил, на тебя и еще трех бойцов. В том городе, наконец-то решили проблему объединения иглы и ореха в один патрон, по приемлемой цене. Думаю, что скоро все полисы на такое оружие перейдут, но пока это редкость. Соответственно и цена зашкаливает.

— Оно и видно,— буркнул ученик.

— Да что ты за человек такой?— возмутился продавец.— Дурак-дураком, да простит меня Небесный отец! Сам смог бы достать? Думаешь перлы все решают в этом мире? Без связей нашей семьи, это просто невозможно! Да и нам пришлось изрядно попотеть, добывая твой заказ. Заткнись и слушай дальше!

— Молчу.

— Вот машинка для закатки патронов и книжечка, там написано как наполнитель изготовить, ингредиенты и тому подобное. Метод достаточно прост и понятен любому, смола и сок, еще что-то, прочитаешь — поймешь. Переходим к дополнительному вооружению гвардейца, короткоствольный скорострел, выстреливает одновременно пучок игл, шесть зарядов. Носится за спиной, на специальном подвесе. На груди и животе, четыре двухствольных пистолетика, маленькие — с ладонь величиной. Стреляй на расстояние не более пяти шагов, иначе бесполезно. В пещерах, на коротких дистанциях, лучше оружия не найти, всегда выручат в рукопашной свалке. Саблю или кинжал, мы брать не стали, этого добра везде хватает. Патронов по пятьдесят штук на каждый ствол, больше достать не сумели, надо будет, сам изготовишь. Лежат отдельно, вот в этой сумочке. Напоследок, подарок от компании — белый маскировочный плащ, полы до пяток, носи его поверх костюма, движений не стесняет, хорошо защищает от ветра. Претензии к товару?

— Нет.

— Ну... тогда бывай. Не знаю, что ты там задумал со всем этим добром делать, но учти, упомянешь нашу семью, со дна океана достанем! И можешь мне поверить, тебе это сильно не понравится!— он ушел.

Я наблюдал как парень оглянувшись на меня, завернул сверток и припрятал его в рундук, завалив снастями и всяким хламом. Постоял минутку прислушиваясь к моему дыханию, немного подумал и тоже вышел за дверь. Дают огня контрабандисты! Я ни я буду, если себе эти замечательные штучки не отожму! Сделка-то явно незаконная, значит жаловаться не станут. Единственное, что мне не нравится — действительно, зачем ученику такое продвинутое вооружение? Ничего время терпит, присмотримся, а там поглядим, как эту ситуацию в свою пользу обернуть.

Вернувшись примерно через час, ученик знахаря поставил на столик саквояж, выложил инструменты и приступил к осмотру. Увидел почти зарубцевавшуюся рану и недоуменно хмыкнул. Потом нагрел воды, отмочил засохший колтун, состриг мне волосы почти под ноль. Повреждений естественно не нашел. Начал меня расспрашивать:

— Ты из свободных?

— Нет. Жил в поселке, рекрутировали в армию. В первом же бою порезали и столкнули с башни.

Откуда кровь на голове?

— Это не моя, упал в лужу у трупа.

— Как зовут твоего командира?

— Не знаю, он обычно обращался к нам: "Эй, слизни!" Мы называли его дерьмоедом, за глаза конечно, вряд ли нашелся бы такой смельчак, что посмел бы его в лицо кличкой назвать.

— Не понял,— недоуменно вымолвил парень.— Мне сказали, что ты был в отряде разведчиков.

— Не надо мне такого счастья!— открестился я.— Мы во второй волне шли, я на недобитков нарвался.

— Кто руководит нашим войском?

— Да откуда мне знать!— воскликнул я, беря его шею в захват, хватая со столика скальпель и приставляя к горлу лекаря.— Откуда ты такой любопытный на мою голову взялся? Жил бы себе и жил! Сидеть сволочь! Может быть, ты и быстрый, но я шустрый, это кстати мое имя! Как тебя кличут?

Побледневший ученик пробормотал:

— Бонкор.

— Ты жить хочешь?

— Да.

— Делай все что я говорю, упаси тебя Небесный отец от попытки мне соврать! Где мы?

— Поселок на берегу, буер пришвартован к кромке льда, захватили три дня назад.

— Сколько воинов?

— Три человека, остальные раненные и санитары, здесь некого боятся.

— Как быстро они смогут предупредить о моем побеге?

— До ближайшего отряда полдня пути. Есть два скользуна, стоят с другой стороны поселка.

— Молодец!— похвалил я и врезал ему в висок.

Связал бессознательное тело полосками ткани, взятыми из саквояжа и вставил кляп. Выглянул наружу, людей мало, ходят сонные, обычный полевой лазарет. Ночная смена торопится завалится спать, дневная придирается к недостаткам, лишнюю работу делать никому не хочется. Бойцов вообще не видать, смена караула, собрались где-то в одном месте. Грех не воспользоваться такими обстоятельствами.

Натянул верхнюю одежду, скособочившись, заковылял прямо по центральной улице. Не видите что ли, раненый воин ищет отхожее место? Своим видом, я пытался внушить эту простую мысль, всем встречным. За последним входом в пещеру, увидел скользуны. Воровато огляделся и подобрался к ним ползком, провел небольшую диверсию. Тем же скальпелем надрезал канаты, но не до конца, оставил по нескольку волокон целыми. Пока суд да дело, потеряют время поднимая паруса. Если сразу обнаружат, начнут раньше чинить — оно мне надо? А так — кинутся в погоню, веревки порвет при любом усилении ветра или резком маневре. Надеюсь, это произойдет на открытой воде, провозятся еще дольше.

Таким же порядком вернулся назад и осмотрел буер. Неплохая посудинка, лыжи убраны, сам спущен на воду. Он выглядел скорее яхтой, чем рыболовным баркасом — узкий, со стремительными обводами. Сетей не видно, наверное за быстрой добычей гонялся. Ладно, это может подождать, а вот санитары, которые наверняка придут искать ученика знахаря — нет. Времени терять нельзя — отплываем!

Отвязал канат от вмороженного в лед столбика, оттолкнулся багром и взялся за лебедку. Дело насквозь знакомое, опыта в последнее время накопил достаточно. Не считая того факта, что в открытое море, раньше не выходил. Тоже не беда, иначе зачем мне пленник? Пусть штафирка медицинская меня просвещает, я не против. Уже понял, что местные несмотря на разнообразие занятий, основами выживания владеют в совершенстве. Четкий набор знаний, начиная с оружия и заканчивая буерами. Словно в один и тот же класс ходили, по-другому здесь не протянуть и месяца.

Берег скрылся в тумане, огляделся по сторонам, айсбергов и плавающих льдин вроде бы не видно. Свернул направо, приспустил паруса и решил рискнуть. Оставлять буер на волю ветра, без присмотра — последнее дело, но иного выхода нет. Пора будить лекаря! Ехидно ухмыльнувшись, скинул ведро на веревке за борт и зачерпнул студеной водицы — не одному же мне от ледяного душа просыпаться? Спустился в каюту, примерился и от души плесканул, с удовольствием выслушал эпитеты, которыми меня наградил Бонкор. А чего — так уж и нельзя? Всем значит можно, а я что — лысый?

— Быстро заткнулся!— скомандовал я.— Забыл с кем разговариваешь? Тебе какую часть тела отрезать, что бы ты в себя пришел? Начнем с уха?

Бонкор увял прямо на глазах. Скальпель у горла имеет в добавок к многочисленным достоинствам, еще одно полезное свойство — мгновенно приводит людей в чувство, особенно если слегка порезать шею.

— Хорошо, я буду молчать.

— Молчать не нужно, но говорить следует строго по делу, — схватил его за ворот и потащил на палубу.— Расскажи мне, кто такие синие? Что им нужно, зачем на Ногрейн напали?

— Мы — синий орден!— с пафосом начал Бокор.— Наша цель, объединение человечества Зимы! Ногрейн всего лишь ступенька, на этом великом пути!

— А люди, лишь средство?— с сарказмом спросил я.— Что же произойдет с теми, кто не согласен плясать под вашу дудку?