Cyclum purgatorio (бывший Doom Эффект)

Которая, как и всякая война, однажды закончилась.

Оккупанты были вынуждены покинуть территорию Китая, им не помогли ни современные, на тот момент, технологии, ни решительность, ни армия боевых дронов. Китайскому народу это стоило девяти миллионов жизней. Хотя некоторые историки увеличивают это число в два с половиной раза.

На тот момент трудно было подсчитать количество жертв погибших от рук демонов, еще сложнее было подсчитать всех "проклятых", жертв, убитых уже ими и наконец жертв оккупантов.

Для японцев это обошлось в сотни тысяч убитых солдат и взрывом "грязной" бомбы в Токио. Эти события диктовали новое отношение к цивилизованной Японии и лишь полтора столетия назад в отношении Китайской Республики и Японской Империей начался курс на сближение и о прошлом предпочитают не говорить.

Но это еще не значит, что о нем забыли.

Новый Ватикан имеет мало влияния на современную Японию поскольку лишь десять процентов от населения исповедует веру во Всевышнего. Подавляющие большинство считают себя синтоистами, сиречь — язычниками.

Это идет в разрез с заявлениями Ватикана на доминирующие положение культа в человеческом пространстве. Впрочем, эти заверения не кажутся сильно преувеличенными если учесть, что на двести миллионов язычников приходится восемь миллиардов культистов, и это только на Земле.

Китайцы же пересмотрели свой взгляд на религию. Вера во Всевышнего является официальной религией, но имеет четкие черты даосизма. Ватикан же, понимая разнообразие человеческой природы, наделяет поместные Церкви своеобразной автономией.

По сути — Ватикану безразлично как именно верующий воспринимает Всевышнего если это не противоречит основам учения: Вселенский Разум, Иудейско-Христианский Творец, Архитектор Вечности — это лишь имена.

Что до самого Веймина, то он считал, что следует оставить прошлое в прошлом и жить в настоящем. Поэтому его не смутила национальность Юми и кажется, что молодая ученая так же была не против его внимания.

Так, покинув лабораторию и зайдя в свой номер, уставший Ван, имел неплохие шансы провести ночь не один.

Правда, получилось все несколько иначе, чем он рассчитывал. Точнее — не получилось ничего. Поскольку, как только ученый закрыл за собой дверь и направился в душ, чтобы привести себя в порядок перед приходом Юми, что-то с силой ударило его сзади по голове...

Очнулся ученый в странной белой комнате на полу и чувствуя непонятную слабость во всем теле, на ряду с туманом в голове. Его одежды на нем не было, лишь некий белый комбинезон.

— Где я? — шепотом спросил ученый ни к кому не обращаясь, но ответ не заставил себя долго ждать.

Дверь в стене отворилась и в комнату вошел саларианец в черной броне.

— Доктор Веймин Ван, — обратился чужак, — как ваше самочувствие?

— Хреново. В голове туман и тяжело двигаться, — машинально ответил тот.

— Это скоро пройдет, доктор. Наркотик оказывал на ваш организм более слабое действие, чем на ваших товарищей, пришлось увеличить дозировку. Возможно, врожденная сопротивляемость. Ваши ощущения — это небольшой побочный эффект, — произнес чужак.

— Наркотики? — удивился ученый. — Где я? Это похищение?

— Вас и вашу группу "пригласили" для обмена опытом, — ответил саларианец.

— Не следует смягчать формулировку, — отмахнулся Ван. — Что ГОР понадобилось от рядовых ученых не посвященных в тайны правительства?

— ГОР? — удивился саларианец. — С чего вы решили, что ГОР имеет связь с вашим "приглашением"?

— Это первое, что приходит на ум, когда видишь похитившего тебя саларианца, — ответил Ван.

Страха не было и, как полагал Веймин, спасибо за это следует сказать той наркоте, которой его накачали.

— ГОР не занимается похищением разумных. Саларианцы чтут закон Цитадели, — произнес саларианец.

— Кто же вы тогда?

— Просто группа энтузиастов, что печется о своей родине — Саларианском Союзе.

— Как скажете, — "согласился" ученый. — В любом случае, что вам от нас нужно?

— Знания, естественно, — ответил саларианец. — А также сотрудничество.

На этих словах Ван лишь скептически посмотрел на него. Чужак же, уловив взгляд, продолжил.

— Мы хотим, как можно больше узнать о науке Конфедерации. Актуальных вопросах в научных кругах, идеях, известных вам разработках и даже слухах.

— И для этого следовало похищать? — спросил Ван. — Вы могли бы просто взять интервью у любого ученого.

— Да, но каждый раз, когда мы задаем интересующие нас вопросы, они замолкают, — вздохнул саларианец.

— Это какие-же? — насторожился Ван.

-О Доме Тысячи Этажей. — произнес саларианец и усмешка сползла с лица Вана.

— Я никогда не был там, — ответил ученый через пару секунд.

— Любая мелочь может помочь, — успокоил его саларианец. — Имена ученых, которые там работают, проекты, что вышли оттуда, все, что вы слышали об этом объекте.

— Зря тратите время. Этот комплекс находится на Земле, — ответил Ван. — Ни я ни моя группа не имеем с ним связей. Ваше "приглашение" тупо просрано.

— Ну почему же сразу так грубо? — вздохнул саларианец. — Знаете, что я считаю? Я считаю, что ваше правительство экспериментирует с технологией протеан на этом объекте и скрывает оное от Совета. А заодно проводит незаконные эксперименты.

— Бездоказательно, — ответил Ван.

— Это уже выявит проверка от Совета.

— А говорили, что не ГОР? — усмехнулся Ван.

— Не только ГОР могут быть патриотами, — парировал саларианец.

На это Ван лишь пожал плечами и продолжил.

— В любом случае Совет не имеет права устраивать проверку режимного объекта.

— Да, — согласился саларианец. — Без доказательств того, что там происходит нечто темное. А показания человеческих ученных будут этими самыми доказательствами.

— Какие показания? — спросил Ван.

— Ну, к примеру слова, о том, что работники данного комплекса сходят с ума.

— Это просто слухи... — Ответил ученый.

Работников комплекса нельзя было назвать нормальными людьми никогда. Их образ мышления отличался от общепринятого как, собственно, у многих выдающихся гениев, художников, учителей и многих других лиц чье поведение будет для простого обывателя непонятным и странным.

— Это тревожный звонок, который нельзя проигнорировать, — ответил саларианец. — Вы вероятно в курсе, что протеанские маяки загружают информацию прямо в мозг? Первые разумные, попавшие под подобное воздействие, часто сходили с ума не в силах понять то, что загрузили им в мозг. Странное совпадение, вы не находите?

— Если это ваше обвинение, то оно слишком косвенное, — произнес Ван.

— И в это верить гораздо проще, чем в то, что Конфедерация пытается использовать мистические формулы в технологиях, что там разрабатываются, — ответил саларианец. — Теория с маяком звучит логичнее, а Совет относится к наследию древних очень ревностно.

— Если это весь ваш план — выбить от человеческих ученых признание, что в комплексе проводят незаконные эксперименты и прийти с этим к Совету, то вы идиоты, — спокойно ответил Ван. — Без конкретных, материальных, доказательств любой политик спустит все на тормоза. Поэтому, может быть хватит нести чушь и вы уже ответите, зачем вам понадобилось похищать ученых специализирующихся на биоинженерии?

— Как пожелаете, — усмехнулся саларианец воспользовавшись своим омнитулом и перед ученым предстала голограмма.

— Это ваши Серафимы, — начал чужак. — Мы исследовали пару тела полученных от пиратов, в свое время. Как вы знаете, генетические манипуляции до определенного уровня запрещены Советом, поэтому к идее суперсолдат относятся крайне негативно. С другой стороны, кибернетические протезы и импланты вещь разрешенная. Как вы видите, Серафимы — это киборги шестьдесят процентов их тела это импланты. Но что самое интересное — импланты биологического происхождения!

— Серафимы не афишируют свои методы модификации солдат, — ответил Веймин с интересом смотря на голограмму. Но чужак просто проигнорировал его слова.

— Знаете, с одной стороны импланты это продукт биоинженерии. Ха! Некоторые из них вообще, словно росли внутри носителя! — восхитился саларианец. — С этим можно уже было бы идти к Совету... Но, мы прекрасно понимаем, что вы, люди, просто воспользуетесь тем фактом, что это именно "кибер-имплантированные механизмы", — саларианец покачал головой. — В пространстве Цитадели протезы так же предпочитают покрывать живой кожей. Многие импланты так же имеют органическую составляющую, что бы не вызывать отторжение...

-И? — спросил Ван.

— Мы хотим разобраться в этой технологии, и вы нам поможете. — закончил саларианец.

— Вот не думал, что гениальным саларианцам требуется помощь лишь недавно вышедших в космос новичков, — удивился Ван.

— Это новая для нас технология, и чтобы ее понять нужно время, — саларианец пожал плечами в совершенно человеческом жесте. — Вы можете ускорить процесс. Взять, хотя бы ваш предыдущий, совместный с "Нова" проект по созданию органической брони.

— Это пока лишь первые теоретические опыты, — осторожно ответил ученый.

— Не имеет значения, — произнес саларианец. — В ваших же интересах сотрудничать с нами, к тому же, сотрудничество вознаграждается.

На этих словах саларианец вновь что-то сделал со своим инструментом, и голограмма изменилась. Теперь она показывала Юми, что обсуждает нечто с группой саларианцев одетая в белый халат.

— Ваша помощница согласилась сотрудничать с нами, советую и вам последовать ее примеру.

— Мерзкая людоедка... — прошептал Ван почувствовавший, как откуда-то изнутри поднимается волна гнева.

— Пока что, оставлю вас поразмышлять о вашем положении, — произнес саларианец поворачиваясь к двери. — Мы получим желаемое, так либо иначе. Для вас же будет лучше сотрудничать добровольно и наслаждаться комфортом которому позавидовал бы любой батарианский работорговец. Возможно, даже с личной рабыней азари. Это намного лучше, чем участь подопытного...

* * *

Когда за его спиной закрылась бронированная дверь, капитан Группы Особого Реагирования Сирук Викс лишь удовлетворенно хмыкнул. Это первая его беседа с данным пленником, но она будет далеко не единственной. По сути это лишь стандартная процедура "вербовки" захваченного объекта. Старая добрая система кнута и пряника. Так либо иначе, но ученые будут сотрудничать.

По мнению Сирук люди не отличались особенно сильным духом патриотизма, как батарианцы, не имели странной турианской чести, а значит — работать с ними будет проще. В конце концов ГОР уже "ломал" и четырехглазых патриотов и честолюбивых турианцев, в свое время. Люди же даже по отношению к себе подобным относятся предвзято.

Салариснкий Союз так же не был единым государством, но граждане различных колоний не испытывают друг другу столь ярких негативных эмоций, продемонстрированных доктором Ваном по отношению к своей коллеги. В этом люди больше похожи на турианцев с различных колоний.

А ведь, женщину можно было понять: похищенная "чужаками" (Сирук в размышлениях выделил человеческий термин), одна (о других пленных ей ничего не говорили) без всяких перспектив на спасение. Сотрудничество — единственный выход для нее.

Самое интересное, что доктор Ван был прав назвав Сирука агентом ГОР. Только вот официально ГОР не имеет никакого отношения к этой операции и проекту. Собственно, подобное можно сказать и о половине всех операций саларианского ГОР. Ведь какая организация, чья деятельность лежит в тени, не обзаведется прикрытием и планом "концы в воду" на случай маловероятного провала?

Вот и сейчас ответственность за похищение ляжет не на ГОР либо Совет, а на "Сур-Тари", азарийско-саларианскую корпорацию конкурентку "Новы". В корпорациях как в политике. Точнее, эти понятия тесно связанны. Так корпорация "Нова" находится под протекторатом тех матрон азари, что стоят за спиной нынешней Советницы. Так же, именно "Нова" финансирует избирательную кампанию в республиках некоторых азари, связанных с той политической силой, что стоит за Советницей.

В то время, как "Сур-Тари" относится к противоборствующей стороне. В результате всех экономических и политических связей образуется сложный узел интересов самых разноплановых сторон. В подобных условиях ГОР не составило особого труда, чтобы подтолкнуть "Сур-Тари" к необходимым действиям, которые в свой черед, озаботились собственными мерами предосторожности на случай если все всплывет.

Но наиболее ощутимы три ветви интересов.

Первая: ГОР получила в свои длинные руки человеческих ученых, что уже само по себе достижение.

Конечно польза была бы намного большей от военного инженера поскольку люди не спешат делиться технологией сверх мощного пучкового оружия. С момента контакта ученые Цитадели пытались повторить эту технологию и даже добились определенных успехов, но по сравнению с действующим оружием Конфедерации — успехами незначительными. Если сравнивать стандартное оружие и пучковое, то стандартное будет более эффективно против бронированных кораблей, но пучковое более эффективно против кинетических щитов. Если забыть о том, что помимо передачи кинетической энергии частицы создают огромное термическое воздействие на броню.

Вторая ветвь исходит из первой: ГОР успел перекупить у пиратов трупы Серафимов, оставшиеся после нападения на человеческий мир, вернее, сделали заказ заранее. Правда, особо не надеясь на успех.

То, что получил ГОР было... Неожиданным.

Третья ветвь заключалась в оппозиции нынешней Советнице. Если раскрыть технологию биологических имплантов усилиями "Сур-Тари", то это выведет компанию, и их азарийский покровитель, на более высокий уровень. А значит увеличит влияние.

Сам же Сирук понимал, что импланты это лишь малая часть того, что Союз может получить от Конфедерации. Саларианцы уже тысячи лет считаются мастерами шпионажа, но им никак не удается заполучить в руки самые сокровенные секреты Конфедерации. Отчасти из-за того, что политика Конфедерации не поощряет своих граждан на путешествия за территории человеческого пространства, так же, как и нахождение представителей иного вида на своей территории. Эта политика особа заметна по отношению к человеческим ученым.

Отчасти из-за того, что большая часть населения Конфедерации не стремиться покинуть собственное пространство туда, где нет "Церкви Всевышнего".

Больше всего саларианцев интересовал "мистический" ТЭП и версия озвученная им раньше так же рассматривалась серьезно. Увы никто в здравом уме не пустит представителей иного вида на государственный секретный объект...

Без серьезных оснований.

Союзу, потерявшему статус наиболее развитой цивилизации во многих областях с появлением Конфедерации на галактической арене, требовалось восстановить лидерство и ослабевшее влияние.

С подобными мыслями Сирук и направился в кабинет управляющего научным комплексом корпорации "Сур-Тари" на Сашими...

Иллиум наиболее известная "пограничная" колония азари. Именно там предпочитают вести сделки так называемые серые предприниматели. Покупающие продукцию, чья технология производства попадает под запрет в Пространстве Цитадели, зачастую в отличие от самой продукции. А также проводятся иные полузаконные, либо вообще незаконные, операции. Но азари не единственные кто содержит подобные миры. У каждой лидирующей Цивилизации в Совете есть подобный мир. Даже у турианцев, не то что у Союза.