— Да, иду. Одну минутку.
Он быстро поднялся, переоделся в лучшую одежду из той, что у него была, после чего покинул комнату. У двери его ожидала служанка.
— Пожалуйста, следуйте за мной, — сказала она и двинулась в направлении северного крыла.
Глава 14.
Двитус.
Обеденный стол был завален деликатесами и пикантными закусками. Чего там только не было. Фаршированный листьями саути коркус, жареная нога дронноса, натертая солью, вперемешку с ароматными травами, свежесобранный, измельченный лараз, залитый белым пикантным соусом.
Кайдус сидел в кресле почетного гостя, напротив лорда Гелрина. По правую руку от старика разместился Гелрин, рядом с которым сидел Вион. По левую — леди Келлиан и Налин. Кайдуса усадили рядом с Хораном, Фёрном, Дааро и другими приглашенными на ужин рыцарями.
Ужин был неофициальным, в кругу друзей и семьи, поэтому на этикет никто не обращал внимания.
После того, как лорд Гелрин представил Кайдуса присутствовавшим на ужине людям, за столом завязался непринужденный разговор. Лорд был уверен, что все понимают, для чего он развлекает этого ребенка, который вскоре должен был отправиться в Академию Зорина. Почти все, здесь присутствующие, знали о том, что произошло на площади.
Кайдусу пришлось отвечать на многочисленные вопросы. Рассказывать о том, где его семья жила до приезда в Феррент, чем занимались его отец и мать, сколько детей в их семье. Задавая на первый взгляд невинные вопросы, собравшиеся на ужин люди, пытались вытянуть из него то, о чем он рассказывать совсем не хотел.
— Так значит, это твой отец, три года назад занял третье место на городском турнире?! Надо же. Как тесен мир. Представляешь, мы с ним сражались в полуфинале! — Воскликнул один из рыцарей.
— Говорят, в молодости, вы, лорд Бульвисент, были одним из сильнейших рыцарей. Сразиться с вами было для моего отца честью. — В знак уважения Кайдус склонил перед бывшим рыцарем голову.
— Ха-ха-ха! Тебя не обманули, парень! Был бы я на пять...нет, даже на три года моложе, и твой отец не смог бы меня победить. В те времена, когда наш Лорд-Рыцарь только произносил свою клятву, я уже был опытным бойцом! — Смеясь, сказал рыцарь.
Лорд Фадеран Бульвисент проживающий в 12 районе, был частым гостем в доме лорда Гелрина. Веселый, жизнерадостный старик, в прошлом году вышедший в отставку, все свое свободное время путешествовал из района в район, навещая то одного, то другого боевого товарища.
— Значит, твой отец — телохранитель лорда Варафа. Никогда не видел Варафа без охраны. — Заговорил с ним еще один рыцарь.
Люди за столом общались и шутили.
До тех пор, пока в разговор не вмешалась одна маленькая девочка, обстановка в зале была легкой и непринужденной.
— Дедушка, а как бы ты наказал человека, напавшего на нашего гостя, в нашем же доме? — Внезапно спросила она.
— Ты это о чем? — Лорд Гелрин непонимающе уставился на внучку.
Только сейчас Кайдус заметил, с какой неприязнью смотрит на него эта девочка.
"Неужели все это только из-за того, что я не стал подтверждать ее слова?"
Спина Дааро выпрямилась, будто предчувствуя надвигающийся шторм.
Губы лорда Хуина искривились в усмешке.
— Мы уже все выяснили, Налин, не стоит беспокоить дедушку. — Строго посмотрела на дочь Келлиан, но та даже не думала сдаваться.
— Но мама! Разве мы разобрались? — Возмущенно воскликнула девочка и посмотрела на деда. — Какое наказание будет грозить твоему ученику, если он нападет на гостя?
— За такую провинность мой ученик лишился бы звания, которого достиг, и ему пришлось бы начинать обучение заново. — Ответил старик, все больше нервничая.
— А что бы ты сделал, если б группа твоих учеников, избила твоего же почетного гостя? — Ехидно протянула Налин, не сводя с Кайдуса глаз.
После этих слов, понять, о ком она говорит, было не сложно.
Нахмурив брови, старый рыцарь посмотрел на Кайдуса.
— Рассказывай, что произошло.
— Не о чем беспокоиться, сэр. Просто дети решили надо мной немного подшутить. — Спокойно ответил Кайдус.
— Да, и от этой шутки ты упал на землю! — Зло бросила Налин.
— Пытаясь повторить за ним прием, я оступился и упал. Такое с каждым может случиться. — Спокойно ответил Кайдус на ее возмущенный возглас.
— У-у, трус! Какой же ты после этого мужчина?! — Крикнула девочка, указав на него пальцем. — Не получится из тебя рыцаря! Ты даже постоять за себя не можешь! Скажи ему Вион! Настоящий рыцарь всегда отражает нацеленный на него удар! Так ты говорил?
— Налин, достаточно, — прикрикнула на дочь Келлиан.
— Но, мама...
— Прошу прощения у всех присутствующих. Моей дочери нездоровиться и она хочет вернуться в свою комнату. — Не выдержав, воскликнула Келлиан. — Кайдус, ты тоже ее прости. Она всего лишь глупый ребенок.
Женщина опустила голову. Эти слова дались ей с трудом.
— Не стоит извиняться, леди. Вашей вины тут нет.
— Мама! — Воскликнула Налин.
Но женщина, не обращая внимания на возмущенные крики дочери, за руку утянула ее прочь.
— Трус! — Выкрикнула девочка перед тем, как покинуть зал.
— Ха-ха-ха, несомненно, девочка характером пошла в вас, Хуин. — Засмеялся один из рыцарей.
— Я в этом не уверен. — Понуро опустив голову, ответил Хуин.
— Похоже, будущему мужу не будет с ней скучно, — усмехнулся лорд Бульвисент.
После того, как девочку увели, лорд Гелрин извинился перед присутствующими и ужин продолжился.
— Ну, так что, Кайдус? Та группа мальчишек, на самом деле тебя избила? — Недоверчиво спросил лорд Гелрин у Кайдуса.
— Ничего страшного не произошло. — Ответил Кайдус, накалывая на вилку очередной кусок ароматного мяса.
— Мне интересно только одно: почему ты не дал сдачи? — Спросил лорд Хуин.
— В этом не было необходимости. — Ответил мальчик, поднося ко рту вымоченный в соусе лараз.
Лорд Хуин нахмурился. Он так и не смог понять, на что способен этот ребенок и это его нервировало.
"Может он знает, что мы там были" — подумал он.
— Ха-ха-ха! Какой уверенный в себе мальчик. Не видит необходимости защищаться от группы вооруженных тренировочными мечами подростков. И не поймешь, смелость это или глупость. — Лорд Бульвисент высказал вслух то, что у других было на уме.
— Они не представляли для меня угрозы. — Ответил Кайдус, серьезно посмотрев на старого рыцаря.
— Кхе, кхе! Лорд Гелрин, спасибо, что пригласили меня на ужин. Давно я так не смеялся.
— Не ври, Кайдус. Я слышал, что от удара Ранора ты упал на землю, откуда смог подняться с большим трудом. — Раздраженно сказал Вион, с неприязнью посмотрев на мальчика.
— Не стану отрицать, такое было. — Кайдус не хотел спорить с Вионом и еще больше нагнетать обстановку. Он решил, что пора прекращать этот разговор.
— Ха-ха-ха. Ладно, Кайдус, пошутили и хватит. Может, ты нам все же расскажешь, что на самом деле произошло? Я понимаю, ты пытаешься защитить тех, кто на тебя напал. — Отсмеявшись, сказал лорд Гелрин. — Клянусь честью, этих детей не накажут.
— Хорошо. Когда Ронар меня бил, я успел выставить щит и не пострадал. — Последовал быстрый и четкий ответ.
— Но почему ты не дал ему сдачи?! — Возмутился Вион.
— Я боялся причинить ему вред. — Тон ответа был таким, что Вион молча сел обратно на стул.
Голос ребенка был настолько властным, что все, кроме Хорана, Фёрна, Хуина и Лорда-Рыцаря, заерзали в своих креслах.
В течение нескольких минут, пока все приходили в себя, в зале стояла оглушительная тишина.
— Позвольте мне удалиться, — первым нарушил тишину Кайдус. — Мне еще нужно подготовиться к завтрашнему дню.
— Ах да, конечно. Уже довольно поздно. Спасибо, что присоединился к нам за ужином. Если тебе что-то понадобиться, скажи об этом слуге. — Поспешно сказал лорд Гелрин.
После этого, сочтя ужин законченным, стали откланиваться и остальные.
Когда Кайдус вернулся в свою комнату, на улице уже было довольно темно. Переодевшись, он аккуратно сложил одежду, которую одевал на ужин, после чего уселся на пол, решив немного расслабиться и привести мысли в порядок.
Избавившись с помощью медитации от ненужных мыслей, он материализовал в правой руке небольшой световой меч.
Форма первая — Резут. Он наклонился, сместив центр тяжести своего маленького тела. В таком положении он мог парировать любые боковые и лобовые атаки.
Довольно простая стойка, из которой удобнее всего наносить ответный удар.
Форма вторая — Фоа. Вытянув руку с мечом вперед, нанести три сильных, молниеносных удара. Сначала резкий удар вверх, потом вниз и в конце выпад.
Сколько он не старался, но получался у него только двойной удар, а на тройной не хватало скорости и сноровки.
Форма третья — Хин. Быстрый выпад, который невозможно отразить. Потом горизонтальный удар, если воин владеет одним мечом или скрещенный, если сражается парными.
После нескольких неудачных попыток, эта форма ему удалась, правда у его детского тела еще сильно была нарушена координация.
Форма четвертая — Плай. Резкий взмах мечем, дуга, удар назад, поворот, косой боковой удар, а потом, по инерции, круговой рубящий удар.
Эту форму он выполнил без проблем, в ней не было ничего сложного. Простая последовательность движений, и вращение с помощью инерции от удара мечом.
Форма пятая — Алвуэ. Один резкий удар. До момента нанесения удара, тело полностью расслаблено. Универсальный удар, который можно наносить из любого положения.
Чтобы вспомнить давно забытые навыки, он отрабатывал этот удар из разных стоек множество раз.
Форма шестая — Сонис. Последняя форма. Отправить меч в подпространство. После того, как он исчезнет, мысленным приказом заставить его появиться в нужном месте.
Кайдус несколько раз бросал меч в дверь, но тот оказывался у него в руке прежде, чем воткнется в дерево. Вдосталь натренировавшись, Кайдус, для усиления броска, начал добавлять в руки немного маны.
Шестую форму он узнал, когда готовился к мести в своей прошлой жизни.
Для того, чтобы тело ребенка смогло выполнить все эти формы, Кайдусу пришлось влить в него огромное количество маны. Но даже после этого, не все у него получилось идеально.
Повторив все формы, которые знал, он занялся теми, которые видел сегодня на тренировочной площадке.
Всего было восемь форм, которые он хотел изучить. Наблюдая сегодня за будущими рыцарями, он вспомнил, какое умиротворение ему когда-то приносили занятия с мечом. Именно из-за этого он и решил начать учить все эти формы.
На время позабыв обо всем, остаться наедине с мечом, послушным любому движению. Блок, стойка, атака, защита, потом нижний блок и смертельный удар. Ничто не могло сравниться с плавными движениями танцующего с мечом тела.
Его тело было не приспособлено к длительным тренировкам. Поэтому, немного позанимавшись, он лег спать.
* * *
— Не могу поверить! Я пытаюсь ему помочь, а он выставляет меня перед дедом и отцом лгуньей! — Возмущалась Налин, расхаживая перед матерью в своей комнате.
Эта черная неблагодарность возмутила ее настолько, что она не смогла сдержаться во время ужина и все ему высказала. Не остановило ее даже то, что этот ребенок был гостем ее деда.
— Успокойся Налин. Я тоже там была и все видела. Должно быть, у этого мальчика были веские причины на то, чтобы солгать. — Келлиан крепко обняла дочь. — Ты заметила? Почти все мальчишки убежали, как только меня увидели. А этот стоял и, не смотря ни на что, отстаивал свое мнение. Не многие на это бы решились.
— Мама, но они ведь поступили плохо, те мальчишки.
— Как бы там ни было, но Кайдус с этим смирился. Он даже не стал никому жаловаться. И если бы ты не подняла эту тему за ужином, никто бы ни о чем не узнал. Кстати, тебе не кажется, что ты была с ним слишком груба?
— Хм. Груба?! Он первый меня оскорбил, назвав лгуньей!
— Ты сама себя оскорбила, моя маленькая глупая леди. — Проникновенно сказала Келлиан, надеясь, что до дочери наконец-то дойдет. — Сама подумай, как все это выглядело со стороны. Он был настолько великодушен, что не хотел портить жизнь юным ученикам твоего отца. А тут ты, со своими претензиями. Как ты думаешь, дед одобрит такое поведение?
'...'
— Я хочу, чтобы ты завтра перед ним извинилась, прежде, чем он уедет. За то, что назвала его трусом.
'...'
— Ты меня поняла, Налин Рейвон?
— Ну-у... Поняла. — Сердито ответила девочка. Мысль о том, что придется извиняться перед унизившим ее мальчишкой, вызывала у нее бешенство.
* * *
На следующее утро Лорд-Рыцарь решил лично проводить Кайдуса.
Он рассказал мальчику, куда нужно идти, когда он прибудет в Академию, после чего заставил его два раза все повторить, чтоб убедиться, что никаких проблем не возникнет. Он волновался, несмотря на то, что послал в академию Фёрна, чтобы тот предупредил администрацию о прибытии ребенка.
В этот момент, неожиданно для всех, из особняка вышли Келлиан и Налин.
— Быстрее Налин, он уже уезжает. — Поторопила Келлиан дочь.
Налин неохотно подошла к карете, возле которой стоял Кайдус и ее дед. Поклонилась.
— Я хотела извиниться, за то, что назвала вас вчера трусом. Мама говорит, вы сделали это, чтобы защитить от наказания тех непутевых учеников. Еще она сказала, что тот, кто смог без страха смотреть ей в глаза, не может быть трусом. — Налин извинялась, но все в ней говорило о том, с каким трудом ей это дается.
— Ч-что это? — Изумленно воскликнул лорд Гелрин. — Неужели она, наконец, что-то поняла?
— Я тоже хочу извиниться. Я сожалею, что был вынужден вчера игнорировать вашу помощь. Ситуация не была критической и я не видел смысла ее усугублять. — С поклоном ответил Кайдус.
— Правда? — Растерялась Налин.
— Пожалуйста, примите это в благодарность за вашу помощь.
Кайдус вытянул руку и над его ладонью заклубился туман. Потом из него начали формироваться лепестки. Через несколько секунд он превратился в прекрасный цветок, который Кайдус видел во время путешествия в Феррент. Туманный цветок начал кристаллизироваться, а когда полностью затвердел, упал ему в руку.
— Этот цветок называется данах. Он растет в лесах, недалеко от Феррента. — С улыбкой пояснил Кайдус.
— Спасибо... вам... — Сказала Налин и попятилась к матери.
— Я никогда не спрашивал, что ты делал тогда на площади и почему спас мне жизнь. — Внезапно спросил старый лорд, когда Кайдус уже собирался сесть в карету.
— То же, что и все — смотрел шоу. Я слышал, как вы приказали рыцарям эвакуировать людей, видел, как с раненой рукой, пытались сражаться с каллигором. Я еще не встречал таких самоотверженных людей. Мир стал бы хуже, если бы вы погибли, Лорд-Рыцарь Гелрин Рейвон. — После этих слов, Кайдус, широко улыбнувшись, сел в карету.
* * *
После того, как карета отбыла, из особняка вышел старый рыцарь.
— Пришла пора и мне с тобой проститься, старый друг.
— Уже уезжаешь?
— Ненадолго. Твое поместье для меня, как загородный дом. Так что, я скоро вернусь. — Усмехнулся лорд Бульвисент.
