Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Я не хотела, мистер.... — едва слышно попыталась оправдаться я. — Честно. Я совсем не это имела в виду.
— Дай сюда руку.
Я нехотя протянула ему трясущееся запястье.
— Я не это имела в виду.... — пропищала я, все еще надеясь на спасенье, но в эту секунду тихо пикнул мой браслет.
Почти сразу же хохот за столом стих.
— Сколько ты у нее снял? Бал? Полтора? — послышались возбужденные вопросы с разных концов стола.
— Ставлю сто баксов, что он снял у нее все два! — тут же выложил на кон в центр стола купюру усатый.
— Да, ну! — возразил тот, кого звали Моррис. — Два, это вряд ли! Балл, не больше.
— Говорю тебе два! Ты его не знаешь!
Ставка тут же возросла до трехсот долларов, на стол с разных концов посыпались купюры.
— Халк, признавайся, сколько снял у нее!
— Пять, — неспешно постукивая зажигалкой, ответил Халк. Взгляд его не отрывался от моего лица.
"Пять?! — выкрикнула я внутри, сжимаясь от негодования. — Пять баллов?!"
Даже мужчины за столом притихли, удивленно поглядывая на нас. Я же едва сдерживалась, чтобы не броситься на сероглазого с кулаками. Это для этого я целый день провела в этой прокуренной пивной, чтобы вот так потерять дневную зарплату? Потому что сказала всего одно неправильное слово этому павлину? Ну, ошиблась, с кем не бывает. Но пять баллов! Какого черта он о себе возомнил?
Глядя на мои сжавшиеся челюсти, Халк спросил:
— Хочешь сказать мне что-нибудь?
Я едва разлепила губы и, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул, ответила:
— Нет, сэр.
— Тогда почему ты все еще здесь?
Я молчала, стараясь придать мыслям подобие равновесия.
— По-моему, я попросил сигару? Если ее не будет здесь через минуту, я сниму с тебя еще столько же.
Стараясь не смотреть в его лицо, я медленно развернулась и пошла обратно к бару.
За спиной раздалось восхищенное "Ну, ты мужик!"
— Нет, ты можешь себе представить? Он снял с меня пять баллов за какую-то дурацкую оговорку!
— Такое случается, — сочувственно покачала головой Янка. — Приходится быть осторожной.
Мы ехали в полупустом автобусе к Бэль-Оук парку.
— Да кто он вообще такой! Какое он право имел? — не унималась я, расстроенная произошедшим в клубе.
— Ну, право они все имеют. Все эти "оунеры", — последнее слово она выплюнула с откровенной неприязнью. — Тут уж ничего не поделать. Так система устроена. Хорошо хоть не каждый день такое случается.
— Да уж.... Целый день коту под хвост!
— Наберешь еще. Я знаю, что обидно. У меня тоже такая фигня случалась несколько раз.
— Да?
— А ты думала!
Автобус тем временем свернул на очередную тихую улочку и миновал супермаркет. Мы поднялись со своих мест и направились к выходу.
— Вот бы ему по харе съездить! Этому Халку.
— Кому? — встрепенулась Янка, спускаясь по ступеням.
Мы вышли на улицу. Уже стемнело, и лишь легкий ветерок доносил откуда-то звуки музыки. Дневная жара спала, на город с сумерками опустилась приятная прохлада.
— Да мужика этого звали Халк.
Янка вдруг звонко и нервно рассмеялась.
— Ну, тебе повезло тогда еще, — она поежилась и поплотнее завернулась в тонкую кофточку. — Это один из самых отъявленных ублюдков в городе. По крайней мере, один из самых жестоких точно.
— Да что ты?
— Ага, он владеет ранчо на окраине города. Настолько истязает людей, что у него каждый месяц один или двое умирают.
— Шутишь!
— Куда там! Остальные хоть как-то заботятся о своих, а этот.... Я слышала, у него там условия очень плохие, кормит всех едва только, чтоб выживали.
— А разве его не должны судить за такое обращение?
Мы уже приближались к подъезду. Я едва успела переступить через торчащий из земли прут, неразличимый в темноте.
— Кому судить-то? Судья куплен, зуб даю. А работники всегда и новые придут. Тут с этим проблем нет.
— Вот урод! — выругалась я и шагнула за Янкой в приоткрытую дверь подъезда.
Уже на этаже она повернулась ко мне, одновременно ковыряясь ключом в замке, и предложила.
— Может, пойдем к Роберту сходим? Что дома-то сидеть. Я ему колбасы прихвачу.
— Пойдем, — отозвалась я. — Я тоже чего-нибудь возьму. Только душ сначала приму.
— Ладно, зайди тогда за мной, как пойдешь.
— Угу.
Договорившись, мы разошлись по комнатам.
* * *
*
С Робертом Янка познакомила меня неделю назад. Им оказался долговязый худосочный парень со второго этажа. Когда мы впервые пришли к нему вместе, меня поразил хаос, царивший в его комнате. Стол и стулья были завалены какими-то детальками, проводками, микросхемами и прочей электронной дребеденью. Как только он понял, что Янка пришла не одна, как тут же принялся сметать все это со стульев и забрасывать в шкаф, одновременно пытаясь накрыть паяльную лампу и микроскоп на столе покрывалом, содранным с кровати.
— Боб! Успокойся! Она своя, своя! — заорала Янка, глядя на растерянно мигающего из-за толстых линз очков Роберта, в трясущихся руках которого была охапка микросхем, очередную порцию которых тот хотел запихнуть в шкаф.
Через пять минут его, наконец, удалось успокоить, и он уселся с нами на диван, принявшись жадно поглощать принесенный Янкой хлеб с сыром.
Как оказалось, Роберт когда-то учился на радио-электронщика, провел в стенах института без малого четыре года. На своем факультете считался одним из лучших, подающим большие надежды, студентом. Пока однажды не примостил в одном из банкоматов схему, считывающую пин-коды с кредитных карт, после чего был пойман и отправлен на исправление в Тали. К тому времени он уже жил один, имел грандиозные планы устроиться после института в "Дайджест Электрик", жениться на красотке Энн с параллельного факультета по финансовому менеджменту (о чем Энн, как я поняла из разговора, и не подозревала), купить новое спортивное авто и жить припеваючи. Однако изворотливый пытливый ум Боба жаждал опробовать себя в новых и новых сферах, что однажды и привело к содеянному им криминалу.
Как признался сам Боб, дожевывая последний бутерброд, машину ему тогда хотелось получить побыстрее, так как Энн привлекали дорогие игрушки, а с помощью одной лишь внешности шансов, как он сам понимал, было маловато. Тогда-то он и решил подзаработать не совсем честным путем. Эта ошибка стоила ему и института, и перспективной карьеры в будущем, и, конечно же, Энн.
Оказавшись в Тали, Роберт поначалу еще пытался отыскать место по профессии, но потерпев фиаско, опустил руки и запил.
О последнем, сидя тем же вечером на диване собственной квартиры, поведала мне Янка.
— Он неплохой парень. И, похоже, очень талантливый. Только вот мозги у него набекрень и силы воли никакой.
— А вся эта электроника? Как он ее вообще здесь достал? У него даже компьютер есть на столе, — спросила я ее, вспоминая комнату Боба.
— Да он когда получал очередной балл, шел на рынок и все это покупал. Говорил, что хочет собрать схему, которая позволит начислять баллы на браслет. Он вообще шибанулся на этой идее, день и ночь сидит что-то паяет, жрать не жрет, работать не работает. Ну, не помирать же его оставлять? Вот и кормлю иногда.
Я не знала, связывают ли Янку и Боба какие-то еще отношения помимо дружбы, но лезть в чужую душу не стала. Пусть даже и так, что с того? Боб показался мне милым, но совершенно неприспособленным к жизни подростком. Большим мальчишкой. Ясные голубые глаза, торчащие в сторону вихры и куча терминов, выливающихся из его рта беспрерывным потоком.
— Ты думаешь, это возможно? — спросила я ее тогда. — Собрать такую схему?
— Да кто его знает? Он уже долго бьется. Может, чего и сварганит.
— Опасно это. А если его заметут? Не зря же он пытался все спрятать, когда меня увидел.
— Опасно, — кивнула Янка и вздохнула. — Но вдруг соберет? Прикинь, мы тогда за день эту тысячу накрутим каждому! Р-р-р-аз! И все! Мне кажется, пусть мается, чем черт ни шутит.
— Да уж.... — глубокомысленно изрекла я, пытаясь представить почти невозможную, но страстно желаемую картинку. Всего один день — и на свободе....
— Ты ж его не сдашь? — в голосе Янки прозвучала тревога. Не иначе как она действительно надеялась, что микросхему сделать возможно. А может, просто испытывала неведомые мне теплые чувства к этому ясноглазому худосочному гению.
— Да кому сдавать-то? Смеешься что ли....
* * *
*
Через пятнадцать минут, чувствуя себя посвежевшей после душа, я постучалась к Янке.
— Ну что, идем?
— Ага!
Та схватила пакет с какой-то снедью, и мы отправились к Бобу.
— Привет, лапусик! — радостно проворковала Янка, когда Роберт открыл дверь. — Мы тебе еды принесли.
— Спасибо, проходите. Я только немного занят, — едва взглянув, что лежит в пакете, Боб тут же отправился обратно к столу, где были разложены какие-то измерительные приборы. — Вы не поверите, но я почти закончил!
— Что закончил? — спросили мы одновременно, облепив его с обеих сторон.
К моему удивлению я обнаружила, что браслет Боба вовсе не покоился на его запястье, как это было обычно, а был прикреплен к какой-то планке на столе. Одна из частей браслета была аккуратно снята и отложена в сторону, открывая микроскопические электронные части внутри.
— Как ты это сделал? — выдохнула я.
— Что? — Боб растерянно мигнул. — А-а-а, это? Да я давно уже научился его снимать. Только вот понять не мог, как работает приемник сигналов.
— Нифига, ты гений! — Янка потрепала Роберта по вихрастой голове. — Ну-ка, давай сначала садись, поешь, а заодно и расскажешь, что ты там выяснил.
Мы порезали для него колбасу и сыр, я открыла захваченное печенье. Боб откуда-то достал начатую бутылку водки и радостно помахал ей в воздухе.
— Самое то, чтобы отметить, девоньки!
— Что отметить-то? — смеялись мы. — Поделись сначала.
Роберт налил почти полстакана, залпом влил его в себя, запихнул в рот колбасу и принялся радостно махать руками.
— Я разгадал, как он работает! — возбужденно жуя, начал он.
— Колбаса-то вывалится, — Засмеялась Янка. — Прожуй сначала.
— Кто "он"? — спросила я.
— Приемник сигналов, — Боба не сдерживали даже выпадающие изо рта крошки. — Я понял, что чтобы начислить балл, браслет любого "оунера" передает шифрованный код браслету, на который этот балл должен упасть. Этот код сообщает сколько именно должно быть прибавлено и от кого исходит запрос.
— Вот это да!
— Круто!
— Вот именно! — Боб нервно провел пятерней по взъерошенным волосам и даже снял очки, отчего его голубые глаза сделались большими и беззащитными. — Если я смогу получить несколько кодов и расшифровать их, то смогу начислить баллы на браслет. Столько, сколько хочу!
— Ну, так в чем же дело? — заголосила Янка. — Давай, расшифровывай!
— Да, Яночка, кодов-то у меня еще нет. Я тут вот что подумал, если кто-то из вас сможет пронести с собой в клуб передатчик, который будет сканировать браслеты "оунеров" в тот момент, когда они начисляют чаевые, то я смогу их считать и расшифровать потом. Не гениально ли? Я даже датчик уже собрал!
Вместо счастливых хлопков в ладоши, в комнате вдруг повисла тишина.
— Боб, — сказала я осторожно, — но это же риск. Что если нас застукают с этим датчиком? Конец нам тогда придет.
— Да нет же! — Роберт горячо затряс головой. — Сам датчик абсолютно не опасен. Он ничего не делает, никаких операций с браслетами, он всего лишь читает коды. Засечь его просто невозможно.
Я продолжала молчать. Риск не входил в мои планы, пусть даже за такую замечательную идею, как надуть все браслеты Тали. Янка, как я заметила, тоже не особенно рвалась быть в рядах бета-тестеров.
— Почему бы тебе просто не выйти на улицу и не стукнуть в челюсть полицейского? Он с тебя снимает десяток-другой, зато у тебя будет код! — предложила свой нехитрый, но вполне рабочий, по моему мнению, вариант Янка.
— Не-е-е.... Так не пойдет. Проблемы здесь две. Во-первых, коды на прибавку баллов отличаются от кодов снятия, а во-вторых, мне нужно больше кодов. Не один и даже не два. Ведь когда я начну начислять, общая система, которая следит за статистикой начисления, наверняка вычислит подвох, если добавить слишком много от одного "оунера", поэтому, чем их больше, тем лучше.
— И что ты предлагаешь?
— Кто-то из вас должен взять датчик и поносить его несколько дней. Я буду получать с него радиосигналы, которые попробую расшифровать.
— Я не хочу рисковать, — тут же отказалась я, мотая головой. — Давай, Янка, ты, если хочешь.
— Да я-то хочу, вот только я почти не работаю в зале, ты же знаешь. Поэтому я за год их не соберу. А вот тебе хорошие чаевые подкидывают каждый день.
Роберт перевел на меня взгляд полный надежды.
— Нет, так дело не пойдет. А вдруг они узнают, что у меня такой датчик? С меня шкуру будут спускать медленно и долго! — упиралась я, чувствуя растущую тревогу.
— Я обещаю, что они не найдут датчик, — серьезно сказал Роберт. — Он микроскопический. Излучение от него настолько мизерное, что ни один существующий детектор его не уловит. Я проверял много раз.
— Давай лучше, ты Ян, — я вновь посмотрела на соседку, — мне страшновато.
— Я бы одела его. Честно. Но я почти все время возле Роджера кручусь, он меня в зал отпускает только по мелким поручениям. А баллы мне накручивает только раз в неделю, по субботам. Так что если я чего и получу, то только один код и то не скоро.
Я чувствовала противную нервозность, стоило представить, что я принесу с собой в клуб какую-то электронную штуку. Пусть даже они ее не найдут, но от одной мысли делалось неуютно.
— Знаете, ребята, я подумаю, — ответила я, наконец, — только ничего не обещаю.
— Шерин, — Боб все еще пытался меня переубедить, даже когда мы уже стояли у двери, собираясь уходить, — ты пойми еще одну вещь. Если почувствуешь неладное, просто выкинь датчик в любую урну. Он ничего не записывает внутрь, если его расковыряют, то обнаружат, что он пуст. Он ведь просто передает информацию, но не хранит ее. Они и не поймут, что именно он передавал. Поэтому на тебя никаких подозрений не падет.
— Хорошо бы, если так.
Удивленные и несколько разнервничавшиеся открытием Боба, мы покинули его комнату. Я чувствовала, что Янке хотелось, чтобы я взяла датчик, но давить она не решалась. Что ж, достаточно мудро с ее стороны, потому что ни к каким выводам я пока не пришла, а давление могло переломить мое решение в обратную от желаемой для нее сторону.
— Ладно, до завтра, Шерин. Зайду за тобой утром, — только и сказала она перед тем, как скользнуть в комнату.
— Хорошо.
Я вошла в темную прихожую и щелкнула выключателем. Пока чайник грел воду, я рассматривала черные силуэты гор и раздумывала над словами Боба. Что если он и правда может надурить браслет? Возможно ли будет отсюда выйти, не поплатившись? Ведь если, как он говорит, использовать по-немножко от каждого, тогда есть шанс, что все будет казаться более чем вероятным, не так ли?
Я вздохнула, жалея, что нет никого, кто мог бы дать ответ на этот вопрос. Мне казалось, что на одном моем плече сидит ангел, призывающий жить совестью и честью, а на другом бес, открывающий скрипучие ворота Зоны 33 и выпускающий меня на свободу.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |