Темная реальность

— Пей. — снова повторила Маргарита, приближая к Максу разрезанное горло девушки.

Он, не задумываясь, впился в него зубами.

Через полчаса они сидели на кухне, и пили чай.

— Тебе понравился мой подарок, дорогой? — Марго улыбалась, медленно потягивая горячий чай из блюдца.

— Ещё бы! — воскликнул Макс — Я никогда не чувствовал себя так хорошо как сейчас, как будто заново родился!

— В некотором смысле это так и есть. Теперь ты полноценный вампир, способный регенерировать клетки своего тела в считанные минуты.

— А как быть с жаждой? Ведь я теперь полностью зависим от... — Макс на мгновение запнулся, — этого.

— Ты должен научиться правильно её контролировать. И это не так сложно, как может показаться на первый взгляд. Теперь ты стал сильнее. И нас уже ничто не остановит.

Едва Марго успела закончить фразу, как в дверь позвонили. Она поставила блюдце с чаем на стол и отправилась открывать. Макс остался на кухне, внимательно прислушиваясь.

Марго открыла дверь, послышались голоса.

— Да, да, у нас тоже нет света, наверное, это где-то на подстанции.

— Ага — старушечий голос, — а я думаю, может это только у меня одной, что-то случилось, ну тогда всего доброго, извините за беспокойство.

— Угу, до свиданья. — Марго закрыла дверь и вернулась на кухню.

— Соседка, — сказала она Максу, — света нет во всём доме. Хорошо хоть ещё день. Только всё равно слишком темно...

— Да. — Максим посмотрел в окно, — Похоже, будет буря. Давно не было таких плотных туч над Москвой.

— Будем считать это хорошим знаком. Ведь сегодня день твоего посвящения. — Она улыбнулась.

— Ага... вот только на душе у меня как-то не очень спокойно. А кто была та девушка?

Макс бросил мимолётный взгляд в сторону кладовки. Оттуда веяло холодом, и там было совсем темно, чёрные свечи давно потухли. Максим ощутил этот холод внутри себя.

— Какая теперь разница? Её больше нет. — Марго проследила за его взглядом, — Там пусто, незачем тебе туда смотреть.

— А куда делось тело?

В дверь снова позвонили.

ГЛАВА 4

Вероника шла по кладбищу. Человек в чёрном вёл её. Среди могил они двигались, не спеша, молча, осторожно обходя поваленные памятники старинного погоста. Где-то здесь, в этих недрах заброшенных могил на окраине чёрного болота таился вход в другой мир.

Оно появилось и двинулось навстречу. Проникало всё глубже. Двигалось, двигалось, двигалось. Шевелилось. Вползало. Шло.

— Эй! — парень, увидев человека в чёрном кожаном пальто, зашедшего в единственный подъезд старой высотки, окликнув его, быстро пошёл следом.

Этот дом стоял под снос, и все жильцы давно уже съехали. Поэтому молодому оперативнику показалось подозрительным, что кто-то ещё заходит в подъезд давно покинутой двенадцатиэтажки. Он пошёл за ним.

Многие стёкла и рамы в доме были выбиты, а сам дом стоял на отшибе района, напоминая старый гнилой зуб, который давно следовало удалить. Эта высотка пользовалась дурной репутацией. Не раз здесь проводились сомнительные сборища сектантов из тёмного клана "Левиафан", а также регулярно пропадали люди, и многих так и не удавалось найти. Они исчезали в этом доме бесследно. Входили и не выходили. Последний жилец съехал отсюда полтора года назад и по слухам скончался через три месяца в местной городской больнице. Район, в котором находился дом, также имел в городе нехорошую репутацию. Этот дом и это место казалось, само по себе источало какую-то злую силу. Оно было как червоточина в спелом яблоке, которая уже вылезла наружу.

"Зря я сегодня согласился патрулировать один", — подумал парень, хотя табельный "Макаров", уютно устроившийся во внутреннем кармане куртки, заметно прибавлял уверенности.

Изнутри дом выглядел таким же несчастным, как и снаружи. Изрисованные стены, загаженный подъезд, и половина дверей в квартирах отсутствовало, а некоторые были просто распахнуты настежь, как бы приглашая случайного или не случайного путника погрузиться во мрак давно покинутых жилищ. На лестнице валялись пустые банки из под пива и коктейлей, инсулиновые шприцы, а так же сигаретные бычки и битые стёкла. Запах был сырой, подвальный. Опер мимолётно порадовался тому, что хоть туалет тут пока никто устроить не успел, что было даже странным, и, тем не менее, запах каких либо испражнений отсутствовал.

Наверху слышался равномерный звук шагов поднимающегося человека.

— Эй! Вы там! — крикнул молодой опер, эхо быстро разнесло его голос по всем этажам пустующего здания. — Немедленно остановитесь! Полиция!

Шаги человека наверху заметно ускорились. Парень, не раздумывая, достал пистолет и быстро побежал вверх по лестнице.

Они подошли к склепу.

— Это здесь, — сказал человек в чёрном.

— Я хочу увидеть твой труп.

— Зачем?

— Чтобы снять кармическую оболочку. — Ответила Вероника, младшая дочь тёмного лорда.

— Хорошо, пойдём. — Человек в чёрном зашёл в склеп, девушка последовала за ним.

Внутри было темно и прохладно.

Парень бежал вверх по лестнице, едва различая ступени под ногами. Пролёты, как будто растягивались в размерах, и бежать приходилось всё дальше и дальше. Ему казалось, что он прошёл уже двадцать этажей (это в двенадцатиэтажном доме!), но ступени всё равно вели наверх, а шаги впереди всё не смолкали, не отдаляясь и не приближаясь. Ко всему прочему слышалась какая-то тихая и мрачная симфоническая музыка, она лилась в подъезд, казалось одновременно из всех квартир, мимо которых пробегал запыхавшийся молодой опер с пистолетом в руке.

— А что это за музыка? — спросила Вероника, когда они шли по склепу с факелами в руках.

— Моцарт Реквием по мечте — ответил человек в чёрном, — именно эта композиция звучала на моих похоронах много тысячелетий назад.

— Но ведь Моцарт тогда ещё даже не родился? — удивилась дочь лорда.

— Есть Вечное искусство, которое живёт вне времени и пространства. Например, я читал много разных книг, которые ещё не были написаны, но они уже есть во Вселенной. Им суждено появиться на свет. Это Судьбы, которые уже написаны Всевышним.

— Да, но ведь есть Судьбы, которые ещё никем не написаны...

— Конечно, есть. Более того, есть и такие, которые ещё никем не ДОписаны. А это куда интереснее, поверь.

Веронике показалось, что человек в чёрном улыбается ей из под капюшона.

Они сделали ещё несколько шагов и остановились возле каменной стены.

— Ты хотела взглянуть на мой труп. Он здесь.

— Где? — спросила девушка обернувшись.

Но рядом с ней уже никого не было.

Факел в руке погас, погрузив мир во тьму.

Вверх, вверх, вверх.

Всё время вверх.

Ему казалось, что он пробежал уже сто этажей. Сердце выпрыгивало из груди, лёгкие распирало от кислорода, в ушах звенело, горло пересохло, и воздух входил и выходил оттуда с легким свистом. Парень остановился, чтобы перевести дух, опёрся руками о перила в пролёте между этажами. Шаги наверху почти стихли, а вот музыка наоборот становилась громче. Опер всё никак не мог отдышаться, он стоял, привалившись грудью к перилам, и смотрел вниз, но там, спустя несколько этажей, была лишь одна сплошная тьма, которая медленно поднималась вверх. Парень вздрогнул и выронил пистолет. "Макаров" полетел вниз, и его тут же проглотила чернота. Опер прислушался, надеясь уловить звук падения пистолета, но ничего кроме тревожно нарастающей симфонической музыки слышно не было.

Тьма снизу приближалась, заполняя собой этажи здания.

Парень побежал вверх, подгоняемый звучащим в вечности саундтрэком Моцарта.

ГЛАВА 5

Память услужливо подсказывала дорогу. Она никогда здесь не была, но воспоминания, оставленные человеком в чёрном вели её к метро.

Внезапно очутившись на Красной площади напротив Мавзолея, Вероника ничуть не удивилась, собственно так она и представляла себе этот переход — сначала тьма, а потом свет, свет другого города, свет другого мира. Главное, что она теперь знала, куда ей идти и что делать. А всё остальное было уже неважно.

Оперативник продолжал движение вверх. Музыка и шаги стихли уже давно, казалось целую вечность назад, а он всё продолжал подниматься по лестнице. Сколько этажей осталось позади, утонув в надвигающейся тьме? Сотня? Тысяча? Парень давно сбился со счёта и перестал понимать, что происходит. Он знал лишь одно. Не понимал, но чувствовал. Надо бежать вверх. Иначе тьма пожрёт тебя.

Окончательно выбившись из сил, он вновь остановился, чтобы перевести дух. И тут услышал звук заработавшего лифта. Лифт поднимался с нижних этажей здания — из темноты. Поднимался медленно, не так как обычно поднимаются лифты, он как бы ПОЛЗ вверх, выползал подобно гусенице по дереву шахты.

Молодой опер насторожился и в первый (и последний) раз в своей жизни пожалел о том, что выронил пистолет. Впрочем, он понимал, что пистолет тут навряд ли чем-то мог помочь, так как всё происходящее давно уже вышло за рамки рационального.

Парень посмотрел вниз и отметил некоторые положительные изменения, тьма перестала подниматься наверх и зависла несколькими этажами ниже. По звуку лифт уже миновал рубеж тьмы и выбрался на свет. Хотя никакого света в подъезде не наблюдалось и в помине. Сумерки. И лампочки, разумеется, тоже не горели, потому что их попросту давно уже не было.

Лифт поравнялся с этажом, на котором остановился полицейский. Внутри что-то громыхнуло, затем двери со скрипом отворились, и на площадку вышла молодая женщина. Девушка лет двадцати пяти.

— Привет. — Сказала она, увидев парня на лестнице. Тот в свою очередь недоверчиво сверлил её взглядом. Затем, более-менее придя в себя, он произнёс:

— Добрый день. Кто вы, и что здесь делаете? Можно ваши документы?

Уверенность вновь вернулась к нему, когда он привычным движением руки достал из внутреннего кармана куртки и показал девушке "корочку" МВД.

— Документы? Да, конечно, — улыбнулась она и, вынув из сумочки паспорт, протянула его молодому оперативнику.

Вероника Стрельцова, 1987 года рождения, город Москва. В браке не состояла, детей не имеет, судимостей тоже нет. Всё это вихрем пронеслось в голове молодого лейтенанта. Пока он просматривал паспортные данные, тьма с нижних этажей здания вновь начала подниматься.

— Антон, если мы с вами так и будем здесь стоять, то добром это не кончится, посмотрите вниз.

По голосу казалось, что для девушки всё происходящее в этом доме было лишь забавной игрой, не более. Как она так быстро успела прочитать его имя на удостоверении?

Парень глянул вниз и увидел, как оттуда поднимается что-то тёмное, похожее на смесь густого чёрного дыма и такой же чёрной воды.

— И что вы предлагаете делать? — он вернул ей паспорт.

Девушка убрала документ в сумочку и сказала:

— Я предлагаю зайти в лифт и подняться выше.

Их глаза встретились, его — светло-голубые, даже почти при полном отсутствии освещения, и её — густо-чёрные, цвета той тьмы, что надвигалась снизу.

Через несколько секунд Антон шагнул в лифт, двери за ним сразу же закрылись, как только он вошёл.

Изнутри лифт выглядел вполне обычно и даже нормально для запущенной высотки идущей под снос. Вот только ни одна из кнопок на панели не горела и даже не была нажата, таким образом было абсолютно непонятно, куда и на какой этаж они поднимались.

Но главное заключалось в другом — их преследовала тьма, она медленно ползла по шахте лифта, пока тот поднимался вверх.

— Как думаешь, Вероника справится?

— Я в этом не сомневаюсь. Она хоть и младшая, — улыбнулся Ксавьер, — Но очень смышленая.

— Я тоже так считаю, — Эвелин отхлебнула из своего бокала, что-то темно-красное и на вид тягучее. — К тому же за столько лет наша разница в возрасте и опыте стала практически незаметной.

Ксавьер встал и прошёлся по комнате. Затем выглянул в одну из оконных бойниц красной башни и окинул взглядом близлежащие Тёмные пустоши.

— Я думаю, не стоит ей говорить, чтобы она прихватила с собой ещё и этого парня. Он, конечно, нам подходит, но пусть сама сделает выбор. Это, в конце концов, её право.

Эвелин слегка поморщилась, то ли от слов лорда, то ли от напитка, который вновь пригубила. Но, тем не менее, ответила почти сразу:

— Согласна, отец. Пусть Вероника решает сама.

Лорд обернулся и посмотрел на дочь. Та не отвела взгляда и сделала ещё один глоток, отчего глаза девушки ещё больше заблестели. Ксавьер подошёл к креслу и сел напротив, затем взял дочь за руку.

— У меня есть для тебя куда более важное поручение. Думаю, Вероника с ним не справится.

— Я внимательно слушаю тебя, отец.

Огонь тихо потрескивал в камине, бокал приятно холодил руку, Эвелин слушала план отца, основную его составляющую, благодаря которой они вновь смогли бы обрести былую власть и могущество.

Двери открылись на неизвестном этаже, хотя поднимались они не долго, Антону показалось, что секунды пролетели мгновенно, настолько он был погружён в свои мысли.

Они вышли, сначала девушка, потом парень.

Вероника сразу направилась к ближайшей двери слева и нажала на кнопку звонка.

— Кому вы звоните? Что вообще происходит?

— Сейчас узнаешь. — Спокойно ответила Вероника.

На той стороне двери Маргарита и Макс, сидя на кухне, встревожено переглянулись. Тоже самое сделали Софи и Меган, перед тем как Софи на цыпочках подошла к глазку.

ГЛАВА 6

Юля примеряла серьги. Выбор приходился между жемчужными и бриллиантовыми. Бриллианты ей нравились больше, но элитный чёрный жемчуг на светском приёме был бы очень кстати. Она достала из мраморной шкатулки кулон в форме капли, он тоже был бриллиантовым, Юля вышла с ним на балкон, камень так изумительно играл на свету, что выбор стал очевиден. Она будет одета в чёрное, но дополнит наряд яркими бриллиантовыми серьгами и кулоном, а так же перстнем со светлой перламутровой жемчужиной. Классическое сочетание чёрного и белого — идеальный вариант, решила она и направилась в ванную.

У девушки были длинные светлые волосы и синие глаза, сверкающие бриллианты очень гармонично дополняли их красоту.

Юля любовалась на себя в большое зеркало, что было расположено в ванной комнате, когда услышала странный звук. Она обернулась, и тот же самый звук повторился снова, но уже с другой стороны, там, где было зеркало. По стеклу прошла большая зигзагообразная трещина, а потом зеркало разлетелось на тысячи мелких осколков, и Юля закричала, закрывая лицо руками.

"Это расслоение реальности" — прозвучал в голове тихий голос, почти что шёпот.

Бриллиантовый кулон выпал у неё из рук и, сверкая в темноте, запрыгал по кафелю. Она так и не успела его надеть.

Тёмный Принц сидел в своём Замке на Острове и смотрел на большой экран компьютера. Тот самый экран, в который и его самого рассматривали не так давно. На экране он наблюдал весь подъём молодого оперативника Антона внутри заброшенного многоэтажного дома. Сзади неслышно подошла Эвелин и положила руки ему на плечи.

"Совсем как Юля", подумал Андрей про себя и обернулся. Девушка тут же закрыла ему рот поцелуем. Всего за два дня знакомства и несколько часов, проведённых на Острове, Эвелин добилась очень многого. И не без помощи древней магии, разумеется, которую Андрей совсем не чувствовал, не смотря на свои весьма не малые к ней способности. Впрочем, и врождённое женское обаяние сыграло тут значительную роль. Она смогла окрутить парня просто с бешеной скоростью, играя на сильной страсти, сдобренной хитрыми заклинаниями и обрядами, которая присуща лишь молодым.