Наследник (одним файлом)

— Этот твой, сейчас дома? — Спросил я Мируню.

— Дома... Только что толку?

— Поговорить с ним охота. Может, удастся убедить, что поступает нехорошо.

— Куды там. — Отмахнулся домовой. — Кто ж от такого откажется.

— И все же я попробую. Тринадцатая квартира говоришь?

Мируня закивал. В глазах блеснул огонек надежды, но сразу погас.

— Выше нос! — Подбодрил его Невид. — Если уж хозяин с ламией управился!...

Да, подумал я, управился. Вот только эту ламию специально послабже подобрали. А вот как бы дело обернулось, будь это чудовище в полной силе?

— Квартира на четвертом этаже... — Крикнул мне в след Мируня.

Стоя перед дверью тринадцатой квартиры, я почувствовал, как в душе закипела злоба. Только не говорите мне, что такую дверь, обитую тисненой кожей, с резным косяком из красного дерева, и золоченой ручкой, можно купить на честно заработанные деньги. А заслуга Мируни тут не велика — этот урод въехал в дом раньше, чем стал пользоваться услугами домового. Палец утопил черную кнопку звонка.

— Диньг-дон. — Мелодично прозвучало с той стороны двери.

Несколько долгих минут за дверью ничего не происходило. Наконец раздался неясный, приглушенный толщей дерева и обивки шум, шарканье шлепанцев и дверь приоткрылась. В узкой щели блеснул настороженный глаз.

— Чего надо? — Хрипло просипел неприятный голос.

— Разговор есть. — Сказал я как можно суше.

— Я тебя не приглашал. — Хмуро бросил хозяин квартиры и сделал попытку закрыть дверь.

Поздно. Мой ботинок уже прочно занял место между косяком и дверью.

— Я же сказал, разговор есть.

— Да пошел ты! — Заметно нервничая, воскликнул мучитель домового. — Я сейчас охрану позову!

— Зови. Им будет интересно узнать кое-что о серии краж... Да и остальным жителям этого дома тоже.

После минутного колебания дверь распахнулась. На пороге, мрачно разглядывая меня замер толстый небритый субъект, в застиранном домашнем халате. Маленькие поросячьи глазки на красной роже близоруко щурились. Субъект был, как минимум на полголовы выше меня и видимо это решило его колебания.

— Проходи.

Миновав короткий коридор, я очутился в светлой, дорого, но безвкусно обставленной комнате. Плюхнувшись в роскошное кресло, субъект вопросительно посмотрел на меня. Пока он собирался с мыслями, я быстренько проверил комнату на наличие посторонних существ. Добежав до дальнего от меня угла, зеленая полоска мысленного сканера очертила два маленьких силуэта. Оно и понятно — Невид и Мируня любопытствуют.

— Откуда узнал?

Что ж, видимо присесть мне не предложат. Но кто сказал, что я нуждаюсь в предложении? Я присел на застеленный вычурным покрывалом диван, безукоризненная гладь смялась, вызвав тень недовольства на лице хозяина квартиры.

— Неважно откуда.

— Тогда спросим по другому. Сколько? — И видя непонимание на моем лице, субъект пояснил. — За молчание сколько хочешь? Только сразу предупреждаю — много не дам.

— А мне много и не надо. — Успокоил я. — Откуда тайное слово узнал?

Красная рожа в миг стала белой. Я даже испугался — как бы не помер.

— Кто... рассказал...

— Неважно. Так откуда?

Краснорожий однако, уже оправился от первого потрясения. Голос зазвучал с прежней небрежностью.

— Бабка секрет продала. В тульской области жила... Померла уж. А тебе какого рожна надо?

Да уж, судя по наглой улыбке понимает что в ментовку я не побегу — кто ж поверит рассказу о домовом? Но я и не собирался никому ничего рассказывать.

— А надо мне... Как зовут тебя, сокол?

— Константин.

— А надо мне, Костик, что бы ты забыл это слово. Напрочь забыл. Словно и не знал никогда. Я доходчиво объясняю?

— Да пошел ты. — Сказал, словно выплюнул краснорожий Константин. — Это все? Тогда убирайся.

Я покачал головой.

— Похоже ты не понял меня, Костик. Я сказал, что мне нужно, что бы ты забыл это слово и больше никогда не истязал домового.

— Да я тебя...

Краснорожий начал медленно подниматься. Поросячьи глазки опасно блеснули. Я вздохнул. Не хотелось, но... Тугой сгусток воздуха, несильно впечатался в заплывшую жиром грудь, опрокидывая краснорожего обратно в кресло.

— Еще раз попытаешься? — Холодно спросил я, прекрасно зная ответ.

Краснорожий хватая ртом воздух, испуганно замотал головой. Светлая обшивка кресла под ним стремительно темнела, пропитываясь мочой. Я поморщился. Насколько я знаю таких как он, то Мируню он больше не тронет... Но зато переберется подальше от меня и примется за старое уже с другим домовым. Что же делать? Идея пришла неожиданно. Пока краснорожий пытался обрести контроль над мочевым пузырем, я осторожно коснулся мысленным щупальцем его мозга. Волна удушливого страха была столь сильна, что я с трудом удержался от желания отдернуть щупальце. Пересиливая отвращение, я глубже погрузился в его мозг. Мир вокруг словно перестал существовать. Я представлял себя мощным компьютером, подсоединяющимся к закрытой сети. Еще усилие, и щупальце жадно присосалось к участку памяти. Несколько секунд суматошного поиска и место, хранящее заветное слово вспыхнуло сиреневым цветом. Стереть его оказалось делом одной секунды. Вот ты и свободен, Мируня.

Я открыл глаза. Краснорожий все еще мелко дрожал, бросая на меня быстрые испуганные взгляды.

— Домовой тебе мстить не будет, это я обещаю. — Произнес я негромко. — Но лучше уезжай из этого дома. Это не угроза. Это совет.

И не добавляя больше ни слова, поднялся и вышел. Уже захлопывая за собой дверь, я услышал истошный, полный горя и бессильной ярости, крик. Константин обнаружил, что навсегда забыл слово, проданное безвестной бабкой. Что ж, думаю, Мируня сполна заплатил ему за свою свободу.

Домовые ждали меня на черной лестнице, там, где я их и оставил.

— Ну, как? — Жадно спросил Мируня.

— Ты же сам все видел. — Улыбнулся я. — Он никогда не сможет вспомнить Слово.

Мируня покраснел. Видно не поверил Невиду что я могу видеть их даже когда они невидимы. А может просто Невид забыл ему рассказать.

— А вдруг он его записал?

— Нет. — Уверенно сказал я. Всплывшее неведомо откуда знание говорило, что записать это слово невозможно. — Не бойся. Только пообещай не мстить. Он свое и без тебя получит.

Мируня неохотно согласился.

Глава 12.

Всю дорогу до дома меня грызло ощущение чего-то упущенного. Только переступив порог квартиры, я смог облечь ощущение в слова.

— Невид, а Невид.

— Чего, Хозяин. — Мгновенно отозвался домовой.

— Ты можешь собрать здесь всех домовых, что признали меня хозяином?

— Могу. Да ты и сам, Хозяин можешь. Сейчас я тебе слово заветное скажу...

— Стой. — Я поспешно оборвал раскрывшего рот, что бы сказать слово, Невида. — Не говори. Сколько тебе понадобится времени собрать всех?

Домовой пожал плечами.

— Сколько, сколько... Как позову, сразу явятся...

— Зови. — Решительно приказал я.

Еще раз, пожав плечами, Невид закрыл глаза и в тот же миг, прихожая заполнилась домовыми. Маленькие хозяева бетонных многоэтажек, молча ожидали моих слов. Видимо весть об освобождении Мируни уже разошлась среди них — устремленные на меня взгляды лучились любовью и обожанием. Молчание затягивалось. Отбрасывая терзающие душу сомнения, я несколько раз глубоко вздохнул.

— Вы, все здесь собравшиеся, оказали мне великую честь, признав Хозяином. — После этих слов, домовые согласно зашумели. Ободренный, я продолжил. — Я очень тронут этим, но... я отказываюсь.

Распахнув рты, домовые уставились на меня в немом изумлении. Только вышедший из комнаты Грязнуля одобрительно подмигнул. Опережая возражения, я быстро произнес:

— Я отказываюсь быть Хозяином. Я отказался узнать повелевающее вами слово... Я хочу быть вашим другом. Просто другом. Если мне придется обратиться к кому-то из вас за помощью, я не хочу что бы это было приказом. Нет, я хочу, чтобы вы сами решали, помогать мне или нет. А я со своей стороны обещаю помогать вам во всем. Принимаете вы мою дружбу?

Несколько минут домовые шепотом совещались, спорили, отчаянно жестикулировали. Наконец вперед вышел Невид.

— Максим. — От осознания торжественности момента, голос домового подрагивал. — Еще никогда человек не отказывался от власти над домовыми. Твоя просьба была неожиданностью... Но неожиданностью было и то, что ты спас одного из нас... Мы принимаем твою дружбу. Отныне, у тебя не будет более верных и преданных друзей, чем мы.

Я улыбнулся.

— А раз так, то почему бы нам не отметить это дело свежим чайком?

— С сахаром?

— И с вареньем!

Домовые разошлись поздно заполночь, радостные и возбужденные. Остался только Невид. Не слушая моих возражений, домовой взял на себя все хлопоты по приведению кухни в божеский вид. Махнув на него рукой, я ушел в комнату отдыхать. Денек выдался суматошный. Ноги просто отваливались. Наскоро ополоснув их под холодным душем, я с наслаждением развалился на диване, нашарил лентяйку и быстренько прощелкал каналы в поисках новостей. Едва я собрался погрузиться в мировые события, как Грязнуля, до той поры мирно дремавший в кресле поднял совершенно не сонные глаза.

— Ты молодец, Максим.

— Ты это о чем?

— О домовых... О твоем желании найти Сварога... Ты говорил об этом серьезно?

— Более чем. Особенно если это единственный способ разом отвязаться от всех этих ангелов, чертей, и волхвов.

Грязнуля медленно покачал черной головой.

— Они не позволят тебе этого Максим. Все они боятся старых богов.

Кот опустил голову на лапы, снова погружаясь в блаженную дрему. Но поспать ему не удалось.

— Вы позволите? — Разорвал тишину комнаты громкий голос. Спина кота мгновенно выгнулась крутой дугой, шерсть на затылке встала дыбом. Из приоткрывшейся в оскале пасти, вырвалось громкое шипение. Появляясь прямо из воздуха, в комнату шагнул невысокий, полноватый человек.

Вздрогнув, похоже, я так и не привыкну к внезапным материализациям всяких существ у себя дома, я посмотрел на гостя. Им оказался никто иной, как уже знакомый ангел. Борис Борисович, кажется. Завидя ангела, Грязнуля фыркнул и демонстративно вышел из комнаты.

— Чему обязан посещением моего скромного жилища? — Спросил я как можно более язвительней.

Ангел укоризненно надул пухлые губки.

— Ну, зачем вы так, молодой человек! Я к вам, понимаете ли, со всей душой, а вы...

— Со всей душой звонят в двери, а не возникают посреди комнаты. — Отпарировал я. — А еще лучше, когда заранее звонят по телефону и договариваются о встрече. Вам, в раю, об этом не говорили? А если бы я в этот момент ковырялся в носу? Или вообще был с девушкой?

— Ковыряние в носу меня с некоторых пор не смущает. А со своей девушкой вы разошлись полгода назад и с тех пор мечтаете восстановить отношения... Другими же не интересуетесь.

Надо же, и это они знают! Досье у них на меня что ли?

— Кстати, — Невозмутимо продолжил ангел. — Мы, своими силами, могли бы посодействовать вашему воссоединению. Правда, при условии венчания в церкви. Как вы понимаете, блуда мы допустить не можем...

— Да пошли вы... Предпочитаю сердечные дела решать сам. Короче, что вам от меня надо?

Ангел тщательно протер очки и водрузил их на прежнее место — на кончик внушительного носа.

— А с чего вы взяли, Максим, что мне от вас что-то нужно?

Я чуть не зарычал от злости — ненавижу, когда отвечают вопросом на вопрос.

— Только не втирайте что соскучились по мне. Не поверю.

— Отчего же? — Искренне изумился ангел. — Почему я не мог просто заглянуть в гости? Вы эрудированный молодой человек, с вами очень интересно вести беседу... Но в этот раз вы правы. Я пришел не просто так. Мне удалось получить разрешение на экскурсию.

— Какую еще экскурсию?

— По Раю. Вам должно быть интересно, посмотреть, как у нас все устроено... Вдруг это поможет принять правильное решение?

Я задумался. Заманчиво конечно своими глазами увидеть рай, о котором столько говорят верующие, но нет ли в этом ловушки? Сомнение недолго боролось с любопытством. Последнее безоговорочно победило.

— Когда отправляемся?

— Хоть сейчас.

— Тогда я предупрежу кота — он будет волноваться.

Грязнуля узнав о приглашении, не стал меня отговаривать, только недовольно блеснул глазами.

— Ты смотри, Макс, поосторожнее с пернатыми...

Первое что бросилось в глаза, едва перед ними перестали мельтешить разноцветные пятна — это стелящиеся по земле клубы белого тумана. Впрочем, по земле ли? Ноги, утопая в тумане по щиколотку, пружинили, словно идти приходилось по упругому резиновому покрытию. Рассмотреть точнее не удавалось — туман надежно прятал поверхность от любопытного взгляда. Заметив заинтересованность на моем лице, ангел снисходительно пояснил:

— Это просто-напросто облака. Мы идем по ним.

— Но ведь облака это просто воздух. — Не понимая, переспросил я. — И потом, в живущих на облаках верили до первых полетов на воздушных шарах...

Ангел укоризненно покачал головой.

— Молодой человек, вы прямо расстраиваете меня. Я был о вас более высокого мнения. Конечно же, мы на облаках. Все очень просто — мы находимся на ином плане бытия, нежели ваша земля. Сейчас здесь могут пролететь десять самолетов, и мы их даже не заметим. Равно как и они нас.

Подумаешь — был более высокого мнения. Пусть эзотерики заморачиваются с планами бытия. У меня и без этого голова пухнет.

Между тем впереди замаячили высокие, аж дух захватывало, золотые ворота. Перед ними выстроилась многокилометровая очередь. Стоящие в очереди не ругались, не перемывали кости политикам, а, скромно потупив очи, ждали своего часа. Ни один даже не пикнул, видя, как мы с ангелом, прошли мимо, прямо к воротам.

У самих ворот, при ближайшем рассмотрении оказавшихся, пожалуй, повыше высотного дома, ангел остановился и постучал в неприметную калитку. Спустя пару долгих минут, с той стороны раздалось недовольное ворчание, звон ключей и, наконец, калитка открылась, оглашая окрестности противным скрипом несмазанных петель. В приоткрывшееся отверстие просунулось одутловатое, заросшее грязной, нечесаной бородой до самых глаз, лицо. Опухшие от беспробудного пьянства глазки, зло вперились в мое лицо.

— Чего долбишся? — Рыкнула на меня борода, обдав с ног до головы отвратительным сивушным перегаром. Ангела стоящего рядом обладатель бороды попросту не заметил. — Сказано вам, перерыв у меня...

Он собрался, было захлопнуть калитку, но ангел его опередил.

— Ты что Петр? — Рассмеялся ангел, поспешно вставляя дорогой ботинок в уменьшающуюся щель, мешая калитке закрыться. — Своих не узнаешь? Открывай давай.

Калитка стремительно распахнулась во всю ширь. На пороге возникла кряжистая фигура обладателя бороды. Давно нестиранная, некогда белая, хламида плотно обтягивала широкие плечи. Через прорехи на груди чернели жесткие, курчавые волосы. Не менее волосатыми были и руки бородача. Лишь неприкрытые хламидой кривые ноги были лишены всякой растительности.

Борода шевельнулась выставляя на обозрение два ряда крепких желтых зубов.