Эльфийский муравейник.

— Table? — растеряно переспросил Шет.

— Угу. Ударение на последний слог. Молодец! — похвалила я способного ученика, левитируя поднос едой на симпатичный маленький столик. — Чего стоишь? Садись.

Парень послушно сел напротив. Подивившись его стеснительности, я наколдовала тарелки и быстро набросала туда еды.

— Ешь! Ты мне нужен живой, с полным животом и отключенными мозгами.

— Заче-еем? — бедный Шет чуть не подавился курицей.

-Буду тебя пытать, — буднично улыбнулась я и, не выдержав рассмеялась.

— Ну, тебя, — обиделся светлый. — Вечно ты со своими шуточками.

— Чего это тебе мои шуточки не нравятся?

— Хорошие шутки. Все в хозяйку, — уткнувшись в тарелку, пробурчал Шет. Но не учел, что у меня хороший слух.

— Так все. Замяли тему, иначе этот поднос окажется на чьей-то бестолковой голове.

— Чего это бестолковой? — возмутился эльф, яростно сверкая глазами.

— Я разве про тебя что-то говорила? — наиграно удивилась я. — Ну, если тебе от этого будет легче, считай, что про тебя...

— Эль! Ты не выносима!

— Раньше надо было думать, дитя аборта. Ладно, перевели стрелки на более популярную тему дня. Как там обстоят дела с нашим побегом?

— Отлично обстоят. У меня все готово. Осталось дождаться, когда завтра Хромовики уедут.

— А они точно уедут? — все еще в сомнениях спросила я. — А, то знаешь, меня не прельщает идея выйти из комнаты и наткнуться на твоих слизистых ребят. А, ребята, привет, а мы тут погулять вышли...

— Точно я тебе не скажу, но по их разговорам, планы у них не поменялись.

— Радует, — хмыкнула я, и аккуратно подцепила кусочек мяса.

Глава 6

"Все, что я должна, я прощаю! За все, что я простила, мне респект!"

Даррион:

— Принц? Чем обязан вашему приходу? — старик согнулся в уважительном поклоне.

Я оглядел пустую комнату, в которой кроме как двух стульев и стола ничего не было.

— Я разочарован Елизар. Отец вам доверяет, а вы его так некрасиво подставляете, — холодный шепот, пронеся по комнате. Вампир заметно вздрогнул.

— Не могу понять, о чем вы говорите, ваше высочество.

— Елизар, Елизар, — я с усмешкой опустился на стул. — Не могу поверить, что ты и не знал, что творится у вас в клане.

— Помилуйте принц, я не...

— Молчать! — я вскочил. Старик испугано отскочил к стене. — Не надо мне лгать! Я очень ценю нашу дружбу Елизар, но поверь, если мне будет нужно, я спокойно через нее перешагну. Не надо до этого доводить! Поэтому я спрашиваю последний раз, где принцесса?

— Даррион, я, правда, не понимаю, о чем ты говоришь! — в отчаянии вскрикнул мужчина. — Может, кто в клане и знает, но это не я.

— Тогда, кто же этот просвещенный? — с ледяной улыбкой, поинтересовался я.

— Может Тонис. Он последнее время сам не свой. Еще и малышня за ним постоянно бегает...

— А причем тут малышня? Я разве про нее что-то упоминал? — я смотрел на побледневшего вампира, и внутри разрасталась боль. Предать могут даже самые близкие люди. — Так что? Мне идти к Тонису или ты все-таки что-то вспомнил?

— В разрушенной деревне, — тихо произнес старик, опускаясь на табуретку.

— Ты принял правильное решение, — похвалил я. — О своих мотивах доложишь отцу.

— Даррион... — вампир вздохнул. — Мне жаль...

— Мне тоже... — усмехнулся я, исчезая со вспышкой портала.

* * *

Так, значит наша неуправляемая принцесса в заброшенной деревне. Что ж, это даже лучше...

* * *

Элианэль:

— Эл, ты спишь?

— Нет. В карты играю, не видишь что ли, — огрызнулась я, открывая глаза. — Чего приперся?

— Я?

— Ну не я же?

— Спокойной ночи сказать... — промямлил бедный парень.

— Сказал?

— Сказал.

— Зарой дверь с той стороны.

* * *

— Доброе утро! — дверь поздоровалась со стеной.

— Щас кому-то будет добрая ночь, причем навечно упокою! — взвыла я, открывая глаза.

— Эль, уже день! — не отходя от двери, возвестил Шет.

— Да хоть вечер. Дай нормально выспаться! Вчера ночью приперся, сейчас ни свет ни заря будишь. Я вообще-то живая, мне спать надо. Ты сам-то спишь с таким расписанием дня и ночи?

— Сплю...

— А чего так неуверенно? — поинтересовалась я, спуская ноги на травку.

— Да меня приучили мало спать. Мне теперь пары часов за глаза хватает.

— Изверги, — пробурчала я, потягиваясь и отчаянно зевая. Ну не выспалась я!— Убить, их мало.

— Зато в разведке пригодится, — нашелся светлый. Я не поняла, он их что, защищает?

— Какая разведка? Ты в Академии по траншеям лазить собрался? Так спешу тебя разочаровать. Кроме как в библиотеке у тебя времени лазить больше нигде не будет. А после библиотеки будешь хотеть лишь благополучно дотащиться до кровати.

— Я в образном смысле, — нашелся нейтрализованный парень.

— Я тоже в примерочном. Готовься к худшему, ученичок ты мой, — хищно улыбнувшись, пообещала я ему. Ну, я, конечно, слегка все приукрасила, но куда нам без красоты податься?

— Эль, ты ведь мне поможешь? — жалобно состроив глазки, спросил эльф.

— Куда я от тебя денусь? — я натянула сброшенную куртку.— Что там с нашим уходом?

— А я зачем пришел? — возмутился парень. — Хромовики все смылись. Там пара магов осталась и все.

— Что — то все слишком просто, — покачала я головой. — Колись, партизан, в чем подвох?

— Какой подвох?

— Вот только не надо такие честные глазки делать, а? То, только и слышно, что я не должна попасть в Академию с принцем Даррионом, а то в доме пустота, ни одного охранника. А не, простите, целых два мага низшей категории. Значит так, друг ты мой, я снимаю всю эту лапшу с ушей и слушаю тебя внимательно. Можешь начинать повествование.

— Да нет там ничего серьезного. Так пара ловушек на выходе и все, — пробурчал парень.

— Все?

— Все...

— Ой, смотри у меня, — я с усмешкой обошла парня. Полюбовалась на яблоню и щелчком пальцев ее уничтожила. Ломать — не строить. Жаль, конечно, но оставлять после себя такое количество магии — просто глупость. А вот деревца нет, а остаточная магия к тебе вернулась. Так, что я еще хотела...

— А, точно. Так Шет, повтори: Конец!

— Э?

— Не Э, а Конец! И пальцем не забудь щелкнуть.

— Щелк....

— Ой! — я приземлилась на пол. Совсем забыла, что, когда убираешь траву лучше находиться не на ней. Рядом постанывал Шет.

— Что это было?

— Ты, только что, удостоился чести лицезреть остаточную магию. Чувствуешь что-нибудь?

— Ага. Только правую ногу. Остальное не ощущаю.

— Балда! Я про силу.

— Ну, не знаю,...зад болит, это подойдет?

— Я всегда знала, мой ученик придурок! — возвестила я небеса, закатывая глаза. — Есть ощущения возвышенности, чего-то полного или другое что похожее?

— Я в туалет хочу. Подойдет? — наивно хлопая ресницами, сообщил этот самоубийца.

— Рррр...убью!

— Эль, спокойно, нервные клетки не восстанавливаются! — смотавшись к двери, сообщил Шет.

— И с кем я связалась?

— Тебе полностью всю подноготную?

— Это был риторический вопрос, — хмуро буркнула я.

* * *

— А чего мы крадемся? — тихий шепот за спиной, заставил взвиться до потолка.

Я и забыла, что не одна крадусь, а с одним трупом, если тот не заткнется.

— Ты можешь хотя бы до следующей камеры помолчать? — я резко развернулась к парню. Тот не ожидал такого маневра, продолжая идти вперед. В итоге мы вместе растянулись на грязном земляном полу. Угадайте, кто где был?

— Слезь с меня, ящерица недобитая! — взвыла я, когда его острые локти оказались на моей печенке.

— Чего это ящерица? — парень быстро скатился с меня, на всякий случай, вжимаясь в стенку.

— Потому что, я тебе этот вид обеспечу, если в ближайшую секунду не поймаешь тишину. Ты понял?!

Парень не решился открывать рот, лишь кивнул.

Я на этом успокоилась и двинулась дальше, вглубь камер. Не знаю от чего, но с утра у меня было припоганейшее настроение, что отразилось и на Шете. Не хорошо, конечно, но ничего с собой поделать не могу. Еще он постоянно с разговорами лезет, когда мне сосредоточиться надо.

— Где именно его камера? — я чуть скосила глаз на притихшего парня.

— Самая последняя. В конце коридора, — буркнул тот. Обиделся? Ладно, потом извинюсь, сейчас главное Криса забрать.

— Идем, только тихо, — осторожно взяв Шета за руку, я скользнула в темноту. Нас тут же окружила непроглядная тьма, изредка сменяясь тонкими лучами, которые пронзали ее насквозь.

— Что это? — не выдержал парень, подвигаясь поближе ко мне.

— Тьма Брайна. — пояснила я, старательно вглядываясь вперед. — Специальное заклятие для прохода по темным, страшным и опасным коридорам. С его помощью можно разглядеть все ловушки, где бы они ни были. Оно, правда, дается не каждому. И у всех разное время его держания.

— А ты, сколько можешь удержать? — поинтересовался эльф, бросая на меня заинтересованный взгляд.

— Даже не знаю. Не засекала, — отмахнулась я, не замечая пораженного лица парня.

— Странно. Коридор пуст, — задумчиво прошептала я.

— А что здесь странного? — тут же влез парень, пытаясь что-нибудь разглядеть сквозь темноту.

— Как ты думаешь, у Хромовиков тупой хозяин?

— Почему?

— Да потому что! Столько сил потратить на ловлю объекта и даже не сделать никаких ловушек, чтобы тот не сбежал. Это говорит лишь о том, что либо у них хозяин тупой, либо мы тупые. А так, как мне второе не нравится, я выбираю первое.

— Железная логика, — хихикнул мальчишка.

— А то!

Я усмехнулась. Настроение поднялось с планки "я в гробу — не тревожить", до "свеженький зомби". Так как Тьма ничего не показала, то можно смело утверждать — ловушек впереди нет. А жаль!

— Держись крепче, я выхожу, — ухватив парня за руку, чтобы не дай бог, не оставить его во Тьме, я выскользнула в уже знакомый коридор. Находились мы все в той же точке, где и вошли в заклятие. Единственное неудобство Темноты — в ней ты продвигаешься только там. При выходе, оказываешься на том же месте, где и вошел. Вот так то.

Повздыхав над этой проблемой, я быстро зашагала по коридору. Шет рванулся за мной.

— Теперь мы уже не скрываемся? — ехидство в его голосе прям зашкаливало.

— Урок третий. Многие виды ловушек настроены на шум и голоса. Так что, если ты хочешь стать свежезажаренным цыпленком, можешь и дальше пренебрегать правилами магической безопасности.

— Не, пожалуй, я повременю, — прошептал эльф, передергивая плечами. Я улыбнулась, но ничего не сказала. Все маги учатся исключительно на своих ошибках. Чужие на них принципиально не действуют. Так что пусть учится сейчас, чем его потом научат студенты Академии. А там, если не умеешь вовремя смыться, сумей повернуть все в лучшую сторону. Для себя, естественно. И никто не будет смотреть — первый ты курс или пятый. Хотя не думаю, что так только в Академии. В моей школе все было точно так же.

— И какая из этих дверей ведет на низший уровень? — спросила я у Шета, замерев перед двумя совершенно одинаковыми железными дверями.

— Э, не знаю, — наконец родил парень.

— Как это не знаешь? Ты же там был?

— Не там. Его вчера вниз перевели. До этого он на твоем этаже был, — признался безухий. Было бы уши на месте — сама бы отрезала!

— Это и есть твой подвох? Надеюсь, больше таких же приятных сюрпризов не будет? — проворчала я, магическим зрением рассматривая двери. На первый взгляд те ничем друг от друга не отличались. На второй, да и на третий тоже. Заклятий никаких не было. Вопрос: что делать?

— Я так понимаю, предлагать разделиться глупо? — подал голос Шет.

— Ты сам ответил на свой вопрос, — фыркнула я. — Где я тебя потом искать буду? Или ты меня? Давай эту посмотрим, — я осторожно потянула ручку левой двери...

Чудеса! В меня не прилетело заклятием, меня не ударило током, я даже дверь открыла, вообще нонсенс! Я горда по самые печенки.

— Пошли, только осторожно, — прошептала я, создавая магический светильник, который осветил пропасть перед нами. — Ааааааа.....

Пропасть скользнула вперед, и я рухнула вниз, под мои вопли за мной полетел Шет, так неудачно вылезший вперед меня.

* * *

Даррион:

— Как вы думаете, принц, нам еще далеко? — я скосил взгляд на Шера. Дроу безмятежно покачивался в такт коню, изредка дергая поводья, когда норовистая лошадка начинала убыстрять бег.

— Не имею ни малейшего понятия, — я чуть привстал на стремах, осматривая пустынную местность. Заброшенная деревня на карте отмечена не была. Вблизи дороги она тоже не наблюдалась. Это значит, что на ней полог невидимости или она благополучно скончалась от старости, оставив после себя какой-нибудь одинокий подвал.

Своих товарищей, хм, удачное сравнение, я догнал довольно быстро. Те едва — едва перешли на Академическую дорогу. Кроме Крошева, мы проехали еще две крупные деревни, но и там про заброшенную деревню никто не слышал.

То же самое в последней мелкой деревне — "нет, кроме нас около Академии деревень нет". Решили поехать проселочной дорогой, может где-нибудь попадется одинокая избушка.

— Может нам разделиться? Тогда мы быстрее прочешем территорию, — предложил Карин, подъезжая к нам.

— Идея, конечно, хорошая, но есть одно но... — я поудобнее сел в седле. — Если на деревне магический полог, вы его не увидите. У вампиров своя магия, поэтому их полог могу увидеть лишь я.

— Хм... — пробормотал дроу. — Проблема, однако. И что делать? Вечно мы ее искать не можем? У нас есть сутки.

— Сутки — сутками, а мы еще даже деревню не нашли, — проговорил его брат. — А еще оттуда принцессу вытаскивать. Там, наверняка, полно охраны.

— Не думаю, — я покачал головой. — Навряд ли бы они стали рисковать своими людьми. Так, может пару людей поставили, да одного хорошего человека, который будет за пленниками присматривать.

— У вас есть идеи, принц? — все повернулись ко мне.

— Идея есть. Осталось ее осуществить.

* * *

— То есть принцесса каким-то образом навесила на вас приворот? — пораженно выдохнул Регард, поддерживая своего коня за узды.

Я вздохнул.

— Не приворот, а полное запечатление. Магия связала нити наших жизней.

— Это довольно серьезная магия, — вдруг вмешался Габриэль, до этого тихо сидевший под деревом. — Я читал в домашней библиотеке. Не каждому магистру такое под силу, а тут неопытная девчонка. А когда это случилось, ваше высочество?

Я скривился. Так и думал, что мелкий задаст этот вопрос. Пришлось рассказать о паутинке. Хорошо, что у парней хватило ума не улыбаться. У меня и без этого было плохое настроение.

— Любопытно, — выдохнул зачарованный эльф. — Это же какой потенциал!

— Чего? Разрушений? — скептически спросил я.

Мальчик недовольно посмотрел на меня. Поражаюсь его самосохранению. Его у него нет в принципе. Дружить с Лаки, хамить демону, что еще выкинет наш юный последователь принцессы?

— Почему вы видите только плохое? Элианэль, просто очень активна, вот если бы ее в детстве...

— Пороли? — предложил я, от чего удостоился еще одного грозного взгляда.