"Марш обреченных".

— Заслуги вашего управления никто не умаляет, — согласился Сайрок. — Пусть будет наблюдатель.

Надо говорить, кто был назначен наблюдателем?

Совещание тут же и закончилось. Мы с Вороновым отправились на засекреченную базу ОМОНа "Трайхан". Несмотря на ночь, она напоминала растревоженный атакой врага улей или муравейник. Только вот это был военный муравейник специального назначения. Каждый спецназовец знал свое место и обязанности. Именно потому вся суматоха не вызывала ощущение хаоса. Омоновцы готовились к штурму, проверяя боевые артефакты, оборудование и личное обмундирование. К счастью, мне составил компанию сам Воронов, и я не чувствовал себя не в своей тарелке.

— Эй, глазастики, а ну подошли ко мне! — было первое, что мы услышали. — Надо вас приодеть малость.

Перед нами стоял гном, судя по нашивкам, из службы хозяйственного обеспечения. Коренастенький, с небольшим брюшком, в глазах абсолютный пофигизм, как у джинна, но выражение лица сосредоточенное, словно он мир спасает в одиночку.

— Ну, ты еще ладно, архимаг кажется... — гном ткнул пальцем в Воронова, и перевел "указку" на меня. — А вот тебя салага точно надо в латы переобуть.

Несмотря на такое обращение, с лица инквизитора так и не исчезла его постоянная легкая полуулыбка. Ну, что же поделать, везде свои правила. Со своим уставом в чужой орден не сунешься.

Меня не покидало ощущение, что мы абсолютно лишние на этом мероприятии. Нас обоих терпели, как что-то ненужное, но навязанное свыше. Мы напоминали правила пользования лифтом: вроде положено, но и без нас все понятно. На брифинг нас не допустили, опасаясь утечки информации. Основной состав боевиков "Трайхана" представляли люди или эльфы. Орков было очень мало, а гномы занимались только обслуживанием или пилотированием техники. Отряд насчитывал две с половиной тысячи бойцов и семьсот человек технической и административной обслуги. В срочном порядке из консервации вводили в строй новые левитаторы: "Трайхан" готовился к высадке на луну в полном составе.

В ангар набились две сотни бронелевитаторов. В стороне готовились штурмовые отряды шагающих танков. Стараясь никому не мешать, полсотни гномов проверяли системы вооружения своей техники: скорострельные подкалиберные пулеметы, рельсотроны, силовые поля, системы обнаружения и так далее...

* * *

*

Мы зависли над Хинлауганом. Голубая планета осталась внизу, а прямо на нас летел спутник Тисет. Сто пятьдесят левитаторов прятались за заклятьем невидимости, а гранмаг Мерлин готовился закрыть луну. Мы с Вороновым сидели в штабном "Клевце", одетые в тяжелые латы. Рядом с нами расположились два эльфа. Оба на две головы превосходили меня в росте, искусственно подрощенные магией до стандартов ОМОНа.

— Только попробуйте мне тут высунуться на передовую! — огромный кулак эльфа-переростка завис перед моим носом. — Обоих оттопырю! (прим.редактора: исправлено цензором Стражи Порядка).

Судя по манерам, изменения коснулись не только внешности...

— Закрываю луну, — раздался мыслеголос Мерлина. — Теперь точно не съе... не сбегут.

Сила грандмага может многое. Ему не надо использовать магическое оперирование, чтобы добиться результата. Он в состоянии просто блокировать какой-нибудь физический закон в пространстве или создать новый. При желании, грандмаг мог уничтожить луну одним махом вместе с сектантами, но не было у него таких полномочий.

Из памяти Агеровой нам удалось узнать, где находится цитадель секты, её основные охранные системы и огромное множество всяких подробностей. К нашему счастью, магичка лично принимала участие в укреплении базы, потому и знала многие интересующие омоновцев детали. Вся эта информация попала в свободный доступ всем участникам штурма и оперативно выводилась на экраны. Самые способные, напрямую подключались к операционным системам, копируя все данные в свою память. Я так не умел и не умею, потому во всю глядел на объемную голографическую карту участка лунной поверхности, скрывающего базу сектантов. В центре пряталась большая пирамида, окруженная со всех сторон защитными заклятьями, комплексами магических мин, автоматических систем и армией боевых джиннов. Командование было уверено, что сами обороняющиеся встретят штурмовиков только внутри самой базы или у её самого порога.

Закрыв глаза, я подключился к операционной система левитатора, требуя предоставить информационный канал с кем-нибудь из участников. Моих полномочий наблюдателя вполне хватило, чтобы теперь видеть происходящее глазами любого боевого мага, подключенного к общему информационному полю. Глазами гномов смотреть не получалось, так как они работали через посредников — операционные системы артефактов. Зато лишних "видеоглаз" на бронелевитаторах и прочей технике было полным полно.

К сожалению, не было у нас специальной техники, разработанной для работы в космосе, но левитаторы не требовали наличие атмосферы и вполне справлялись со своей задачей, а тяжелые армейские костюмы химзащиты имели замкнутый цикл дыхания. Стоило Тисету приблизиться на определенную дистанцию, как в головах участников прозвучал телепатический приказ "Огонь!" и орудия высыпали на цитадель секты тысячи зачарованных пуль и снарядов, растерзав внешнюю оборону. На лунный грунт упали снаряды с "маяками", на которые с планеты тут же телепортировались шагающие танки. Боевая техника полусферой накрыла пирамиду, окончательно уничтожив внешний защитный периметр. Лишь изредка раздавались короткие очереди, добивающие случайно уцелевших джиннов.

Штурмующие осторожно приближались к магическому форту, справедливо опасаясь приготовленных сюрпризов. Первыми остановились танки, чтобы не попасть в "рукопашную" с каким-нибудь прытким магом, способным быстро сократить дистанцию. Отряд "Трайхан" знал на что идет и заранее озаботился о способе преодоления стен пирамиды. Пробить магическую защиту форта грубой силой было практически невозможно, но тут в ход пошли гравитационные контракторы. Практически никакой магии, сплошная физика. Зачарованные снаряды беспомощно плющились о гранитные стены базы, при этом активируя заложенные в них заклятья. Я увидел, как в местах попадания маленькие участки камня начинают разрушатся, сжимаясь в локальном гравитационном коллапсе, чтобы потом развеяться в виде мелкодисперсной пыли. Если бы не подсказки операционной системы, вряд ли бы я вам это все смог рассказать. К такому подходу оборона сектантов оказалась абсолютно не подготовлена. В появившиеся бреши хлынули плотные потоки снарядов. Короткая пауза и снова в ход пошли контракторы, разбирая вражескую базу и расширяя проходы.

Буквально через мгновение, вслед за снарядами проскочили ловкие тени омоновцев в герметичных костюмах. Я переключился на первый отряд штурмовиков, поочередно смотря их глазами. Впереди бойцов катились небольшие артефакты в виде металлических шариков. Раздались первые взрывы внутри пирамиды, когда магические зонды столкнулись с защитой цитадели.

Магическая оборона базы оказалась намного слабее, чем мы ожидали. Обычно, магические башни Орденов Гильдии способны разрушать звезды, а тут видимо не хватило у сектантов способностей и энергозапаса. Это было неудивительно, так как среди них не нашлось ни одного грандмага. Даже архимагов, как потом выяснилось, оказалось только двое. И все же, потрепали они наших магов...

Первый настоящий сюрприз мы получили, когда один за другим стали исчезать из информационного поля отметки наших штурмовиков. Буквально за несколько секунд весь передовой отряд, вошедший в пирамиду, исчез с виртуальной карты боя. Пятнадцать омоновцев погибли от рук сектантов. Поступил приказ отступить и продолжить "ковырять" пирамиду различными боеприпасами и заклятьями. Следующим ходом сектантов стало появление у подножья пирамиды четырех крупных отрядов боевых магов. В каждом насчитывалось по двести бойцов. Они стояли красиво, словно с экрана компьютера сошли, сбежав из очередной сетевой игрушки. Несмотря на отсутствие атмосферы, маги были одеты в обычную униформу боевых магов. Шеренги дрогнули, неторопливо двинувшись к нашим позициям.

— Внимание! — раздался предупреждающий окрик командующего. - Приготовиться к стрельбе по моей команде... Огонь!

И снова ОМОН залил врага ливнем зачарованных снарядов, картечи и пуль. Только в этот раз мы не увидели требуемый результат.

— ИСБ, — услышали мы раздраженный мыслеголос Мерлина. — Это же просто фантомы!

Тут в подтверждение его слов за спинами бойцов появились маги секты, скрытно прокравшиеся в тыл. И началось...

...Уважаемый налогоплательщик, неплохо бы сделать небольшое отступление, чтобы разъяснить кое-какие особенности в боевой подготовке различных структур. Дело в том, что все боевые маги Гильдии по своей натуре жуткие индивидуалисты. С рвением достойным фанатика, они оберегают свои личные секреты и разработки. Попросите кого-нибудь из них поделиться разработанными заклятьями и будете посланы на древнеорочьем в дальнее путешествие. Понятно дело, что за время учебы в орденских академиях, их учат каким-то базовым основам, согласно общей доктрине Гильдии, но вот все последующие наработки они держат в строжайшей тайне. Довольно часто получается так, что некоторые маги достигают очень высоких вершин в боевой дисциплине, а другие так и остаются на уровне выпускников. В государственных структурах система подготовки работает иначе, как в армии. За вооружением следят специальные подразделения, разрабатывающие максимально эффективные системы, а не то, что "не жалко" дать омоновцам в руки. Вот и получается, что, в среднем, экипировка ОМОНа лучше, чем у гильдейских магов, но в рядах последних чаще встречаются истинные мастера...

Это оказались настоящие специалисты по ближнему бою. Даже выпущенные в упор пули не находили своей цели, огибая магов, или даже, развернувшись в искривленном пространстве, возвращались назад в стрелявших. Помимо прочего, все маги двигались так быстро, что легко уворачивались от обычных пуль. Только сверхскоростные боеприпасы рельсотронов имели шанс достигнуть цели, но и им это удавалось крайне редко. На "моих" глазах красивая магичка, не сбавляя набранного темпа, оказалась позади шагающего танка и одним махом разрубила его пополам своим боевым артефактом, принявшим на время форму двуручного меча в полторы сажени длиной. При этом, она держала его в одной руке, словно не чувствуя вес тяжелейшего оружия. Трудно пришлось бы омоновцам, не владей они фехтованием и прочими боевыми техниками в той же степени, что и гильдейские коллеги. Штурмовые винтовки исчезли в бездонных магических "карманах", уступив место личным или табельным боевым артефактам.

— Красиво работают, "гоблины", — похвалил наших парней Воронов и заулыбался во все тридцать два. — Эх... мне бы сейчас туда...

Я тут же вспомнил огромный кулак эльфа и его недвусмысленное предупреждение.

— Но нельзя, могут и оттопырить, — закончил фразу инквизитор.

На поле боя царил настоящий хаос, перенося зрителей во времена древних побоищ. Но ОМОН не был бы специальным отрядом, воюй он по правилам Гильдии. Прозвучал телепатический приказ, и все наши парни ушли на выставленный неподалеку "маяк", оставив о себе память в виде гранат. Новые взрывы потревожили мирно спящую луну, отвлекая тем самым сектантов, по которым тут же заработали контузионные орудия, гравитационные контракторы и рельсотроны левитаторов и танков, окончательно переломив ход сражения.

Вскоре с остатками секты было окончательно покончено. На поверхности луны остались только те адепты, которые догадались сдаться, так как не все они принимали участие в боевых операциях и не нанесли прямой урон Империи. Забегая вперед, могу сказать, что почти всех их помиловали, предоставив возможность искупить свою вину.

* * *

*

Эпилог-послесловие

Вот так, мой уважаемый налогоплательщик, и закончилась моя первая история. Вполне возможно, ты ожидал от следователя Летова чего-то большего, но именно так и выглядит наша работа изнутри. Вероятно, что ты уже обратил внимание, на мое повышение — я стал полным лейтенантом. Помимо прочего, я получил премию и право на переезд в более просторные апартаменты. Про других участников событий ничего не скажу, пусть сами за себя книжки пишут.

Если ты помнишь, как начиналось мое повествование, то не удивишься, если рассказ также закончится на эпизоде с прямым участием Селины...

...Вдруг на поясе завибрировал мой служебный коммуникатор, да так громко и неожиданно, что на месте подпрыгнул не только я, но и инквизитор.

— Ничего себе! — восхитился он. — Даже на луне связь работает. Что за оператор?

— Да я сам в шоке, — удивился я, пытаясь достать устройство. — Наш служебный.

Когда я достал коммуникатор, то случайно ответил на видеовызов. С экрана на меня сурово смотрела серьезная дама.

— Лейтенант Зор Летов? — резко спросила она и, увидев мой кивок, продолжила. — Я мировой судья Тишканского района города Хинлау. Вы совместно проживаете с гражданкой Селиной Талиан?

— Ну, да, — ошалело ответил я. — Уже три года как вместе.

— Это хорошо, что вы не пытаетесь врать и не отказываетесь от данного факта, — на её губах проскользнула мимолетная улыбка. — Тогда с радостью сообщаю вам, что суд рассмотрел заявление гражданки Талиан и на основании Семейного Кодекса Империи Хинлау постановил: официально зарегистрировать брачный союз между гражданкой Селиной Талиан и гражданином Зором Летовым согласно статье "Защита чести и достоинства женщины", номер двести один, пункт восемь. Поздравляю вас, господин Летов. Желаю счастья в семейной жизни.

Договорив, судья отключилась.

Рядом откровенно ржал Воронов, потеряв всю свою прежнюю невозмутимость. Судя по ощущениям лицевых нервов, у меня на роже застыла кривая улыбка, предвестник истерического смеха.

Я набрал номер Селины. Она еще спала в свой выходной, но мне было все равно.

— Зайка, я сейчас на орбите Тисета воюю с магами, — я старался, чтобы голос звучал металлом, но получалось у меня не очень. — Слушай внимательно, моя ненаглядная... чтобы к обеду был готов борщ по-столичному, блинчики с акульей печенкой по-олерски и картофельные пирожки по-белсорски. Если не успеешь, я тебе ушки надеру. Поняла меня, моя любимая женушка?

Своим слабеньким магическим чутьем я все же прекрасно почувствовал её довольную улыбку, несмотря на разделявшее нас расстояние.

— Слушаю и повинуюсь, мой господин, — с нежностью в голосе ответила Селина и повесила трубку.