Приключение безумной оптимистки... Часть первая.

— А что, есть варианты? — Решила съехидничать я. Неудачно, сама признаю. Просто я теряюсь рядом с ним.

— Есть. — Ламекентион остановился и, взяв мои ладони в свои, серьезно посмотрел в глаза. — Но захочешь ли ты так часто проводить со мной ночи?

Я покраснела. Вот мы и добрались до темы разговора...

— Понимаешь, мне-то нравится, но... Я боюсь забеременеть.

— А чего тут боятся? — Удивился он. — Все равно у нас когда-нибудь будут дети.

Я была шокирована. Он все уже решил! А мое мнение, значит, можно и не спрашивать?!

Так, Света, успокойся. Если подумать, как он рассуждал... То можно понять. Факт первый — развестись нельзя. Факт второй — мы спим вместе. Факт третий — у нас впереди целая куча лет — как объяснил мне Ламик, жить будем долго из-за магии.

Вполне вероятно, что он решил такое...

— Когда-нибудь — срок достаточно долгий и размытый. Сейчас... Я еще не готова к такому повороту...

— Понимаю. — Вздохнул Император. — Я подозревал нечто подобное. Можно и подождать.

Мы пошли дальше, но на душе у меня было муторно. И где же мой вечный оптимизм?! Правы были люди, после первого раза начинаешь смотреть на мир по-другому...

Стоп. Я же давала себе обещание всегда жить с оптимизмом, и не собираюсь его нарушать! Отлично, отныне я забываю о том, что заставляет меня думать серьезно!

Я покосилась на причину. Н-да... Сложно будет.

Так, для начала нужно сделать какую-нибудь глупость в моем неповторимом стиле. То есть попасть в неприятности. И где же их найти? О, уже искать-то и не надо — сами пришли...

Ламекентион

Настроение мое портилось с каждым шагом. То, что она боится завести в ближайшее время детей я воспринял спокойно — успеем еще. Как поговаривал мой отец, в этом дел никогда не поздно.

Но то, что Демона начинает меня бояться, это плохо. Пока на начальной стадии — не смотрит в глаза, молчит постоянно. Если подумать, то боится она не меня конкретно, а отношений между нами. Что вполне понятно — раньше такого не было, и она теряется.

Главное, чтобы дальше не пошло — может и убежать. Вот этого я точно не допущу.

За этими размышлениями я не заметил, как мы оказались не в самом благополучном районе. Мое внимание на это обратила небольшая шайка — человек двенадцать-пятнадцать.

— Надо же, богатой парочке захотелось острых ощущений!.. Предоставим им их, ребята? — Сказал один из них. Наверное, главарь.

Остальные положительно загудели.

Я решил не тратить магические силы — они не так сильны, разберусь и так. К тому же если использую магию, могу растратить тот резерв, что нужен для жизни. А он не восстанавливается. Уж очень боевая магия много забирает — а сейчас я только-только начал копить магию переноса. Она же разная бывает, а превращение мне никогда не давалось — больше 90% на ветер. Невыгодно.

Да, дурак я. Если бы копил только общую, смог бы всех раскидать. Ну и что, что потери при телепортации где-то 30%? Вот у Квартета Магов Перемещения при этом изменении энергии уходит меньше одной миллионной процента. Зато около 70% при других. Например, общей в огненную... У меня примерно 2% — легко дается. Кстати, следует учесть, что общая накапливается дольше...

Что-то мы отвлеклись.

Со вздохом приготовившись, я было шагнул вперед, но Демона схватила меня за одежду.

Ее взгляд мог бы напугать меня, не будь он на столь любимом личике.

— Не ставь меня за спину. Между прочим, я довольно хорошо дерусь. Меня даже хотели в элитный отряд одной из банд зачислить, спасибо друзьям, что подняли связи и отвязали.

Пусть развеется — решил я. — Но все же подстрахую на всякий случай.

Демона

Да, я с первого класса побывала в великом множестве секций и кружков, в конце-концов разработав свой стиль. Именно с помощью него я избивала извращенцев, за это меня ценили многочисленные друзья. Без оружия я могу уложить пятерых посредственных бойцов. Когда у них есть хоть палка — с трудом, но трех уделаю. Когда у меня оружие — особенно мой любимый металлический раскладной шест — то семерых могу. Если оружие на оружие, то не больше семи. Все это расчет на даже не спортсменов, а так, шпану.

А вы думали, что я просто так про те случаи с "самообороной" в начала рассказывала? Как бы ни так! Я действительно хорошо дерусь, и если бы не моя привычка подстраивать всем пакости, то кличку Валькирия так и не сменили бы на Демона.

Но! Вступить с этими бандитами в бой было не просто глупостью в моем стиле, а Великой Глупостью. Да, да, с большой буквы.

Но все же я могу собой гордиться — одолела двух. Это с учетом, что хоть немного своими железяками они драться умели, а у меня был посох из ришарра, тот самый, что я недавно купила.

А вот дальше... Мало того, что я запыхалась, так еще и руку мне прострелили. Вообще-то перед тем, как потерять сознание, я успела только разглядеть оперение стрелы...

Ламекентион

С начала все было нормально — я прикончил шестого, когда Демона дралась со вторым. На миг упустив ее из вида (чтобы убить зазевавшегося бандита), я понял, что непростительно расслабился — плечо тут же пронзила боль. Не моя — связь стала сильнее, и теперь даже ощущения (сильнейшие) я делю с ней.

Дальше сознание заволокла пелена ярости на эти ничтожных, посмевших ранить мою жену, мою любимую, да и просто девушку. Кодекс чести гласит — если девушка не владеет магией, нападать первым нельзя. Если же она напала на тебя, надо лишать сознания (или бескровно убить — даже после смерти девушки должны выглядеть красиво — вдруг какой некромант оживить решит...) — но не наносить ран!

Осмысливать происходящее я начал только перед самой дверью к знаменитому местному лекарю. О нем я узнал совсем недавно, как чувствовал же...

Встретили меня не совсем ласково — но и взашей не выгнали, дворянин как-никак.

Заплатить пришлось дорого, но на девушках, как известно, не экономят. Особенно на любимых. Да и услуги оказались на уровне. Конечно, до обычного целителя не дотягивает, но тут и это хорошо. Жаль, что мне никогда не давалось лечение...

Очнулась Демона на следующий день — попросила воды и снова уснула. Стрела оказалась смазана ядом. Да, ну и ублюдки... Хорошо, что я их души в кристалл поместил... Можно будет научить манерам, а после куда-нибудь вселить.

Или лишить их перерождения, разрушив души. А вы не знали, что все из Правящей семьи мстительны? Теперь знаете.

А свою ошибку я хоть немного исправил — начал копить и общую магию тоже.

Демона

Все происходящее мне не запомнилось. Только калейдоскоп красок. Единственное, в чем я точно уверенна была тогда — Это то, что эта мечта авангардиста мне не понравилась...

Первое мое воспоминание после Глупости было уже в портовом городе. Том самом, откуда мы по плану должны были перенестись на дугой материк. Как объяснил Ламик, копить силы придется чуть ли не с месяц. И потому что далеко, и потому что над водой. Почему на последнее нужно больше сил я так и не поняла. Потому что не способна понять такие заумные слова, как: "Зависимость приложения магических сил перемещения от степени связанности молекул". Это он физику в моем сознании за время "болезни" прочел. Да, есть у меня одна особенность — когда повышена температура (больше 39,5), то в мыслях только учеба. Родители постарались, гады. Зато всегда были сносные баллы...

Так вот. Брежу я формулами, Ламик решил, что мне хуже. В принципе, правильно — температура под сорок была. А связь, как он сказал, укрепилась — такие четкие мысли сами всплывают. Так он и прошел всю физику со мной.

Кстати, есть еще одна странность — Если больна голова, то идут иностранные языки, которые мне никогда не давались. Если от пояса до шеи — точные науки. Ниже пояса — неточные.

А я дума, что избавилась от этого в университете... Наверно, из-за того, что температура не поднималась...

Мы оплатили лучшую гостиницу на месяц проживания... Но нам понадобилось всего половина этого срока. Ну, чуть больше. Нет, мы не просто переместились... Но обо всем по порядку.

Все это время я гуляла по городу с Ламиком и развлекалась. Одну он пускать меня не захотел.

К своему удивлению я нашла в этом городе салон для игры в шашки. Конечно, здесь они назывались по-другому, но все же... Правила почти не различались — кроме того, что было по два хода у каждой стороны, а не по одному.

Люблю я шашки. Мы иногда в них играли, когда карт не было. Под пиво идет просто замечательно! Уровень у меня так себе, но для местных и мой был запредельной высотой. Тхамии — так здесь эту игру назвали — были изобретены всего лет семь назад местным королем. Стало популярно сразу — других игр для знати не было. И вот уже пять лет как в нее играет вся страна. Трудно найти дворянина, не знающего правила...

Вот из-за моей скуки мы и вляпались. Однажды я выиграла у хорошего игрока, оказавшегося гроссмейстером (или как там она называются в шашках? Ну те, которые профессионалы), бывшем в салоне инкогнито... Но я тогда этого не знала. Он был просто хорошим игроком... Давайте расскажу, что было после партии.

Я пила свежевыжатый сок грейна и с удовольствием смотрела на доску. Последний камень (их использовали вместо фишек) только что покинул доску. И он был кремовым (цвета немного различались от нашего стандарта черный-белый — здесь играли синими и кремовыми). А значит, я выиграла. При этом у меня осталось четыре ополченца и три убийцы. (Ополченцы — это обычные, а убийцы — дамки... Названия немного отличаются, но суть от этого не меняется.)

— Вы хорошо играете. — Произнес поверженный соперник, тоже смотря на доску. — Если не секрет, где вы приобрели это умение? Обычно девушки не любят такие сложные игры.

— О, это ерунда. — Протянула я, потягиваясь. Играли долго, так что я уже успела... Хм... Задницу отсидеть. — Это не игра сложная, это у вас девушки тупые.

Как курицы, и даже хуже. Я иду, значит, из магазина одежды. Отоварилась я там много, а бездонную сумку оставила в гостинице. Вот и пришлось тащить одной рукой немного — с Ламика падало. Говорю я: "Осторожнее, посторонитесь, дайте пройти" и тому подобное. А женщина не отошла, будто это не к ней относится... И я упала. На больную руку.

Вот с тех пор я и обижена на этих "дамочек".

— К тому же им это не нужно. Приданное готовят родители, которые и заботятся о них сначала. Потом тоже самое делает муж. Для нормальной жизни им не нужно думать. — Порой мне кажется, что тут дворянки только для рождения наследников и существуют. При этом никакими законами им не запрещено делать то же, что и мужчинам. — А я не хочу так выбрасывать свою жизнь на ветер.

— Ну, не все же так грустно... — Возразил он. Хотя, по-моему, только ради приличия.

— Нет, все именно так. И вы это знаете. Просто не хотите вмешиваться. В принципе, это правильно — не ваше дело... Сыграем еще?

— Да, пожалуй, можно партию...

Разговор утих, пока мы расставляли камни.

— А вы бы вмешались? — Поинтересовался он, сделав первый ход.

— Не знаю... Наверное, нет. Это не моя страна, и мне нет до нее никакого дела. — Я продолжила игру.

— А у вас нет такого?

— Было когда-то. — Пожала плечами. — Но мы справились. Договорные браки теперь — редкость, есть обязательное посещение общеобразовательных школ и необязательная, но важная учеба в университете. Причем это для простолюдинов, которые имеют шанс выбиться в люди, если достаточно умны.

— Хорошая страна, богатая, наверно. Далеко ли она находится?

— Да. Моя страна находится настолько далеко, что обычным способом до нее не добраться.

— Ты теперь живешь в моем замке. — Хмуро возразил Ламекентион. — Так что твоя страна не так уж и далеко.

Я вздохнула. Он в последнее время меня удивляет — ревнует к каждому мужчине, с которым я заговорила. Хотя, надо признать, что это довольно приятно... И замок мне, в принципе, нравится... Да, правду говорят, что в браке главное уметь уступать.

— Дорогой, ты же знаешь, что и твоя Империя тоже довольно далеко. И добраться туда можно только кораблем или самолетом... Или так, как делаем мы. Но для этого королевства все перечисленные способы необычны. При том, естественно, что корабли у них не протянут и четверть пути.

Я не боялась, что нас услышат — говорила на языке Империи Некромантов (это тот, что Ламику родной — я наконец-таки узнала название!).

Мой противник только заинтересованно покосился на нас, делая свой ход.

— Но ты все равно должна считать ее домом. То, что ты еще главным считаешь свой мир... — Он вздохнул. — Это ранит меня. Не считая мой замок домом, ты как будто говоришь: "Я не хочу быть с тобой".

— Прости. — Я уступила, чувствуя, что сердце затопляет нежность. Мужчины обычно не говорят такого.

— Да ничего... Но я надеюсь, что ты поможешь мне править. Ведь это и твоя Империя теперь тоже, моя милая Императрица.

Я еще раз вздохнула, но спорить не стала. Это тоже больная тема — ну не хочется мне быть ответственной за столько народу. Но деваться некуда — не хочу я уходить от него. Он прочно занял главное место в моем сердце. К тому же он сказал, что все время сидеть в заме не обязательно (а взаперти я не выдержу, это самая главная причина, по которой я не хотела оставаться здесь). Хоть большая часть года — примерно 8-9 месяцев проходит в столице, есть ежегодные поездки по Империи... В которых вся императорская семья должна принимать главное участие.

— Девушка, вы ходить собираетесь?

Ох, я еще и отвлеклась... Плохо — настроение испорчено на весь день.

Поэтом ничего удивительного, что всю партию я грустно вздыхала, и все-таки продула ее.

Третью партию я отказалась играть, сказав, то нет настроения. И если он хочет еще раз сыграть, пусть приходит послезавтра. Тот кивнул, соглашаясь. Ламик помрачнел еще больше.

Ламекентион

Она же сума меня сводит! И претворяется, что не видит!

Это же... Невозможно! Улыбается всем, а на меня вздыхает! Хочу, чтоб улыбалась только мне... Или хотя бы и мне тоже.

Так, что со мной? Мысли какие-то собственнические! На меня не походит, и на нее тоже. По связи доходит слишком вялые эмоции, чтобы пропустить такую яркую...

Что же это?! Что? Не дающее покоя, мелочь, которая постоянно напрягает... Хм... Значит, это эмоции, направлены на меня... или ее. Неужели кто-то хочет ее забрать?! Да, определенно что-то такое... От кого? Неужели от этого слюнявого игрока? Точно! Сосредоточившись, я понял, что этот человек желает, чтобы она... играла с ним в эту долбанную игру. Н-да, а я уже разволновался. Ничего кроме игры ему не нужно. Перенять опыт и все.

Но приглядеть се же стоит...

* * *

Отступление 1:

— Ксэл, ты уверен?

— Да! Она настоящий алмаз! — Ксэл метался по комнате.

— Да ладно те, подумаешь, выиграла один раз... Совершенно случайно. — Скептически отозвался его друг, довольно молодой парень — первый сын короля, наследный принц Хасварт, а по совместительству — его лучший ученик по игре в тхамии. Он не верил в эти бредни — девушка и варт? (Вот как здесь называются профи! Надо не забыть ГГ рассказать! — прим. авт.)