Иллюзии сна

— Мне этого достаточно, Лина, — благодарно улыбаясь, Эйден повторно поцеловал мою руку, на сей раз растянув поцелуй на несколько долгих секунд. А после, приобняв меня за талию, увлек к мягкому уголку и, усадив на диван, сам расположился в ближайшем кресле.

Я в некоторой растерянности рассматривала уставленный всевозможными бутербродами и сладостями стол, пытаясь привести в порядок чувства. К сожалению, единственное чувство, что мне удалось в себе распознать и отделить от других, было чувство голода. Все же нервные переживания не вызывают у меня потери аппетита. А в связи с этим, предложение Эйдена позавтракать очень кстати.

Приняв решение расслабиться, я принялась за еду. Эйден, ухаживая за мной, предложил налить на выбор чай или кофе. Я предпочла чай и уже вскоре наслаждалась не слишком горячим терпким напитком с нотками спелых фруктов. К тому времени, как моя чашка оказалась почти пуста, я поймала себя на мысли, что мне все же удалось избавиться от напряжения, которое сопровождало начало нашей сегодняшней встречи.

Меня не смущала ни молчаливая компания этого мужчины, ни его взгляды, которые я периодически на себе ловила. Все, что меня окружало, начиная от серого утра за окном, теплого света светильников, компании Эйдена, и заканчивая теплом чашки в моих ладонях и вкусным хрустом печенья, образовывали вокруг меня кокон тепла, покоя и неги, доверия. Я старательно впитывала все эти ощущения, чтобы они остались со мной подольше, ведь так редко бывает возможность чувствовать себя настолько хорошо.

— Ты наконец-то расслабилась — неожиданно произнес Эйден, его голос был тихим, а взгляд пристальным изучающим.

— Да, — ответила я, не став отрицать очевидное. — Я расслабилась, мне сейчас очень спокойно и уютно.

— Я этому очень рад, Лина, — сказал он, позволяя мягкой довольной улыбке промелькнуть на лице. — Это замечательно, что ты чувствуешь себя уютно в моем обществе.

— Почему ты думаешь, что дело в обществе, а не в обстановке? — спросила я, лукаво улыбаясь. Почему бы немного не пококетничать? Особенно, когда рядом мужчина, который заставляет все твои чувства быть настороже. Не одной же мне мучиться, в самом-то деле.

(— Потому, что если бы тебе было хорошо в комнате, из-за моего присутствия в ней ты все равно не смогла бы расслабиться, — его голос и интонации были спокойными и мягкими. Создавалось ощущение, будто он объясняет прописные истины. В этот момент я поняла, что он и в самом деле осознает меня и мое настроение также хорошо, как я сама, а возможно даже лучше. — Разве я не прав?)

— Я просто надеюсь, что это так.

— Ты прав, Эйден, — улыбка, расцветшая на моем лице, была светлой и радостной. — Ты все очень правильно понял. А вот я не могу понять, каким образом настолько быстро смогла расслабиться в твоем обществе. Тем более что ты все время зачем-то провоцируешь меня, заставляя выходить из себя и демонстрировать не лучшие черты характера.

— Ну, расслабилась ты потому, что я хороший человек, и ты смогла это почувствовать, — улыбка мужчины снова стала несколько лукавой. — А вывожу я тебя из себя потому, что ты очень красивая в таком состоянии, очень настоящая. Я, помнится, тебе об этом уже говорил.

Мое расположение к нему смело будто лавиной. Мне хотелось сделать что-нибудь отчаянно детское. Например, топнуть ногой или же запустить в этого невыносимого мужчину чем-нибудь. Остановил меня от поисков орудия его смех. Раз я ему нравлюсь в таком несколько неуравновешенном состоянии, то я не доставлю ему дальнейшего удовольствия.( лицезреть меня такой.) Хватит, и так уже много чего ему продемонстрировала лишнего, не нужно перегибать палку. Кроме того, есть у меня ощущение, что, если я что-нибудь в него брошу, он увернется, а потом сделает какой-то ответный ход. А я не уверена, что готова к такому общению.

— Вы опять это делаете, — с легким упреком начала я, успокаиваясь и приводя в порядок чувства. — Но я не буду поддаваться на эти провокации.

— Поживем-увидим, Лина, — проговорил он. Посмотрев в этот момент в его глаза, я снова начала погружаться в ощущения спокойствия и неги, владевшие мной пару мгновений назад. — Только давай договоримся, мы говорим друг-другу 'ты'. Ты сама, расслабившись, стала так обращаться ко мне, значит, тебе было комфортно. Зачем мы будем что-то выдумывать и притворятся? Давай будем честными и говорить именно то, что думаем, то, что хочется говорить.

— Ладно, договорились — после недолгого размышления согласилась я. В конце концов, мне и правда с ним комфортно, когда он не пытается добиться от меня одному ему известно какой реакции. — Мы обращаемся друг к другу на 'ты'. Может, в честь этого события, ты отдашь мне мой пропуск? Который я должна была забрать сегодня в канцелярии.

— Так вот почему ты вбежала сюда с таким видом, — опять рассмеялся Эйден. — Ты решила, что я передумал, да?

Он веселился, а я в свою очередь, как завороженная наблюдала за ним. Его бархатный смех обволакивал, так и хотелось присоединиться к нему, разделив это веселье. Какой все же потрясающий мужчина, хоть и немного хищный! Не на шутку начинает хотеться узнать его лучше. Позволить себе узнать его.

— Вначале я именно так и подумала, — в конце концов, он сам хотел, чтобы мы были честными, так зачем мне скрывать свой настрой, тем более, что он его чувствовал. — Но потом я решила, что ты опять затеял какую-то странную игру и непонятно зачем пытаешься( вывести меня из зоны комфорта) меня дразнить.

— Умная девочка, — усмешка, мелькнувшая на его лице, вновь придала Эйдену хищный вид. — На самом деле, никаких игр. Я просто хотел тебя увидеть. А выведение тебя из зоны комфорта — это что-то вроде вишенки на торте.

Ну, вот как у него так выходит, что от одной фразы я готова вспыхнуть будто свеча? И, тем не менее, решила промолчать, нужно все же держать себя в руках. Я никогда и ни с кем раньше не была такой порывистой и откровенной. А Эйден пока не зарекомендовал себя настолько хорошо, чтобы я могла ему безоговорочно доверять, слишком мало времени мы знакомы. Значит, нужно хоть иногда сдерживаться и прикрывать светской вежливостью свои истинные порывы.

— Вот твой пропуск, — встав с кресла и, пройдя к своему рабочему столу, Эйден взял там небольшую темно-коричневую пластинку. — Ты умеешь им пользоваться?

— Да, умею, — утвердительно кивнула я головой. — Моя бабушка много лет была Заведующей Библиотекой. Насколько я знаю, принцип пользования пропусками там и в Архиве одинаков.

— Совершенно верно, — он протянул мне пластинку. — Говоришь, бабушка была Заведующей? Так вот почему Ламью так просил за тебя, протекция бабушки?

— Именно, — сказала я с гордостью, моя бабушка и правда стоит того, чтобы ею гордиться. — Они дружат с ланором Марселем, и, когда я попросила ее помочь, она позвонила ему.

— Я бы хотел познакомиться с твоей бабушкой, — проговорил Эйден, задумчиво улыбаясь. — Она должна быть необыкновенной, с такой внучкой и такими друзьями.

— Да, она самая лучшая, — подтвердила я, не скрывая своего отношения. — Мы с ней очень близки, не знаю, почему так получилось.

— Это замечательно, Лина, — он пристально и немного грустно смотрел на меня. — Хорошо, когда рядом есть кто-то близкий. С кем можно просто поговорить.

Мне очень хотелось спросить, есть ли у него кто-то настолько близкий, но помня, что решила сдерживаться, не стала. В конце концов, зачем мне это? И не важно, что этот мужчина притягивает меня так, как никто другой. С такой же силой он меня и раздражает. Это слишком личный вопрос, а ведь я еще ничего для себя не решила.

— Спасибо, Эйден, — с вежливой улыбкой поблагодарила я, глядя на пропуск. — И за пропуск, и за завтрак. Все было очень вкусно.

— Но тебе пора, — усмехнулся он. — Ну что ж, Лина, надеюсь, мы встретимся в самое ближайшее время. Например, за обедом завтра?

— Эйден, мне очень приятно твое общество и приглашение, — постаралась я вежливо уклониться, мне нужно спокойно все обдумать, а времени на это в ближайшее время не предвидится. — Но я пока ничего не могу обещать. Я не знаю, обнаружу что-либо или...

— Лина, ты опять начинаешь закрываться, — подойдя ближе ко мне, он как в первый раз взял в руки мою ладонь. — Не нужно, я не собираюсь форсировать события или к чему-то тебя подталкивать. Просто расслабься, и нам будет интересно друг с другом.

— Ладно, Эйден, я постараюсь, — слыша его проникновенный голос, я понимала, то, что он предлагает — самое естественное развитие событий. — Просто мне сложно. Все происходит очень быстро, я странно себя чувствую. А я не привыкла, чтобы что-либо в моей жизни менялось настолько стремительно. Ты слишком для меня, понимаешь?

— Понимаю, Лина, я все понимаю, — он поднес мою кисть к губам, развернул и поцеловал на этот раз в самый центр ладони. — Для меня это тоже не так просто, как кажется. Поэтому давай не будем ничего усложнять.

На этот раз мне показалось, что я ничего не почувствовала, но вскоре поняла, что поторопилась с выводами. Уже через миг в месте поцелуя распустился огненный цветок. Жар от него начал растекаться по руке вверх, и достиг в этот раз шеи. В какой-то момент мне показалось, что я не смогу сделать следующий вдох, но через миг ощущение схлынуло.

— Хорошо, — завороженная ощущениями, охватившими меня после этого поцелуя, произнесла я. Развернувшись, неторопливо пошла к дверям, но в этот момент на меня опять что-то нашло. Я решила, что все же стоит задать тот вопрос, о котором думала.

— Эйден, я хотела спросить, — повернувшись вполоборота начала я. — У тебя есть близкий человек? Ну, как бабушка для меня.

— Нет, — проговорил он отрывисто. В его глазах можно было увидеть промелькнувшую грусть и сожаление, но эти чувства не затронули лица.

— Я поняла, — стараясь улыбаться как можно непринужденнее, кивнула я, с новой силой ощущая горячий цветок на своей ладони. — Тогда до завтра, твое приглашение все еще в силе?

* * *

Внушительная мужская фигура застыла возле окна. Цепкий взгляд был устремлен вдаль, по губам бродила ленивая усмешка. Если б сейчас кто-то мог видеть Эйдена Гибера, то подумал бы, что ланор думает о чем-то чрезвычайно приятном. И он оказался бы прав.

Вот уже двадцать минут Эйден думал о женщине, которая не так давно покинула его кабинет. А хотя попросту (просто) сбежала! От воспоминаний про ее столь стремительный побег усмешка на красивом лице стала более явной. Как же интересно с ней играть! Как чутко она на все реагирует, как топорщит шерсть и пытается шипеть, когда что-то ей не по нраву. Точно маленький котенок лигарры, который вроде бы и хищник, и в тоже время нет в Гораде более ласкового зверя.

Но, кроме того, что Лину так приятно провоцировать, она и вправду может пригодиться. Прав был Трой, очень хорошая способная девочка, умненькая, и вполне похоже, что у нее действительно есть способности. Он прочел ее первую статью, и она ему искренне понравилась, не просто понравилась, его захватила эта история. Хотя он, как никто другой, знал историю своего мира. Ей же, каким-то удивительным образом, удалось расставить акценты так, что на поверхности оказались именно те факты, которые являлись ключевыми. (во всей истории). При этом он был уверен, что знать она это ниоткуда не могла, значит, почувствовала.

Ну, что ж, тем интереснее будет игра! Правда, не хотелось бы, чтобы во время этого развлечения кто-нибудь пострадал, особенно Лина. Значит, придется работать не только над своим проектом, но и над ее расследованием. Контролируя, направляя, не давая влезть туда, где не место маленьким котятам. Для того, чтобы это стало возможным, прежде всего нужно оказаться рядом с ней. Близко. Очень близко.

Последняя мысль явно понравилась мужчине. Улыбка стала одновременно более мечтательной и предвкушающей, а глаза вспыхнули настоящим хищным азартом. Позволив себе пару мгновений насладиться этим чувством предвкушения, Эйден вздохнул и усилием воли вернул мысли к насущным делам. Чтобы он не решил насчет своей маленькой лигарры, дело прежде всего! В особенности то дело, которым он занимался сейчас.

* * *

Как мне ни хотелось спуститься в Архив и, зарывшись в бумаги, начать изучать материалы, сегодня обязательно нужно было появиться в редакции. А учитывая, что утро я провела не за работой, а в общении, стоит отметить, приятном общении, то к документам решила даже не приближаться. Завтра, все завтра! В противном случае в Хроникере меня не дождутся.

Размышляя о том, как буду строить свое расследование, я ехала на работу. Но мысли упорно сворачивали к сегодняшнему чаепитию и мужчине, вызвавшему такую неоднозначную реакцию. Ведь он красивый, пронеслось в голове, высокий, хорошо сложенный, сильный. И черты лица у него правильные, хотя при этом мужские волевые. Все в нем, даже странное сочетание темных волос и ярких хищных глаз, как будто подчеркивало его мужественность. А ощущения, которые испытываю, когда он касается меня?

Неужели это именно то, о чем мы говорили с Галой? Именно тот человек, которого раньше не было в моей жизни, из-за чего я чувствовала себя одинокой? А что, если и правда, он и есть тот, кто мне нужен? Я не знала, что с этим делать. Хочу ли я этого. Но надежда уже поселилась внутри и не собиралась никуда уходить.

Тем более что Эйден решительно не хотел играть роль, которую ему положено было играть в связи с условностями. Он откровенно выражал свои желания и просто ставил меня в известность. Хотя, ради справедливости, стоит отметить, что мне такое его поведение даже нравилось, как бы я не пыталась убедить себя в обратном.

Редакция встретила меня обычными запахами, звуками и гомоном голосов, сразу настроив на деловой лад, позволив избавиться от навязчивых мыслей. Иногда мне кажется, что здесь я больше дома, чем в своей собственной квартире, так привычно все вокруг.

Сразу на входе повстречалась с Галой, которая, после обмена приветствиями, заметила:

— Ты как-то странно выглядишь? Ничего не случилось?

— Да нет, — на мгновение задумалась я. — Вроде все нормально.

— Ты ведь из Архива? — продолжила допытываться она. — Забирала пропуск?

— Да, теперь у меня есть доступ к нужной информации, — предвкушение от будущих поисков так явно слышалось в моем голосе, что Гала, рассмеявшись, закатила глаза.

— Ты мне лучше скажи, кто тебе его вручал?— лукаво проговорила блондинка. — Случаем не сам глава их ведомства?

— Да, забирать его пришлось у Эйдена, — вспомнив, как это происходило, я немного покраснела. — А ты откуда знаешь?

— Да ничего я не знаю, просто удачное предположение, — Гала уже откровенно смеялась, глядя на то, как я смущаюсь и краснею. — Но я смотрю, вы с ним уже на ты? Ты часом влюбиться в него не успела, Лина?

— Не говори глупостей, — еще сильнее смутилась я, но тоже нашла в себе силы рассмеяться. — Когда бы я успела в него влюбиться? Я видела его два раза, причем почти все время он меня выводил из себя. Специально!

— Лапуля, поверь, чтобы влюбиться, много времени не нужно, — было видно, что блондинке доставляет удовольствие немного меня поддразнивать. — Кроме того, он шикарный мужчина! Никто тебя не осудит.