Эгрэгор Тьмы. Рассвет

-Не боишься?.. — с похотливой улыбкой спросила я, не до конца доверяя своему дару.

Девочка замотала головой, поднялась с подушки и, несмело коснувшись моей груди, потянулась ко мне, целуя снова. Ее мягкие, сочные, сладкие губы свели меня с ума.

Мы очнулись только на рассвете. Карри лежала, бессильно раскинув конечности, прижимаясь грудью к моей груди, носом уткнувшись мне в подбородок, и громко сопела. Когда ее дыхание выровнялось, к девочке вернулась способность говорить. И первые же ее слова повергли меня в шок.

-А я так боялась, что ты... не поймешь...

Я нервно сглотнула, переваривая услышанное.

-Что?.. — расплываясь в глупой улыбке, переспросила я.

-Ну... я иногда на тебя смотрела, но боялась, что ты поймешь неправильно и разозлишься, — пролепетала она.

-То есть... ты хочешь сказать, что давно думала о чем-то подобном? — я провела по ее щеке и бережно привлекла Карри за подбородок.

-Нет, — хмыкнула она, — Конечно же нет! — на короткий миг напугав меня, она снова улеглась мне на плечо, подтверждая, что ни о чем не жалеет, — Просто мне нравилось смотреть на тебя. Я любовалась... хотелось увидеть тебя всю, но... я очень боялась, что ты заметишь мой нездоровый интерес.

-Ох, Карри... — вздохнула я, поворачивая девочку на спину, — Мой интерес к тебе был куда более 'нездоровый'... — кончиками пальцев я прошлась по ее разгоряченному телу, от бедер, по животику, до груди... Малышка задрожала снова.

Глава 13

Со следующего дня жизнь изменилась до неузнаваемости. Мир казался совершенным, солнце ярче и теплее, а отражение в зеркале приветливо улыбалось. Надо сказать, что улыбались мы с Карри теперь много, часто и не по делу. Чем, разумеется, привлекли внимание ребят. Они стали перешептываться за нашими спинами. За завтраком Берт даже не стал тратить время на грязные намеки, а напрямую заявил:

-Что, Рити... ночка была жаркой?..

Я промолчала, невозмутимо переглянувшись с Карри, но девочка сдержать эмоций все же не сумела. Губки сжались бантиком, а уголки предательски дрогнули.

-Мы, кажется, хотели сегодня решить жилищный вопрос, — напомнил Паганини.

-Да, — подтвердил Бертрам, — Вам-то, понятное дело, и так хорошо, — получив подтверждение своим догадкам, волк перестал пошло улыбаться, и выглядел довольно раздраженно, — Нам такой вариант не очень подходит...

-Совсем не подходит! — подскочил на месте Паганини, и мне показалось, он всерьез напуган.

Берту тоже показалось, и, не смотря на всю свою мрачность, он все же заулыбался, качая головой. Я отвлеклась, заглядевшись на Карри в ее апельсиновой пижаме. Заспанная, чуть растрепанная, но оттого не менее прекрасная. Солнечная, перерожденная, моя...

-Ладно. Ну и чего вы хотите? — допивая кофе, вздохнула я.

-Вы счастливы, девочки? — Берт сложил руки на груди, — А мы вполне достойные парни... — он похлопал Паганини по плечу, — Мы тоже имеем право расслабиться. Как ты считаешь, Рити?

Паганини побледнел.

-На что ты намекаешь, Берт? Говори прямо! — потребовала я.

-А че тут непонятного? — хмыкнул волк, — Или давайте делиться своим счастьем, или... дайте возможность найти его.

-Ты предлагаешь разъехаться?.. — я сдвинула брови. Мне была крайне неприятна мысль, что мой суженый будет искать удовольствия с кем-то еще, но... Я и сама была хороша сейчас. Мне нечего было ему возразить.

-Хорошо, — сдалась я, — Ищите себе приключения, но давайте пока не разбегаться... — волки уставились на меня удивленно, — Таких как мы в этом мире не много и... лучше нам все-таки держаться рядом.

-Ты... уверена? — понизив голос, уточнил Бертрам.

Я посмотрела ему в глаза.

-Да, Берт. Я... считаю, что ты прав, и что нечестно с моей стороны ограничивать тебя...

Как бы ни старалась я выглядеть хладнокровной и рассудительной в этой беседе, весь день я тщетно пыталась вернуть себе крылья. Но настроение упало до нуля. Даже лепет Карри и прогулка с ней в кинотеатр не вернули мне уверенности в светлом будущем. Та картина, что обрисовал мне Берт, виделась мне наглядным пособием к словосочетанию 'моральное разложение'.

Вечером Карри составила мне компанию в казино, чем очень меня порадовала, скрасила мое одиночество. Я даже немного очухалась от утреннего разговора. По дороге домой я обнимала ее, и девочка льнула ко мне, как к родной. 'Не думала, что так вскружу тебе голову, маленькая моя... И не надеялась на подобный эффект' — думала я, глядя в ее бирюзовые глаза, полные преданности и тепла.

-Какое счастье, что ты у меня есть, мое солнышко... — печально улыбнулась я и чмокнула ее в висок.

-Ты из-за Берта такая? Весь день мрачная... — обиженно протянула девочка.

-Да понимаешь... он вроде бы прав... Просто так тошно... — я вдруг взглянула на Карри внимательно, — Скажи, а ты... Тебе он нравится? Только честно.

Девочка тоже внимательно на меня посмотрела и пожала плечами.

-Да ладно, ну скажи, как есть, — улыбнулась я.

-Он мне нравился... первое время очень нравился. Когда вы меня спасли, он мне виделся, ну... на подобии принца что ли. А после того, как появился Паганини, после того, как он чуть не убил Хромого, он стал таким... грубым, резким, холодным.

-Вот и мне так показалось... — себе под нос шепнула я, размышляя вслух.

-Или я просто узнала, что он волк, и стала иначе к нему относиться. Но... если честно, я его боюсь, Рити.

-Боишься, как вампиров?.. — я провела ладонью по ее спине и ущипнула за зад.

-Не-ет! — смеясь, выпалила она, — Не так. Просто... вот ты же тоже волк...

-Волчица, — уточнила я горделиво.

-Но ты ведешь себя, как человек. По тебе не догадаешься. А он... кажется, что не очень себя контролирует.

-Вот сейчас ты права... — я вздохнула. Не очень честно было с моей стороны говорить такое о Берте, но непростительно было бы ей об этом не сказать, не предупредить. К тому же, уж кого-кого, а свою девочку я теперь точно не представляла в чужих объятьях!

В гостинице нас ждала та самая картина 'моральное разложение', в красках. Ребята решили не тратить время зря, и привели в номер длинноногих, раскрашенных дам. Довольно дорогих, но все же продажных. Распивая шампанское в их обществе, волки весело поприветствовали нас. Карри онемела от подобного хамства, а я нервно заулыбалась. Едва не срываясь на истерический хохот, я подозвала Паганини.

-Пойди на минутку.

Нехотя отпуская с колен девушку, волк подошел ко мне, пьяно шатаясь.

-Чиво, Рити? Ну ты ж сама говорила... — виновато развел руками он.

-Все нормально. Развлекайтесь, мальчики! — намеренно громко ответила я, потом приобняла парня, чтобы он перестал качаться, и на ухо ему зашипела, — Я надеюсь, ты запасся контрацептивами?

-Ри-ти... обижаешь... — расплылся Паганини в пьяной улыбке.

-Ооочень хорошо, — перебила я, пока он не начал мне их демонстрировать, — Пожалуйста, просвети своего друга и снабди этим важным средством.

-Ладно... — икнул парень.

-Я могу на тебя надеяться? — уточнила я, понимая, что бедный Паганини уже не совсем хорошо соображает.

Но он очень убедительно приложил руку к сердцу и закивал снова.

Покинув этот бордель, я уединилась с Карри в нашей комнате, села на постель и обхватила голову руками.

-Хочешь... тоже выпьем чего-нибудь?.. — несмело предложила девочка.

-Не хочу. Ничего не хочу... — в свои ладони выдохнула я.

Карри прыгнула на кровать за моей спиной и стащила с меня пальто, обняла и положила голову мне на плечо.

-Ну Рии-ити! — капризно протянула она.

-Да я в порядке. Просто... он делает это так открыто, в наглую. Он мстит мне за тебя.

-За меня?.. — виновато опустила глаза девочка.

-Не так, как ты подумала. Дело в том, что Берт тоже о тебе мечтал. И теперь... злится на меня. Так что это он скорее тебя ко мне приревновал, чем наоборот.

Карри шутливо нахмурилась, глядя на меня, и показала двери фигу, видимо, адресуя ее Берту.

— Тебе надо отвлечься. Забудь про то, что они есть вообще!

Я скинула сапоги, легла на спину и попыталась последовать ее совету.

-Лучше расскажи мне, что было дальше... с тем вампиром, — девочка прилегла рядом и, подперев голову локтями, пытливо уставилась на меня, ожидая рассказа.

-Ну хорошо... А на чем я остановилась? — улыбнулась я, вспоминая прошлую ночь.

-На том, что 'от таких, как он нельзя сбежать...', — с моей интонацией повторила она, — Кстати, а почему?..

Я прикрыла уставшие глаза.

-Потому что они чувствуют людей на расстоянии, слышат биение сердца, видят тепло...

-Сканируют что ли?

-Да. Вроде того. И чем старше вампир, тем сильнее его магия. А значит — чувствует он острее, видит дальше...

-А он, ну тот, к которому ты попала... он еще и старый был?

Я посмеялась, но не стала открывать глаза, чтобы ненароком не вспомнить, где нахожусь, и что сейчас творится за стенкой.

-Не 'старый', а древний, солнце мое. Вампиры не стареют. Да. Он оказался древним, хотя тогда я об этом могла только догадываться, по его спокойствию. Он был уверен, что я никуда не денусь. Он играл со мной, упивался моим страхом, но ничего не делал. Просто любовался моей беспомощностью, слушал мои бредовые... как мне тогда казалось, философские мысли. О мире, о войне, о любви... Мы говорили с ним почти до рассвета. Потом пришел его друг... не друг, — поправилась я, вспоминая Ферро и морщась, — Знакомый! И между ними произошел такой разговор, после которого он по всем законам логики должен был меня убить...

-А он?

-А он отпустил меня, да еще еды дал в дорогу.

-Обалдеть... — мечтательно выдохнула Карри, — Слушай, а он точно был этот... темный?

-Точно. Темнее не бывает. Правда тогда я даже не могла представить, насколько он... темный.

-Так вы встречались потом еще?! — восторженно вскрикнула она.

-Много раз. И все как-то невпопад, — грустно улыбалась я, — Мы воевали по разные стороны, и каждая встреча была опасна для моей репутации.

-Почему только для твоей?

-Потому что темным нужно было нечто большее, чем 'свидания' со мной, чтобы усомниться в великом Грегори... — я зажмурилась и все же открыла глаза, чтобы раздеться и, наконец, лечь в постель.

Карри смотрела на меня, молча требуя продолжения. Я нырнула под одеяло и продолжила рассказ только после того, как она легла рядом.

-Он не набрасывался на меня. Он терпеливо ждал, соблазнял, заговаривал и делал все, чтобы я потянулась к нему сама. И вот, в одно из таких случайных свиданий я поняла, что не могу без него жить. Не могу и не хочу.

-Погоди... он не применял силу, не ломал твою волю и... что, даже не кусал никогда? — подняла рыжие брови девочка, и мне показалось, что последнее прозвучало разочарованно.

-Он никогда меня не пил, — подтвердила я, поправляя ее, — В Зордании, много позже, было немного... но это не в счет. Так вот, когда моя душа уже принадлежала ему, и я вся, без остатка... От Праведных я узнала, кто и что такое мой возлюбленный на самом деле. Грэг оказался одной из главных фигур Тьмы. Он был правой рукой, советником их предводителя.

-Нифига себе... — прошептала Карри, — Я бы удавилась...

-Мне тоже очень хотелось это сделать. Но любовь — такая мерзкая штука. Она не выжигается из сердца даже каленым железом... — стараясь не моргать, я все же на миг забылась, и с ресниц предательски сорвалась слеза.

Карри как раз взглянула на меня, чтобы понять, почему я замолчала. Ее тонкие пальчики коснулись моей щеки, стирая соленую влагу.

-Рити... за что ты его полюбила? — спросила она, обнимая меня, прижимая к своей груди

Я задумалась, но не надолго.

-Он единственный был со мной честным. Он всегда говорил, что думает... в отличие от Праведных, которые врали постоянно, и не только мне, но и самим себе врали... Были конечно моменты, когда Грэг умалчивал какие-то факты своей биографии. Но это было мне во благо. Позже я узнала много того, чего мне лучше было бы не знать о нем... никогда.

-И ты все равно его любишь... до сих пор? — сокровенно прошептала Карри, — Даже зная все это?

-Помимо гадостей, я знаю еще, каким он может быть... со мной. Каким бы чудовищем его не рисовали мне Праведные, я всегда помнила, как бережно и чутко он ко мне относился. Множество раз он спасал мне жизнь. Снимал с крыши, выдирал из лап хищников, спиной прикрывал от взрыва... и даже когда я отказалась идти за ним, испугавшись за свою душу, Грэг нашел меня и вытащил из города за минуту до того, как рванули ядерные заряды. В нем как в клетке ютится человеческая душа, и у меня на глазах она раскрывалась, отражаясь в его глазах. С другими он всегда оставался зверем, вожаком. Ведь он убил-таки Воракса и занял его место. Тьма склонилась перед ним, а он повел ее домой, в Зорданию, где она и должна была быть... Там шла своя война. На ней Тьма боролась за свободу, а не за порабощение других, как здесь.

-А там... вы все-таки были вместе? — надеясь на счастливый конец сказки, спросила девочка.

-Были. Хоть это было и не просто. За полгода я чувствовала себя счастливой пожалуй... всего несколько часов, когда лежала рядом и смотрела, как он спит.

-И что же произошло? Почему... ты теперь с Бертом? Он... Грэг... погиб? — осторожно спросила Карри дрожащим от волнения голосом.

-Нет. Я... погибла. Для него я, кажется, умерла... — выдохнула я, повернулась на спину и растянулась на кровати, молча глядя в потолок. Девочка ласково поправила мне волосы, прохладными пальчиками касаясь щеки.

-Так бывает. Просто вдруг перестаешь чувствовать... и все. Просто человек перестает быть для тебя родным... или ты для него, — продолжила я, рассуждая вслух, — Я наверное сильно изменилась за время войны. И не заметила, как повзрослела и перестала быть наивным маленьким кроликом...

Карри нырнула под одеяло, и ее рыжая головка выглянула уже над моим животом.

-А можно... сегодня я... сделаю тебе мас-саж? — хитро улыбаясь, попросила она.

Я уж конечно не отказала. И Карри заставила меня забыть обо всех несчастьях.

Своим светом, рыжеволосый ангел осветил все самые мрачные уголки моего сознания, сжег паутину и прогнал всех тараканов...

Глава 14

В ноябре светало довольно поздно. Я проснулась, когда было еще совсем темно. Проснулась внезапно, безо всякой на то причины. В комнате, как и во всем номере, царила тишина. Даже город за окном замер перед рассветом. Карри мирно сопела рядом. Но я почему-то совершенно не хотела больше спать. Глядя в темноту, я вспоминала свой рассказ... 'Как он там сейчас? Что делает? Кого любит? Нашел ли себе место в новой эпохе старого мира, или бросил все и ушел искать новые приключения, какой-нибудь угнетенный народ, нуждающийся в его анархическом духе... Приснись мне, пожалуйста. Приснись еще раз. Я хочу увидеть, как у тебя дела!' — я отчаянно зажмурилась, посылая мысленный сигнал в космос, каким-нибудь 'высшим силам'. Сама не знала, каким. Просто очень хотелось, чтобы мое желание исполнилось. Не помню, как заснула. Кажется, что отключилась мгновенно, будто потеряла сознание. Перед глазами сначала появилась нечеткая картинка. Черные стволы, ветви. Я лежала на мерзлой земле, в ворохе опавшей листвы, посреди березовой рощи. Где-то совсем близко шумела горная река. Я медленно поднялась, огляделась. Место казалось очень знакомым. Как обычно говорят 'до боли'. И боль действительно была. Во сне я оказалась там, куда никогда не смогу вернуться в реальности. Все вокруг стало на удивление четким и натуральным. Я даже чувствовала холод и легкую слабость. Но не смотря ни на что, побрела по тропинке, хорошо зная дорогу, и вскоре вышла к мрачноватой громадине. На высоких, почерневших от времени, каменных стенах потрескивали факелы, освещая периметр. Когда-то этот замок принадлежал князю Нодегарма. Много позже, наша объединенная армия заняла его, когда имперцы вытеснили нас из лесов. На верхних этажах был полевой госпиталь. Потом мы отбили сам город, крепость Нодегарма. А что потом стало с этим местом... я не знала. Я обошла замок, вышла к главному входу. Две башни выглядели заброшенно и весьма уныло. Оттуда снайперы вели огонь во время нападения. Я тоже успела тогда пострелять из оптики вволю. Мы отстояли свою позицию... Над крыльцом, на четырех мощных колоннах, возвышалась просторная площадка балкона. Я замерла, вглядываясь в распахнутые двери. Багровые гардины едва шевелились на ветру. 'Гардины? Раньше их не было...' — мое сердце тревожно забилось. Окинув взглядом большой пустынный двор, размытую дождями дорогу и запертые кованые ворота, я собралась с духом и направилась внутрь. Тяжелые двери на несмазанных петлях поддались с трудом. В главном зале не горело ни одной свечи. Я по памяти прошла к парадной лестнице и поднялась на второй этаж, к княжеской спальне. Она тоже оказалась не заперта. Бесшумно ступая по мягкому ковру... которого я тоже здесь раньше не припоминала, я оглядела комнату. У стены, напротив открытого балкона, величественно громоздилась княжеская кровать с массивными резными балками, которые поддерживали многослойный полог. Я вздрогнула, уловив движение, осторожно отвела шелковую складку чуть в сторону и остолбенела. На постели лежала обнаженная девушка. Ее лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от меня. На нем выразилось ни то мучение, ни то экстаз. Так или иначе, эмоции настолько захлестнули ее, что меня девушка просто не заметила. Я заглянула дальше и выпустила из рук штору, оседая на пол на подкосившихся ногах. 'Это очередная шутка звезд?! Ну с-пасибо...' — мысленно прорычала я, отползая от кровати к балкону. В этот момент мне открылся замечательный вид. На импровизированной шелковой сцене начался второй акт. Девушка поднялась, рассыпая на плечи каштановые кудри. Ее партнер уселся на самый край и довольно грубым движением усадил к себе на колени. Сюда едва пробивался свет уличных факелов. Длинные, немного волнистые, темные волосы с седыми проблесками, были распущены и спадали на влажное от пота лицо, облепили, почти скрывая его. Смуглые, рельефные, жилистые руки вели ягодицы девушки в этом танце, сжимая их пальцами так, словно желали вырвать кусок плоти. Мощные удары, движение сильных бедер мужчины, убийственные толчки! Оставшись в своем темном углу, почти у самого порога открытой террасы, я обхватила колени и умиротворенно выдохнула. 'Да пусть даже и так... Я все равно рада, что мне удалось тебя увидеть... — я даже немного возбудилась, с тихой завистью наблюдая сладостные муки девушки, — Сволочь, Грэг. Как же ты хорош, черт бы тебя побрал!' Девушка кричала, рыдала, закатывала глаза, задыхалась. И когда ее тело наконец обмякло в блаженном бессилии, она откинулась назад, прижимаясь к груди своего мучителя и запрокинула голову в полуобмороке. Ни секунды не думая, Грэг собрал в горсть ее прелестные кудри, рванул назад и всадил в шею любовницы пару длинных клыков. Вздрогнули мы обе. Девушка от боли, я — от неожиданного, нелогичного финала. Судорожно глотая ртом воздух, она распахнула глаза, ошеломленно заморгала, а увидев меня, еще и замычала, свободной рукой указывая в мою сторону. Вампир отвлекся так же резко, как и проник, вызвав новую волну обжигающей боли в ее плече. Но, едва различив в темноте мое лицо, он вскочил, опрокинув бывшую любовницу на кровать, как ненужный опорожненный сосуд.