Честь и Родина-1 Проповедь в Аду!

Роза не удержалась и прыснула. Ее смех звучал серебряным колокольчиком. Затем она успокоилась.

— Так значит, мы все пойдем в Ад. И лишь ваша раса будет иметь привилегии. Глупости, если Бог есть, то он отец для всех живых во вселенной и никому не даст преимущества. А посему, зачем ему давать столь дикую льготу вам, кленовым дагам. Это абсурд, а значит, ваша вера не стоит и стоптанного башмака.

Даг возмутился.

— Наша вера единственно правильная, нашего главного порока Фимиру девяносто девять раз убивали, и он девяносто девять раз воскресал.

— И ты это видел? Или у вас есть видеозаписи, как он его воскрешал? Выдумать можно что угодно, сколько лет назад жил Фимиру?

— Сто двадцать тысяч циклов.

— Ого! Да за это время любая личность могла обрасти легендами. Не исключено, самого Фимиру и не было вовсе.

— Он был! На центральной кленовой пирамиде остался след от его конечностей, а сам он был вознесен в небо.

Люциферо подмигнула.

— А я ведь тоже могу оставить следы своих конечностей и объявить, что была вознесена на небо. Это не доказательство.

Даг растерялся, конечности пришли в движение. Затем он произнес елейным тоном:

— Вера не требует доказательств. Главное доказательство у нас в разуме.

Даг показал на свой живот. Роза не удержалась от смешка.

— Так всегда бывает, когда кто-то думает желудком.

Даг растянул было рот, но затем успокоился.

— Различия в физиологическом строении еще ничего не доказывают. Правда, в последнее время и у нас появилась ересь, что у каждой расы свой бог и богов-создателей очень много. Но это уже язычество.

Люциферо объявила шах королю. Похоже, увлеченный разговором религиозный иногалакт не заметил, как его главная фигура оказалась в матовой сети.

— Вот видишь, и у вас есть разные версии и взгляды на божественную природу. А я давно пришла к выводу, что богов нет, и никогда не было. Это самое логичное предположение, и оно все объясняет. Да если бы Всевышний существовал, разве бы он допустил столько несправедливости и зла? Недаром один философ сказал — есть Бог или нет, не знаю, но для его репутации лучше бы его не было!

Даг выглядел расстроенным, затем три его глаза оживились.

— Тебя недаром называют Люциферо, по имени вашего падшего ангела. Тот, вероятно, тоже хотел, чтобы бога не было. Но когда ты умрешь, а это рано или поздно случится, ты попадешь на суд. Вот тогда твой Бог или наши боги будут тебя судить, и ты поймешь, есть они или нет.

— Вот тогда это и станет актуальным. Впрочем, если вы правы, то все равно остаюсь рабыней, а значит, немного теряю от неверия. Но вот интересно, в каком Аду будешь гореть ты. Вместе с людьми, или для вас приготовлен другой, персональный Ад? Где мучают только дагов... Да и насчет убийства: ты кого-нибудь убил, праведник?!

Даг слегка пожелтел.

— Я убивал лишь на поле брани, а это грехом не является. Наоборот, бог тьмы поощряет это и даже те грешники, что попали в Киру очень даже неплохо живут там, если их путь в этой вселенной был обильно обагрен кровью врагов.

— Тогда я тоже буду хорошо жить и в Аду. Ибо мои руки по локоть в крови.

— Где?

Даг уставился на изящные, смуглые и вместе с тем мускулистые руки Люциферо. Ослепительная красотка усмехнулась, увидев смущение на физиономии дага.

— Это фигуральное выражение. Тебе, кстати, мат.

Поражение за шахматной доской отвлекло дага от философской дискуссии. Выплатив проигрыш, он потребовал расставить шахматы по-новому. Игра возобновилась, а разговор уже не клеился. С темы религии они перескочили на моду, а затем принялись обсуждать новое оружие, в частности тяжелые линкоры конфедерации.

— Слишком громоздкий корабль. Дорогостоящий к тому же, подобные классы себя не окупают.

— А "Малый квазар", что прикрывает вашу столицу, и размерами с добрую планету, он что, себя окупает?

Даг на мгновение смутился.

— Этот технический монстр создан лишь в одном экземпляре, и его цель — защищать нашу святую мать, основу мира. В отличие от вас, глупых людей, мы сохранили свою родину, а ваша Земля так и плывет по вселенной разрушенная и опустошенная.

Люциферо врезала дагу правым хуком, затем в живот коленом. Кленоподобный потерял сознание.

— Я тебе покажу, как оскорблять нашу расу и бесчестить нашу планету.

Розе стало ужасно неприятно. Даг задел ноющую струну, тот факт, что всего тысячу лет назад разразилась ядерная война, погубившая Землю, очень красноречив. До сих пор неизвестно, кто первый нанес удар. То ли восточный блок, то ли НАТО. Люциферо злобно сверкнула глазами — она посчитается с русскими.

Даг с трудом пришел в себя, он не пытался дать сдачи. Наоборот — протянул свою скользкую конечность в знак примирения. Роза пожала ее. Дальше они летели молча. Лишь на планете Сицилия, входящей в империю дагов, сделали остановку.

Планета была сплюснутой, и сила тяжести на экваторе была почти в полтора раза больше чем на полюсе. Кроме того, планету освещали сразу четыре звезды, и на ней было очень жарко. Недаром экватор был пустынен, и лишь в северных широтах примостились крупные города дагов и покоренной или цивилизации Мин.

Роза Люциферо сошла по трапу вместе с прочими туристами, сделала вираж вдоль космопорта.

Дома дагов были своеобразные не слишком большие. Многие в форме кленовых или дубовых листьев, иные напоминали тороиды, либо представляли собой шары, висящие в воздухе.

Впрочем, многочисленные архитектурные извращения не слишком интересовали Люциферо. Ей был интересен храм дагов, он напоминал дюжину поставленных друг на друга пропеллеров, которые медленно вращались. Причем, как правило, более крупный — влево, меньший по размерам — вправо. Роза толкнула локтем идущего позади дага.

— Я хочу войти внутрь вашего храма и посмотреть на то, как вы справляете служение.

Даг почти простонал.

— Это невозможно! Закон запрещает пускать в наши храмы чужих.

— Вот как! Но закон как дышло, куда повернешь, туда и вышло.

— У входа вооруженные роботы, они стреляют без предупреждения. Если не веришь мне, спроси у гида! — Взвыл даг.

— Я тебе, конечно, верю. Да и засвечиваться в очередной раз со стрельбой мне неохота... Но все-таки я буду в храме и вскрою всю вашу таинственность.

Роза взмыла в небо и полетела по инопланетному городу. Она далеко оторвалась от экскурсионной группы и скучного гида. Она наслаждалась чистым, пахнущим озоном ветром. Потоки воздуха хлестали по разгоряченному лицу.

Развернувшись, она попыталась приземлиться на лопасть вращающегося храма. Ей это удалось, но вездесущий робот заметил ее. Вращение остановилось, и лазерные лучи хлестнули по леди Люциферо. Роза ушла от обстрела, ей очень хотелось дать ответный залп и уничтожить киборга, но именно в этот момент комп-браслет на ее запястье вспыхнул — срочный вызов.

Отлетев на безопасное расстояние, Люциферо включила браслет и надела специальные очки, чтобы видеть изображение. Передача велась таким образом, что со стороны ее нельзя было увидеть. Роза отвечала мысленными импульсами. Это мог делать не каждый человек, так как для телепатической команды нужна нешуточная концентрация.

— Да, шеф, все в порядке. По дороге эксцессов не было.

— Веди себя тихо, не привлекая внимания. А то, что ты устроила в столичном казино... Лишние "жмурики" нам ни к чему.

— Они сами виноваты — проиграли и не хотели платить. Кроме того, я защищалась.

Голос, передаваемый гравиоволнами, стал хриплым.

— Это не дело, если о твоей поездке узнает полгалактики. Запомни: и спецслужбы других рас и, в первую очередь, России неотступно следят за нами и подобно рыбакам ловят малейшее колебание вакуума. А ты ведешь себя, как слон в посудной лавке. Зачем избила нашего агента Джема Зикиро?

— Этого дага! У него слишком длинный язык. Что, я должна терпеть, когда мою расу зовут неполноценной?

— Порой агенту приходится терпеть и не такие унижения. Будто не знаешь принцип: улыбайся пошире, а нож держи поострее. Мы должны быть сдержаны, и в этом наша сила.

Люциферо была вынуждена согласиться. Несдержанность в ее профессии непростительна. Вычертив в воздухе фигуру высшего пилотажа "тройной брикет", она приземлилась прямо на дуло автомата, сместилась на острие штык-ножа. Автомат принадлежал исполинскому памятнику, запечатлевшего одного из древних полководцев империи дагов. Вопреки ожиданиям, даги не были оскорблены подобным действием, наоборот, зааплодировали. Видимо, им понравилась ловкость леди Люциферо.

— Почему не отвечаешь?

Люциферо огрызнулась:

— Не люблю, когда мне читают морали. Особенно на голодный желудок. Я поем, а после продолжим разговор. И еще — повторю это снова. Мое вызывающее поведение и есть самая лучшая маскировка. Агенты себя так не ведут, а значит, никто не заподозрит, что я шпион конфедерации.

Шеф смягчился.

— Может, ты и права. Но, на всякий случай, будь осторожнее и не переигрывай.

Люциферо скривила губки.

— Это далеко не первое мое задание. Разве я тебя подводила прежде?

— Тогда удачи.

Роза изящно вспорхнула с дула. Ее движения были легки и непринужденны. Торчать возле группы глупеньких богатеев и выслушивать длительные монологи о подвигах того или иного дага ей не хотелось, и он рванула в направлении центра города. По пути мелькали рекламные щиты и голограммы. Город был достаточно крупным. Движущиеся дорожки, висячие сады... кленоподобные тоже любили уют и чистоту. Скульптурные ансамбли, роскошные парки, театры, музеи, дома элитного сектора — все это было красиво и вместе с тем чувствовался отпечаток военщины, многие жилища были укреплены и оборудованы силовыми полями. Роза и впрямь хотела есть. Не удержавшись, свернула во вполне приличный ресторанчик. На сцене играли и плясали даги и представители иных рас, их голоса звучали необычно. Судя по всему, здесь часто останавливались чужие, даже радиоактивные особи, состоящие из транс-плутоновых элементов. Такие типы, сейчас их было трое, сидели в отдельных креслах гравио-титанового сплава, а миниатюрное силовое поле прикрывало от них прочих клиентов. Люциферо внимательно всматривалась в транс-плутоновиков. Какие они красивые, сверкают своей неповторимо очаровательной гаммой, что, похоже, бывает, когда смотришь на бриллианты при свете четырех солнц. Настолько насыщенные и яркие тогда получаются краски, что душа радуется.

Радиоактивные существа, естественно, не заказывали белковую пищу. Они ели пылающее ярким светом рагу и пили разбавленное жидким азотом вино с плавающими изотопами. Роза всмотрелась получше: фиолетово-сапфировые айсберги штормили в изумрудном море, переливаясь в исполинских бокалах. Чтобы они не упали, их поддерживали роботы-официанты.

— Ничего себе! — Произнесла она. — Пьете целыми ваннами, а девушку угостить не хотите.

Существа, похожие на круглых крабов с подвижными клешнями, выпучили расположение на стеблях глаза. Самый крупный из них засверкал еще ярче и, растянув акулью улыбку, произнес:

— Прекрасная представительница земной расы. Мы польщены твоим предложением, но ведь для вас, белковых, крайне опасно кушать нашу пищу. Атомы ваших тел могут ионизироваться и разрушить хрупкую оболочку несовершенной клетки.

Люциферо фыркнула под нос. Ну и самоуверенный у них тон, словно открытие сделали.

— Я и не собиралась кушать ваш десерт. Радиоактивные изотопы ешьте сами. Но если вы такие умные, то, может, сами закажете мне приемлемую еду.

— Разумеется! — Ответил самый большой транс-плутоновик. — Мы оплатим любое меню, а выбор предоставим даме. Хотя у нас и немного разные представления о красоте, но я впервые вижу столь красивую представительницу белковой расы. Помимо воли реактор в моей груди все сильнее разгоняет атомы.

Его друг перебил.

— Будь осторожен, а то может случиться инфаркт и тогда долбанет атомной бомбой.

— И пускай, что может быть прекрасней, чем сгореть в ядерном вихре! Гораздо хуже медленно угасать, теряя изотопы.

-И все-таки будь осторожен, друг, ведь рванув, ты можешь погубить нас и подругу своего сердца.

— Я постараюсь не взорваться. Кстати, мы не представились. Нашу расу зовут Оболосо. Мы занимаемся торговлей, и лишь немногие представители нашей нации нанимаются в иные армии для войны. Вот вы, земляне, все мутузите и мутузите друг друга — хотя внутривидовая война это признак дикарства.

Люциферо поморщилась. Вот и эти изотопы начинают читать ей мораль. Но в голосе оболоса было столько искреннего участия, что она простила ему.

— Война — естественное состояние не только человека, но и любого разумного существа. Без нее жизнь становится пресной. Вот что, например, развлекает вас, скрашивая скучные, похожие на серый туман, дни?

— Пираты! Только космические пираты! — Захохотал транс-плутоновик. — Без них наше плавание было бы совсем скучным. А так мы дрейфуем по звездному океану, а нам навстречу вылетают космические бригантины. И вот на всех фотоновых струях они несутся на абордаж. И берут приступом корабли. Вот это романтика, я пониманию.

Оболос вытер уголки широкого рта, его зубы засветились еще ярче, стало больно глазам.

Люциферо сверкнула глазами. Многие женщины человеческой расы используют реактивы и всякие подсветки, чтобы пленять мужчин ослепительным блеском, а у нее это все от природы.

Более мелкий оболос присоединился к беседе.

— Мой трехатомный брат был космическим флибустьером. Он был грозен и страшен, но однажды наткнулся на Российский патрульный крейсер. Бедный мой родич, его разнесло на фотоны. Сгинув в пучине, он не оставил о себе доброй памяти. Вывод, милочка: пиратство опасно.

Люциферо испустила ядовитый смешок.

— Россияне будут полностью уничтожены, но ими мы займемся чуть позже. От ваших разговоров я сильно проголодалась. Для начала закажем саламандровую гидру в манговом сиропе, и гребешки космического дракончика в соусе из гигантских плотоядных томатов.

А сверху — очень дорогое вино из крови гиперплазменного дракона. Такой напиток стоит целое состояние, и легко можно нарваться на подделку. Роза Люциферо знала толк в еде, а за все платят оболосы.

Робот довольно быстро выполнил заказ. Лишь за кровь гиперплазменного дракона он потребовал предоплаты. Так было принято из-за их высокой цены. До сих пор никто не видел трупа гиперплазменного чудовища, лишь иногда они роняли капельки крови. И хотя каждая капля размером с бочонок — желающих обрести жидкость, омолаживавшую организм, слишком много. Кроме того, плавая в пространстве, порой эти капли действуют подобно бомбам, рвутся не хуже атомных зарядов.

Поедая вкусную пищу и запивая ее дурманящим вином, Люциферо расслабилась.

Новое задание на планете Самсон ее не пугало. Глупые сектанты будут окручены вокруг пальца с такой легкостью, с какой ломают шеи канарейкам.

Смущало другое. А именно — ритуал соблазнения гуру. Если их пророк и впрямь святой, то это может стать рискованным. Ну а пока Люциферо потренируется с этими монстрами.

— Что, мальчики, приуныли? Если бы я знала, как к вам подступить, то занялась бы любовью. А так вы недостижимы.