| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Остановив машину перед опутанной колючей проволокой изгородью, отделяющей поле от леса, Куцый неуклюже перевалился с водительского сиденья в кузов. Цепляясь за турель, он кое-как поднялся и сорвал чехол с пулемета. Со стороны дороги донеслись предупреждающие окрики.
-Я вам сейчас устрою! — рычал Куцый, повиснув на пулемете и пытаясь дернуть за затвор так, чтобы при этом не потерять равновесия, — вы у меня попляшете!
Взведенный затвор, наконец, громко лязгнул.
-Сдохните, суки! — заорал Куцый и нажал на гашетку. Раздался сухой щелчок.
-Он же его даже не зарядил! — пробормотал Содос, прикрывая рукой глаза от солнца.
-И слава Богу! — отозвался Серж, — только этого нам сейчас и не хватало.
Несколько фермеров с унылым видом побрели в сторону Куцого по пропаханным в огороде черным колеям. Тот еще пару раз дернул затвор с аналогичным результатом и задумался, глядя на пулемет. Потом не то присел, не то упал, и принялся рыться в лежащих в машине ящиках и коробках в поисках патронов.
-Да где же они, черт подери! — послышался его крик. Содержимое кузова полетело через борт, — куда вы их спрятали, сволочи!?
-Леха, уймись! — окликнул его один из подошедших, — не сходи с ума!
-Заткнись! — рявкнул Куцый, затравленно озираясь вокруг себя, — у меня с ними свои счеты! Не лезьте ко мне, я...
Он запнулся и вдруг, схватив из кузова какой-то предмет, с неожиданной для его состояния прытью вскочил на борт машины, перепрыгнул через ветровое стекло и, оттолкнувшись от капота, перелетел за колючую ограду. При приземлении он упал и покатился по земле, но тут же поднялся и, прихрамывая, побежал к деревьям. Он продолжал кричать что-то неразборчивое, зато теперь стало видно, что именно он прихватил с собой из машины.
Это оказалась большая темно-зеленая канистра.
Доковыляв до кустов, Куцый остановился и, поставив канистру на траву, рывком открыл ее. После чего взял ее обеими руками и, широко размахнувшись, плеснул бензин на деревья.
-Леха, прекрати! — закричал кто-то. Подбежавшие к джипу фермеры в нерешительности топтались перед забором, не решаясь повторить его лихой прыжок с капота.
Куцый же, тем временем, скакал вдоль кромки леса, размахивая стремительно опустошающейся канистрой и выплескивая ее содержимое на траву, кусты и, частично, на себя. Когда бензин закончился, он отбросил канистру и достал из кармана куртки зажигалку.
-Что он делает?! — воскликнул Густав, — остановите же его кто-нибудь!
Несмотря на расстояние, всем был прекрасно виден маленький желтый язычок пламени, вспыхнувший у Куцого в кулаке.
-Сдохните, суки! — выкрикнул он снова и бросил зажигалку в кусты.
Взвившаяся стена огня охватила подлесок, скользя по траве и перепрыгивая с дерева на дерево. Лес буквально взорвался звериными криками и визгом. Даже здесь, у дороги, от поднявшегося шума чуть не закладывало уши. В листве замелькали серые тени, торопящиеся как можно скорее убраться отсюда. Некоторые из хайенн в панике даже выбегали на поле и пробегали по нему несколько десятков метров, прежде чем нырнуть обратно под защиту деревьев. Они двигались столь стремительно, что Содос, как ни пытался, так и не смог ничего толком разглядеть, но, тем не менее, даже на таком расстоянии почувствовал отзвуки тех ощущений, о которых Серж рассказывал ему позавчера. Образы мечущихся зверей словно процарапывали болезненные следы в сетчатке его глаз, вызывая сильное желание крепко зажмуриться. По счастью, все хайенны быстро скрылись под покровом леса.
А на фоне огня, под аккомпанемент животной какофонии, Куцый исполнял какой-то дикий огнепоклоннический танец, прыгая, кружась и размахивая руками.
Длилось это, впрочем, недолго. Бензин довольно быстро сгорел, оставив после себя чуть дымящиеся ветви с пожухшими листьями.
-Гори, мразь! — завопил Куцый, подскочив к кустам и пиная их ногами, — гори же!
Видимо, он наткнулся на тлеющий уголек, потому как его штаны, которые он успел забрызгать бензином, вдруг ярко вспыхнули. Люди вокруг громко закричали. Кто-то из тех, кто находился около джипа, наконец, сообразил, что делать. Машина взвыла мотором и, повалив забор, подлетела к прыгающему и орущему Куцому в пылающих брюках.
Высыпавшиеся из кузова фермеры повалили его на землю и быстро сбили куртками огонь.
-М-да, представление закончилось, — хмыкнул Содос, наблюдая за тем, как безвольно обмякшего Куцого, который в этот момент напоминал оставленную без присмотра марионетку, загружают в машину. Судя по всему, он даже не успел обжечься, но сумма переживаний, накопившихся за последние часы, буквально раздавила его. Зрелище получилось тягостное.
-Ты со мной поедешь, или как? — поинтересовался Содос у Сержа.
-А ты сейчас куда?
-Все туда же, хочу повидать нашего доктора.
-Да ты псих! — затряс головой тот, — я — пас. Мне на сегодня развлечений уже хватит.
-Тогда скажи, куда ехать.
-Прямо по дороге, никуда не сворачивая. Километра два где-то, — Серж выбрался из машины, — и будь осторожен! Гусь назначил меня твоим экскурсоводом, а не похоронным агентом.
-А в чем дело?
-В самой мисс Оллани, — Серж захлопнул дверцу.
Выбравшись за околицу, Содос покатил по узкой полоске укатанной земли, слева от которой изумрудной зеленью буквально светился цветущий сад, а направо, за жиденькой гребенкой высаженных вдоль дороги деревьев, насколько хватало глаз, убегали бесконечные песчаные волны. Порывы ветра, менявшего направление с каждым поворотом колеи, поочередно наполняли салон то сухой пылью, то фруктовыми ароматами.
Когда дорога взбежала на очередную дюну, Содос увидел уже знакомый автомобильчик без крыши и с оторванной дверцей. В этом месте сузившаяся полоса яблоневого сада сменялась капустными грядками, посреди которых виднелась фигура в бесформенном балахоне с лопатой в руках.
Поставив свою машину сразу за машиной мисс Оллани, Содос выбрался из кабины и, не спеша, побрел в ее сторону. При его приближении Мария выпрямилась и взяла лопату наперевес, как дубинку. Она стояла на краю ею же выкопанной ямы. Поле вокруг представляло собой месиво из раскрошенной капусты и валяющихся то тут, то там окровавленных серых тел. Содоса вновь затрясло, и его ноги сами собой попытались развернуться и броситься назад, но он стиснул зубы и, сосредоточив внимание на нахмурившейся девушке, подошел поближе.
-Здравствуйте, мисс Оллани, — поздоровался он, останавливаясь от нее на некотором расстоянии.
-Я же Вам сказала, держаться от меня подальше! — она угрожающе качнула лопатой, — чего Вам от меня нужно?
Ее гневный тон никак не вязался со следами слез на запыленных щеках, да и в ее позе сквозила скорее не угроза, а желание защититься.
-Я всего-навсего пытаюсь разобраться в ситуации, — развел руками Содос, — хочу понять, что происходит.
-А Вы что, сами не видите? — Мария раздраженно воткнула лопату в землю, — если у Вас проблемы со зрением, то Вам нужен окулист, а не я.
-Я все вижу, но я не все понимаю.
-Ха! 'Не все'! Да Вы вообще ни черта не понимаете!
-Тем более. Объясните мне.
-Что Вам объяснить!? Ради чего!? Разве Смерть не является обязательным спутником Вашего товара?
-Да, бывает, но только не смерть моих клиентов.
-О! Уже не открещиваетесь? Прогресс налицо!
-Хотелось бы и от Вас получить больше откровенности, мисс Оллани. Как-никак, а вчера погибли люди. Ваши знакомые.
-Ой! — девушка широко распахнула глаза и театральным жестом зажала рот перепачканной в земле ладонью, — какой ужас! Можете побить меня камнями, но я почему-то не испытываю по данному поводу особого сожаления. Увы!
-Хм, я передам Ваши слова... им, — Содос мотнул головой в сторону поселка.
-Ради Бога! Я не думаю, что это будет для них откровением и сколь либо повредит нашим 'теплым' отношениям, — Мария резким движением выдернула лопату и приготовилась копать дальше, — еще угрозы будут?
-Угрозы? Нет, у меня только вопросы. Это как раз Вы вчера грозили мне и всему человечеству Казнями Египетскими, в связи с чем у меня напрашиваются вполне естественные подозрения. Почему случилось то, что случилось? Серж сказал мне, что раньше ничего подобного не происходило. Хайенны никогда не осмеливались в открытую нападать на Человека. Что изменилось? В чем причина? Какую роль здесь сыграли Вы? И не забывайте, вчера у нашей с Вами милой беседы имелись свидетели.
-С ума сойти! Вы подозреваете меня!?
-Пока других подозреваемых нет.
-Не я дала оружие в руки этим несчастным, не я нажимала на курок...
-Люди и раньше убивали хайенн, которые всегда спасались бегством, не предпринимая попыток защититься, — голос Содоса стал жестче, — что Вы с ними сделали?
-Нет, Вы все-таки ни черта не видите, — Мария отвернулась и склонилась над одним из серых безжизненных комочков, — оставьте меня. Навестите лучше окулиста.
-Почему хайенны, которые, как Вы сами же утверждаете, являются едва ли не самыми безобидными созданиями на свете, которые всегда улепетывали со всех ног, только завидев людей, почему они безжалостно разорвали в клочья двух вооруженных мужчин!? Как Вы это объясняете!?
-Идите к черту!
-Я никуда не уйду, пока не получу от Вас ответа! — Содос уже почти кричал, — можете мне не верить, но я не хочу, чтобы началась крупномасштабная война! Чтобы предотвратить ее, нужна информация. А у нас есть очень тревожный прецедент, причин которого мне пока никто внятно разъяснить не смог. Остались только Вы, мисс Оллани. И в Ваших интересах объяснить мне, что случилось!
Мария выпрямилась и развернулась, протягивая Содосу на вытянутых руках окровавленное пушистое тельце. Ее губы дрожали, в глазах стояли слезы.
-А что бы сделали Вы!? — буквально выплюнула она, — Вы, HomoSapiens, Человек Разумный? Вы, обремененный понятиями о морали, нравственности, о милосердии? Вы, придумавшие такие слова, как доброта, любовь, жалость? Что сделали бы Вы с тем, кто на Ваших глазах убивал бы Ваших собственных детей!?
Мария упала на колени, зарывшись лицом в серый мех, не в силах более сдерживать рыданий. Ее плечи вздрагивали.
'Детей!'
Внезапное озарение в один миг расставило все по местам. Содос вдруг вспомнил, как однажды набрасывались на него чайки, когда он, прогуливаясь по пляжу, сам того не зная, приблизился к их гнездовью. Маленькие птицы, забыв о своем страхе, пронзительно крича пикировали ему на голову, норовя клюнуть или оцарапать. Родительский инстинкт — страшная вещь.
Как поступил бы в подобной ситуации он? Вряд ли у кого-либо нашелся бы готовый ответ на заданный вопрос. Одно Содос знал точно — остановить его не смогло бы ничто на свете. А потому он, не говоря ни слова, расстегнул пиджак и, стащив его, повесил на ближайший столбик. После чего взял лопату и вонзил ее в землю.
-Ч-что Вы делаете? — удивилась девушка, подняв на него взгляд покрасневших глаз.
-Я не могу изменить того, что уже сделано, — ответил Содос, — но я могу попытаться хоть как-то помочь Вам справиться с последствиями.
-Не нужно мне от Вас никакой помощи!
-Зря Вы так, мисс Оллани, — укоризненно покачал он головой, и, не обращая внимания на ее вялые протесты, принялся расширять яму так, чтобы она смогла вместить все жертвы, — глупо отвергать помощь единственного человека, пусть он и не ангел, который хоть как-то пытается Вас понять.
Мария молча стояла и, насупившись, наблюдала за тем, как Содос орудует лопатой.
-Спасибо, — всхлипнув, прошептала она, наконец, и опустила в могилу первый трупик, — только очень глубоко не копайте, ладно?
Своим скорбным трудом они занимались почти до самого вечера.
Содос копал ямки, а Мария складывала в них мертвых животных. Он так и не смог заставить себя притронуться к их телам. Куда там, его начинали одолевать приступы тошноты, даже когда он смотрел на то, как прикасается к ним она. Хотя, по сравнению со вчерашним днем, острота ощущений несколько притупилась. Девушка же, в отличие от него, казалось, вообще не испытывает никаких проблем. Запас слез у нее закончился, и она сосредоточилась на работе, двигаясь как автомат.
По ходу дела она объяснила, что Куцый, Дэн и Пузан наткнулись на 'детский сад', вышедший на ночную кормежку. Когда они открыли стрельбу по малышам, взрослые хайенны, защищая своих детенышей, в дикой ярости набросились на незадачливых охотников и, невзирая на собственные потери, догнали и растерзали их.
На месте кровавой бойни Содос и Мария похоронили восемь малышей и три взрослых особи. Потом, вернувшись на дорогу, они двинулись по ней дальше, собирая по пути жуткие плоды ночной охоты. Содос выкопал еще шесть могил.
Примерно через километр они вышли к месту финального акта драмы. Серж не привирал — песок здесь и вправду буквально пропитался кровью, которая уже давно засохла и превратилась в темные слипшиеся комья, разбросанные в пыли. То тут, то там валялись обрывки одежды. На этом месте хайенны настигли Пузана.
Чуть дальше, топорщащиеся щепками остатки забора отмечали место, где джип вылетел с дороги и перевернулся. Отсюда, от дороги, каша из разбитых арбузов действительно выглядела жутковато. На взрытой черной земле ярко блестели высыпавшиеся из опрокинувшейся машины стреляные гильзы.
-Все. На сегодня с меня хватит, — Мария махнула рукой и, развернувшись, побрела обратно.
-Ого! — воскликнул Содос, посмотрев на часы, — мы прозевали обед!
-Вы еще можете думать о еде!? Мне сейчас кусок в горло не полезет. Да и видеть эти ненавистные рожи не имею ни малейшего желания.
-Вы как хотите, а я что-нибудь пожевал бы. Я же так и не позавтракал.
-Так за чем дело стало? — девушка обвела вокруг рукой, — все, что пожелаете...
-Действительно, — хмыкнул Содос и, подпрыгнув, сорвал с ветки спелое яблоко, — хотите?
-Нет, спасибо.
-Дело Ваше, — он пожал плечами и с хрустом запустил в яблоко зубы.
Чуть погодя он сорвал еще одно, и не этот раз Мария не стала отказываться. Оставшуюся дорогу до машин они шли молча, задумчиво жуя свой импровизированный полдник.
Закинув лопату на заднее сиденье, девушка плюхнулась за руль.
-Куда Вы сейчас? — полюбопытствовал Содос, натягивая пиджак.
-Мне надо Бочару лопату вернуть, — ответила Мария, заводя мотор, — так что я — в поселок.
-Значит, нам по пути!
-А тут все равно всего одна дорога, — грязно-зеленая машина без дверцы стронулась с места и, слегка поскуливая, поползла в гору.
-Все дороги ведут в Рим, — пробормотал Содос себе под нос и покатил следом.
Остановив машину за баром, Мария развернулась на сиденье и помахала ему рукой, чтобы он подъехал к ней.
-Знаете, я совершенно не хочу идти внутрь, — объяснила она ему, — понимаете, там эти...
-Ненавистные рожи? — подсказал Содос.
-Ну да. А если я пойду туда вот с этим, — Мария протянула ему лопату, — может случиться еще одно кровопролитие.
-Я понимаю.
-Не сочтите за труд, передайте ее Бочару вместе с моей благодарностью.
-Нет проблем.
-И... — девушка замялась, — я даже не знаю, как бы это лучше сделать...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
