— А во — вторых, надо бы тогда тебе изучить базу по известным артефактам. Я тебе её пришлю — там в принципе надо смотреть по цене и степени опасности. А, вот, ещё по взаимодействию. Некоторые артефакты друг с другом не дружат. — припомнил делец.

— Тоже понятно. Это я сделаю. Может сканнер — распознаватель прихватить?

— Прихвати. Лишним не будет. Вопрос в том, будет ли у тебя время им воспользоваться?

— На месте и разберусь. — подвёл итог вор, отправившись готовиться к налёту.

Согласно плану, который Гвоздь получил от заказчика и самостоятельно скорректировал, боевики брали на себя охрану и три миллиона призовых денег. Наёмный водила, серьёзный профессионал из бывших пилотов-вояк брался отвезти и привезти за сотню китов. Остальная работа и деньги отходили Гвоздю. Ресиз из этих денег ничего не брал, зато подкидывал редкое оборудование, базы знаний и дополнительную информацию. Найти ещё заказчиков не получилось. Сроки для подготовки были невелики. Ресиз и Гвоздь решили грести всё подряд — потом разберутся.

Надо сказать, что дельце получилось бестселлером криминального мира Ахты на многие годы вперёд. Повторить, а уж тем более улучшить результат не смогли ещё долго. Ограбление как таковое крайне редко использовалось как инструмент достижения цели. Поэтому качественное, даже показательное ограбление вызвало бурю восторга и ряд подражателей попытался реализовать аналогичный финт. Подражатели были так себе.

Вояки где-то потеряли оборудование радиоэлектронной борьбы, которое в свою очередь нашёл Ресиз и передал его Гвоздю для операции по изъятию артефактов из хранилища. Два чёрных короба размером с ящик для инструментов и суммарным весом под пол центнера, которые жрут энергию как не в себя. Для них пришлось даже дополнительные мобильный реактор установить. Однако, вор для себя отметил, оборудование стоило таких трат и усилий. После запуска, датчик температуры резко пошел вверх, показывая, что устройство выходит в рабочий режим. Как только пульт оповестил о начале работы, навороченную охранную систему, защищающую поместье, вырубило так же верно, как при близком ядерном подрыве. Окрашенный в какие-то квадраты, зигзаги и другие геометрические фигуры челнок, благодаря которым сорокаметровая сигарообразная машина сливалась с кроной леса, прокрался к поместью незамеченным. Управлял им опытнейший пилот, подкравшийся на одних только антигравитаторах над верхушками деревьев, благодаря чему его не засекла ни система безопасности поместья, ни спутники СИБ, рванул на бреющем полёте к охранному периметру.

Автоматические пушки, установленные на двухметровых башнях — деревьях и под них же замаскированные, безмолвствовали. Башенные компьютеры не видели цель и не понимали, что нападение началось. Аппаратура нападавших вырубила сенсорный комплекс, способный навести на цель и отделить агрессора от своих. Только оператор мог отдать им приказ в ручном режиме с указанием целей. Но его реакция, ослабленная отсутствием каких-либо инцидентов в окрестностях, не могла тягаться с встроенными нервными усилителями и имплантатами на реакцию отставного пилота военно-космического флота. Челнок проскочил над замаскированной под лесной кустарник оградой и завис в шаге над плоской крышей дворца. Заказчик предоставил информацию о системах защиты, благодаря чему все оптимизированные алгоритмы подавления были заранее активированы и не требовалось их подбирать. Проще всего проникнуть в помещение было через крышу, поэтому система подавления вырубила все датчики и системы, контролирующие крышу. Гвоздю даже показалось, что над крышей вился дымок от спалившейся электроники, по которой прошлись электромагнитным импульсом. Оператор защитных систем не решился открыть огонь из мощных орудий в сторону здания, боясь задеть обитателей. Кроме того, он ещё не успел отойти от растерянности и не реагировал адекватно. Его нейросеть, зафиксировав выброс адреналина, угостила владельца успокоительными. Происходящие события неслись лавиной, за которой не тренированный в жёстких условиях мозг диспетчера просто не поспевал.

А налётчики уже прыгали в дыру, образовавшуюся после действия контурного взрыва. И опять время никто терять не собирался. Необходимый размер прохода, спасибо заказчику, был доподлинно известен, что позволило не раскладывать взрывчатку по крыше, а кинуть уже заминированный контейнер в виде круга нужного диаметра на поверхность и произвести подрыв. В результате хитрой последовательности, кусок крыши, прикрывавший лесенку унесло в сторону леса.

Трое бойцов в руках держали парализаторы, а двое лёгкие импульсники, удобные для перестрелки в ограниченном пространстве. Лёгкие скафы со встроенными броне пластинами и пехотные щиты защищали на высоком уровне. Боевики были готовы к любому развитию событий и могли подавить любое сопротивление. Следом за вооруженными бойцами Гвоздь нырнул в проход, идущий с крыши во-внутреннее помещение. Пилот сканировал обстановку и прослушивал каналы СИБ и охранных организаций. Подавленный коммуникатор не мог передать сообщение о нападении, но, возможно, в доме были неучтённые системы. Гвоздь, при всём своём разгильдяйстве, никогда не пренебрегал техникой безопасности.

Лифт вызывать не стали, неизвестно, как к этому отнесётся диспетчер систем безопасности. Раздвинув портативным домкратом створки, нападающие спрыгнули в зев слабо освящённой шахты на антигравитационных поясах. Кабинка лифта оказалась на подвальном уровне, так что планированию вниз ничего помешать не смогло. Именно последний этаж и был нужен нападавшим. С момента вторжения прошла уже минута. План предусматривал молниеносное вторжение и такое же отступление.

Реакция коллекционера была просчитана верно. Мать бросится к ребёнку, а коллекционер к своему сокровищу. Из лифта налётчики сходу открыли огонь по орудийной турели, прикрывавшей вход в хранилище в автоматическом режиме. Модуль наведения так же был подавлен, и стрельба была возможна только по указанию оператора. А тот ещё не пришёл в себя, что было уже немного странно, но не сильно расстроило налётчиков. Расстреляв из импульсников электронные блоки турели, грабители практически на плечах коллекционера и его телохранителей ворвались в бронированное помещение хранилище. Парализовав всех, кроме владельца коллекции, нападающие выставили охранный контур. Дальше работать предстояло Гвоздю.

Ещё на этапе планирования предполагалось, что капиталист поддастся напору обаяния Пепито и добровольно выдаст и место расположения наиболее ценных артефактов (заодно и интерес заказчика будет прикрыт) и способ их изъятия из коллекции без ущерба их потребительских свойств. Однако, не смотря на растерянность, владелец дорогостоящих активов проявил завидное упорство, оказавшись тёртым калачом. И более того, после пары затрещин терял сознание, прерывая переговоры, а точнее уговоры. Установленный ему специализированный имплантат делал силовые и медикаментозные способы допроса бесполезными. Гвоздь о таких хитрых штучках слышал от своих учителей и решил не терять время на бессмысленный допрос. Выстрел парализатора в упор вызвал запах озона и падение тела коллекционера, которое никто и не планировал придерживать. Так стоя и упал, бедолага. Ну да не нищий, подлечится потом.

'Хочешь сделать хорошо, сделай сам', ворчал себе под нос Гвоздь, вскрывая ячейки хранилища, доставая ценности и укалывая в принесённые с собой контейнеры. Радужные шары, какие — то обломки явно высокотехнологичного оборудования, металлические цилиндры, одежда и коробка с кристаллами. Всё снималось со — стеллажей и укладывалось в контейнеры. Некоторые предметы коллекции Гвоздь опознавал на месте. Выученная база подсказывала и название, и ценность предмета. Но кое — что попадалось неопознанное. Впрочем, и то и другое шло в контейнеры общей массой. При всей навороченной системы безопасности, внутри хранилища гадостей от жестокого мира коллекционер не ожидал и замки были хлипкие, больше для того, чтоб экспонаты не сбежали сами. Навороченный имплантат в купе с перепрошитым сканером службы спасения легко вскрывал их. Собственно, это и была одна из базовых функций сканнера, в случае пожара или иного стихийного бедствия вскрывать замки для эвакуации населения. Кто-то спит, кто-то в душе, кто-то болен, надо всех эвакуировать. А имплантат дополнительно управляет сканером, давая дополнительные возможности, типа широкополосной работы сразу с несколькими замками.

Искомое оружие предтечь, как утверждал заказчик, нашлось в восьмой от входа ячейке. Широкий браслет толщиной в два пальца бронзового цвета покоился на подставке и был освещён специальной подсветкой. Гвоздь проверил, не является ли эта подсветка чем-либо ещё и начал работать. Попытавшись дистанционно подключиться, вор получил небольшой шоковый удар. Впрочем, он был к этому готов. Тренажёр не единожды моделировал такую ситуацию, настраивая своего владельца на трудную борьбу. Несколько попыток и удача. Устройство удалось взять под контроль за неполные четыре минуты. Заказ по сути выполнен. Однако, вместительный багажник почти пуст. И вся гоп-компания продолжила увлекательное занятие — набивание контейнеров всем, что походило на деньги в перспективе. Гвоздь пообещал за перевыполнение плана пятидесятипроцентную премию, пояснив на пальцах всю сложность реализации таких вещичек и последствий необдуманных действий. Командир наёмников прикинул и решил, что премия — это тоже хорошо. А последствия — наоборот.

Хороший план, это даже если что — то идёт не по плану, план это предусматривает. Вот и у Гвоздя не всё пошло строго по плану. Защитники поместья вынесли створки лифта на первом этаже и просто и без затей заблокировали ими же шахту, накидав их поперёк колодца. Другого выхода из хранилища коллекции просто небыло. Охране поместья по сути оставалось только подождать, когда нападающие сами сообразят, что и к чему. Конечно, у бандитов в заложниках оставался хозяин поместья, но давным — давно составленная инструкция ещё отцом нынешнего владельца повелевала переговоров с захватчиками заложников не вести, на требования не реагировать, стрелять на поражение. Чтоб другим неповадно было.

Гвоздь рассчитывал на прямую атаку охраны, но и такое развитие событий предусматривал и даже ожидал. Небольшие, разноцветные газовые мины, которые он и его команда раскидали, пока спускались по шахте лифта вниз, выдали облачка прозрачного газа. Газ был прозрачен, но в каждой мине был свой тип газа. Некоторые типы были лёгкими и их потянуло вверх. Вверху были две мины с очень тяжёлым газом, который стал оседать вниз. Каждый вид по отдельности мог максимум головную боль вызвать. Но вот смешавшись, и образовав газ — воздушную смесь, бинарный газ приобрёл свойства очень мощной взрывчатки. Объёмный взрыв разрушил настил, перекрывающий шахту лифта и смёл подчистую охранников, которые засели в коридоре первого этажа, в ожидании спасающихся бандитов. Стремительно пролетев на всё тех же антигравитационных поясах вверх, до крыши, бойцы и сам Гвоздь разрушили все планы охраны поместья.

Вся операция заняла минут семнадцать — двадцать. Победители загрузились вместе с грузом в челнок и смогли без потерь эвакуироваться в неизвестном направлении. Проигравшие, в лице оператора систем безопасности смогли разок пальнуть в след удаляющемуся челноку. Конечно, выстрел при ручном наведении — это больше мера устрашения и годится только для отчёта. Естественно, оператор не попал.

Гвоздь всё-таки сорвал свой куш! Остальные находки принесли денег в два раза больше, чем первоначальный контракт. Сколько на этом заработал Ресиз, знает только Ресиз. Однако, он был на столько доволен, что подарил Гвоздю квартиру его мечты. И лёгкий флаер. Ну а девочку Гвоздь нашёл себе сам.

Дежурство выдалось хлопотным. Приятели-напарники Ламинус и Иеремия потихоньку начали уставать. За сегодняшнее дежурство вторая попытка ограбления. И ладно бы трофейные появились, так нет-же! С налётчиками успевали разобраться местные нонкомбатанты, а патрульным вместо трофеев доставалась нудная работа по оформлению происшествия и транспортировке налётчиков в места 'куда надо'. Тупая работа извозчика. Да ещё и в обоих случаях налётчики — местные бомжи, не сходя с места были приговорены к высылке в колонию — поселение на колонизацию. Пришлось их ещё и отвозить в накопитель, а они пованивали.

С такой тоски, в обеденный перерыв решено было заесть стресс нормальным обедом в закусочной 'Радость Ра пузо'. Старик Ра готовил отменны 'Сам Ем Сунг'. Обычно у него сразу двойную порцию заказывали, после чего наедались так, что пузо напоминало барабан, а кожа звенела при поглаживании. Ну и запивалось всё это приличным стаканом 'Горка'. После такого вкусного обеда жизнь потихоньку наладилась у обоих, а на выходе даже немного улыбнулась. Очередные грабители попытались отоварить магазин электроники по соседству. Банда малолеток, размахивая стопперами попыталась шугануть двух работников и спереть всё, до чего дотянутся их загребущие ручонки. Стандартная практика. Иеремия уже успел на это насмотреться. Обычно, продавцы успешно отбивают такие налёты, но шантрапа всё же наносит урон по мелочи, тыря демонстрационные образцы. Малолетних налётчиков повязали, трофеи забрали. Правда, владелец магазина был не очень рад. Он то в веселье не успел поучаствовать. А вот нечего так наедаться в обед у старика Ра.

За пилота в этот раз был Ресиз, а Иеремия согласился заняться всеми сегодняшними отчётами, что у него по мнению напарника получалось очень ловко. Мужчина с бюрократией действительно разобрался очень лихо и теперь подводил итоги за месяц. Иеремия улыбался и прибывал в благостном расположении духа. Премии и оплаты переработок за истекший месяц хватило мужчине для давно уже желанной покупки для души. Однажды увидев в магазинчике, торгующем разработками генмодифицированных бытовых приспособлений живое одеяло, захотел его безумно. Одеяло было полуживым организмом, созданным генетиками в одном из центральных миров содружества. В том смысле, что это было на половину растение, на половину животное. Мозга небыло, но была растительная основа на генах какого-то пушистого зверя и небольшой управляющий модуль, который мог моделировать некоторые полезные инстинкты. У Иеремии в голове это категорически не укладывалось, но подобных изделий в Содружестве производилось во множестве и с различными свойствами. Не всегда было разумно производить чисто механических уродцев. Одеяло имело привычку оборачиваться и укутывать хозяина. А ещё оно урчало как кошка с планеты Земля. Точнее издавало вибрации, очень напоминавшие урчание. Речевого аппарата у одеяла естественно небыло, иначе землянин не рискнул бы это приобрести. Молодой специалист СИБ был очень теплолюбив. В Чикаго довольно сыро и тепло было важной составляющей жизни горожанина. Да и кошки всегда ему нравились. Своих он не держал, времени на них не хватало. Зато он с удовольствием тискал соседских и те часто приходили к нему в гости. Чувствовали родственную душу.

Планета Ахта в силу наклона оси была планетой практически вечной весны в разгаре, и чикагцу часто хотелось уютного тепла, особенно по ночам. Но в квартире отопление было не предусмотрено. Кто хотел, добирал тепло из обогревателей, которые были не дёшевы, хотя сама энергия много не стоила. Покупка такого одеяла решала проблемы тепла и уюта. А ещё это была первая здесь вещь по-настоящему для души, а не для дела или карьерного роста.