Пистолет просто загляденье: длинный, заметно больше пяди (23 сантиметра — подсказывает вики), воронёный, по поверхности затвора бежит позолоченная вязь в виде плюща, подчёркивая, что оружие не типовое, сделано на заказ. Вторая черта, отличающая этот Браунинг от типовых — древесина щёчек рукоятки, не стандартный орех, а экзотический эбен, темнее и насыщеннее.

Кстати, а почему бы не заглянуть в комнату, откуда выскочил этот новогодний подарочек? Я даже знаю, откуда можно свет взять. Простите меня, неизвестные павшие, но вот эта вот кость мне сейчас нужнее. Одолжив то ли лучевую, то ли локтевую, обмотал её остатками одежды 'лейтенанта' и зажёг, благо, спички в поход беру всегда. Едва пламя нехотя занялось, я поспешил в комнату, кто его знает, сколько этот самодельный факел будет гореть.

Когда-то это был кабинет, вполне возможно, что вот этого самого лейтенанта (хотя Макарыч вроде говорил, что почти все из их ДОТа ушли, а морлоки — это пришлые). Посреди помещения сохранился стол, обитый зелёным сукном, с массивными резными ножками. За ним валялось кресло, покосившееся на бок, оно, похоже, не особо пережило последние полвека. У левой стены виднелся металлический шкаф, с выдвижными квадратными отделами. Половина шуфлядок валялась тут же на полу в куче полуистлевшей бумаги. Больше ничего примечательного в кабинете не было.

Первым делом я осмотрел стол, одна шуфлядка была заперта. Попробовал просунуть в щель лезвие ножа, но ничего не получилось, зазор был с волос шириной. Бросив тщетные попытки поиграть во взломщика, обшарил остальные шуфлядки. В средней нашлась пачка кредов, 10 червонцев пополнили мой баланс. В средней бонус был куда приятнее — пара обойм к М1900! Правда, одна оказалась снаряжённой. Выщелкнув из неё патроны, я разочарованно вздохнул — так и есть, за эти десятилетия пружины пришла в полную негодность (прочность 0 из 100, требует ремонта). Ну, ничего, и одна запасная обойма — это вещь! Теперь я мог за 11,7 секунды (3 на первую обойму, так как один патрон уже в стволе, 3.5 на вторую, и 5.2 перезарядка, не забываем про бонус от подсумка умений!) мог выпустить 14 патронов! Ураган! Потом, правда, будет долгое снаряжение обойм, но упокоить вот такого вот моба, как 'лейтенант', должно хватить за глаза.

В шкафу оказались бесполезные бумажки, наскоро пролистав пару папок, ничего интересного не нашёл. Какие-то списки личного состава, хранимого имущества, расписание занятий и прочая бюрократическая муть. А это что? Невесть как попавшая сюда километровка, сложенная вчетверо. Это возьму, посмотрю при случае, может, задание какое с ней связано, я только 'за', а нет, так нет, места не занимает, весит всего ничего.

Ещё раз окинул комнату взглядом, ничего ли не пропустил. Вроде, всё. Поборол желание бросить затухающий факел в груду бумаг, но передумал. Пожара я не боялся, тут вокруг бетон, дальше комнаты огонь не уйдёт, но рисковать лишний раз не стоит. Кстати, идея! Морлоки же вроде как света боятся, может, они и на огонь так же реагируют. Подгребу-ка я эту кучу поближе к проёму, если придётся бежать от толпы, можно попробовать подпалить, тут всё сухое, должно заняться мгновенно.

Так, теперь зарядить новую обойму, убрать Миротворец в инвентарь, а в кобуру — новую цацку. Ну, всё, морлоки, держитесь, я спускаюсь к вам! Тоха, рядом, охранять!

Глава 7

— Игроки часто жалуются, что жанр РПГ себя изжил. Мол, задания все однотипные, награда за них часто бесполезна, никто не читает диалоги, все бездумно прокликивают 'Далее', пока не получат указание, куда идти. Как обстоят дела с подобным у вас?

— У нас с этим всё хорошо. Как, смею заметить, и у любого проекта ААА-класса. Хвалить конкурентов не принято, но во многих играх нашего уровня разнообразие заданий давно не проблема. Конечно, если очень грубо обобщать, то все миссии можно свести к 4-5 вариантам. Но давайте будем честны, если задаться целью, то и повседневную жизнь любого из нас можно будет разбить на 4-5 категорий и заявлять, что все наши действия, поступки укладываются в них на 100%.

— Ого, даже так? Смелое заявление!

— Отнюдь, я просто хочу показать абсурдность таких высказываний. Скажем, я утверждаю, что любое ваше действие можно отнести к одной из пяти категорий: общение, работа, перемещение, обеспечение жизнедеятельности, отдых.

— Хорошо, вызов принят. Чищу зубы!

— Обеспечение жизнедеятельности. Это ваше здоровье.

— Слушаю музыку?

— Отдых.

— Перевожу бабушку через дорогу? Только не говорите, что это перемещение!

— Хорошо, не буду.

* * *

Смех в зале

* * *

— Это опять обеспечение жизнедеятельности.

— Но как?

— Всё просто. Вы помогаете пожилому человеку, так вас воспитали. Кто воспитал? Ваши родители. Зачем они так сделали? Чтобы когда они будут в старости нуждаться в вашей помощи, вы её оказали. Конечно, они могут не осознавать данный факт, это, скорее, механизм, выработанный эволюцией, для повышения шансов на выживание общества. Сперва ты заботишься о стариках, чтобы потом кто-то в старости заботился о тебе.

— Как-то притянуто, вам не кажется?

— Может быть. Но вы послушайте доводы тех, кто говорит, что в РПГ все задания однотипны. Уровень их аргументации обычно ещё хуже. Надеюсь, этот пример показал вам абсурдность подобных заявлений. Что касается второй части, награды у нас динамические. Мы стараемся учитывать уровень и специализацию игрока, его текущее материальное и финансовое состояние. Например, вы забрались высоко в горы, охотились на каких-нибудь диких зверей. Боеприпасов почти нет, вы в отчаянии, назад вам не спуститься, вы не пройдёте сквозь толпы хищников. Система видит это и начинает вам немножко подыгрывать. Если из местных, скажем, оленей падают шкуры, рога и патроны, то последние вы будете получать чуть чаще, чем что-то другое. Но именно что чуть, всё таки игроки должны правильно рассчитывать свои силы, мы не будем исправлять их собственные ошибки. Так что да, награда может быть бесполезной, куда без этого. Если бы мы выдавали только необходимые вещи, предметы, то было бы слишком просто, это убивает интерес. Но мы стараемся не делать проект и чересчур сложным, как говорил мой коллега, в игре вы должны развлекаться, а не работать.

Четвёртый уровень встретил меня почти непроглядной тьмой. Лампы горели в два раза реже, чем на предыдущем этаже, что не добавляло оптимизма.

— Волков бояться — в лес не ходить, правда, Тоха? — я поднял карабин, готовый стрелять при малейшей опасности, и двинулся вперёд. За время прохождения третьего уровня страх окончательно ушёл, ну, зомби, ну, очень реалистичные — но мы всё такие в игре! Пиксели, вокруг просто пиксели, если повторять себе это время от времени, то и не страшно. Почти.

Первый сюрприз ждал нас метров через десять: коридор был перегорожен шкафами, диванами и невесть чем ещё. Видимо, придётся искать обходные пути. Так, что у нас в комнате слева? Как ни странно, лампа там горела, путь очень тускло, но достаточно, чтобы не включать фонарь. Спасибо и на этом.

Помещение когда-то было приёмной врача, вон, у стены кушетка, в углу ширма, изодранная, правда. А вот и стол, за которым когда-то доктор писал рецепты и ставил диагнозы, даже пара пожелтевших от времени карточек с личными делами до сих пор валяются. Имелся и врач, только больше он не лечил пациентов, он их... ел.

Знакомьтесь, 'Заражённый военврач', 22 уровень, 400 единиц здоровья, питается человечиной, которая по неосторожности забредает к нему в логово. Судя по груде костей вокруг стола, моб схарчил целое отделение, а то и два. Тварь оторвалась от трапезы, посмотрела на меня и зарычала. По коже пробежали мурашки, было что-то такое в этом звуке, от чего ноги сделались ватными, руки начали опускать карабин.

Внимание, на вас наложен эффект 'Подавление воли', точность -20%, -100 единиц концентрации. Время действия — 15 секунд

Так у этого 'доктора' ментальная атака! Здоровья у него мало, так он уравнивает шансы, ослабляя свою цель, в данном случае, меня.

— Тоха, взять! — волк срывается с места, и своим коронным прыжком валит монстра на пол. Я успеваю вскинуть карабин и нажать на спуск прежде, чем питомец заслоняет собою цель. Попал!

Стрелять из Браунинга смысла нет, сейчас дай Бог если один из двух выстрелов достигнет цели, да ещё и волк мешает. Винтовку за спину, нож в руку, ну, иди сюда, мобяра, посмотрим, что у тебя за трофеи! К тому моменту, как я добрался до сцепившихся, волк успел неплохо потрепать противника, оставив тому буквально пол сотни ОЗ. При этом 'доктор' особо бока Тохе не намял, удар у твари была так себе, видимо, основная ставка у него на ментальные атаки. Только вот использовать что-то, когда тебя за ляжку держит волк, сложно. Чтобы успокоить зомби, понадобилось четыре взмаха ножом, из которых только два достигли цели, будь неладны эти штрафы!

Вы получили 25 единиц опыта!

Ну, хоть что-то приятное, ещё 3-4 таких 'доктора', и получу 18 уровень. Очень даже кстати, после драки с 'лейтенантом' надо срочно качать выносливость, я тогда чудом не отправился на перерождение. Дотянись Мэрфи до меня хотя бы раз в полную силу, моё здоровье испарилось бы, как вода в Сахаре, быстро и бесследно.

Помимо опыта, 'доктор' одарил меня поношенной шинелью образца 1895 года (вес 5 кг, +3% защиты обычной да от холода 20%, , прочность 30 из 80). Знать бы, сколько стоит, а то непонятно, брать её или нет. Ладно, пока что грузоподъёмность позволяет, пусть у Тохи полежит. Так, что ещё? 3 креда, пара патронов .45 калибра, неплохо. По моей личной статистике, в среднем с 'солдат' на третьем уровне падало 1.5 патрона (с кого-то и 5 можно было получить, с другого ни одного), так что если и здесь также будет, то на четвёртый и, возможно, пятый уровни боеприпасов хватить должно.

Покончив с трофеями, осмотрел комнату, но прохода дальше не нашёл. Пришлось возвращаться и проверять проём напротив. Здесь нашёлся 'Восставший сержант', чуть более сильный экземпляр 'солдата': чуть больше здоровья, чуть выше скорость, но всё равно, я без проблем откайтил его, того куцего отрезка коридора между завалом и выходом с этажа едва хватило. Добил монстра уже по сложившейся традиции с 'Удара клыка', экономия патронов и прокачка умения в одном флаконе. Из трофеев — очередная пара старых сапог, которые я тут же выкинул, полтора креда. Не густо. Зато нашёлся проход дальше, в комнате одна из стен была пробита, соединяя её с соседним помещением.

Следующие пол часа прошли спокойно и даже размеренно: коридор то тут, то там преграждали различные нагромождения и небольшие обвалы, каждый раз заставляя меня проверять очередную комнату. Иногда помещение пустовало, но чаще там кто-то был: в четырёх случаях из пяти 'сержант', в пятом — 'доктор'. Последнего танковал Тоха, благо, он успевал регенерировать ОЗ между стычками. Фарм пошёл как по рельсам. Печалило меня только два момента: баланс боеприпасов был гораздо хуже, чем на третьем этаже. Слишком много выстрелов уходило в 'молоко', постоянные штрафы на точность в слабоосвещённых местах делали своё чёрное дело. И второй минус — я двигался гораздо медленней, так как дорога из прямой стала очень даже извилистой. Если так пойдёт, то четвёртый уровень займёт часа 2, а это было неприемлемо.

Монстры в игре имеют несколько таймеров перерождения. В нубятнике, где концентрация игроков высокая, а количество однотипных заданий 'убей волка по какой-нибудь причине' большое, мобы появляются каждую минуту. Если отойти от Васильков (или любого другого начального поселения) на километр-другой, то игроков будет уже чуть меньше, монстры будут возрождаться реже, раз в пять минут. Если забраться в чащу, как я с ребятами, то там таймер ещё больше, пол часа-час. В таких же отдалённых точках, как эта, монстры появляются раз в 4 часа, т.е. ровно через игровые сутки. Так что если скорость моего продвижения не увеличится, я рискую встретить свеженьких 'восставших' на третьем этаже, когда буду возвращаться. И не факт, что к тому моменту у меня будут боеприпасы.

За всеми этими мыслями я не заметил, как коридор внезапно превратился в открытое пространство. Я замер, всматриваясь в темноту — крайняя лампа светила ровно надо мной. Её света хватало ровно настолько, чтобы увидеть — стены впереди убегают в стороны, причём не особо понятно, на сколько далеко. Прямо на входе в это огромное помещение виднелась пара ржавых кроватей и какая-то медицинская тренога. Видимо, это что-то вроде одной общей палаты, рассчитанной сразу на пару десятков пациентов. Весь мой игровой опыт говорил, что если локация меняется, то почти всегда это значит — жди новый вид мобов.

— Тоха, как думаешь, если я приду в офис 'СССР' с дробовиком, то мне послужит смягчающим обстоятельством то, что разработчики убили мне пару миллионов нервных клеток? Я скажу, что это была просто самооборона, у меня уже целая кипа скринов в доказательство есть!

Я подошёл к краю освещённого пятачка, отсюда можно было посмотреть, что творится справа и слева. Увиденное меня немного обрадовало — в палате кое-где горели лампы, немного, но хоть что-то. Так, теперь осталось решить, в какую сторону двигать, прямо точно не вариант. Что-то мне подсказывает, что вон то большое тёмное пятно в 15 метрах по курсу окажется каким-нибудь непреодолимым препятствием, хотя бы и нагромождением каталок, например. Какое же направление выбрать, право или лево, лево или право?

— Была бы монетка, хоть подкинуть можно было бы, — пожаловался я Тохе. Серый и ухом не повёл, мол, не мои проблемы, сам решай. — Ладно, я человек женатый, мне на лево ходить низзя. Пойдём, посмотрим, что там справа.

— Тоха, ко мне, охранять! — я силой оттащил волка от зомби, всё равно тот уже труп, в смысле — окрнчательно труп. А блохастый может и шкуру подпалить, вон как огонь весело разгорается. Так, пара-тройка минут передохнуть есть, надо перезарядиться и восстановить здоровье. К сожалению, у нас с Тохой на двоих одна банка тушёнки, и мне она нужнее — своя шкура ближе к телу. Так что извини, но не поделюсь.

Путешествие через гигантскую палату начиналось вполне себе нормально. Разработчики соорудили из ширм, каталок, коек и прочего медицинского хлама некое подобие лабиринта (хотя количество задействованных для этого предметов скорее соответствует какой-нибудь больнице, но не одной палате, пусть и очень большой). Периодически из-за поворота выскакивали 'сержанты' и 'доктора', противник привычный, тактика убиения отточена до автоматизма. Я уже видел выход в коридор, когда из очередной груды каталок выскочила 'Восставшая медсестра'. 21 уровень, даже меньше, чем у 'доктора', здоровье тоже не блещет большими цифрами. Двигалась дамочка чуть быстрее, ну да ничего, и не таких шустрых отстреливали, нормально всё!

Как всегда, первый выстрел из карабина, далее — Браунинг и Тоха. Волк уже знал, что нападать надо сбоку, чтобы не закрывать мне цель, не стоять на линии огня. Отработанная схема. То, что что-то не так, я понял уже тогда, когда потянулся за ножом, для завершающего удара. 'Медсестра' вдруг оттолкнула Тоху (который получил оглушение на пару секунд, очередной моб с умением) и издала пронзительный крик, переходящий в ультразвук. Я скосил взгляд на строку состояние — никаких ослаблений не висит. Может, ментальная защита сработала? Да нет, тогда бы система выдала бы что-то вроде 'Вы устояли перед 'Диким Криком', но логи пусты. А спустя мгновение я понял, что это умение не ослабляет противника. Оно призывает подмогу.