Дорога Домой

Но сразу уйти не удалось. Пришлось погулять по клубу, поахать, поудивляться и клятвенно пообещать привести сюда своего дедушку. А то как же?! Пусть лучше здесь козла забивает (да, здесь и такое есть, даже турниры проводят), чем дома пиво сосет или во дворе на лавочке сплетни собирает.

Дорого, конечно, несколько тысяч рублей в месяц, но зато тут есть столовая, питание для оплативших абонемент бесплатно, кормят неплохо, и вообще можно прийти сюда с утра, а уехать вечером. Дирекция куба уже подумывает о приобретении своего микроавтобуса, чтобы развозить клиентов по домам. А почему бы нет?

Часа через полтора мы вырвались на улицу и вздохнули с облегчением.

— Место хорошее, — подвела я итог. — Даже жаль, что отправить туда некого.

— Обычно ни ведьмы, ни элвары до такой старости не доживают, — подмигнул мне супруг.

На улице нас ждали ребята.

— А мы светлячка нашли, — похвасталась я.

— Правда? Кто?!

— Ну и?

— Куда идем?

— Внук гардеробщика. Будем выяснять остальных. Идем сейчас на Асадовскую, двадцать шесть. Туда он сейчас отправился.

Эвин злорадно рыкнул. Лерг потер руки. Элвары переглянулись.

— Да-да, — подвел итог Тёрн. — Придется поработать. Надо будет обследовать всю округу, выбрать подходящее место для беседы, Эвину вообще придется поработать загонщиком,... я заметил, что местные очень боятся собак?

— А ты бы не боялся такого слона, — хмыкнула я. — Особенно если амулета против собак нету, а лечиться от укуса долго и муторно? Да еще сорок уколов делать?

— Зачем? — удивился Керрон.

— а вот затем. От бешенства. На собаке ж не написано...

— А сорок уколов...

— А здесь магов нет. По-другому не лечат.

— Я и забыл...

— По дороге вспомнишь. Сейчас двигаемся на Асадовскую. Это далеко?

— Нет. Полчаса пешком или десять минут на автобусе.

При слове 'автобус' ребят явственно передернуло. И я кивнула.

— Тогда пешком.

* * *

Асадовская, 26 оказалась симпатичным местечком. Когда-то там были честные дома. А теперь их снесли, построили этакую 'свечку' на четырнадцать этажей, устроили газончики, парковку... О!

А вот это нужное дело!

— Гаражи!

— Согласен. Эвин, Лерг, Винер — обследовать!

Ребята повиновались. Мы присели на лавочки.

— Ждем?

— Ждем. Когда ребенок выйдет. А потом загоним в гаражи и расспросим. Ну и сходим, нанесем визит вежливости мерзавцам.

Керрон выразительно оскалился.

— А убивать их можно?

— Можно. Но не нужно. Это слишком быстро. Мы их еще помучаем, — заверил Лютик. — Но вот что делать с ребенком?

— То же, что и с остальными, — пожала я плечами. — А что?

— Ёлка, он еще несовершеннолетний.

— Никогда не понимала скидок на возраст. Нагадил — отвечай! Тем более... Тёрн, он ведь отдавал себе отчет в своих поступках?

— Полностью.

— Ну вот. И какие могут быть сомнения?

Сомнений и не было. Никаких.

И потянулось время.

Полчаса.

Вернулись ребята, сообщив, что нашли отличное местечко в гаражах. Там можно и десяток щенков допросить — никто не увидит. Один проход — и тот легко блокировать.

Час.

Мы прошлись, размяли ноги и поглядели на будущее место допроса. Место действительно отличное. Гаражный кооператив, с одной стороны частное домовладение, если быть точной — туалет. Вонь такая, что мухи дохнут. Но нам — сойдет.

Два часа.

Жуем пиццу. Что-то же перекусить надо, иначе ребята просто сожрут и 'светлячка' и хулиганов.

Три часа.

Я еще раз попробовала зажечь спичку с помощью своей силы. И у меня получилось!!! И плевать, что потом замутило! И никаких звездочек в глазах у меня не было! Не было, я сказала! А то сама щас как звездану... как только ноги перестанут подкашиваться!

Неужели скоро я восстановлюсь?!

— Неделя, не меньше, — обрезал мои мечты Лютик. — А лучше две.

— Но потом я смогу отправиться домой на восстановление.

— Сможешь. Но неделю нам точно придется прожить здесь...

Четыре часа.

Наконец-то!

Ожидаемый ребенок вышел из подъезда, огляделся по сторонам, независимо сунул руки в карманы — и направился к выходу со двора.

Тёрн переглянулся с Эвином.

И оборотень мягко скользнул вслед.

Ему потребовалось совсем немного времени. К моменту нашего прихода — мы покидали двор не спеша и порознь, чтобы не вызвать подозрений, мальчишка был уже доведен до кондиции. Только что не описался. Но и до этого было недолго.

Эвин загнал его в угол между гаражами — и щелкал зубами при малейшем движении. А грозное глухое рычание могло испугать кого угодно.

— Дяденьки!!! Помогите, пожалуйста!!! — завопил маленький негодяй при нашем приближении.

Эвин опять показал голливудский оскал из клыков — и сопляк вжался в стену гаража.

Мы подошли поближе.

— Мальчик, а с чего это наш песик так на тебя разозлился? Ты часом, не вор? Он у нас очень воров и разбойников не любит, — дружелюбно улыбнулся Тёрн.

Мальчишка замотал головой.

— Я не это... это не... я не...

Эвин глухо рыкнул.

— а он говорит, что да, — перевела я. — Кто-то из вас двоих врет, малыш. И своей собаке я верю больше.

Мальчишка взвизгнул, вжимаясь в стену еще сильнее.

Эвин придвинулся ближе.

Тёрн подмигнул мне, мол, дожимай... а я пока почитаю...

И я рыкнула не хуже собаки:

— Ты кого наводил на квартиры, сучонок!? А ну колись, пока я кобеля не спустила!

— А можно и кобеля не спускать, — поддержал Лерг. — Я тебя за свою бабушку на запчасти разберу. Голыми руками.

— а я помогу, — Винер сверкнул очаровательной улыбкой и снял амулет. — Ты про вампиров слышал, уродец?

Зрелище элвара оказалось последней каплей.

Мальчишка взвизгнул и из-под него начала расплываться зловонная лужица. Я поморщилась.

— Сам все скажешь, или из тебя все вытрясти?!

Эвин согласно рыкнул. И мальчишка заговорил.

Как оказалось, виной всем ограблениям была банда некоего 'Ягуара'. Ну да. Такая вот экзотная кличка. Жаль, не тигра.

— Солнышко, мы этого ягуара ножницами чик-чик — и нету.

— Знаю. Если еще ножницы захочется портить.

Мальчишка прибился к ней примерно полгода назад, на должности... подай-принеси, пошел вон — не мешайся. Какое-то время так и было. Но... свербело. Хотелось быть лучшим. А приходя к деду на работу, он заметил, какие там бывают старики и старухи. В дорогих шубах, с драгоценностями...

Ну, зачем старикам деньги?!

Они уже свое отжили, чего им вообще надо, мумиям старым!? А молодым денюжка всегда нужна, разве нет? Так что 'Отнять и поделить'! И никак иначе! Теория была изложена Ягуару и получила шумный одобрямс.

И ребята первый раз попробовали пойти на дело.

Первый блин вышел отлично. Хозяев как раз дома не оказалось. Ребятушки сгребли полные мешки добра и выгодно загнали все это в ломбарде, знакомому Ягуара.

Второй — тоже. А вот с третьим...

Хозяева оказались дома. Но что могли противопоставить двое стариков — пяти здоровым парням?

Их просто оглушили и связали. А потом ограбили.

Четвертый визит Ягуар планировал тщательнее. И поэтому никого дома не оказалось. А на пятом... бабка вернулась ночью. И чуть не подняла ор. Пришлось ее слегка стукнуть — и даже попинать! Вот ведь гадина! Ее грабят, а она орать решила! Пусть спасибо скажет, что не убили! Да и взять-то было почти нечего... так, пару медалек средней паршивости да пару тысяч в рублях. Видика — и того не было. Телик старый! Шмотки жуткие! А золота вообще нет!

— Бедные, как вы были разочарованы! — съязвила я. — А ты как туда попал? Предки отпускали на всю ночь? Вот не верю!

— Не... я им говорил, что у друга ночевал. А у друга частный дом...

— а из него выбраться — одно удовольствие. Окна — и те небось в землю вросли...

— Ну так, — расплылся в улыбке маленький негодяй.

— Ты не лыбься, — посоветовал ему Керрон. Дружески так. — А то всю оставшуюся будешь на протез челюсти работать. Мы еще не решили, что с тобой делать...

— Отпустите меня, — заныл мальчишка! — я еще маленький, меня даже судить нельзя. А вот вас, если вы меня хоть пальцем тронете...

Мы переглянулись. Нет, вот ведь глистеныш!

— Ты о себе побеспокойся, — сухо посоветовала я. — Что бы с нами не сделали — это будет уже потом. А вот с тобой... Ты от нас никуда не удерешь. Собачка не позволит. И дядя вампир, если что, тобой займется.

Виенр еще раз улыбнулся.

— Я давно заметил — чем гаже человечишка, тем гуще его кровь. Вот и попробуем. А дети... ни еще не успели испортиться, пропитаться нитратами и пищевыми добавками... это вкусно.

И облизнул сахарно белые клыки.

Лужица стала еще зловоннее.

Тёрн брезгливо поморщился.

— Сейчас ты ведешь нас к своему драному коту. А потом советую раз и навсегда забыть о своем промысле. Иначе так легко не отделаешься. Понял?

Мальчишка закивал.

И мы пошли. Впереди шел мальчишка. Тёрн приказал ему положить руку Эвину в пасть. И идти так. Мол, если дернешься, руку-то тебе пес точно отгрызть успеет. Лерг и Лютик на пару принялись создавать полог невнимания. Телохранители бросали грозные взгляды по сторонам. Мы с Тёрном шли под ручку и болтали о пустяках.

Придумывали наказание для хулиганов.

* * *

Местом обитания Ягуара оказался старый гараж в десяти минутах ходьбы, требующий ремонта. Дверь была приоткрыта, из-за нее доносились звуки музыки, рядом стояли два мотоцикла, претендующие на крутость — все в наклейках и росписи.

Элвары переглянулись. Потом Тёрн кивнул — и трое телохранителей исчезли за дверью гаража.

Мальчишка прислушивался. Кажется, он еще надеялся на своих дружков. Но куда там. Из гаража донеслись шлепки, словно кусок сырого теста влип в стену, пара сдавленных стонов, а потом все стихло.

И из двери высунулась голова Керрона.

— Ваше Величество...

Тёрн показал ему кулак — мол, нее разглашай тут государственный тайны. Но ругаться не стал. А вместо этого покрепче обнял меня за талию и шагнул внутрь.

Внутри же...

Пфффф.....

— Давайте откроем двери настежь, — сразу же предложила я. По гаражу плыл сладковатый травяной дымок. Марихуана? Да, похоже на то. Нам еще приторчать не хватало...

— Я сейчас об этом позабочусь, — заверил меня Лютик. — А дверь открывать не стоит. Нам еще беседовать с этими негодяями. Нехорошо, если будут слышны крики.

— Я думаю, кричать никто не будет, — улыбнулся Тёрн. И вообще, а зачем человечество придумало кляпы? Носки с них снимите — и готово!

— Садист...

— Были бы почистоплотнее — было бы нормально. А так — пусть терпят. Или тебе их жалко?

Ага, щас! Еще и глистов и клопов не жалела!

Элвары тем временем обыскали четыре неподвижных тела, связали обрывками их же одежды и заткнули троим из них рты. А четвертого, с головой ягуара на плече и на майке принялись приводить в чувство пощечинами.

Трех штук хватило за глаза. Ручка-то у Керрона тяжелая...

И тело открыло глаза.

— Ягуар? — спросила я у мальчишки.

Тот закивал, подтверждая мою правоту.

— Отлично, — оскалился Тёрн. — Тогда...

— Шеф, можно я? — поинтересовался Винер.

— Действуй. Ты знаешь, чего я хочу.

— Знаю.

И Винер для начала въехал Ягуару носком ботинка по почкам. Раз пять. Потом добавил по яйцам и вежливо поинтересовался:

— Говорить будем?

Ответом ему был трехэтажный мат.

— Хорошо.

Винер извлек из рукава длинный нож, скорее даже стилет.

— Парень, я тебе сейчас ягуара нарисую. Прямо на тебе. Люблю изобразительное искусство. И провел стилетом прямо по майке.

Та моментально распалась на тряпочки. И открылся волосатый торс с кровавой полоской посередине.

— Посмотрим... Слушай сюда, урод! Я сейчас нарисую ягуара кинжалом. Прямо на тебе. Рот заткну, чтобы не орал. Если потом откажешься отвечать — отрезу яйца и заставлю сожрать. Если и дальше будешь молчать — я тебя пошинкую, как капусту, а расскажут мне все твои подельники. После того, как посмотрят представление до конца. Усек?

Парень резко побледнел. Кажется, он еще не мог поверить в свое невезение. Но стоило Винеру начать выписывать на его торсе кровавые узоры, как он тут же завопил во всю глотку:

— МИЛИЦИЯ!!!

— Не старайся. Тебя никто не услышит. Тут на километр вокруг никого нет, — порадовал его Керрон. — Так что советую рассказать все без утайки. Вы стариков грабили, твари?!

Ягуар замялся.

Винер сплюнул на пол, а потом просто провел своим кинжалом вдоль черепа мерзавца. По гаражу прокатился дикий вой. На пол упало отрезанное ухо. Хлынула кровь, которую тут же остановил Лютик.

— Кто б тебе дал сдохнуть! Говори, давай, а то сейчас сожрать заставим!!!

Это оказалось последней каплей. Ягуар заговорил. Сломался. И потек, брызгая соплями и слюнями.

Да, грабили. Не убивали, только били.

Да мальчишка навел. Он же и на стреме стоял.

Только не убивайте, пожалуйстааааааа!!!

Я больше не буду...

Тёрн смотрел на него с откровенной брезгливостью.

— И что нам с этим огрызком жизни делать?

Если б я знала. Нет, я знала, но... не маловато ли будет?

— Определенно маловато. Предлагаю убить.

— И этих?

Тёрн посмотрел на сопляков, среди которых не было ни одного старше двадцати. И сплюнул.

— Эвхаар дгеморгреаз! Делайте, как решили.

Лерг и Лютик зловредно переглянулись и достали накопители.

Почему нельзя пользоваться накопителями до пятого курса?

Да потому, что в руках неопытного мага или простого человека эта гадость может быть весьма опасна.

Накопитель если он хороший слегка подпитывается и от своего носителя и от окружающей среды, пока все безопасно. И набирает все больше и больше энергии. А потом отдает ее.

А вот если человек неопытен, носитель может потянуть из него все больше и больше энергии. И забрать очень многое. Даже до смерти.

До смерти мы доводить не собирались. А вот проучить...

Лерг подошел к 'Ягуару' и приложил голубоватый кристалл накопителя к его лбу. И сосредоточился.

А через пять секунд истошно взвыл самый малолетний бандит. Так, что даже сквозь кляп пробрало.

А потом и все остальные хором.

Молчал только 'Ягуар'. Не потому, что ему не было больно. Ему было очень больно. Сводило все тело судорогами, зубы были стиснуты так что едва не крошились, на лице и шее вздувались и опадали синие вены...

Он старел.

Лерг забирал из него всю энергию в накопитель.

Не до смерти. Но до глубокой старости. А дальше — как судьба распорядится.

Когда приятель отнял кристалл от лба мерзавца, узнать прежнего 'Ягуара' можно было только по татуировке. На полу лежал старик лет восьмидесяти. Если не больше.

— Запомните мои слова, — Тёрн смотрел на всех остальных воришек — и их била крупная дрожь. — Это с ним примерно на год. Если не сдохнет за это время, начнет потихоньку поправляться. И еще через пять лет примет свой обычный вид. По возрасту. Но эти шесть лет будут и ему и вам хорошим уроком. Сейчас с вами будет проделано то же самое. Те, кто младше, поправятся быстрее. Но если сдохнете за это время — поделом вам. Мы просто старим ваши тела. И они восстановятся. А вы хорошо узнаете, каково пришлось вашим жертвам. Да, можете не волноваться, все награбленное, что осталось, мы им вернем.