Без прошлого

— Но... — я попыталась вставить хоть слово, но Уфаниэль этого не позволили.

— Никаких 'но'! За неполный месяц ты рассорилась со всей Академией, от студентов до преподавателей! Это недопустимо! Ты хоть представляешь, какие поползли слухи? Нет? Так я тебе скажу! Вся Академия гудит, что я протащил на самый элитный факультет бесталанную любовницу-человечку! Это позор, Тайлисан!

— Уфаниэль...

— Я еще не закончил! Лучше бы отвечала на занятиях, когда тебя спрашивают. Неужели ты думала, что то, что я принял тебя в семью, позволит тебе сложить руки и ничего не делать? Хотя, что еще можно ожидать от людей... Эта ситуация уже дошла до ректора. Он потребовал, чтобы я покинул Академию до конца семестра. До следующего года мне необходимо будет заключить несколько необходимых договоров для Академии. А ты как раз закончишь первый семестр. И ректор пообещал, что если у тебя будет хоть одна оценка ниже восьми, то тебя отчислят. Но сомнений в твоей успеваемости ни у кого не должно возникнуть, поэтому я полгода не смогу даже в город заехать. Вот уж не думал, что из-за тебя я даже с родной внучкой должен буду расстаться! — он в сердцах стукнул по столу, заставляя еще глубже вжаться в кресло. — И с Эвиниэль ты не должна общаться. Я ее уже предупредил. У тебя четыре месяца, чтобы взяться за ум, Тайлисан. Мне не нужен позор в качестве благодарности. Не сможешь учиться, значит, я выдам тебя замуж. У меня есть на примете несколько достойных эльфийских квартеронов. Ты все поняла?

— Да. Уфаниэль, я...

— Я не желаю слышать твои оправдания, Тайлисан, — жестко отрезал он. — За каждого из нас говорят наши дела. У тебя четыре месяца. Решай, что тебе нужно. А теперь иди. Завтра я уеду, а ты не смей приближаться к Эви до конца сессии. Надеюсь, ты оправдаешь мои ожидания.

И все. Он достал из ящика какой-то лист и углубился в чтение. Намек более, чем ясный. А я... я стояла, пытаясь прийти в себя. Осознать, что произошло. Как он так мог? Хоть бы выслушал меня... Но сейчас это бесполезно. Он просто не желает знать о проблемах девчонки, его гораздо сильнее волнует собственная репутация. И расставание с внучкой. Ага, конечно! А говорил, что я тоже член их семьи, что введение в род, это не абы что... и бла-бла-бла.

Я смотрела на него и не видела, не узнавала. Передо мной был абсолютно незнакомый человек, эльф. Чужой. Равнодушный. Предавший.

На негнущихся ногах я развернулась и медленным шагом направилась к двери. Хотелось зарыдать, вылить эту боль, но слез не было. До меня просто еще не дошли страшные слова. Вопреки всему в голове билась только одна мысль 'надо отдать Мору камзол'. Все мое существо сосредоточилось на этой мысли. Наверно, чтобы я просто не сошла с ума. Казалось, что вот сейчас отдам ему куртку, и все наладится. Что все это окажется сном. Глупым, жестоким кошмаром, но не более.

Я даже не запомнила, как добрела до мужского корпуса. Остановилась только, когда из дверей под громкий хохот вывалилась компания парней. Вот чтобы меня еще и в девицы определенного поведения записали, мне совсем не хотелось. Поэтому быстро спряталась за дерево, раздумывая, как же мне добраться до Мора. Проклятье, я даже его имени не знаю. Может, он и говорил, но точно не помню. Пока я раздумывала, во дворик вышла еще одна компашка, на это раз поменьше. Всего трое парней и среди них Мор. Я уже хотела было закричать, когда они свернули и присели на лавочку, прямо перед моим убежищем. Не знаю, что меня остановило в первый момент, но тех секунд хватило, чтобы услышать знакомое имя и замереть на месте.

— Уверен? — спросил один из приятелей. — С чего ты решил, что такая, как Эвиниэль на тебя глянет. Она тебе уже раза три отказывала.

— Угу, — кивнул Мор, — но теперь у меня есть план.

— И в этом плане участвует эта... как ее? Вообще зачем она тебе нужна-то? Вся Академия уже смеется!

— Тайлисан? Да она мне и не нужна. Кто вообще может польститься на такое? Но ты, да, угадал, — Мор как-то неприятно засмеялся.

— И что ты придумал? — заинтересовался второй.

— Подчинить ее, — спокойно пожал тот плечами. — Пару капель подходящего зелья, и вуаля, у меня ручная собачонка, которая сделает все, что надо.

— Все равно не понимаю. А Эви тут причем? Наоборот только разозлиться. Вот Талалионэля — это да, можно будет с ее помощью использовать.

— А я и не собираюсь ограничиваться одной эльфиечкой. Ее дедуля тоже пригодиться. Только ты забываешь, что Тай единственная, кто вхожа в их дом, и кому они доверяют. Все просто.

— Заставишь подлить им такое же зелье? Не думаю, что получится. Узнают, хуже будет.

— А я то причем? Это все Тайлисан.

— Создателя зелья легко можно будет проследить, — не сдавался первый.

— Даже если это Мирт?

— Мирт никогда не даст тебе такое зелье, — покачал головой второй.

— А я его и не спрашивал, — фыркнул Мор. — Так, тихо, ребята идут.

Действительно, к сидящей троице подвалила компания из пяти ребят и двух девушек. Мило. Я тихонько отползла задом, стараясь побыстрее скрыться за углом здания. Время текло медленно, но я двигалась так, чтобы не привлечь внимания. Нет.

Только скрывшись за углом, в тени раскинувшейся сирени, я смогла перевести дух. Вздохнула воздух, и поняла, что не могу выдохнуть... Я начала задыхаться, беззвучно открывая и закрывая рот, в то время как по лицу градом текли слезы. Не могу... Больше не могу...

Я сорвалась на бег, только чтобы ни о чем не думать... но не думать не получалось. Перед глазами мелькали картинки и фразы последних дней, все, что я пережила и выслушала. Но самым страшным стало сегодня. И я осознала, наконец-то поняла, что я просто больше не выдержу. Я ни сильная, ни умная, никакая... Пусть, пусть я признаюсь в собственной слабости и бессилии, но больше здесь не останусь. Плевать, на то, что будут говорить. Я убегу, спрячусь в какой-нибудь глуши, где никто не будет меня знать. Где никто не будет смеяться в лицо и швырять в спину заклинания. Где мне не придется падать из-за подставленных подножек и оглядываться за спину.

Я. БОЛЬШЕ. НЕ. МОГУ!

Мое сердце разрывалось в груди, а душа трескалась на части. Темнота почти полностью застлала разум, а пелена слез глаза. Я уже не видела, куда бежала, не слышала, что кричали вокруг. Сегодня. Сейчас. Больше... не... могу...

Резкий удар. Не больно, но неприятно. Нет ничего больнее разорванной души. Блаженная темнота наконец-то подхватила мне, принимая в ласковые объятия.

Глава

— Как ты? — я расслышала сквозь невнятный шум в ушах смутно знакомый голос. Приоткрыв глаза, я несколько минут пыталась сфокусироваться на склонившемся ко мне лице. Петрана. Женщина обеспокоенно вглядывалась в меня, держа в руке стакан с водой. Медленно поведя глазами, я поняла, что нахожусь в библиотеке. Похоже, в том бессознательном состоянии, что я была, мое тело инстинктивно привело меня в то единственное место, где мне было хорошо. Но вот чтобы я заходила в библиотеку, я не помню.

— Петрана... Как я здесь оказалась?

— Профессор Лакшан столкнулся с тобой около библиотеки, ну и занес тебя куда ближе было. Что с тобой произошло, Тая? — вопрос, заданный с таким участием и сочувствием прорвал плотину и так с трудом сдерживаемых слез. Я захлебывалась плачем и кашлем, бормоча что-то невнятное. Руки женщины мягко обнимали меня, прижимая к себе, даря уже забытое ощущение тепла и поддержки. Боги! Разве я много прошу? Ну почему, почему он меня даже слушать не стал?

— Потому что он эльф, — раздавшийся за спиной голос, заставил меня резко замереть и напрячься. Медленно повернувшись, я столкнулась с сочувственным взглядом профессора Лакшана. Сжавшись, я ожидала волны обычного презрения и насмешек, но мужчина молчал и просто смотрел на меня. — Не обижайся на него, Тайлисан. Он не плохой эльф, но сейчас он просто струсил и дал слабину. Мы слишком разные, демону никогда не понять гнома, а дроу дракона. И пусть мы все разумны, и даже в некоторых случаях схожи, но природа нашего естества определяет не только физиологию, но и психологию. Оборотень, каким бы цивилизованным не был, остается зверем, а вампир всегда с радостью отведает крови. И мы такие, какие есть.

— Но почему, я не понимаю? — беспомощные слова сами собой вырвались из самой глубины сердца.

— На самом деле все очень просто. Первый его порыв — взять к себе домой и ввести в семью — был именно его, той самой суть Уфаниэля, в которой еще есть место доброте и благородству. Но среди эльфов такое уже давно не практикуют. Увы, они привыкли проявлять благородство не к соплеменникам несколько иначе — деньги, драгоценности, политические браки. Правильнее всего с их точки зрения было бы выдать тебя замуж на какого-нибудь полукровку или устроить выгодный союз. А будь ты мужчиной, тебе бы отсыпали золота и дали бы поместье... где-нибудь подальше. Или отправили бы послом... к гномам, — тут я не сдержала истеричного смешка. Про их взаимную любовь, разве только оды еще не написали. — Но ввести в род... это очень важно. А еще важнее, что при этом в тебе нет эльфийской крови. Ну разве самая малость. А род Уфаниэля очень древний и могущественный, причем кроме него и Эвиниэль, прямых наследников нет. Точнее не было до тебя. Ты третья в роду, и если с ними что-нибудь случиться, все перейдет к тебе. Пусть и формально.

— Формально?

— Неужели ты, действительно, думаешь, что эльфы позволят тебе править ими? — фыркнул мужчина. — В лучшем случае тебя быстро выдадут замуж. Но сейчас не об этом. Пойми правильно, у Уфаниэля есть и враги, и завистники, и просто жаждущие сплетен и наживы. Как только пронеслась весть о его поступке, на него тут же все ополчились. И пусть правитель эльфов его друг, но помимо него там куча советников, знатных персон, а есть еще супруга и дети правителя, которые не особо ладят с Уфаниэлем. Его не было в Академии неделю, и за эту неделю он подвергся на родине настоящей травле за то, что сделал. Ведь тот амулет был важен не для эльфов. А потом он приезжает сюда и ему нашептывают про тебя гадости. В Академии работают тоже живые существа, многие из которых не упустят случая поддеть его. Слишком уж велик его статус и уважение среди остальных. И ректор просто пытается помочь другу... И, наконец, он и правда уверен, что так для тебя будет лучше. Что ты возьмешься за ум и докажешь, чего стоишь.

— Докажу? Докажу?! — мой голос сорвался на визг. — Он ничего мне не объяснил! Он не позволил МНЕ объяснить, что со мной происходит! Я ничего никому не смогу доказать, профессор! И я не нуждаюсь в подачках!

— Тайлисан... — обескуражено прошептала Петрана, — не говори так.

— А как? Как мне говорить, Петрана? — я отшатнулась от них. — Меня травят в Академии студенты, насмехаются преподавателя! А мои силы перестали мне подчиняться... Я просто не выдержу здесь... — запал как-то иссяк. — Я сбегу... — на меня снова накатила волна, но на этот раз она была иной. Холодной, спокойной... Я начала погружаться куда-то, ощущая, как холодеют пальцы рук. Мой лед... он вернулся... Как же с ним хорошо...

А в следующую секунду меня обожгло. Горячее пламя охватило тело, а на периферии послышались крики. Но именно это привело меня в сознание.

— Тайлисан? Тайлисан, ты меня слышишь? — с трудом разлепив веки, я поняла, что нахожусь на руках профессора, который почти с испугом вглядывается мне в лицо.

— Хрр ... да... — голос почему-то был хрипой.

— Слава Богам! — выдохнул мужчина. — Ну и напугала ты меня!

— Простите.

— Да ладно, — отмахнулся он, а потом вдруг прищурился. — А скажи-ка мне, Тайлисан, и давно с тобой начало такое происходить?

— С момента прибытия в Академию. Ну, может не сразу...

— Понятноооо ... — протянул он. — Кажется, я понял причину, по которой твоя магия стала для тебя недоступной.

— Что? Вы хотите сказать?..

— Да. У тебя очень необычные силы, Тайлисан. Я, признаться, никогда такого не видел. Ты не произносишь заклинаний, не магичишь, но твое тело вдруг стало светиться голубым и резко снизило температуру, ты уходишь в некоторое состояние, сродни коме, в которой прячешься от боли и чрезмерных нагрузок. Тебе необходимо научиться контролировать свои чувства, иначе твоя сила всегда будет проигрывать перед твоей сущностью.

— Сущностью? Профессор, как ЭТО может быть сущностью? — я уже ничего не понимала.

— Так же, как у оборотней их звериная часть. В тебе сейчас происходили сходные процессы. Правда, я пока не могу понять откуда в тебе это... но... Послушай, Тайлисан, — мужчина вдруг повернулся ко мне и серьезно посмотрел в глаза, — ты мне нравишься. Я вижу, чтобы добрая, искренняя и благородная. Ты сильная и необычная. И я бы никогда не предложил этого тебе, если бы Уфаниэль от тебя бы не отказался... Но... Я хочу, чтобы ты стала моей ученицей. Я обещаю, что помогу тебе разобраться с твоей сущностью и обучить всему, что умею сам. Я буду тебе помогать и защищать... Ну, как... Ты согласна? Будешь моей ученицей?

Он выжидательно смотрел на меня, а я только хлопала глазами. Неужели... Это был такой шанс, но я уже боялась кому-то поверить или довериться. Еще одно предательство, и я, скорее всего, просто перережу себе вены.

— Соглашайся, Тайлисан, — прошептала Петрана, — профессор Лакшан прекрасный преподаватель и благородный человек.

— Соглашайся, — улыбнулся профессор, как мне показалось, немного смущенный оценкой Петраны, — что ты теряешь? Сбежать всегда успеешь, — улыбнулся он.

— Хорошо, — прошептала, чувствуя невероятное волнение. Глупая надежда опять подняла голову, а сердце забилось сильнее.

— Спасибо... за доверие, — проговорил мужчина. — Значит так, на завтра я тебя от занятий возьму освобождение по состоянию здоровья, а потом у нас очень удачно выпадает выходной. Еще бы следующую неделю тебе не ходить бы на занятия, — пробормотал учитель, но я уже его почти не слышала, купаясь в эйфории.

— Профессор, а вы не забыли, что следующая неделя сокращенная? — вмешалась Петрана. — Там три дня только учиться, а в субботу бал по поводу начала нового учебного года.

— О! Забыл, — смущенно улыбнулся мужчина. — Но это очень хорошо. Будет больше времени позаниматься. Итак, Тайлисан, думаю, лучше будет, если ты останешься сегодня здесь. В библиотеке есть небольшая запасная спальня, там и переночуешь. Завтрак тоже сюда принесу. Отдохнешь. А завтра мы с тобой начнем тренироваться, идет?

Я только усиленно закивала головой. На такое я даже не надеялась, но потом пришло осознание одного момента:

— Профессор, а откуда вы знаете о моем введение в род и артефакте?

— От Уфаниеля, — совершенно спокойно ответил тот. — Помнишь, мы тогда встретились в библиотеке, вот я и расспросил его. А у него настолько накипело, что просто не смог все сдержать в себе, вот и рассказал. Правда, я дал клятву, что больше никому не расскажу. Но ты же не считаешься? Да и Петрана все знает. А больше никто, не волнуйся.

— Ясно, — пробормотала, не зная, как реагировать.

— Ну что, Петрана, покажешь Тайлисан комнату?

— Конечно, профессор, не волнуйтесь.