Я со скепсисом посмотрела на встречающего и потеряла к нему всяческий интерес. В голове блуждала одна мысль — Дети Моря! Это народ из сказки! Неужели все было спланированной акцией ради этого переезда, и Ло реально работает на дядю?!
Почему все так сложно? Зачем они все это подстраивают?
Или снова мне на каждом шагу заговоры видятся...
Вы попали в Именную Зону (Подземелье) — Оплот "Детей Моря"! Здесь вы можете получать Задания и повышенный опыт.
Между делом этот же самый мужчина с бандитской внешностью что-то разъяснял для меня, а я пропустила все мимо ушей, разглядывая простой двор перед замком, заросший деревьями. А строение было высокими, из светлого камня и с двумя широкими башнями, на которых реяли флаги, но символ не различила из-за слепящего глаза солнца.
— ...Вам разрешено посещать первый, второй и третий этажи. Запрещено спускаться в подвал и подниматься в башни. В случае нарушения этих правил, последует строгое наказание...
— Агась, ясно, — отмахнулась от его занудных слов. — Когда мне объяснят все более толково? Чем я тут буду заниматься шесть лет? Или это своеобразная тюрьма для вредных принцесс?
Мужчина сбился с заготовленной речи и недовольно посмотрел на меня, а после перевел хмурый взгляд на Катрину, что пристроилась за моей спиной.
— Процесс воспитания еще идет, — пожала плечами невозмутимая женщина, а я фыркнула.
Это мы еще посмотрим!
Нину отправили приготавливать мои покои, чтобы к приходу лишних людей в комнате не было, так что в пороге, смотрю, задержат меня прилично.
Чем они раньше занимались? Все должно было быть готовым!
— Вы поступили сюда на обучение, и с завтрашнего дня станете официальной ученицей Катрины из рода Луна. Вы получите все необходимое образование, чтобы быть готовой принять в свои руки такую страну как Арселия и уметь защитить себя и свои интересы. Для нас честь заняться вашим воспитанием, Нубия из рода Тер, — терпеливо объяснил мужчина. Видимо, он тут всем заправляет.
Но все-таки эта Катрина назначена моим учителем.
Я с прищуром посмотрела на женщину, разглядывающую чистое небо. Все за меня решили. Обиженно дернула подбородком и отвернулась.
— Думаю, пора бы вам проводить меня до отведенных мне комнат. Я сильно устала после плаванья, — с капризными нотками потребовала у взрослых.
Этот самый мужчина, имя которого... хм-м...
Имя: Винсенте из рода Вендетты
Пол: мужской
Возраст: 41 год
Статус: Глава рода Вендетты; Глава Гильдии "Дети Моря"
Звание: Шепот
Уровень: ???
Класс: Танцор Теней
Раса: человек
Ох-х... я оказалась права. Меня сам глава встречать пришел. Хмурый, мрачный, бандитского вида и с растрепанными светлыми волосами. И не сказать, что он тут начальник.
Но у меня родились еще вопросы. В Санта-Косма только у королевской семьи не было фамилии, а лишь "род". Я больше нигде подобного не встречала, думая, что это только наша особенность. Потом эта легенда про "Детей Моря". И вот появилась Катрина с "родом", и теперь Винсенте. Из этого выходит, что мы одной народности, не так ли? Тогда почему они живут тут, а наша семья правит страной?
Что-то я вообще ничего в жизни не понимаю...
* * *
Я сидела на кровати и смотрела на табличку, зависшую перед взглядом.
Получено новое Главное Задание: Гильдия?..
Отказаться невозможно.
Шаг 1: Адепт
Описание: Вы будете обучаться в элитной закрытой школе тайным наукам, передающимся из поколения в поколение "Детьми Моря". Об этом месте не знает никто, кроме тех, кто здесь учился. Для остальных — это элитная школа, куда попадет не каждый отпрыск короля.
Станьте Адептом. И докажите, что вы не просто принцесса.
Награда: 800 очков опыта.
Новый день принес новые обновления в Системе. Появилось Задание, второе главное. Возникли какие-то странные ограничения — зоны, куда нельзя заходить, закрыты синей пленкой, не пропускающей дальше. На этом моменте я долго была в ступоре, отчего попалась на глаза Катрине, понявшей мое затруднение по-своему. На первый раз обошлись предупреждением из-за того, что я еще плохо знакома с замком и заблудилась. Как подумала она.
Вот такие пироги. Нынешний статус в Гильдии у меня Кандидат. И я надеюсь, что инструкции получится выбить из "наставницы" на сегодняшнем занятии.
Хм-м, и еще надо пробраться на кухню и пополнить запасы еды в инвентаре, а то за время плаванья хорошенько так все опустошила.
После завтрака в общей пустынной столовой, довольно строгого вида без лишних богатств, на первом этаже, меня поймала за шкирку от чего-то злая Катрина.
— Куда собралась? Почему я должна искать тебя по всему замку? Тебе же еще вчера сказали, что после завтрака у выхода быть!
— Так я и шла после завтрака туда, — я дернула плечом, пытаясь вырваться из хватки женщины, которая грозила порвать мне футболку.
Все-таки есть плюс жизни в замке — никаких платьев!
— Завтрак прошел час назад!
Я вскинула бровь и сложила руки в карманы.
— Только что был. Так что в следующий раз потрудитесь сообщить какой у вас тут распорядок дня, иначе я так и буду ориентироваться на личный.
Катрина напряглась и сжала кулак, поднимая его, в намерении дать мне затрещину, но остановилась и резко развернулась, удаляясь вдаль по дороге. Пожав плечами и переглянувшись с Риппером, я зашагала за ней, вертя головой и осматривая окрестности.
Много деревьев. Чересчур большое количество растительности и птиц, живущих в ней. Но было как-то тихо и безлюдно, как и в самом замке. Если не считать моих сопровождающих, то я видела ровно пять человек, среди которых меня заинтересовала одна девушка, младшая сестра Катрины, если судить по вкладке с информацией — Клара, и ее класс Агент Тени. Самый безобидный из всех видимых за это время, что тут находилась.
— Сегодня я провожу занятия с тобой. Завтра Бертрандо будет читать тебе лекции из того курса, что был на Санта-Косма, такой вот выходной тебе, чтобы организм отдохнул от сегодняшних физических нагрузок с непривычки. В последующие занятия я буду увеличивать требования к тебе, — когда я нагнала женщину, она заговорила, вводя в курс. — И перед тем, как приступить к упражнениям, я расскажу тебе о нас.
Я навострила уши — неужели? Скоро будет неделя, как я пыталась этого добиться хоть у кого-нибудь.
— Наверное, тебе рассказывали сказку о народе моря? — криво улыбнулась Катрина. — Так вот. Это не совсем сказка. Хотя за пять сотен лет много чего приукрасили, но такой народ существовал на самом деле. Они поклонялись морю, возносили своего покровителя Дракона, жившего в горах, за облаками и серыми туманами. Многие чужаки, что прибивались к берегам дождливого Респиро, считали его жителей дикарями и пытались обманом обокрасть. Народу это не нравилось, и вскоре их правитель получил божественные способности от их покровителя — управление погодой. Тогда чужаки перестали беспокоить их, ведь остров скрылся за полосой штормов, руша корабли еще на подходе.
Мы вышли к просторной поляне, где женщина и замерла, осмотревшись и удовлетворенно кивнув.
— Здесь и будем заниматься. Запомни, — указала она.
Я открыла Карту и проверила пройденный путь, который отмечался на ней, кивнула.
Наставница прошла к дереву и села в теньке, жестом предложив устроиться недалеко и сложив руки под объемной грудью.
— Так вот... это была сильно урезанная легенда. Теперь будем говорить о фактах. Мы все, наша Гильдия, а так же ты, твой дядя, брат, сестра и даже твоя мать — все из народа моря. Нас очень мало, человек двадцать наберется лишь, но мы есть. Четыре рода — Тер, Вендетта, Луна и Аспиде. Четыре семьи, что пережили уничтожение и ушли в родную стихию в поисках нового дома. Что же не понравилось нашим врагам, отчего они решили сравнять с землей остров дикарей, выжигая его до состояния стекла? Дракон и силы Стихийного бедствия. Мировому Правительству хотелось, чтобы Дракон и особенный ребенок подчинялись им, ведь они сами себя провозгласили "Небесными Драконами" и хотели, чтобы настоящий их символ жил с ними, а владелец его способностей служил им. Народ моря отказал завоевателям, и они избавились от неугодных людей, не горя желанием иметь за спиной возможную угрозу в перспективе. Дракон был, на самом деле был и это не сказка. Как и то, что он передал часть своих сил правителю. Даже возможно, что Драконом был Пробужденный фруктовик, и он нашел способ поделиться своими силами с другим, но он был, и доказательств этого много. После смерти одного Хранителя, силы пробуждались в другом. И так из поколения в поколение, пока последний Хранитель не исчез тридцать лет назад. Мы подразумеваем, что его выкрало Мировое Правительство, ведь так просто исчезнуть пятилетний мальчик не мог.
Катрина задумчиво запрокинула голову, опершись затылком о дерево. Я гладила Риппера, устроившегося на моих коленях, перебирая его белые перышки, которые начинали слегка темнеть. Если верить книге с инструкциями, то к году он полностью сменит пух и перья, приобретя маскирующий окрас, но вот какой — та еще загадка. Если его родина степи, то он будет рыжим, если леса — коричневым или зеленым.
— У меня вопрос. Точнее несколько.
Женщина кивнула, позволяя любопытствовать.
— Почему род Тер живет отдельно от других? Почему мне никто ничего не рассказывал? И... Мировое Правительство так все и оставило?
— Слишком рано ты задаешь подобные вопросы, — усмехнулась Катрина.
— Если я их задаю, значит, готова, — фыркнула и отвернулась от этой противной женщины.
— Не рассказывали тебе ничего из соображений защиты и нашей безопасности, особенно после исчезновения предыдущего Стихийного бедствия. И чтобы ты не проболталась никому, ведь бывают те еще красноречивые мастера, что даже из лепета ребенка выудят всю правду. Сказки сказками, их всем детям читают, но не больше. А мы должны быть уверены, что нам ничего не угрожает. Потому следует и другой ответ на твой вопрос — да, с Мировым Правительством мы до сих пор на ножах, особенно после предположения о похищении Хранителя. Но мы в меньшинстве, от того и прячемся. Ваш же род... за него отвечает Кирино. Он и решает, где вам жить и чем заниматься. И пока он не предал нас, он будет дышать.
— Если вы... так заботитесь о своей защите, то почему позволили со мной прибыть Нине, Бертрандо, медсестре Бьянке?
— По прошествии шести лет, когда тебя надо будет возвращать — их оставят здесь. Мы их убьем, — довольно жестко произнесла Катрина.
Я смотрела на нее широко открытыми глазами.
Убьют? Просто так возьмут и убьют ни в чем неповинных людей?
— Тогда... зачем их вообще сюда привезли?! — вскрикнула я.
— Потому, что тебе десять лет. Ты не приучена к самостоятельной жизни, и никто тут не будет бегать за тобой и подтирать от соплей нос.
Я поджала губы от сдерживаемой злости.
Предчувствуя плохое, мрачно посмотрела на Катрину.
— А что случилось с командой, что пришла сюда? С ребятами? Ло и его командой? Вы тоже от них избавились?!
Она улыбнулась.
— Нет. Их — нет. Не видим смысла. Так что я подтерла экипажу корабля мысли, не так много дней прошло, чтобы это как-то негативно на них отразилось, и мы их отпустили. С твоими знакомыми... их устроили на окраине Велии. Думаю, ты сможешь с ними увидеться, если будешь хорошо учиться.
Подправить память? Как это? Она, что, может залезть человеку в голову?!
— А что вообще тут делает Ло с командой? Их же не направили в Гильдию, но они о ней знают, хоть и не все, — осторожно спросила, взвешивая, что дает мне это открытие.
— Кирино в такие подробности меня не посвящал. Так что — пираты тут живут лишь по его приказу, — пожала плечами Катрина.
— Как дядя смог приказывать пиратам?
Честно, я слегка зависла от этого вопроса.
— Смог, и все тут, — отмахнулась она. — Если ребята сделают что-то неверно, то мы быстро пропишем билет в один конец.
— А как ты объяснишь наличие целого города на суперсекретном острове? Да и в порту много кораблей было, — ну, она же сама разрешила вопросы задавать.
— Ты неугомонная, я смотрю, — насмешливо глянула на меня Катрина. — Велия здесь была еще до прихода народа моря. Они приняли нас, так что мы живем в мирном соседстве. Все-таки на Калм Белте далеко не доплыть из-за морских королей и их гнезд, потому местные жители отрезаны от большей части мира и живут обособленно. Они не служат Мировому Правительству.
— И еще...
Женщина расхохоталась, звонко и немного довольно.
— Ты очень любопытная, но оставим вопросы на потом. Надеюсь, завтрак у тебя там усвоился, и ты готова к тренировкам. Так что вставай и начнем.
Я обиженно сощурилась и сложила руки на груди.
В кое-то веки добралась до информации, а она!..
Гадкая женщина! Рыжая и гадкая!
А я ведь про Хранителя спросить хотела...
— Давай, вставай и побежали, — весело торопила Катрина.
— Куда? — настороженно отозвалась.
— Как куда? Вокруг поляны! Десять кругов! — бодро оповестила она.
Я же одарила ее не очень ласковым взглядом.
Получено новое Задание: Пережить первый день...
Выполните все физические тренировки, которые вам даст наставник.
Награда: 100 очков опыта.
При выполнении дополнительных условий — вернитесь в замок на своих двоих: 50 очков опыта.
А ведь Система так и не приняла ее как Учителя...
Глава 10. Белый огонь
— Ло, — промычала я в подушку.
— М? — юноша все не отрывался от книги.
— Я так больше не выдержу! — решила нажаловаться ему на жестоких учителей и выматывающие тренировки, которые вот явно не подходили для принцесс, а только для будущих воинов узкой специализации.
Правда, парень слушал все эти жалобы почти каждую нашу встречу и потерял к ним всяческий интерес еще после первого раза.
— Угу.
— Я серьезно! — сдвинула брови и привстала на локтях, смотря на занятого пирата.
— Угу...
— Пожалей меня, — состроила жалобную рожицу, перед которой даже дяде было трудно устоять, но он все равно одерживал победу со своей весовой категорией и развитому сопротивлению. Хотя, с нынешним количеством Харизмы, и он бы поднял белый флаг.
— Ага... — пробормотал Ло и перевернул страницу.
— Ты — бесчувственный сухарь! — я обиделась и бросила в него подушку, которая влепилась прямо в голову, став той еще неожиданностью для парня.
— Нуби? — Трафальгар слегка удивленно на меня воззрился, а я, надувшись, подскочила с травы, резко отобрала подушку из рук парня и отвернулась, уходя из тени под деревом и сжимая в объятьях мягкий предмет.
— Я уже одиннадцать лет Нуби! — зло крикнула, не оборачиваясь, и, топча невинные растения, удалилась с поляны, провожаемая недоуменным взглядом.
