— Вакариан? — удивился он.
Та кивнула.
— Меня зовут Солана. Рада познакомиться, коммандер. Братец много рассказывал о Вас — она протянула руку.
Шепард с шокированным видом на лице и турианка обменялись рукопожатием.
— Гаррус Ваш брат? — уточнил он.
— Да. Только, может лучше сразу перейдем на "ты"? А то я себя очень неуютно чувствую. В конце концов, мне в свое время все уши кое-кто прожужжал о твоих похождениях.
— Гаррус тоже часто говорил о своей семье. Рад, что вы выбрались с Палавена.
— Ну, давно это было. Но, все равно, спасибо.
ВИ корабля что-то пробурчал про дезинфекцию и очистку, открывая внутренний люк.
Майло, словно с поводка сорвавшийся пес, устремился в рубку. Фариата, извинившись погналась следом.
— Забавная у тебя компания — прокомментировала Солана.
— Везет мне на безумных пилотов и строгих азари — пожал плечами коммандер.
— Кстати об азари. Тут, кое-кто жаждет с тобой поговорить. Прямо через БИЦ и вниз по лестнице — указала направление турианка — А я пока пристрою эту сладкую парочку к делу.
Не успел Шепард опомниться, как СпеКТР скрылась в рубке. Примерно представляя, кто из азари может его ждать, коммандер медленно шел к лестнице, пытаясь сообразить, что нужно будет сказать. Мельком отметил, что БИЦ очень похож на тот, что был на Нормандии, но вдвое меньше. Вновь сосредоточился на своих мыслях.
Уже спускаясь по лестнице, он почувствовал, что сердце бешено колотится, то ли от страха, то ли от радости. А когда он увидел пару азари, сидящих в обнимку на диване в кубрике, и вовсе замер на месте.
Вала заметила его первой.
— Мама, смотри! — указала она кивком головы на Шепарда.
Лиара повернулась лицом к коммандеру и медленно поднялась. На секунду мужчине показалось, что она снова его ударит. Однако, заглянув ей в глаза, он понял, что вновь ошибся. В них не было ненависти и презрения, как в тот раз. Теперь же они выражали причудливую смесь неверия и надежды, смешанных со стыдом.
— Это и правда — ты? — спросила она, нервно заламывая кисти рук и переплетая пальцы.
— Я — подтвердил мужчина — Но ты ведь не веришь в это?
Азари сделала несколько неуверенных шагов навстречу.
— Есть лишь один способ убедиться.
Коммандер мгновенно понял, о чем речь.
— Если ты мне не доверяешь или боишься, то лучше не стоит. Сама ведь говорила, что это может быть опасно.
Но Лиара подошла к нему уже практически вплотную.
— Это стоит того, чтобы рискнуть — уверенно произнесла она.
Шепард кивнул и шагнул навстречу.
Азари обхватила его голову своими ладонями и взглянула в глаза.
— Открой мне свой разум и сердце. Обними Вечность!
Шепард почувствовал знакомую легкость и головокружение от слияния разумов. Легкое касание сознания Лиары приятно щекотало в груди. Ее эмоции сейчас читались очень четко: страх, смятение, надежда, стыд.
Он сосредоточился и постарался передать ей все воспоминания, связанные с их романом, все чувства и эмоции, саму суть своего отношения к ней — любовь. Ему безумно хотелось прижать ее к себе и гладить по голове, нашептывая успокаивающие слова. И этот образ он также послал любимой.
Сознание азари вспыхнуло узнаванием и обволокло разум Шепарда, будто стараясь обнять или скорее намертво слиться воедино.
— Шепард — прошептала она.
Он распахнул глаза и увидел ее заплаканное лицо. В порыве чувств, он потянулся рукой к ее щеке, вспоминая прикосновение к ее бархатистой коже. Она не отпрянула, а наоборот, потянулась в ответ. В следующую секунду он накрыл ее губы своими. Поцелуй был нежным и таким долгожданным, что оторвались они друг от друга лишь, когда закончилось дыхание.
Несколько мгновений спустя, они уже крепко сжимали друг друга в объятиях. Азари рыдала на его плече, а он шептал ей успокаивающие слова. Он сдержал слово и вернулся, пусть и задержался на 30 лет. Такую мелочь можно и простить.
— Шепард, я должна тебя кое с кем познакомить — чуть отпрянув от него, прошептала Лиара.
Высвободившись из объятий, она повернулась к мнущейся возле дивана синекожей девушке.
— Вала, подойди сюда.
Юная азари неуверенно подошла, внимательно разглядывая мужчину.
Шепард тяжело сглотнул от волнения.
— Джон, познакомься, это Аваланш... наша дочь — приобняв девушку за плечи, сообщила Лиара.
Коммандер почти никогда не давал волю чувствам, и мог по пальцам пересчитать моменты в своей нелегкой жизни, когда он позволял себе пустить слезу. И этот, похоже, к ним присоединится.
— Здравствуй... — выдавил он, перебарывая вставший в горле комок.
Девушка не походила на ребенка, скорее уж на подростка, но по меркам азари — почти младенец. Неважно, что она уже многое умеет. Это — еще ребенок.
Вала заглянула в лицо матери, та с улыбкой кивнула. Огонек счастья вспыхнул в глазах младшей Т"Сони и она с воплем бросилась к Шепарду. Наконец-то она встретила того, с кем мечтала увидеться долгие годы!
— Здравствуй, папа!
— Здравствуй, дочь — прохрипел коммандер, стискивая хрупкую фигурку в объятиях.
Комментарий к Глава 5. Воссоединение.
Не спалось. Так что, вот еще глава.
Следующую, скорее всего только к выходным выложу. Хотя, может опять бессонница нападет.
========== Глава 6. Цитадель. ==========
Глава 6. Цитадель.
Солана дремала в кресле второго пилота, отдав управление в руки, пылающего энтузиазмом, Дикса. Человек был в полнейшем восторге от перспективы полетать на турианском корвете, класса "Бунтарь", да к тому же оказался одаренным пилотом. Его подруга, Фариата, засела в инженерном отсеке и занялась настройкой системы охлаждения, которая уже пару месяцев сбоила.
С момента отлета со станции Арктур-2, турианке хотелось спать. В конце концов, ее среди ночи поднял звонок неизвестного, представившегося Серым Посредником. С информационными брокерами Солана сталкивалась по долгу службы, но вот конкретно с этим старалась не связываться. А потому попросту сбросила вызов. Только за ним последовал другой, уже от брата, который куда-то бежал. И ведь в кои-то веки она прилетела отдохнуть на родной Палавен!
Пошли вторые сутки, как она на ногах. А если учитывать то, что за те два часа до звонка она поспать толком не успела, это будут уже пятые сутки. Поэтому, не рискнув спускаться на жилую палубу, где проходило счастливое воссоединение семьи, Солана устроилась в удобное кресло второго пилота.
Рядом пребывал в нирване Дикс. Управление кораблем было аналогичным тому, что использовалось в Альянсе. Только пришлось активировать встроенный переводчик с турианского. Корабль совершал очередной сверхсветовой переход от одного ретранслятора к другому. Затем потребуется цикл разрядки ядра и финальный заход к системе Вдова. Добрались бы быстрее, но Солана потребовала сделать несколько ложных переходов, чтобы стряхнуть возможных преследователей. Маневр был хорошо знаком бывалому контрабандисту, так что был выполнен безукоризненно.
Поскольку во время перехода корабль идет на автоматике, Дикс занялся любимым развлечением каждого уважающего себя пилота — использованием системы внутренней безопасности в личных целях, или проще — подсматривать и подслушивать за экипажем.
На голографическом экране, перед пилотом, Шепард сидел на диване в обнимку с двумя азари. Лица у всех троих были умиротворенные. Семья вновь была едина.
— Черт, как же это мило! — утирая несуществующую слезу, протянул Майло.
Троица на экране всполошилась и уставилась на камеру.
— Дикс, интерком — коротко передала по внутренней связи Фариата.
Пилот никак не мог понять, как он умудрился открыть канал вещания по всему кораблю.
— Локоть — не открывая глаз, сообщила Солана.
Спохватившись, Майло отпрянул от экрана, убирая руку с так неудачно расположенной кнопки.
Изображение с камеры в жилом отсеке пропало. Лиара запустила в нее деформацией.
— С тебя камера — уютнее устраиваясь в кресле, прошептала турианка.
Дикс спорить не стал.
— Чертов извращенец! — возмущалась Лиара, усаживаясь обратно на диван.
— Ты будто не летала на корабле с Джокером! — усмехнулся коммандер.
Азари, на мгновение задумалась, и согласно кивнула.
— Да, Джеф никогда не упускал случая присмотреть за экипажем. Видел бы ты, какая у него есть подборка кадров с видеозаписей камер внутреннего наблюдения! — рассмеялась она.
— Это, где Гаррус прячется от доктора Чаквас, забравшись в морозильник? Или, где Джек защищает барьером свой обед от посягательств дяди Гранта? — поинтересовалась Аваланш.
Шепард не выдержал, и заржал в голос, вспоминая тот сумасшедший дом, что иногда творился на Нормандии. Мгновением позже, к нему присоединилась и Лиара.
Коммандер посмотрел на молодую азари и ласково погладил по щеке. Внешность его дочери совершенно не соответствовала поведению., что вызывало диссонанс в сознании. Шепард пока не мог понять, как вести себя с ней. Как с ребенком? Или уже с подростком? Когда у азари начинается переходный возраст? И есть ли он вообще?
Почувствовав возрастающее беспокойство своего возлюбленного, старшая Т'Сони поспешила вмешаться.
— Вала, расскажи отцу, каких успехов ты достигла, и чем сейчас занимаешься.
Девочка... девушка встрепенулась и с серьезным видом начала перечислять.
— Я с отличием закончила старшую школу. Мама пробовала преподавать мне археологию, но это оказалось довольно скучным занятием. Дядюшка Рекс научил стрелять, вот это мне понравилось. А когда я узнала, что мой отец был солдатом, да еще и штурмовиком-биотиком, решила пойти по твоим стопам. Прошла курс подготовки биотиков в Гриссомской академии. Хотела поступить в ВКС Альянса, как ты, но меня не взяли — вдруг погрустнела Аваланш — Обучение я продолжила все равно. Вот только из летной академии меня отчислили. Старший инструктор все сокрушался, что я летаю с той же грацией, с какой танцевал мой отец. А ты правда танцевать не умеешь?
Шепард смущенно пожал плечами.
— Все говорят, что не умею. А, как по мне, так очень неплохо двигаюсь.
Лиара после его слов едва слышно хрюкнула, подавляя смех.
— Вот. А недавно меня взялась обучать Самара. Говорит, вы с ней тоже были знакомы... то есть просто знакомы — поправилась Вала.
— Да, так и есть. Она была частью команды Нормандии, во время охоты на Коллекционеров — подтвердил коммандер.
— Эх, жаль меня там не было. Самара говорит, что у меня талант! К сожалению продолжить обучение у нее я не смогу. Юстицары слишком заняты из-за эпидемии.
— Да, я уже слышал.
Разговор плавно перешел на увлечения молодой азари. И оказалось, что в этом она полностью копировала Шепарда. Собирала модели кораблей, играла в биотикбол или часами пропадала в боевом симуляторе компании "Арсенал Армакс".
Лиара тихо радовалась столь быстрому сближению отца и дочери. Оглянуться не успела, как эти двое уже устроили небольшой матч по биотикболу один на один, используя в качестве мяча подушку! Самой старшей Т"Сони этот спорт не слишком нравился, слишком травмоопасный и жестокий. Однако в зрелищности ему не откажешь!
В классический биотикбол играют две команды по 6 участников — пятерка полевых игроков, плюс защитник. Цель игры — забросить небольшой мяч, размером с волейбольный, в одно из трех колец противника, диаметром в 0,75м. Игровое поле, длиной в 160м и шириной в 60м, разделено на две половины, каждая из которых также подразделена на зоны. Кольца расположены полукругом под разными углами и на разной высоте на противоположных концах поля. Защитник прикрывает кольца от атак соперников. Атакующая тройка пытается забросить мяч. Пара полузащитников старается блокировать проход команды противника. Разрешено перебрасывать мяч между игроками в пределах своей половины поля, а также трех центральных секторов половины противника. Бросок в кольцо разрешен только из зоны защитника, радиусом в 20 метров. Пасовать в этой зоне запрещено. В процессе игры разрешено использовать большинство известных биотических приемов, за исключением прямой атаки деформацией или опустошением. Само собой классические комбинации, вроде сингулярности с деформацией, никто не отменял. Отчего очень часто игроки получали тяжелые травмы.
Вала ловко лавировала между предметами мебели, сияя голубым свечением биотики. Шепард , прикрывая собой импровизированное кольцо-ящик, в быстром темпе отправил три удара по ногам азари. Девушка легко увернулась от двух и перепрыгнула третий, уходя в короткий рывок. Коммандер быстро развернулся и поднял барьер, но посланная в ящик подушка уже пересекла его границу.
— Да! — радостно запрыгала Аваланш, победно вскинув руки.
— 3-2, ты выиграла — признал свое поражение человек.
— Только не разнесите в клочья жилую палубу. Солана за это спасибо не скажет — обеспокоенно проговорила Лиара.
— Расслабься, мам. Мы специально перенесли все бьющееся в дальний угол.
Однако, совет восприняли серьезно. Игру быстро свернули, вновь предаваясь тихой беседе. Никогда еще в своей жизни Шепард не был так счастлив.
6 часов спустя.
Туманность Змея
Система Вдова.
— Шепард, поднимись в рубку — раздался через интерком голос Соланы.
Задремавший в объятиях Лиары коммандер, встряхнул головой, отгоняя остатки сна. Старшая азари тоже проснулась. А вот Вала продолжала дремать, положив голову ему на колени.
Аккуратно выбравшись из "капкана" и поцеловав Лиару, коммандер направился к лестнице. Т"Сони, укрыв дочь пледом с кварианской вышивкой, последовала за Шепардом.
— Что случилось? — поинтересовался коммандер, когда они добрались до Соланы.
— С Советом творится что-то странное. Они впервые за 10 лет моей работы проигнорировали приоритетный вызов. Словно никого и нет на месте. Одна Бакара отозвалась. Она встретит нас в доках спецкорпуса — ответила турианка.
— Они и раньше не выходили на связь по требованию. Все же забот у Совета хватает — припомнил Шепард свою карьеру СпеКТРа.
— Нет, ты не понял. Они вообще не приняли отчет. Он все еще висит на рассмотрении, заверенный подписью всего лишь одного Советника. При том, что все письма от агентов спецкорпуса имеют наивысший приоритет. Да я своими глазами видела, как ради звонка от спектра прервали встречу с послами от крупных колоний Саларианцев. А тут — тишина.
— Действительно странно — заключила азари.
Шепард нахмурился. В памяти еще были свежи воспоминания о высокопоставленных разумных, чье сознание находилось под контролем Жнецов.
— Напомни, зачем мы вообще летим на Цитадель? — спросил он, обращаясь к Солане.
— Восстановить твой легальный статус и прикрыть от Бастиона на законодательном уровне. Ну и меня от расправы уберечь.
— В смысле?
— Я, вроде как, без разрешения Совета отправилась на союзную территорию и выкрала трех разумных. Один из которых — пропавший без вести герой. После истории с Сареном, Совет внимательно следит за своими агентами.
-Теперь понятно.
Шепард припомнил, что, после восстановления в должности, он работал в основном в системах Терминус, и от него не требовали отчетов. Затем было разбирательство в Альянсе из-за уничтожения ретранслятора в системе Бахак, на время которого статус СпеКТРа был приостановлен. Ну, а во время войны вообще всем было наплевать на слежку за агентами спецкорпуса. Писать отчеты у Шепарда времени точно не было — то кроганов с турианцами помири, то гетов с кварианцами.
