400 ударов

— Скоро здесь будет группа зачистки, они с ними разберутся, — сказал один из них и склонился над девушкой. — Не бойся.

Если бы мне кто-то сказал таким голосом "не бойся", я бы от страха помер тут же.

Стоны людей прекратились, из чего я сделал вывод, что боль довела всех до потери сознания.

У меня же дела обстояли чуть лучше, хотя, тоже не прекрасно. Взбунтовавшийся позвоночник до сих пор хотел разорвать меня на две половины, голова раскалывалась, а перед глазами плясали черные пятна, не позволяющие не то что взгляд сфокусировать, а хотя бы веки приоткрыть, но все же я был в сознании!

— Не надо... прошу вас...

От тихого наполненного страхом голоса Кейлы меня всего скрутило от новой боли. Только эту боль я знал. И на этот раз с Эл'таром внутри себя я был согласен — нельзя допустить, чтобы девчушка попала им в руки.

Через силу все же удалось приоткрыть глаза, как раз в тот момент, когда шеи девушки коснулась игла, и она забилась в руках сотрудников центра, а затем через пару секунд затихла.

Я посмотрел в темные как ночь глаза моей малышки. Веки ее стали медленно закрываться, словно она проваливалась в сон. Губы едва шевельнулись, прошептав мое имя.

И не было в этом звуке призыва о помощи, не было отчаяния или мольбы, не было страха и обречённости. Имя прозвучало как приказ. Я знаю, ведь я практически всю свою жизнь исполняю приказы. Плохие, хорошие, любые — главное, чтобы скомандовали. Приказы дают цель к существованию тем, у кого ее никогда не было.

И сейчас в едва слышном шепоте Кейлы был явный приказ.

По телу прошлась огненная волна, не та привычная дрожь, а мощная, болезненная, смывающая на пути любые признаки человечности. Запирающая на замок, а может, и уничтожающая внутри то малое, что еще оставалось во мне от человека. Осталось только одно — уберечь, сохранить того, кто отдал приказ. Это сродни инстинкту самосохранения, когда срабатывают совершенно не подвластные тебе инстинкты, когда даже мысль не успевает промелькнуть перед твоим действием.

Я услышал рык, страшный и наполненный болью и отчаяньем, и с ужасом понял, что его издаю я. Эл'тар взял надо мной верх буквально в доли секунд. На меня накатила волна чужих эмоций, которые я с радостью поглотил.

Усмехнулся зло, открыто.

Ядовито-зеленые цвета смешивались с темно-красными. Синтетический запах ударил в нос и слился с запахом соли и ржавчины. Хруст костей резал слух и короткие искры вспыхивали перед глазами и тлели огарками на металлическом полу. Булькающие звуки из разодранных глоток и треск металла сопровождали кровавое безумие.

А затем наступила тьма.

Я мотнул головой и ощутимо врезался виском в какую-то железяку.

— Привет, Эл'тар, — раздался надо мной угрюмый голос Тана.

Хоть кто-то остался в живых после моих выкрутасов.

— Тан... — еле слышно прохрипел я.

— Ну, голова в порядке, амнезии нет, я уже думал, каюк тебе.

Я напрягся и с горем пополам привел свое тело в вертикальное положение.

— Где мы?

Вопрос был по существу — сидел я на тонком матрасе в темной комнате с огромным проемом вместо стены, освещенной только тусклым масляным фонарем. И как в эру люминесцентных ламп и светодиодов умудрились найти такую древность.

— На корабле.

— И мы находимся... — я обвел взглядом странное помещение.

— В трюме, в одном из пустых контейнеров. Это такие кают-компании эконом класса, — на этих словах Тан кивнул головой в сторону. Присмотревшись, я заметил еще два таких же матраса, что служили мне импровизированной кроватью.

— Воды хочешь?

— Да!

Тан открыл металлическую флягу в кожаном чехле и протянул мне. Трясущимися руками я поднес ее ко рту и с жадностью выпил все до капли.

— Как самочувствие? — присев на холодный пол со мной рядом, полюбопытствовал он.

— Отвратительное, — честно признал я. — Кто-нибудь еще выжил?

Надо сразу прояснить ситуацию и выяснить, что я успел натворить.

— Выжил? — Тан задумчиво почесал подбородок. — Не считая того, что погибло около двадцати моих людей в туннелях, затем еще пять, пока мы пытались оторваться от клонов, ну и трое в вертолете — то выжили только счастливчики.

— Талиан, кого убил именно я? — посмотрев прямо ему в глаза, серьёзно спросил я.

— Ты вообще за свою жизнь многих убил.

Да, такими темпами я от него ничего не добьюсь.

— Кортер?

— Жив.

— Клерик?

— Вроде бы жив. Если он вообще когда-нибудь был жив.

— Не понял?

— Кхм... этот твой Лок что-то там припаял ему, говорит, что должен очухаться. Он собирался вынуть платы у того из башки, но ему надо оборудование. Ты последи за своим другом, мне кажется, он немного того, — Тан покрутил у виска пальцем. — Что-то мне подсказывает, будь у него оборудование, он бы клерика на запчасти разобрал, исключительно из природного любопытства.

— Он мне не друг...

— Кто, Кортер? Да мне плевать.

И то верно, этому действительно плевать.

— Значит, я никого не убил?

— Почему же? Когда мы очухались, ты сидел возле Кейлы и не шевелился, а вокруг была куча разорванных, в буквальном смысле слова, клонов. Знаешь, их теперь даже собрать будет нереально, ты их практически на мелкие кусочки раздербанил. Вот это я понимаю, силища!

Я поморщился и промолчал. Тан усмехнулся, завидев мою реакцию и продолжил:

— Ну и ЦНПшников ... не знаю, сколько их было, да и вообще понять, что они там находились, можно было только по морю кровищи на полу и кусочкам серых костюмов. Предполагаю, что их было около пяти.

— Двое.

— Что, двое?

— Их было двое.

— Эл'тар, скажи, обязательно надо было опускаться до такого вандализма? Ты что, их на котлеты хотел пустить?

— Не знаю, что я там хотел — сделал и сделал! — огрызнулся я. И так тошно, а тут еще этот с проповедью. — Сколько прошло времени?

— Почти пять дней.

— И я все это время был в отключке? — удивленно спросил я.

— Не ты один...

— Кейла?

— Да. Правда, она очнулась на следующий день.

— Как вы сумели добраться до порта?

— Нас ждали у притока Войты, катер доставил до одной из станиц, там сели на грузовой...

Что, так просто?

— Нет. Не просто, — огрызнулся Тан. — Восемь человек, и трое из них без сознания — ты думаешь, это просто?!

— Странно, что вы меня не потеряли... по дороге, — хмыкнул я.

— Считай это моей благодарностью.

— Считай, я тебе поверил.

Мы замолчали.

Лично мне не мешало все обдумать, ведь это явно был не простой срыв Эл'тара, и как следствие происходящего потом и того, что я смог вспомнить, спровоцирован он отнюдь не нехваткой эмоций. Прокрутив все от начала и до конца, пришел к выводу, что причина была совершенно в другом, а вот в чем именно, вспомнить не удалось.

— Грустные вы какие-то, случилось чего? — в проеме появился Кортер. В руках рыжий держал несколько пакетов, упакованных в целлофановую фольгу.

Я вопросительно уставился на его ношу.

— Еда, — коротко пояснил Лок и кинул мне в руки один из пакетов, второй достался Тану, остальные он аккуратно сложил у стены, — только холодная, сами понимаете, идти наверх к коку лишний раз не рекомендуется в целях нашей безопасности и повышения бдительности, так как вследствие некоторых причин, которые привели к колоссальным осложнениям, мы можем подвергнуться массированной атаке.

— Слышь, умник, проще базарь. В морду меньше получать будешь! — пробасил Тан, явно ни слова не поняв из витиеватой речи.

— Где Кейла? — спросил я, так и не притронувшись к холодному ужину.

— В сторожевой каюте. Буквально в двух метрах от нас. Там тепло и есть койка. За столь сомнительные удобства пришлось отвалить немеряно бабла! — проворчал Тан, разворачивая один из пакетов.. — На шухере сейчас этот... с электронными мозгами сидит.

— Значит, клерик в порядке?

— Относительно, — отозвался рыжий, садясь на один из матрасов. — Думаю, Альтер как-то умудрился закоротить все схемы в его голове. Жить будет, в общем-то. Если исходить из того, что я успел понять в процессе обследования, ничего особо страшного не произошло, если говорить попроще, у него предохранители перегорели. Но... еще один такой залп, и, боюсь, его уже не спасти.

— Почему они раньше не использовали эту штуку? — вопросил Тан с набитым ртом.

— Посылаемый импульс должен быть достаточно мощным, в противном случае микросхемы давно бы уже перегорели, поймав любую излучающую волну на нужной частоте.

— Ты хочешь сказать, что устройство против клериков действует только вблизи? — решил я уточнить.

— Да, — подтвердил Кортер, — три, может, четыре метра, дальше импульс просто потеряет мощность, и максимум, что может быть — это головная боль. А вот в вертолете на нас воздействовали чем-то другим, это уже игрушки мозгоправов. Тут я не могу помочь.

— Самое важное и не знаешь, — проворчал Тан. — У Синона есть столь мощная штукенция, а мы о ней ничего не знаем, ну кроме последствий.

— Ты не забывай, я простой солдат, и не все могу понять и объяснить, — пожав плечами, ответил рыжий.

Значит, простой солдат? Настолько простой, что смог разобраться в нейрохирургии. Ну, проще уже некуда!

— Это был газ, — проговорил я. — Действует на нервные узлы головного мозга.

— Откуда знаешь? — подозрительно прищурившись, спросил Талиан.

— Около года назад я был на испытаниях...

— Для чего?

— Проверяли действие не только на людях, но и на Эл'тарах.

— И как? — с любопытством спросил рыжий.

— Как видишь — никак, — пожал я плечами.

— Что, Синон настолько не дорожит вами? — едко спросил Тан.

— Нет, я был доброволец, — сухо ответил я.

Талиан и рыжий переглянулись. А мне совершенно не хотелось рассказывать о том проекте и моем участии в нем. Главное, все обошлось, и никто из Эл' таров тогда не пострадал. В отличие от людей...

— Итан, ты бы поел, — смотря на так и не открытый мной паек, проговорил Кортер, — у нас с тобой дело еще есть.

— Какое? — безразлично спросил я, решая, сейчас вытрясти все нюансы гениальности простого солдата или попозже.

— Первым воздействовали на тебя — это раз, во-вторых, я так думаю, у тебя болело где-то в области спины...

— И голова, — решил я уточнить, внимательно слушая Кортера.

— Ага... — рыжий отложил свою порцию и полез в рюкзак. Достал записную книжку и стал что-то там быстро писать. — Но первой все же была спина?

— Не уверен, — честно попытавшись вспомнить, ответил я. — К чему вопросы?

— Я все думал, как они так быстро умудрились нас догнать и атаковать, да и на базе вычислили. Встречу подготовили. Тебе это не кажется странным? — продолжая делать записи и не поднимая головы, проговорил Кортер.

Я кинул взгляд на Тана и взглядом указал ему на дверь. Глава сопротивления, как и положено, отреагировал соответственно — показал мне кулак и помотал головой.

Ладно, не страшно.

— Мне это очень кажется странным, — согласился я с рыжим и поднялся.

— Вот-вот, — пробубнил тот в ответ.

— А ты сам не хочешь ничего рассказать?

— О чем? — не обращая на меня внимания и находясь явно в своих мыслях, ответил Кортер. — Все что смог, сделал.

Я присел на карточки и забрал у него тетрадь.

— Вот в этом-то и проблема, — отложив записи, проговорил я, — как ты это сделал?

Лок помрачнел.

— Хочешь сказать, я предатель?

— Я ничего не говорю. Я хочу от тебя услышать вменяемый ответ, — вкрадчиво проговорил я. — Давай-ка проанализируем твои действия — причин бежать с нами у тебя не было...

— Я же говорил...

— Э, нет, — качнул я головой, — тогда в церкви ты преспокойно мог прикинуться трупом и дождаться группы поддержки. Дальше — хорошо разбираешься в технике и оружии, но себя защитить не можешь — тебя клерик за секунду уложил...

— Я не был готов...

— Солдаты с такими нашивками как у тебя готовы ко всему, всегда и везде. Я знаю, я работал с вашими подразделениями. Разбираешься в электронике, взламываешь сложнейшую систему защиты, даже умудрился монашку помочь — без тебя он бы помер еще в вертолете. И согласись, что объяснить простым — я люблю учиться — сложновато.

Талиан весь подобрался, слушая меня, и сейчас держал руку на кобуре.

Рыжий нервно облизнул губы и перевел взгляд на Тана, затем обратно на меня.

— Пойми, я тебе очень благодарен, но накопившиеся вопросы весьма себе логично вытекают в некоторые неприглядные, в первую очередь для тебя, выводы. На дамбе ты легко мог нас сдать.

— Зачем мне тогда надо было вас тащить на самый верх? — сделал он хилую попытку.

— Вот это пока единственное, что останавливает меня.... И его, — кивнул я в сторону Тана. — То, что ты не солдат группы "А", я уже понял, меня интересует, кто ты на самом деле и зачем увязался за нами?

Кортер с минуту смотрел мне прямо в глаза, а затем низко опустил голову. От него волнами исходило разочарование и та боль, которая бывает только тогда, когда теряешь любимых тебе людей. Ее я не переживал уже очень давно, но свои ощущения, испытанные когда-то в детстве, запомнил хорошо.

— Я не солдат, Итан, ты прав, — тихо проговорил он, — я ученый. Работал в спецотделе по вооружению. Разработкой газа, о котором ты говорил, занимался именно я.

— А от нас что надо?

— Хочу понять, что задумал Синон.

— Неправильный ответ, — покачал я головой, — давай еще раз.

Рыжий поднял на меня взгляд. В голубых глазах стояла такая боль, что я непроизвольно подался назад, боясь невольно забрать ее себе.

— Месяца три назад в Кайдисе взорвался штаб Синона. — Я кивнул, давая понять, что в курсе, хотя источник моей информации был очень ненадежным, и данные сведения я временно отнес когда-то к слухам — значит не слухи. — Погибло около трехсот сотрудников и отряд Эл'таров присланный туда.

— И? — недоуменно спросил Тан.

— Там погибла моя сестра, — ровным голосом проговорил Кортер. Я все же отошёл от Лока подальше. Лучше перестраховаться. — За день до этого она позвонила мне и сказала, что это не база, что там находятся исследовательские лаборатории.

— И что в этом необычного? — проворчал Талиан. — Мы знаем многие такие базы, которые внешне как обычные посты, а внутри целые цеха.

— Она нервничала, сказала, что вместе с ними на базу приехал и сам Леон Витач.

— В каком отделе она работала? — задумчиво спросил я. Ничего особо странного я не видел, но сомнения умника стоит проверить.

— Она была не в отделе, — проговорил Лок, да таким голосом, что я невольно посмотрел на него. — Она была Эл'таром.

А вот это новость!

— Номер подразделения? — Я многих знал и вполне вероятно мог знать и его сестру.

— "712 — Б".

— Арт'иланд?

— Да, она служила в Кайдисе.

— А теперь мне переведите! — встрял Тан.

— Я не могу проверить его слова по факту. На южном материке я бываю редко и мало знаю тех, кто там служит.

— А не по факту ты можешь проверить его слова? — подозрительно косясь на Кортера, решил уточнить Тан.

— Могу, и уже проверил. Остались формальности.