Военный советникъ (Агренев-5)

— Судя по размеру выхлопной трубы, это все же жеребец. Кстати, может, все же скажешь, сколько за него отдал?

— Пустяки, двадцать тысяч. А, вот и портсигар!

Не успевший далеко отойти Генка поперхнулся воздухом и едва не уронил картуз, поневоле зашевелив ушами. Двадцать тысяч рублей, мама дорогая!!!

— Да ты, оказывается, транжира и мот, дорогой кузен?

Прикусив костяной мундштук, и слегка повернув голову к двоюродному брату, Геннадий Лунев укоризненно напомнил:

— Зависть — это очень плохое чувство!

Фыркнув, младший сын патриарха клана Луневых легко отпасовал упрек обратно:

— Сказал человек, который вот уже третий год клянчит моего 'бразильца'##.

## Золотая монета, отчеканенная в XIX в. в честь коронации основателя Бразильской империи Педру I, была выпущена ограниченной партией — всего 64 экземпляра.

— Жадность — это тоже очень, очень плохо...

Сбившись с поучительного тона, страстный нумизмат## быстро предложил:

## Лицо, занимающееся собиранием, коллекционированием старинных монет и наградных знаков.

— А может, все же махнемся? К прошлому предложению добавлю республиканский денарий и ауреус императора Августа## в хорошем состоянии. Что скажешь?

## Римские серебряная (118 г до н.э) и золотая (27 г. до н.э) монеты.

— Скажу то же, что и раньше. Хочу 'Двойного Леопарда'##!

## 'Эдвард III' — золотой средневековый двойной флорин, находившийся в обращении в 1343-1344 г. Эта монета известна также под названием 'Двойной Леопард', ее номинальная стоимость — 6 шиллингов. Проданный на аукционе Спинк за 6,8 млн долларов, 'Эдвард III' является одним из трех сохранившихся и ныне известных двойных флоринов 1343 г.

Едва не выронив изо рта палочку с никотином, коллекционер возмутился:

— Сережа, ну побойся Бога!.. Я ведь точно знаю, что 'бразильцев' у тебя два, а у меня этот флорин — в единственном экземпляре! Ну... хочешь, я тебе ко всему еще и редкого 'араба' двенадцатого века отдам? Сохранность — отличная!

— Нет, не могу.

Смяв в ладони так и не раскуренную сигариллу, Геннадий досадливо пнул рубчатую шину своего вездехода.

— О чем спорим?..

Обернувшись, двадцатисемилетний миллионер радостно заулыбался при виде еще одного родича:

— Дядя, вы?..

Пока двое близких людей изливали друг на друга все теплые чувства, накопившиеся за прошедшие месяцы разлуки, вдали появилась пролетка. Круглобокий мерин за пару минут дотянул потрепанный временем экипаж до главного входа, и под удивленное молчание троицы Луневых на тротуар шагнул сам новый владелец гостиницы 'Бутиковская' со всего одним сопровождающим 'референтом'.

— Григорий Дмитрич?!

Юный продавец газет, так и не нашедший в себе сил покинуть импровизированную выставку мобилей, слегка оживился при виде потенциальных покупателей. И даже вновь приблизился к темно-синему 'жеребцу':

— Газеты, свежие газеты! Последние новости, происшествия, биржевые сводки!!!

Впрочем, ему пришлось быстро замолчать: мало того, что призыв остался без ответа, так еще и швейцар показал кулак. Ну хоть не погнали — как того же извозчика, вздумавшего было в ожидании клиента пристроиться у крылечка бывшей гостиницы.

— Гм. Григорий Дмитрич, развейте мое недоумение — отчего это вы сегодня...

Пожилой господин как-то неопределенно покрутил в воздухе пальцами — тем не менее, все его прекрасно поняли.

— У лимузина внезапные неполадки с мотором. А мой кабриолет, Вениамин Ильич, стоит всего в двух перекрестках отсюда, пав жертвой какого-то ржавого штыря.

— В смысле — гвоздя?

— Да кто его там разберет...

Все тут же с неподдельным сочувствием покивали. По московским улицам ежедневно перемещались экипажи самого разного вида и назначения — и если конский навоз оперативно убирала целая армия дворников, то на вылетевшие из подков гвозди никто особого внимания не обращал. Не мешают, и ладно! С появлением автомобилей проблема встала в полный рост, и хотя ее пытались решить, запуская по улицам машины с особыми магнитными тралами, стабильно собирающими с мостовых за пять-шесть часов работы до сотни килограмм самого разного металлического мусора — но до полной победы было еще далеко.

— Так надо на 'эластике'## ездить, Григорий Дмитрич!

## 'эластик' — колесная шина, представляющая собой резиновую оболочку, внутренний объем которой заполнен специальной эластичной массой (т.н. гусматик); изначально это были, как правило, глицерин и желатин, впоследствии в качестве наполнителя использовалась губчатая резина. Главное достоинство таких шин — неуязвимость для проколов, а также пулевых, осколочных и аналогичных повреждений.

Директор-распорядитель Русской аграрной компании в подтверждение этой мудрой сентенции ткнул носком туфли в рубчатую шину.

— Надо. Вот только перед отъездом в Хабаровск я принял участие в скоростных автогонках — и попросту забыл указать, чтобы кабриолет затем 'переобули'...

Пожилого юриста автомобили интересовали мало, поэтому он сразу перевел разговор на более важную тему:

— Кстати, о вашей поездке. Как там Александр Яковлевич, не собирается ли в наши края?

— Как раз при мне ему пришел вызов в Петербург — что-то там по линии Военного ведомства.

— О?.. Это весьма кстати. А то, знаете ли, накопился рад вопросов, требующих его личного...

Продолжая дружеский разговор, представительные господа и ненавязчиво опекающая их охрана ушли в прохладное нутро пока еще не сменившей вывеску 'Бутиковской', оставляя на улице начавшее припекать солнце и паренька с сумкой — как раз вспомнившего, что конкуренты, сволочи, не дремлют! Вздохнув и оглядевшись по сторонам, распространитель печатного слова потер старый сквозной шрам на ладони. Затем поскреб затылок (где тоже была парочка отметин) и бодрым шагом поспешил на обход своих 'владений' — то есть весьма хлебного в плане продаж участка на Мясницкой. Из-за которого ему, кстати, приходилось регулярно чесать кулаки о разные наглые морды. Пока успешно — хотя, конечно, всякое бывало...

— Ну что же...

Стоило Долгину устроиться на своем месте за большим овальным столом из мореного дуба, как девять человек, собравшихся в малой зале для совещаний, моментально преисполнились неподдельного внимания. Потому что здесь и сейчас перед ними сидел не коллега по совету директоров, не главный инспектор условий труда — а один из трех основных владельцев Компании.

— Начнем?

Мимолетно коснувшись почти незаметной кнопки-звонка, Григорий для начала огласил довольно-таки важный, но все же — побочный итог своей плановой командировки на Дальний Восток:

— Андрей Владимирович, все поправки в бюджет основных проектов одобрены и завизированы, документы перешлю обычным порядком.

Дверь в залу беззвучно открылась, пропуская кряжистую фигуру экспедитора и затянутый в дешевую кожу стальной кейс. Пара тихих щелчков раскрывающегося браслета, легкий звяк толстой цепочки — и полегчавший на двадцать пять килограмм курьер все так же неслышно покинул помещение. Вставая и прямо на ходу вытягивая из жилеточного кармана фигурный цилиндрик ключа, Долгин поинтересовался:

— Кстати, позвольте уточнить — на какое число вы планируете полное собрание? Как обычно, седьмое ноября, или?..

Председатель совета директоров на мгновение задумался, машинально погладив свой ежедневник:

— Пока трудно сказать, но скорее всего — да.

Короткая последовательность из глухих щелчков основного и дублирующего замка, едва различимый треск наборных колесиков, 'успокаивающих' встроенную в кейс термитную шашку, легкий чмокающий 'вздох' раскрывающегося хранилища...

— Итак, что касается особых проектов. Валентин Иванович, прошу.

Скользнув по вощеной древесине, картонная папка замерла в руках личного порученца князя Агренева.

— Андрей Владимирович...

Председатель совета директоров и руководитель основной Управляющей компании всего агреневского концерна невольно удивился. Собственно, он изначально не вполне понимал, к чему его присутствие (да еще и в сопровождении сына) на сегодняшнем мероприятии — ему никаких специальных, особых и всех прочих проектов давно уже не поручали. Не потому что не доверяли, наоборот! Тут, скорее, простое разграничение сфер ответственности — ему и с обычными подразделениями Компании работы более чем хватало. Одних только товарищей-заместителей по самым разным вопросам и направлениям уже целых семь штук. Шутка ли? Однако непонимание совсем не помешало ему прибыть на сегодняшнюю встречу, проводимую в довольно редком формате 'только для своих'.

— ...Александр Яковлевич просил напомнить вам о необходимости своевременного отдыха.

— Вы же знаете, Григорий Дмитрич, что положение на внешних рынках в последнее время несколько ухудшилось?.. Собственно, мы наблюдаем самое начало кризиса, который непременно затронет и русскую промышленность, и... Гхм. В общем, в таких условиях позволить себе долго отдыхать я попросту не могу.

— Разумеется. Именно поэтому Александр Яковлевич, несмотря на категорические возражения медиков, все же согласился с тем, чтобы сократить вам плановый отпуск всего до двух недель — при условии, что вы проведете их в нашем курортном заведении в Геленджике, где будете посещать все лечебно-восстановительные процедуры.

Огладив бородку с отчетливыми нитями седины, Сонин выдвинул встречное предложение:

— Возможно, будет достаточно и декады?..

Увы, но понимания оно не нашло:

— Тогда пожалуйте в обычный месячный отпуск, куда-нибудь на морское побережье Ривьеры, в швейцарские Альпы, ну или как в прошлый раз — на минеральные воды Карлсбада. Под присмотром вашего врача.

— Кхм!..

— Понимаю, и поверьте — полностью разделяю ваше негодование. Но согласно условиям контракта, Андрей Владимирович, за ваше здоровье отвечает Компания.

Дернув уголком рта, Сонин звучно выдохнул что-то вроде: '...отдыхать с этим тираном?!' — Впрочем, он тут же остыл, обведя многообещающим взглядом семейство Луневых, изо всех сил давящих улыбки. Проблема свирепости и неподкупности личных врачей была близко знакома всем присутствующим без какого-либо исключения — и самое плохое, что докладные записки этих чертовых медиков, в случае игнорирования их 'настоятельных рекомендаций', шли напрямую сиятельному работодателю.

— Вениамин Ильич.

Главный юрист международного концерна тут же вскинул ладони в защитном жесте:

— Сразу сдаюсь и выбираю Геленджик!

Поддержав прорвавшийся смех, Долгин между делом переправил в цепкие руки опытного крючкотвора (которого иные злопыхатели именовали не иначе как крючкотварью!) очередную картонную укладку самого невзрачного вида.

— Геннадий.

— Да?..

Удивленно моргнув, Лунев прихлопнул ладонью скользнувшую к нему по столу даже не укладку, а так — всего-навсего дюжину листов в аккуратном пружинном переплете.

— Есть предложение устроить на Кубани опытовую станцию по выращиванию риса. Там ведь хватает плавней##? А персонал для начала этого проекта можно набрать через наших корейских партнеров.

## Длительно затапливаемые поймы рек и озер, и дельты, покрытые зарослями растений (например, осоки) при характерном водном режиме — когда корни находятся под водой, а стебли возвышаются над водной гладью.

Разглядывая обложку брошюрки и совсем не торопясь ее открывать, мужчина отстраненно удивился:

— А что, у нас и в Корее есть?..

На что его коллега Аристарх Горенин тут же веско подтвердил:

— Теперь есть.

Покосившись на дядюшку, не проявившего к этой новости какого-либо интереса (а мог бы и шепнуть заранее по-родственному!), Геннадий коротким жестом показал, что поручение понял и принял к исполнению.

— Также через наших торговых партнеров в империи Цин удалось приобрести большую партию качественных семян чайного куста...

Вцепившись в брошюру и с треском перелистывая ее страницы, директор агрохолдинга грубо перебил Долгина:

— Какой сорт? О-о-о!!! Сразу пять!.. А насколько большая партия? Гм.

Добравшись до предпоследней страницы, он тут же выпал из реальности, что-то быстро подсчитывая.

— Аристарх Петрович, прошу.

Две пухлых укладки прошуршали по дереву, но в руках начальника внешней разведки... пардон, директора Русской торгово-промышленной компании. Так вот, у него в руках они задержались всего на пяток секунд. Пара щелчков, тусклый блик стали — и тонкий кейс вновь скрылся под столом, как преданный сторожевой пес прижавшись боком к теплой ноге хозяина.

— Иван Иванович, насчет вашего последнего предложения меня просили передать что, цитирую: '...сугубо положительно'.

Картонка для заместителя главного инспектора по вопросам охраны труда господина Купельникова была одна, но своей толщиной превзошла предыдущие две, взятые разом. Подметив это, Горенин обменялся с коллегой нечитаемыми взглядами — наглядно иллюстрируя тезис об особых взаимоотношениях разведки и контрразведки, схожих с теплой дружбой меж кошками и собаками.

— Раз ни у кого нет вопросов, я предлагаю...

— И лучше всего одним куском. М-да!..

Вернувшись в реальный мир, любитель чая кашлянул и извинился-объяснился:

— Прощу прощения, господа. Просто в связи с удачным приобретением семян возникла необходимость увеличить существующие чайные плантации и опытовую станцию при них, вот я и... Еще раз прошу извинить мою несдержанность.

Простив энтузиасту его невольную оплошность (в конце концов — ведь вокруг все свои), Долгин все же перешел к следующей теме собрания, предложив для начала оценить кое-какую новую продукцию компании.

— Валентин Иванович, вы не могли бы?

Перестав черкаться в ежедневнике, Греве без лишних слов выложил перед собой небольшой бумажный пакет-прямоугольник.

— Господа, перед вами упаковка быстро приготавливаемой лапши.

В распахнувшуюся дверь заглянуло несколько 'референтов', затем через широкий (для лучшей звукоизоляции) тамбур проследовали три миловидные девушки в черно-белой униформе. В руках у первой исходил парком большой чайник с длинным носиком, вторая несла поднос с дюжиной разноцветных упаковок, третья же ловко управлялась с сервировочным столиком, позвякивающим глубокими тарелками и столовым серебром.

— Готовится очень просто. Вскрываем...

С легким треском крепкая конопляная бумага уступила напору пальцев бывшего мастера-оружейника. Хотя... почему же бывшего? То, что Валентин Иванович более не зарабатывал на жизнь ремонтом разнообразного стреляющего железа, совсем не отменяло имеющихся у него навыков и опыта. Собственно, время от времени он даже специально брал в руки слесарный инструмент или становился к станку, дабы вспомнить старые добрые времена.

— Кладем полуфабрикат в тарелку и заливаем кипятком...

Это ответственно дело Греве великодушно доверил одной из девушек — пока остальные быстро и ловко расставляли тарелки с брикетами волнистой лапшички перед будущими дегустаторами.

— Добавляем сушеную зелень и мясо из этого пакетика. Смесь соли, перца и концентрированного бульона — из этого. Теперь накрываем, хотя последнее и не обязательно, и ждем от трех до пяти минут.