ссыльнопоселенец - 2

— Ну, мясо жарить в этот раз не будем, хватит вареного и бульона. — Я снова ткнул в шмат мяса ножлм, а потом срезал тонкую полоску и поробовал прожевать. — Годится. Давайте, мойте руки и садитесь к столу. А потом — баиньки. — Я душераздирающе зевнул. Устали все-таки, переход совершенно немаленький.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

**

Мы задержались на этом месте до следующего утра. Ну а что, место удобное и для обороны, и просто для отдыха.

Девушки постепенно осваивались, с интересом смотрели на белок, прыгающих по стволам, визжали от атаки ястреба на зазевавшуюся зверушку, поили лошадей теплой водой, кормили их овсом с рук, повизгивая от новых ощущений.

Хоть и очень хотелось выехать пораньше, но толку особого не было, зимний день короток. Именно потому решили задержаться, и выехать спозаранку.

Я в свободное время лежал в санях, переговариваясь с Верой. Или с Федькой, того жутко интересовало, каких девок мы везем. Кобелина местного разлива. Ехал бы с нами, сам бы поглядел. Во время дежурства наблюдал за рекой, и глазами, и со спутника.

Впрочем, наши оппоненты до сих пор сидели на поляне, ожидая нас днем. Я даже пару наблюдателей засек, точнее, их секреты. Курят как паровозы, со спутника видать.

Ну а очень ранним утром мы все встали, растолкали сладко спящих девушек, закутавшихся в одеяла, подождали пока они умоются и сделают свои дела за кустиками, накормили их завтраком, и усадили в сани.

— Wagons go!!! — Протяжно закричал Семен, встав на облучке и щелкнув вожжами. — Йиии-ха!

-Позер. — Фыркнула Полина, но при этом стрельнула глазами в возничего.

— Ну да, мы такие. — Усмехнулся я, устраиваясь поудобнее в санях. Надо покемарить, тем более что ночью почти полторы смены отдежурил. Возницам надо отдыхать, потому мы их не трогаем. А дел хватает, тем же лошадям воды нагреть. Точнее, просто кипятили воду, и разбавляли воду из Великой до тепленькой. Это нас специально Сохатый заставил. Пришлось повозиться. Лошадей много, а они воду хлещут как насосы. Хорошо что жестяных ведер с запасом, по паре на каждых санях.

Мы вообще лсновательно приготовились. На каждые сани два топора, двуручная пила, ведра, медный луженый котел. С другой стороны это все всесте чуть больше полутора пудов набирает.

Ехали спокойно, неторопливо. Я совершенно успокоился было, потому что и картинка из космоса показывала лагерь бандюков, совершенно не собирающихся пока куда-либо торопиться. Видимо до сих пор нас ждут. От девушек идет спокойная, любопытная волна. Никакой агрессии, по крайней мере в наших санях. Да и остальные переселенки особо не беспокоятся. Переговариваются, пересмеиваются.

Так продолжалось до тех пор, пока Полина не поправила выбившийся из-под капюшона локон. Одной рукой, свободной. Без пут.

— Это еще что? — Я привстал, сузившимися глазами глядя на усмехающуюся Морозову.

-Ой, да ладно, офицер. Ну развязалось. Мы же не виноваты, что у вас такие веревки, сами развязываются. Правда, девочки? — Полина повернулась к остальным переселенкам. — да ты не переживай, командир, мы никуда не убежим и ничего не будем делать плохого.

Китаянки засмеялись, а Кетлин виновато улыбнулась.

— Вы когда развязались? — Спросил я, сдерживая раздражение. Пока не стоит негнетать, девки, похоже, просто зубки показали.

— Да они сегодня сами распутались, Матвей. Мы нечаянно. — Протянула Кетлин, протянув мне конопляную веревочку. — Я потянула, а она распуталась. Ну а остальные девчонки вслед за мной. Не злись, мы ничего делать не будем, можешь нас снова связать.

— Да, офицер. Если тебе так спокойнее будет, то вяжи. Нет, меня пусть Семен свяжет, понежнее.— Полина засмеялась, а Семен густо покраснел, аж щетина задымилась.

Так, надо заканчивать с этим произволом.

— дайте слово, что не будете предпринимать попыток сделать глупость вроде побега или чего-нибудь похожего. — Я спрыгнул с саней и пошел рядом. — Тогда мы вас вязать не будем. Учтите, девочки. Я эмпат. И ложь сразу уловлю.

— Клянусь! — Радостно улыбнулась Кетлин. — Я не хочу неприятностей.

— Клянусь! Мне нравится свобода. — Хмыкнула Морозова.

Китаянки повторили примерно тоже самое, фальши ни я, ни Герда не учуяли.

— Ладно, сидите. А я пойду, проверю остальных.— И я направился к приближающимся саням Сохатого.

— Что стряслось, Матвей? — Поинтересовался он, хрустя при этом крохотными сухариками. Мы их пару мешков в Медвежьем прикупили.

— Да так. Девушки, покажите запястья. Шейла, стой!!! Стой, дура. Стой, кому говорю! — Брауберг как на пружинах выскочила из саней, и изо всех сил своего молодого и тренированного тела припустила к берегу. Я трижды выстрелил в воздух, глядя как из-под подошв теплых и удобных угг переселенки вылетают комки снега. — Да стой же ты, пропадешь!

Рядом настоящим лосем ревел-орал Сохатый, здорово раздраженный своим косяком. Ну, еще бы, девица у него из саней слиняла.

Обоз встал. А клятая поселенка как молодая оленуха доскакала до берега, и исчезла в зарослях молодого сосняка.

— И что делать? — около меня нарисовался Майкл с винтовкой, волонтеры и возничии стояли в недоумении, но вооруженные, Герда напряженно встала в санях, девицы кто свистел, кто орал, размахивая руками. Причем не меньше половины от общего количества развязались. Блин, узнаю, кто в администрации такой косяк с договором пропустил — набью морду лица об тейбол!чтобы в следующий раз думал что делает!

— Догонять надо. Пропадет девка ни за грош. Да и наша работа с тобой — довести этих красавиц до Звонкого ручья. Ну как, "камень, ножницы, бумага"?

Негрилла кивнул, и мы с ним на счет "три" сыграли.

— Блин, опять проиграл. Ладно, принимай командование! Тогда так. Меня не ждете, идете прямо к городу. Тут не так далеко, все будет нормально, дойдем и пехом. Девок сейчас освободим всех, все едино, они полдня уже без путанок сидят, и ничего. Ну, окромя этой дурной клизмы. Идет? — Майкл, подумав, кивнул. Я повернулся к обозу, и заорал. — Все ко мне!

Через три минуты я принял у девок присягу, а Майкл резал оставшиеся веревки.

— Так, барышни. У нас кроме вашего честного слова больше ничего нет, так что просто будьте благоразумными. Давайте, по саням.

Подойдя к своим, я вытащил свой дежурный рюкзак, надел снегоступы, проверил пистолеты и винтовку, и собрался было уходить, но передумал, и подозвал Кетлин и Полину.

— Так, барышни. Держите! Это не подарок, это вам на время, пока не обживентесь. — Кетлин получила "спрингфилд", а Полина "шарпс". — Учтите, патронов вам по многу не дам, вот вам на обеих. — Я протянул патронташ с тридцатью ячейками, из которых только три были пустые. Тоже мой трофей. После чего кивнул на невозмутимых кобыл. — И помните — эти винтовки лягаются как вот эти самые лошади!

Пару раз подпрыгнул, проверяя как на мне осело снаряжение, и как насколько ладно сели снегоступы. Поглядел на подошщедшего Семена, и попросил его.

— Сема, научишь девушек обращаться. И осторожнее,барышни, эти антикварные пушки убивают не хуже современных. Ладно, дамы, мне пора. Нет, Герда, нет, подруга, ты останешься здесь. Мне бежать долго и быстро, эта... дочка своей мамы... скачет как коза, и наверняка бегает так же. Присмотри за девчонками. О, спасибо, Грессия! — Я поблагодарил свою помощницу, и повернулся к ней спиной, чтобы она уложила мне в рюкзак пакет с сендвичами.

Пару минут я подождал, пока hermanita развязывала и завязывала тесемки, и чмокнув ее в нос, помахал рукой остальными.

И побежал в лес, за беглянкой, чтобы ее оса в попу укусила. Нет, не оса, а тот здоровенный шершень, которого я разок пристукнул в Новом Шанхае!

Кстати, на снеготупах, в отличии от лыж, не скользят, а именно бегают. Но по обретению привычки это становится удобно, так что я вскоре был на краю молодого сосняка, и обернулся, поглядеть на обоз.

От саней мне махали оставшиеся девчонки. Несколько девушек даже платочками. Романтика, блин. Герда обдала обожанием, сожалением о моем запрете, пожеланием счастливой охоты и скорейшего возвращения.

Так что в колючую гущу я полез в относительно неплохом настроении. И почти сразу, поглядев на цепочку следов, уходящую в глубину леса, подальше от берега, остановился и огляделся. Прислушался и принюхался, пользуясь своими резко возросшими чувствами.

Где-то уже достаточно далеко недовольно кричали птицы, примерно как раз в той стороне, куда ведут следы. С остальном тихо, только белки на дереве неподалеку грызут шишки.

И потому я спокойно связался с Верой. Благо, что у нее сейчас обеденный перерыв только начался.

— "Привет, солнышко. Ты как там?"

Ответ пришел практически сразу.

-"Привет. Скучаю. Жду тебя и Герду." — и насколько смайликов. — "Скоро ли вы? Ты утром писал, что выехали, вам еще сколько, три дня до Звонкого ручья?"

— "Обозу да, а мне тут за беглянкой побегать придется, и и потом пехом до дому. Так что загадывать не хочу, но постараюсь обернутся побыстрее. Вот такие дела" — Я между тем как следует принюхался еще разок. Но ничего, просто лес. Деревья и снег, хвоя и прелый лист. Свежей и открытой водой пахнет. О, а оттуда и жерчание слыхать. Родничок, что ли? Не провалилась бы туда эта Шейла. Простынет насмерть. С этим тут никаких проблем.

— "Осторожнее, любимый. Берегись, мы, девушки, бываем очень опасные." — Вера ответила почти сразу, и сейчас дописывала. — "Я тебя люблю и жду. Так, твою марку я вижу, и вижу отходящий обоз. Смотри, не торопись особо. Я подожду несколько лишних дней, главное не торопись в этих диких лесах. Герда с тобой?"

— "Нет. Не с ее лапой по таким буеракам бегать, а жалко. Ладно, солнышко, мне за этой идиоткой еще бежать. Отпишусь через часик— другой. Я тебя люблю!"

-"До свидания. Жалко, что Герда не с тобой, но ты прав. Как вернешься, озаботимся ее ножкой, мне было бы намного спокойнее, коли она была бы с тобой. Все, отключаюсь, не буду мешать. Люблю и жду!"

— "До свидания!" — я отключился, просматривая с проходящего спутника окресные леса. Но, к сожалению, спутник убежал уже дальше, за тот берег, и уходил все дальше и дальше.

Но строчка следов Брауберг никуда не делась. Вообще, это огромная глупость с ее стороны. Куда бежала, для чего? Или просто крышу снесло? Ой и нелегкая работка у помощника шерифа.

Со стороны реки, с низовья, донесся рев коптера.

Оглянувшись, я успел увидеть мелькнувшую в просвете между деревьями скоростную машину. Ну да сволочи, идут на форсаже, специально. Чтобы все слышали. Да твою же душу!

Это означает, что моя прогулка за этой сбежавшей клизмой может превратиться в веселый атракцион "заныкайся от профессиональных людоловов". Ну да, из нашего графства вроде как меня трогать не должны... если свидетели есть. А ежели их нет, то "закон тайга, прокурор медведь".

Это означает, что та банда, которая сидит и ждет нас там, выше по течению, около Медвежьего, вполне может снятся с места, и попробовать удачи в ловле новичков. И сейчас наш обоз должен идти намного осторожнее и быстрее. Правда, нашим осталось немного. Через часов пять-шесть обоз войдет в графство, и там шалить залетным бандам уже очень и очень чревато.

Ну и мою прямую работу никто не отменял, надо идти и искать эту паразитку. Чем я сейчас и займусь.

Спокойно и неторпливо я проверил еще раз свое снаряжение и оружие, отломил от плитки пеммикана кусочек, и бросил в рот. Вкуснявая штука, прямо скажем. Сухие ягоды малины, смородины черной и красной, винограда, абрикоса, мед, жаренная дробленая пшеница и топленое гусиное сало. Само по себе очень вкусно, а вот так, на природе, вприкуску к свежайшему воздуху, пахнущему свежей хвоей — вообще обалденно.

Пару минут никуда не рогался, рассасывая кусочек лакомства, прислушиваясь к хору перепуганных машиной птиц и зверья, и просматривая спутниковые карты местности. Минут через пятьдесят спутник вернется, и можно будет спокойно поглядеть на Брауберг, она мимо зоны съемки не проскочит. Вообще, можно бы спутниковую группироваку и мощнее сделать. Нет, я понимаю что Корпусу Эдикта этой вполне достаточно, но вот мне сейчас висящий над головой кус умного железа совершенно не помешал бы. Мда.. если бы да кабы.

Поглядев на метнувшуюся по сосновой ветке белку, распластавшуюся после по стволу так, что и не разглядишь ( не зря говорили древние, мол, расплылся мысью по древу), и потопал вдоль цепочки следов. Постепенно и плавно разогнался, перейдя на ровный бег.

Шейла та еще оленуха, бежит сильно и ровно, но я на снегоступах, а она нет. Так что у меня скорость хоть немного, но выше, устаю я намного меньше. Да, у этой козы есть фора в часик. Но мне спешить некуда, а она торопится. А значит, скоро все равно устанет, какая бы она тренированная не была.

Я вспомнил обнаженную фигуру девушки в бане. Сильная тренированная девка с прекрасным телом, да. Но глупая.

Через три часа я увидел мелькнувшую среди деревьев парку Шейлы. Потом унюхал запах пота, и услышал тяжелое дыхание. Но не спешил, и старался не показываться ей на глаза. Ровно до тех пор, пока она не вышла на широкую луговину, разделяющую дву сосновые рощи. Шейла не торопилась особо, но оглянулась и увидела меня. Застыв на пару мгновений, она метнулась к высоченным деревьям почти с той же скоростью, на какой стартанула от саней. И влетела в низинку, провалившись почти по грудь. Пока она, барахтаясь, выбиралась из снежной ловушки, я сократил расстояние до полусотни метров. По этой низинке я прошел как Христос по воде, без особых проблем. И бегущая девушка, с ужасом обернувшись, увидела мою ехидную небритую физиономию у себя за спиной в каких-то двадцати метрах.

— Ай! — Ну да, засматриваться на преследователя и бежать при этом глупо. Шейла запнулась о какую-то корягу и кувырком полетела под здоровенную сосну. Кстати, здешние сосны какие-то интересные, у них ветви растут почти у земли. Ну, максимум метрах в трех от нее. — Мама!

Девушка попыталась встать, и сейчас корчилась под сосной, схвативись за ногу.

— Ну вот, идиотка. Теперь тащи тебя. — Я перешел на шаг, подошел к девушке и тронул ее за плечо. — Вывих, что ли?

— Нет! — Развернувшаяся как пружина девчонка полоснула меня небольшим ножом, я едва успел увернуться. И то не до конца, вместо горла лезвие чиркнуло меня по подбородку.

И тут же вторая попытка, на тот раз ткнуть ножиком в печень. Паразитка мелкая. Поймав ее за руку, чуть сжал и тряхнул, выбрасывая нож. Но эта клизма не успокоилась, подрыгнув и ударив меня обеими ногами в грудь. Пришлось ее отпустить, иначе вывернула бы себе плечевой сустав, а так только отлетела на пару метров.

После чего Шейла завертела небольшой балет. Удары ногами, руками, что-то еще веселое из крав-маги. Паара раз попытка зацапать мои пистолеты.

Но я успел схватить данную особь сначала за одну руку, а потом и за вторую, блокируя ее пыпытки сделать меня импотентом.

Но разъяренная девчонка не сдалась, снова подскочив, и выкрутившись, оплела мою шею ногами и попыталась ее свернуть. Да упорно так.