-Ну с этим Филиповым ладно, я поговорю, — чуть смягчившись, пробасил медведеобразный градоначальник: — но со всеми остальными что прикажешь делать? Они, если ты не в курсе, уже состояли в роду!

-Примите в младшую ветвь, — выстрелил я наугад и только по изменившейся мимике собеседника, я понял, что мэр не в курсе подобного развития взаимоотношения между родами.

-Это еще мне зачем? — продолжая по инерции вести агрессивный диалог, мэр, держал «марку», сделав вид, что ни капли не удивлен новой информацией.

-Поговорите с Филиповым, их род неплохо структурирован, усиление каждого бойца имеет почти в трех кратное превосходство по сравнению с остальными родами, — переведя разговор в плоскость, в которой мер чувствовал себя не уверенно, я надеялся завершить неприятный разговор.

-Ладно, даю тебе разрешение на месяц проживания в моем городе, — вернувшись в свое кресло, мэр хамоватым движением руки указал мне на выход.

Не желая обострять отношения, я сделал вид, что подобное поведение меня никак не задело. Убивать мэра было не разумным. Управлять городом я не умел, а со сменой власти процветающий центр захлестнет хаос и беспорядки. Покинутый на кануне Кизмолов был ярким тому примером, не имея единого руководства, город раздергали, сломав некогда работающий механизм и превратив жизнь простых людей в ад.

Взглянув на экран телевизора, висящего над барной стойкой кафе, я слегка поморщился. Видео репортаж шел из какого-то рыбопромыслового колхоза. Немногочисленные сейнеры возвращались из многодневного рейса в порт с пустыми сетями. О большей половине ушедших в море шхун у руководителей колхоза не было никакой информации. Родственники выражали перед телезрителями озабоченность отсутствием вестей о своих близких.

Отвернувшись, я сделал небольшой глоток обжигающего кофе. Имея представление о том, какие изменения произошли в лесу с дикими животными, я был почти уверен, что в глубинах морей и океанов тоже случилось нечто подобное. В толщах соленой и пресной воды наверняка появилось нечто новое, встреча с которым могла оказаться для рыбаков последним воспоминанием в их жизни.

Отстранившись от бубнящего ящика, я углубился в размышления о том, что узнал за последнее время.

Собирая информацию об остатках трех родов и вылавливая их членов, я упаковывал одаренных в контейнеры, стаскивая ящики в одно место. Не зная, как перенесут нахождение в замкнутом пространстве Альфы, я каждый день открывал крышки, позволяя распятым людям увидеть солнечный свет. Телесное здоровье каждого из них было на высоте, чего нельзя было сказать о психологической стойкости. Мужчины оказались куда более впечатлительными по сравнению с женщинами, и самым первым сломался Филипов, рассказав все, что могло меня заинтересовать.

Похищенный через окно квадратный мужчина оказался родным братом главы рода Филиповых. Его история пролила свет на давно мучившие меня вопросы, частично объяснив основные несуразности, связанные во взаимоотношениях внутри родов.

Уволенный по возрасту из рядов армии, Филипов пристроился работать охранником в гостинице, дежуря сутки через двое в комнатке с огромным количеством мониторов. Наблюдать за порядком видеокамеры позволяли не только в публичных помещениях, таких как фойе, коридоры и подсобные помещения, но и в гостиничных номерах. Одноместные и двухместные комнатушки никого не интересовали, зато все то, что происходило в люксах и пентхаусах записывалось и куда-то передавалось.

Подсевший на вуайтеризм, бывший старшина подсматривал за частной жизнью людей, выказывая особенное внимание занимающимся сексом. После того как на планете произошли известные события, от мутации Филипов получил способность, проявляющуюся, правда, только при использовании камер видео наблюдения. В телах людей, в районе женской промежности и мужской груди, старшина стал отчетливо видеть «святящиеся пятна», наличие которых было связано с принадлежностью последних к одаренным. Бывший военный оказался не лишен аналитических способностей и смог из подслушанных разговоров через встроенные в номерах микрофоны и увиденного на экранах мониторов, составить собственное представление о том, как это работает. Выслушав его теорию и оценив результативность бойцов у рода Филиповых, я принял новую информацию как наиболее достоверную.

Со слов старшины, оказалось, что одаренный мужчина мог принять в род только одну женщину, устанавливающаяся между ними связь каким-то образом усиливала возможности обоих, и это не зависело от расстояния между ними. Одаренная женщина, в свою очередь, могла принять в род сразу двух мужчин. Существовало правда ограничение на размер «святящегося пятна», как назвал его Филипов. У вступающего в род, оно не могло быть больше, чем у принимающей Альфы. Дальше цепочка повторялась, принятые в род мужчины брали в род по одной женщине, которые, в свою очередь, принимали еще по двое мужчин.

Все принятые в род усиливали друг друга, и чем больше было в роду одаренных, тем сильнее оказывался каждый из «родственников». Примитивная система саморегулировалась, имея ограничение на «прием» более сильного в род. Если мужчина брал понравившуюся ему женщину, размер «пятна» которой был слишком маленьким, то такой поступок негативно отражался на усилении всего рода. Не способная принять дальше по цепочке более сильных, «красавица» засушивала ветвь, сводя дальнейшее развитие рода на нет.

Уловив эти закономерности, Филипов рассказал все младшему брату, находящегося на тот момент в «самоходе» из дислоцированной по соседству с городом военной части. Размер «пятна» родного брата был велик и вуайтерист развернул свою деятельность, используя переносную видеокамеру для оценки потенциала одаренных. Устроив натуральный вертеп, братья смогли сформировать три первые вязки, действуя далее по принципу сильного.

Уволенный в запас старшина оказался почти в самом низу сформировавшегося «древа» взаимоотношений нового рода, так как сам имел довольно слабое «святящееся пятно». Это, впрочем, никак не повлияло на его авторитет, позволив активно продолжать принимать участие в развитии и руководстве рода. После нескольких силовых столкновений, Филиповы закономерно понесли потери в своем численном составе и это существенно отразилось на коэффициенте общей боеспособности. Неугомонный старшина предложил попробовать принять в род членов чужих родов, оставшихся без своих родоначальников.

Согласившиеся из выживших бойцов имели хороший размер «пятна», что сделало невозможным их принятие в род более слабыми членами из нижних уровней «древа». Пользуясь результатами экспериментов, по которым женщины могли взять в род не больше двух мужчин, оптимально для такого действия подходили «вдовы» — Альфы, которые до этого использовались в привязке к роду погибших бойцов. К радости братьев Филиповых теория сработала и принятие в род прошло успешно.

Правда усиление своих способностей новые члены получили в половину меньше, чем у остальных. Но на коренном составе это никак не отразилось, состоявшие в роду по главной ветви восстановили свою прежнюю силу полностью. Приращенные же ветви стали называть «младшими» и особого желания оставшихся без рода Альфы вступать в такие ветви не испытывали. Но у некоторых одаренных не оставалось особого выбора.

«-Теперь по крайней мере понятно, почему так много родов в каждом городе, — сообразил я, обдумывая, почему некоторые роды имели слишком маленький численный состав: — начав спариваться без всякой селекции, Альфы трахали красивых баб не заботясь о том, как это отразиться на «оздоровлении» рода!»

-А теперь новости из Новгородской области, — уверенный голос телеведущего, вырвал меня из череды размышлений: — Войска четырнадцатого специального батальона очистили пригороды от неподконтрольных Альф формирований. Двенадцатый и Семнадцатый батальон находятся в оцеплении, блокируя наиболее вероятные пути отступления не желающих принять договор одаренных!

Продолжая слушать уверенный треп из ящика, я почувствовал, как опять испытываю ощущение отставания от жизни. В Кизмолове не работало телевидение и произошедшие в стране изменения оказались для меня полной неожиданностью. Судя по всему, государство нашло в себе силы и взяло под контроль ситуацию в стране. Упоминание какого-то договора вообще не находило отклика в моем понимании текущей обстановки.

-Сто рублей, — стоило мне запахнуть куртку и взять в руки перчатки, как бармен заявил об необходимости оплатить выпитый кофе.

-Больше не бесплатно? — зачем-то уточнил я, не дойдя до выхода из забегаловки пяти шагов.

-С прошлой недели, господин Мэр постановил возобновить товарно денежный оборот, — не выказывая никакого страха перед одаренным, обыватель спокойно смотрел мне в глаза.

-Че уставился?! Я и раньше за наглость в рожу бил, а теперь могу и шею сломать! — накопившееся раздражение выплеснулось на незнакомого человека.

-Простите, — опустив глаза и даже как-то ссутулившись, бармен начал мять тряпку в своих халдейских руках.

-На, — бросив в его сторону смятую купюру валюты, я не спеша покинул притихшее заведение.

На меня никто не смотрел, сидевшие за столиками люди делали вид, что увлечены едой или беседой друг с другом. Никто не хотел огрести неприятностей, тем более что по уверениям телевизора, «потерпеть» осталось совсем не долго.

Проходя мимо детского садика, я невольно задержался, заметив играющих за оградой детей. Постаяв так некоторое время, я кинул взгляд вдоль ограждения и, обнаружив калитку, двинулся в нужном направлении. Сбоку от детской площадки нашлась скамейка, заметенная по зимнему времени снегом. Расчистив для себя место, уселся на окрашенные пару лет назад белой краской доски и принялся наблюдать.

Одаренные. О том, что не только взрослые, но и дети подверглись мутациям, я почему-то ни разу не задумывался. Смотреть, как носятся по площадке маленькие Альфы, было сродни фантастическому фильму с крутыми спец эффектами из прошлого. Бегающие друг за другом, да так быстро, что контуры тел расплывались в пространстве. Подпрыгивающие на невозможную высоту, они с легкостью преодолевали препятствия немногочисленного уличного инвентаря.

Запускаемые друг в друга снежки, порой сбивали детей с ног, опрокидывая легкие тела на утоптанный снег. Не сумевшие вовремя увернуться от летящих с сумасшедшей скоростью снарядов, они вскакивали как ни в чем не бывало и продолжали свои игры.

Девочка в желтом пальтишке со смехом отбивалась стразу от трех насевших на нее мальчишек. В демисезонном пальто ей было совсем не холодно, непокрытая голова позволяла смешно болтаться из стороны в сторону двум косичкам, в которые были заплетены черные ленты. Девочка выставляла навстречу летящим снарядам свои маленькие ладошки, заставляя разбиваться крепко сбитые снежки об невидимую преграду. Остающийся метр расстояния снег преодолевал в виде снежной крупы, обдавая весело смеющегося ребенка с головы до ног.

Присмотревшись внимательнее, я вздрогнул. У одаренной Альфы было целых три «мяча» в теле, один в паху, а два других в четвертом и пятом узле. Девочка каким-то образом формировала невидимый щит, который не удавалось пробить летящим с разных сторон снежным снарядам.

-Тоже обратил внимание? — раздавшийся за моей спиной спокойный голос был смутно знаком.

Повернув голову в пол оборота, я узнал Марго, которая обещала, что между нами никогда больше ничего не будет. Женщина была одета в длиннополое пальто, яркий шарф опоясывал шею небрежным кольцом.

-Никто не может понять, как она это делает, как впрочем и она сама, — продолжая все это время смотреть на играющую девочку, одаренная под конец фразы перевела свой взор на меня.

-Привет, присядешь? — двинувшись в сторону, я освободил расчищенный от снега участок скамейки.

Приняв предложение, Марго никак не выразила своего ко мне отношения, оставив между нами расстояние в пару локтей. Как начать разговор в голову не приходило и я повернулся лицом к площадке, возобновив наблюдение за детьми.

-Мама, а Людка опять дерётся! — подбежавший к нам мальчишка, указал своей варежкой на девочку в желтом пальто.

Я как-то совсем не ожидал, что Альфа из рода Тульских, будет работать в обычном детском саду.

«-Не в обычном», — поправил я сам себя, сообразив, что здесь вероятнее всего были собраны дети со всего города, у которых обнаружились характерные изменения.

-Ма! Он первый начал! — увидевшая ябедника, Люда принялась оправдываться.

«-Мама, она для всех этих детей мама, — очередное шоковое открытие по размышлению в течении пары минут, показалось мне не столь уж и шокирующим: — а кто, если не Альфа. Родители-обыватели уж точно не справятся с непослушными одаренными.»

Подозвав девочку к себе, Марго выговаривала обоим детям свое недовольство, примеряя их между собой и беря обещание, что они больше не будут друг друга обижать. Я старался не таращиться на ребенка, но мне это удавалось с огромным трудом. Оказавшись от меня на расстоянии вытянутой руки, девочка позволила рассмотреть свою энергетическую структуру. Четвертый и пятый были связаны с третьим узлом посредством меридианов, которые шли не напрямую через ее тело, а по внешним окружностям, как если бы удалось закольцевать поток, вывернув его наизнанку.

За прошедшие после этого четверть часа больше ничего примечательного не произошло. Покидающие площадку дети вежливо со мной раскланивались, стоящая рядом Магро собирала их в пары, намереваясь вести в помещение детского сада после прогулки.

-Дяденька, а вы еще придете? — неожиданно спросила девочка в зеленой шапке и чуть смутившись, добавила: — у вас голова смешно светится.

Мне с трудом удалось удержать лицевую мимику в расслабленном состоянии. Но судя по брошенному в мою сторону взгляду, Марго в самом скором времени вызнает у ребенка что такого необычного она увидела в сидящем на скамейке дяде.

-Конечно приду, — не столько ради детей, сколько ради их воспитательницы, ответил я, давая понять, что избегать общения не собираюсь.

Оставшись один, проанализировал ситуацию, в которой оказался. То, что рано или поздно мне встретится человек, видящий как и я энергетические узлы, стоило принять за аксиому. Давать какого-либо объяснения по этому поводу я не видел смысла, так как мутации не спрашивали у людей, что и как менять в их телах. Я вполне мог отговориться тем, что не понимаю, о чем говорила эта девочка.

Оставшись один, я задумался о схеме распределения энергии у другой девочки, у Люды. Гоняя в свое время «упругий мячик» по телу, я не пытался выворачивать меридианы, раскачивая только те участки, которые находились в пределах моего физического тела.

Судя по тому, какие способности продемонстрировала Люда, определенно стоило попробовать перемещать энергию по другой схеме. Способность сформировать щит вносила хорошие перспективы в стиль моего боя как с одаренными, так и с оружием обывателей. Учитывая неясности, которые начали происходить в стране по борьбе с Альфами, данная задача становилась приоритетной.