К несчастью, из-за своего расписания она была слишком занята, а когда у нее, наконец, появилось свободное время, Ранма сказал, что у него дуэль с Регой. Из того, что Ранма объяснил ей, это было связано с честью, это было за весь тот хлеб, что Ранма получил вместо Реги. Мичиру пожелала ему удачи, но она и так была уверена, что Ранма победит Регу. Конечно, это было три дня назад…

Мичиру взглянула туда, где спала Микуру, девушка уснула, готовясь к экзаменам. Из-за сильной занятости в этом месяце у нее не получалось проводить с Ранмой больше времени кроме как по пути в школу и обратно. Потянувшись, чтобы сбросить немного напряжения от долгого сидения на одном месте, она поднялась, чтобы размять ноги, и укрыла одеялом спящую Микуру. Она понадеялась, что глупышка поступит в Академию Мюген, и, вернувшись к своему столу, она выглянула в окно, и ее сердце чуть не остановилось. Ранма сидел на ее подоконнике и отчаянно размахивал руками, пытаясь привлечь ее внимание. Она поспешно подошла и открыла окно, позволяя парню с косичкой забраться внутрь.

— Ранма! — приглушенным шепотом сказала Мичиру. — Тебе нельзя быть здесь.

К нынешнему времени Ранма уже неплохо знал, что, прибудь он так поздно, его вышвырнут. И когда она упрекала его, не сердито, весьма нежно, он выглядел раскаивающимся. Но не сегодня вечером. На самом деле у него было странное выражение лица. Это ее обеспокоило.

— Мичиру, — тихо сказал Ранма. Он отмахнулся от ее предупреждения. — Я хочу немного побыть вместе с тобой, — тихо сказал он.

Мичиру что-то услышала в его голосе, точнее, его тон ничем не выдавал его мыслей. Обычно все его эмоции можно было прочесть у него по лицу, но не сейчас. Мичиру не знала, почему, ей действительно было нельзя, но то, как Ранма сказал это, было еще одним признаком того, что что-то не так.

Кивнув, она сходила за своей курткой, пока Ранма выбирался обратно в окно. Он осторожно помог ей, когда она нервно вылезла на подоконник, и, прежде чем она поняла это, она оказалась у него на руках и удалялась от общежития. Ее мысли путались, когда она смотрела на Ранму, теперь, когда они ушли, он действовал нормальнее, он, казалось, полностью сосредоточился на цели их путешествия. Когда они остановились, она огляделась и обнаружила, что они прибыли к озеру, где они часто встречались, на их особенное место.

Мичиру осторожно отпустила его и взглянула на ярко сияющую на поверхности озера луну. Небо было ясным, так что она могла видеть мерцание высыпавших на небо звезд. По каким-то причинам от вида луны она чувствовала благоговейный трепет, и она могла поклясться, что слышала зов озера. Прежде чем она поняла это, Ранма обернул вокруг нее свои руки, и они вдвоем, обнимаясь, сидели под деревом, в тишине наблюдая за звездами. Молчать было уютно. Прошел почти час, прежде чем Ранма нарушил тишину.

— Мичиру, — тихо сказал Ранма. Его девушка довольно прижалась к нему в его объятиях, тепла его тела было вполне достаточно, чтобы защититься от ночного холода. — Помнишь, ты спрашивала меня, буду ли я сдавать экзамены для поступления в старшую школу? — спросил он.

Мичиру недавно обсуждала это с ним, и она надеялась, что он решит пойти в школу неподалеку от нее. Она слышала, что старшая школа Дзюбан была неподалеку, и хотя она не думала, что Ранма был глуп, попасть в нее было не слишком сложно.

— М-м-м х-м-м, — подтвердила Мичиру.

— Я… я не буду, — тихо сказал Ранма.

Мичиру застыла, глядя на отвернувшегося от нее Ранмы. Он собирался бросить учебу? Это будет пустой тратой времени! Он, может, и не умнейший человек в мире, но она знала, что если бы он действительно того захотел, он бы прекрасно сдал любой экзамен. Он даже мог получить спортивную стипендию Академии Мюген, что помогло бы ему получить комнату в общежитии, если бы он того захотел.

— Но почему? — печально спросила Мичиру. Неужели она ему наскучила? Эта мысли вызвала у нее тошноту, неужели он оставит ее, потому что она ему надоела? Видимо Ранма как книгу прочел ее, потому что он наклонился и успокаивающе поцеловал ее.

— Это не из-за тебя, Мичиру, — тихо сказал Ранма, глядя на нее. — Мой… мой батя сказал, что мы здесь закончили, — печально сказал он.

— Что ты имеешь в виду, что закончили? — спросила Мичиру. Она однажды встретилась с Генмой, она ему не понравилась, а он вызвал у нее отвращение. Однако он был отцом Ранмы, так что она, конечно же, скрепя сердце, выказала ему должное уважение.

— Завтра я отправляюсь в Китай, — сказал ей Ранма. Он ощутил ее беспокойство. — Скорее всего, на год. Может быть, меньше, я не знаю, — продолжил он. Он ждал, что ответит его девушка.

Худший страх Мичиру сбывался: Ранма покидал ее. Она чувствовала, что отец Ранмы все равно что убил ее, забрав его у нее. А затем ей в голову пришла мысль:

— Постой, а что со школой? На выпускном тебя не будет? — спросила она. Конечно, она, наверное, пробудет с ним еще несколько месяцев.

— С этим разобрались, — сказал Ранма, все еще держа ее. — Когда я приехал сюда, я не знал, почему мой старик настоял, чтобы я присоединился к каждой спортивной команде школы, но теперь знаю. Старый пьяница заключил с директором сделку, что я помогу всем школьным командам, а в ответ он приведет в порядок мои школьные записи. Так, чтобы когда я попаду в старшую школу, мне было бы проще…

Мичиру была в шоке. Для старого толстяка это было очень умно, Ранма стал звездой мужской школы, приносящей им трофеи, а с трофеями и дополнительное финансирование. Ей было любопытно, как же Ранма попал в среднюю школу, не проучившись в младшей. Теперь Ранма был в состоянии поступить практически в любую школу по его выбору, с его-то спортивными навыками. Школы всегда искали столь образцовых спортсменов, как Ранма.

— Прости, Мичиру, я не знал, — грустно сказал Ранма. — Я не хочу покидать тебя.

Она преисполнилась внезапной грусти. Ранма покидал ее, и она ничего не могла с этим поделать. Он был первым и, наверное, единственным парнем, которого она любила.

— Разве нет никакого способа, чтобы ты смог остаться… со мной? — спросила она. Она поняла, что это эгоистично, в тот же момент, когда спросила это, прося Ранму отказаться ради нее от искусства, отказаться от его обучения. — Прости, я не должна была спрашивать, — быстро исправилась она.

— Я думал об этом, — к огромному ее удивлению сказал Ранма. — Однако старик будет преследовать меня и тебя до конца наших дней, если я так сделаю, и если он не утащит меня силой первым. Возможно, вырубит меня или еще что-нибудь, — мрачно сказал он. Он неплохо знал своего старика.

Мичиру была права, если и было что-то, что она поняла о Генме, так это то, что у него, кажется, были на Ранму какие-то планы. Она догадывалась, что когда ему это было надо, он был решителен. Он был тем, кто всему научил Ранму, и он мог забрать Ранму силой, если бы это ему понадобилось.

— Однако я обещаю тебе, как только я вернусь из Китая, я сразу найду тебя, — уверенным тоном сказал Ранма. — Я знаю, что ты будешь в Академии Мюген, так что найти тебя будет не слишком сложно. Вот только… хочешь ли ты этого? — тихо закончил он.

Ранма вновь сумел удивить Мичиру. Он не рвал с ней, он действительно, казалось, думал о будущем, в котором они будут вместе, он обещал по возвращении из Китая отыскать ее, и теперь он казался задумчивым, потому что полагал, что вышел за рамки. И вопрос был: сможет ли она ждать так долго? Сможет ли она прождать год, чтобы снова быть с Ранмой? Будет ли она ждать парня, которого она любит? Да. Да, будет.

— Я буду ждать, — тихо сказала она, и была вознаграждена счастливым взглядом Ранмы.

— Обещаю, что буду каждый день писать тебе, — сказал Ранма.

— Глупый, ты не сможешь позволить себе каждый день слать мне письма! — упрекнула его Мичиру. Хотя это довольно романтично, по письму каждый день.

— Ну… это правда, НО я могу писать тебе каждый день и отправлять письма стопкой, — сказал Ранма. — Я хочу сказать, я понятия не имею, как в Китае работает почтовая служба, и ты, наверное, не будешь получать письма каждый день, но писать я буду ежедневно. Обещаю, — уверенно сказал Ранма.

— Дурак, никто не может писать каждый день, о чем ты вообще будешь писать? — упрекнула Мичиру, но ее сердце таяло от этого парня, от того, как она его любила.

— Я буду писать тебе, пока не вернусь, и затем расскажу тебе, — ухмыльнулся ей Ранма. — В конце концов, Саотоме Ранма всегда выполняет свои обещания, а для меня все звучит, как будто бы ты только что бросила мне вызов, — усмехнулся он. Она сказала, что человек не может каждый день писать по письму. Пусть сперва это звучит как романтическая идея, но вскоре вы будете пропускать дни, а затем и недели. Такова человеческая природа.

— Знаешь, будет несправедливо, если писать все время будешь ты, — тихо сказала Мичиру. — Нет никакого способа, чтобы я могла написать тебе? — с надеждой спросила она. Ранма, казалось, глубоко задумался.

— Ну, если я выбью из старика наш адрес, я дам тебе знать, — улыбнулся Ранма. Внезапно ей в голову пришла мысль.

— Ранма, если я поступлю в Академию Мюген, я больше не буду жить в этом общежитии, — печально сказала она. — И я пока не знаю, где я буду жить, — забеспокоилась она. Внезапно ей в голову пришла идея, что он может отправлять письма ей домой. На каникулы она вернется домой, пока не начнется новый учебный год. Сообщив это, она дала Ранме свой адрес, к счастью, у нее была при себе ручка, и она записала его у него на руке. Обсудив все, они снова сидели там в тишине, пока Мичиру не вспомнила про еще кое-что.

— Ранма, — спросила Мичиру, — кто победил? — Ей было любопытно. Ранма бы хвастался, побив Регу. Она увидела, как он помрачнел, и подумала, что он проиграл.

— Этот дурак, — немного сердясь, сказал Ранма. — Он так и не появился.

— Не появился? — спросила Мичиру. — Сколько ты его прождал? Ты же знаешь о его… проблеме.

— Три дня. А это было сразу за его домом! Как он мог пройти мимо? — сказал Ранма, вспоминая, как он просто стоял там три дня и ждал.

— Три дня! — сказала Мичиру и захихикала. Теряющийся парень был забавен, но он не мог обвинять в этом Ранму, ведь, в конце концов, он прождал три дня. Может быть он все-таки сдержит свое обещание. Не желая, чтобы он рассердился еще сильнее, она потянула его к себе для нежного поцелуя.

Ранма неуверенно обнял ее за талию и притянул к себе для более глубокого поцелуя. Мичиру отреагировала столь же жадно. Это последний раз, когда она видит его, по крайней мере, на ближайший год. Он обещал писать, чтобы она не была полностью отрезана от него. Они попрощались друг с другом самым интимным образом, какой они только знали, ведь пройдет год, прежде чем он вернется к ней, и она хотела убедиться, что он будет ее помнить.

Мичиру, моргая, проснулась в своей кровати, она подумала, что это был сон, пока не уселась в кровати и не заметила, что была голой, и некоторые части ее тела знакомо побаливали. Ее одежда была аккуратно сложена у нее на кровати, и она с печалью поняла, что Ранма ушел, и у нее проступили непрошеные слезы. Однако он обещал ей писать. А Саотоме Ранма всегда сдерживает свое обещание, не так ли? Она подошла к столу только чтобы улыбнуться, заметив, что было записано в ее блокноте.

Сдай эти экзамены лучше всех, Мичиру!

С любовью,

Ранма

Чувствуя себя лучше, она помылась и пошла в школу. Ранма ушел, но он вернется, ведь, в конце концов, он обещал.

И так закончились волшебные девять месяцев Мичиру с очень особенным парнем, ее Ранмой.

Последние несколько месяцев учебного года пронеслись для нее за одно мгновение. Ее подруги не поступили в Академию Мюген, предпочтя ей другие старшие школы с которыми им будет проще добиться своих целей. Она терпеливо дожидалась писем Ранмы и неоднократно звонила домой, интересуясь, нет ли для нее почты. Ее мать говорила ей, что она ничего не получала. Конечно, ее мать могла быть неискренна, так что во время зимних каникул она опросила слуг и все они подтвердили ее худшие страхи. От Ранмы не было ни одного письма. Она начала волноваться, волноваться так сильно, что даже не потрудилась обратить внимания на церемонию приветствия.

— Небо вызывает морскую деву.

Мичиру очнулась от своих страхов и увидела обращающуюся к ней высокую блондинку. Ее волосы были коротко острижены в мальчишеском стиле, и она никак не могла понять, почему же блондинка казалась такой знакомой.

— Я вас знаю? — поинтересовалась Мичиру.

— Хмм, может быть, — ответила блондинка. — Ты не бывала на соревнованиях мотоциклистов? — спросила она.

— Нет, — сказала Мичиру. — Ни на одном.

— Жаль, тебе обязательно стоит сходить как-нибудь и посмотреть, — сказала блондинка.

Мичиру моргнула и вежливо отказалась.

— Вам что-то нужно? — спросила она у блондинки.

— Ага, морская дева, ты выглядела витающей в облаках, а лучше бы тебе обратить внимание на всю ту фигню, что нам надо выучить, — сказала блондинка, указывая на подиум, где директор объяснял новым классам школьные правила.

— О, — сказала Мичиру, сохраняя спокойствие. — Спасибо?..

— Тено Харука. Можешь называть меня Харукой, — представилась блондинка. — Добавишь суффикс, и я тебя побью.

— Кайо Мичиру, — улыбнувшись, представилась Мичиру. Блондинка была забавна. — Вы можете называть МЕНЯ Кайо-сан.

— А-а-ай, да ладно, Мичиру, — разочарованно сказала Харука. — Не будь такой букой!

Мичиру была потрясена такой развязностью блондинки, однако, по какой-то необъяснимой причине, она не возражала. Она откуда-то знала эту девушку. Она улыбнулась милой блондинке, может быть, наконец, хоть в этой школе будет не так уж и плохо. Она не заметила, как блондинка взглядом ласкала тело Мичиру.

— Будем друзьями? — спросила Харука, нетерпеливо глядя ей в лицо.

Мичиру посмотрела на блондинку, медленно потянулась и пожала ей руку.

— Конечно.

Десять месяцев спустя

Рок и Судьба играли в свои игры. Оказывается, она была девушкой-волшебницей. Она приняла имя Сейлор Нептун, а Харука оказалась Сейлор Уран. У нее было ужасающее видение смерти и разрушения, и Сейлор Плутон сообщила ей, что она должна найти магический талисман. Они с Харукой стали близки, очень близки, особенно учитывая, что Харука оказалась такой же лесбиянкой. Блондинка была привлекательна, даже очень, и Нептун из ее воспоминаний очень хотела быть с девушкой, но она все еще ждала Ранму. Он ведь обещал, верно? А Саотоме Ранма всегда выполняет свои обещания.

Харука знала, что она кого-то ждала, и Мичиру улыбалась, предвкушая реакцию Харуки на пол Ранмы. Мичиру предположила, что Ранма не мог отправлять письма, потому что он был вдали от цивилизации. В этом был смысл, так как о парне не было никаких записей, пока отец не отправил его в среднюю школу.

— Ба. Не нравится мне это, — сказала Харука, будучи сейчас Уран. — Ждать, пока Апостолы Смерти не нападут на людей, чтобы мы могли найти кристаллы сердец.