Перекресток Миров: Побег

— Дракон — Стингеру, готовьтесь выдвигаться, начинаю, — предупредил я его и обратился к следующему: — Дракон — Клесту, заводись и двигайся сюда, начинаем.

— Клест — Дракону, принял, выполняю, — отозвался полковник и тут же взревел отчетливо слышимый двигатель машины, а на поляне заплясали отблески фар. Уй, рисковали мы, похоже, подъезжая так близко, ой рисковали.

Я решительно отбросил лишние мысли и... захотел, чтобы проход открылся. Зигфрид, помнится упоминал, что сопровождая желание словами заставить работать амулет гораздо легче, но я решил для начала попробовать без слов.

Нечто в моем кулаке неуверенно дернулось, кстати довольно таки сильно, но ничего не произошло. Не понял...

— Портал, откройся! — уверенно, ну я надеюсь, приказал я. Нечто рванулось еще сильнее, так что даже рука у меня дернулась, причем именно в сторону врат, что характерно, вот только портал опять не появился. Нда, если кровосос нас таки наколол, то получится может очень кисло, слишком большую ставку мы сделали на его искренность. Во мне начала подниматься ярость, даже не знаю на что, на Зигфрида, на все наши секретные подразделения... На самого себя в конце концов. А вместе с яростью на поверхность начали всплывать и воспоминания, как раз те, что я, согласно своим подпискам уже забыл, причем на самом деле пытался забыть.

Уй бляяя, руку рвануло так, что чуть не выдернуло плечо из сустава, даже мое, измененное и усиленное. А в кулаке было уже не просто нечто живое, а... Ну, больше всего это напоминало сгусток фиолетово-зеленого пламени, разгоравшегося все ярче и ярче, даже сквозь кисть руки свет пробиваться начал. И в итоге ярко вспыхнул и потек к вратам, все увеличиваясь в размерах. А потом пламя полностью заполнило импровизированную арку врат, полыхнуло и разорвало пространство, став уже знакомым мне черным провалом портала. В кулаке же у меня остался все тот же металлический многогранник, правда не совсем мертвый, что-то еще в нем оставалось от энергии, пробившей портал. Символы все еще продолжали светиться, но уже еле-еле.

Тут как раз и буханка выбралась на поляну. Полковник, видимо несколько ошарашенный довольно таки необычным и впечатляющим, ничего не скажешь, зрелищем притормозил было, но я энергично махнул в сторону врат стволом автомата, который удерживал все это время в правой руке, и машина опять двинулась к порталу. Но Лисицкий, помня мои приказания, не торопился, даже чересчур на мой вкус, и вел машину крайне осторожно.

— Оля, как только машина проедет — сразу за ней, в эту аномалию, — бросил я девушке. Вот только ответа не последовало. Я не оглядываясь пихнул ее локтем в бок и добавил: — Только автомат в руки возьми и с предохранителя снять не забудь.

— А, да, да, — девушка дернулась только после моего тычка. За спиной лязгнул затвор. Вот блин, вояки, она еще и патрон в патронник только сейчас дослала.

— Дракон — второму и четвертому, все работает, уходим, быстро, — уже в рацию приказал я

— Четвертый принял, — лаконично ответил Потапыч.

— Второй принял, — вторил ему Стингер, вот только на этом не остановился. — Первый, проблемы, патруль идет. И это, они видят спецэффекты...

Я мысленно выругался, ВВшники появились в самый неподходящий момент. Вот так не хотелось... Однако, вроде мы успевали, машина уже начала потихоньку въезжать в портал, кабина так полностью погрузилась в черноту.

— Второй, уходишь в портал, — принял я решение. — Четвертый, останься на гребне, если не успеем уйти — дай пару очередей поверх голов.

— Четвертый принял, — Потапыч был равнодушен, как всегда впрочем. Стингер же вообще не посчитал нужным ответить.

Пока переговаривался с ребятами, на несколько секунд отвел взгляд от портала, а когда поглядел снова — машины уже не было. И Оля вместо того, чтобы нырять следом замерла буквально в шаге от меня соляным столпом. Блин, ну нашла время удивляться, предупреждали же. Миндальничать я не стал и отвесил девушке молодецкий поджопник, придавая ускорение в нужную мне сторону. А чего, тем более руки заняты. Помогло, кстати, девчонка, пытаясь удержать равновесие сделала несколько шагов в сторону черной пелены и. споткнувшись в конце концов, головой вперед туда и влетела. Надеюсь, никого она там с перепугу не подстрелит.

Ну а через минуту на склоне холма появился Стингер. Он уже не прятался, а спускался самой короткой дорогой, проламывая кусты. Со мной даже раскланиваться не стал, а сразу прыгнул в портал. Ну, может быть уйдем чисто.

— Четвертый, тебя ждем, — напомнил я в рацию.

— Минуту, — отозвался Потапыч. — Охрана рядом уже.

И, как бы в подтверждение своих слов, выпустил очередь, совсем короткую, патронов на пять. Тут же на гребне метнулась здоровенная фигура, ога, позицию меняет. Никем эта туша, кроме моего пулеметчика, быть не могла, но на всякий случай я бросил автомат цевьем на сгиб левой руки. Блин, и отпускать эту хрень нельзя пока... Наверху пулемет рявкнул еще раз, теперь подольше, патронов на десять.

— Четвертый — Дракону, не подстрели меня, я спускаюсь, — наконец отрапортовался пулеметчик и начал спускаться. Я тоже стал потихоньку отступать к порталу, спиной вперед, удерживая на прицеле вершину холма. Но там никто так и не появился. Впрочем и неудивительно. Пролетающие над головой пулеметные пули излишней храбрости особо не способствуют.

Потапыч, проламывая наст и перемешивая ботинками снежную кашу, протопал мимо меня, а дальше уже и я, по-прежнему не разворачиваясь, шагнул в пелену. Тем более, что где-то наверху начали стрелять. Непонятно в кого и непонятно куда, но все-таки.

Свет уже знакомо мигнул на пару секунд, и я очутился снова в лесу, правда в другом. И не поздно ночью, а утром, уже вполне себе рассвело. И такой знакомый свет с неба, с зеленоватым отливом. Похоже на месте... Я разжал кулак с артефактом. И впервые увидел, как закрывается портал, не краем глаза, не впопыхах, как раньше, когда поминутно приходилось крутить головой, а внимание было сосредоточенно на другом. Впрочем, открытие было пофееричнее. Здесь же черная пелена, как и все прошлые разы пронизанная свивающимися в спираль разноцветными нитями, просто подернулась, пошла волной и начала быстро уменьшаться в размерах, не теряя однако своей формы. Так и уменьшалась, пока не сократилась до точки и вообще не исчезла.

Только после этого я позволил себе оглянуться. Да, знакомая полянка... Вот лентяи, остов разломанного фургона так и стоит, вот только явно не полгода, да и не год, а гораздо дольше. И как вон та полусгнившая валежина падала, снесенная ударом невидимого воздушного кулака будучи еще живым деревом, тоже помню. Кстати, наша буханка с заглохшим двигателем стоит уткнувшись мордой в тот самый фургон. Оля, судя по субтильной фигуре и каске, сползшей на глаза, увлеченно блюет у заднего бампера, полковник тоже тут, стоит с автоматом в руках у открытой водительской двери. А вот моих оглоедов пока не видно...

— Мы на месте? — настороженно спросил меня Лисицкий, недоверчиво косясь на природу вокруг.

— Похоже, — кивнул я, осторожно убирая артефакт в подсумок, пригодится еще. — Где мои шляются?

— Тут мы, — сказал Стингер, выходя из-за фургона и держа автомат на плече магазином вверх. Капитан вообще выглядел каким-то благодушным и расслабленным, даже чересчур.

— Знакомая полянка, не находишь? — продолжил мой зам. — Вот только, очень похоже, после нашего ухода маги тут порезвились на полную. Я особо не приглядывался, но пять черепов заметил, из них четыре точно не человеческие. Быстро ты на этот раз, кстати...

— В смысле? — переспросил я, не очень поняв.

— В прошлый раз мы тебя минут сорок ждали, — пояснил капитан, — а в этот раз, по часам Клеста, прошло минут пятнадцать, не больше. Ты другое скажи... Как думаешь, сколько здесь прошло времени и какое сейчас время года?

Шейелена Теорн аэп'Шееллайт, тифлинг, Дея, 55-й день второго сезона, 1224 смена от Основания (по сменоисчислению Оэсси)

А жизнь то налаживается, как любил говорить Стингер. Вот надо же, сколько времени прошло, а я до сих пор помню присловья людей. Прилипчивая гадость, оказывается. Но жизнь действительно налаживалась. Три дюжины дней назад мне казалось, что я окончательно заучилась, один вид книжки, даже гномьей, с развлекательным чтивом, а не учебника, вызывал тошноту и жуткое желание кого-нибудь убить. Особенно напрягали задания с факультатива по построению порталов. Там вообще никакой практики, но очень-очень много теории. Причем теории зубодробительной, из высшей теоретической магии. И куча ссылок на другие теоретические разделы, которые я, сдав все зачеты, благополучно забыла. Как оказалось — зря. Пришлось еще и освежать знания из старых разделов, тоже нагрузка.

До кучи выяснилось, что меня предельщикам накинули, что называется, сверх нормы. У них, оказывается, учеников было совсем не много, но зато аспиранты с кафедры перелопачивали огромные объемы информации и расчетов, отслеживая динамику потоков магической энергии. И совсем не горели желанием объяснять теорию боевому магу. Как я и подозревала, больше всего на меня потратил времени их начальник, мастер — наставник Фабрум. Он увлеченно расспрашивал меня о причинах, побудивших меня придти на его кафедру, о моих контактах с иномирянами, ну и очень сильно его заинтересовали контакты моей расы с нашим предком, Хаосом. Впрочем, у меня сложилось впечатление, что мастер решил просто немного отвлечься от своих вычислений и чуть-чуть побеседовать со свежим разумным. Но все хорошее быстро заканчивается, Фабрум быстренько перечислил мне три десятка названий научных работ, с которыми мне обязательно надо ознакомиться до перехода к практике, поставил свою подпись на пропуске в закрытую часть академической библиотеки и отправил меня к одному из своих аспирантов. Причем совершенно забыл объяснить, где этого аспиранта искать. Обитатели же данной лаборатории общаться с адептами, похоже, считали ниже своего достоинства. На меня внимания демонстративно никто не обращал. Равно как и на мои вопли, где тут обитает аспирант с таким то именем.

Пришлось применять меры физического воздействия. А после двух малых страж общения с наконец-то найденным аспирантом мне хотелось и ему по голове настучать. Эта скотина даже вежливо поздороваться не нашел нужным. Презрительно посмотрел на меня, оттарабанил список литературы, на девять десятых совпавший со списком Фабрума, и вернулся к своим делам, велев приходить за экзаменационными вопросами ближе к концу сезона. Нда, неудивительно, что магов, умеющих открывать межмировые порталы, на Дее почитай и нет, с таким то обучением.

Ну что, тяжело пришлось. Мне же не просто надо было экзамен сдать, по этим самым переходам, а понять, как именно это работает. Акат помогать не отказывался, но все эти заумные теоретические выкладки, с несколькими десятками зависимостей... В общем очень быстро получилось, что мы с ним учились до этой дисциплине вместе, причем куратору приходилось не намного легче, чем мне. Хорошо ориентировался магистр исключительно в теории своего направления, а именно в огненной магии, ну и вообще в стихийной. Про Хаос немало знал, но вот знания теории пределов у него тоже оказались весьма поверхностными.

С остальными дисциплинами было... Ну как было, я себе цель поставила, научиться порталы строить, да и архимаг с бабулей изрядно мне на мозги накапали, вот и учила я в основном то, на что ссылались учебники предельщиков. Все остальное прогуливала с чистой совестью. А конспекты либо у старших курсов покупала, либо вообще, у аспирантов с нужных кафедр. Вроде пока получалось, впрочем, экзаменационная дюжина покажет, не хотелось бы на пересдачу уходить, но авось проскочим.

Это еще хорошо, что с факультетом жизни все получилось так, как я и планировала, ну почти. На "лекарство от похмелья" у тамошнего декана оказалась стойкая непереносимость. Я раньше думала, что Вербиус вообще боевыми заклинаниями пользоваться не умеет, оказалось ошибалась. Той молнией он чуть было в меня не попал, пришлось вспоминать все, чему я на факультете Хаоса научилась, с трудом удрать удалось. Ну и стандартные неприятности, жалобы архимагу и тому подобное. Игнатиус, правда, прекрасно догадывался о моих мотивах, но ругал все равно от души, еще и штраф наложил, за оскорбления уважаемого преподавателя, даже не магистра, а полноправного мастера. Правда от занятий на этом самом факультете освободил, даже бумагу написал, что в итоговый диплом пойдет зачет за те курсы магии жизни, что я уже посещала. Чего собственно и требовалось. Потом меня еще и весь факультет жизни, почти в полном составе, проклясть пытался. Слава предкам, любительские попытки аспирантов и адептов мои щиты вполне выдержали, только одна дрянь прилипла, похоже подарочек лично от Вербиуса. Во всяком случае тот гад, который это сотворил, очень хорошо знал физиологию тифлингов. Пришлось мне испытать то, от чего все остальные женщины страдают постоянно. Правда у них это раз в две — три дюжины дней происходит, а у меня не прекращалось. И ведь как унизительно... Впрочем, унизительно мне было только дней десять, потом я пошла за помощью к Акату. Тот от смеха аж говорить не мог, но разобраться в конструкции проклятия помог тем не менее, ну и снять.

Тем более, что я ему нужна была в работоспособном состоянии. Возни со второкурсниками, отданными нам в обучение, оказалось предостаточно. Особенно с теми, с кого мы взятки слупили. Там такое оказалось... Нет, дар у них и в самом деле был, даже не особо и маленький, совсем то убогих мы не набирали. Но вот со знаниями оказалось совсем туго. А еще хуже было с самомнением. Учиться сами они отказывались. Вроде того, мы деньги заплатили — учите теперь, а сами мы делать ничего не будем. Слава Хаосу, таких всего пятеро оказалось, остальные хоть и неумелые, но вменяемые. Ну, относительно.

Обязанности мы распределили относительно быстро. Акат вдалбливал второкурсникам простейшие боевые заклятия, заодно обучая их на рефлексы вешать, а я гоняла их после этого по собственноручно построенной, ведь когда строителями руководил, это ж все равно что руку приложить, так вроде, полосе препятствий, заставляя их не задумываясь применять эти заклинания по появляющимся целям. Вроде как и получалось, даже и неплохо, на мой вкус. Нет, полноценные маги из них точно не получатся, теорией то мы не заморачивались и как и почему все это происходит не объясняли, но десяток боевых заклинаний в них вбили, так что от зубов отскакивало. И, что пожалуй наиболее важно, научили их быстро резерв восполнять, из амулетов, конечно же, из природных жил силу тянуть все же потяжелее, да и не везде эти жилы есть. Но из амулетов энергию в себя наши подопечные загонять научились, без всяких там медитаций, перерывов на пообедать и прочей ерунды. Как добились — да очень просто, у меня то с энергией проблем вообще не было, вот я и обстреливала их огнешарами, полстражи, не меньше. Кончилась энергия — ваши проблемы, на факультете жизни как раз два десятка адептов курсовую по ожогам пересдать должны, им подопытный материал нужен. Каждый из наших обучаемых лично помог написать по две курсовые, правда не только про ожоги, но и про другие травматические повреждения, но щиты держать научились.